Le « Géant » avait péri depuis longtemps, et pourtant il dominait encore ces mers de Sang profondes. Son cadavre était constellé de plaques de moisissure et de nombreuses sections pourrissaient, d'immenses vers mythiques larges comme des rues urbaines s'y tortillant, le rongeant.
De son cou poussait une « tumeur », crue et cramoisie.
Mais cette « tumeur » était en substance une masse de fruits de chair, entourée de grappes de Fleurs de Rose, tandis que des vignes hérissées d'épines s'enroulaient autour du corps du « Géant » comme des entraves et semblaient le parasiter.
Et cette lueur étrange émanait de ce fruit !
Chen Lun se tenait à distance, ayant bloqué son odorat, quand il réalisa soudain qu'il pouvait « sentir » l'arôme de la connaissance ! Le parfum bizarre qui s'en dégageait portait une intense contamination, entrelacée aux Connaissances Surnaturelles de la Voie de la Chair !
Par les notifications continues de son panneau, il sut que sa Valeur de Santé Mentale chutait rapidement.
Les Connaissances Surnaturelles de la Faction Chair affluaient sans cesse dans son esprit !
[Séquence Neuf – Boucher], [Séquence Huit – Gourmet], [Séquence Sept – Goule], [Séquence Six – Lignée] et [Séquence Cinq – Époux d'Os]… il les saisit toutes !
Puis, des Connaissances Mythologiques encore plus arcanes et mystérieuses suivirent.
Chen Lun sentit son cerveau pulser légèrement, comme si le seuil de connaissance qu'il pouvait endurer était presque atteint. Mais cette fois, il décida de serrer les dents et de tenir un peu plus longtemps, tentant d'en acquérir davantage.
Pendant ce temps, la source de la pollution devant lui s'agitait !
Les vers massifs, dodus et volumineux, semblaient avoir détecté la présence de Chen Lun. Ils s'extirpèrent du cadavre du « Géant » et plongèrent dans la Mer de Sang, nageant rapidement vers lui.
Splash…
Les vers rompirent la surface, ressemblant à d'immenses piliers de pierre brun foncé aux motifs annelés, s'abattant sur Chen Lun comme une pluie torrentielle. La terrifiante impression de déjà-vu évoquait quelqu'un debout au pied d'un gratte-ciel de plusieurs centaines d'étages, l'immense bâtiment prêt à s'effondrer sur lui à l'instant !
Bang !
Bang ! Bang ! Bang !!
Des sons tonitruants éclatèrent dans la Mer de Sang.
D'innombrables vagues de sang, hautes de dizaines ou centaines de mètres, s'écrasèrent lourdement, forçant Chen Lun à bloquer son ouïe pour ne pas être perturbé par le vacarme.
Pour esquiver ces vers terrifiants, il dut user du Déplacement Instantané plusieurs fois de suite, juste pour prendre assez de distance… Après tout, ces vers étaient tout simplement trop énormes ! N'importe lequel d'entre eux était comparable au « Corps Déchu » attaqué auparavant en collaboration avec Kingsberg et d'autres Officiers de Gouvernance !
Thump ! Thump ! Thump !!
Chen Lun slaloma sans cesse dans ce bloc d'espace, luttant pour esquiver les coups qui obscurcissaient le ciel.
Son corps se recouvrit inévitablement de sang, le laissant dans un état pitoyable.
« Tiens encore un peu… »
Chen Lun serra les dents, endurant le mal de tête grandissant, pleinement concentré sur l'esquive des vers frappant de toutes parts.
Deux minutes de plus s'écoulèrent.
Il sentit enfin qu'un ensemble complet de connaissances de haut niveau s'était formé dans son esprit.
Dès lors, Chen Lun n'hésita plus et se connecta immédiatement à la cabane de la zone de départ, se téléportant loin.
Boom !
La vue magnifique et terrifiante de la Mer de Sang, le cadavre du Géant parasité par le fruit de chair et les Fleurs de Rose, et ces vers d'une taille effrayante, tout disparut de sa vue. À la place, l'intérieur calme et serein de la cabane.
Chen Lun exhala profondément et s'effondra sur le lit en bois, la poitrine et l'abdomen soulevés par des halètements violents.
La sueur trempa ses vêtements, mais il n'y prêta pas attention, saisissant fébrilement deux « Potions de Sérénité » et « Désaltérants » améliorés et les avalant goulûment.
Il lui fallut plus de dix minutes pour récupérer ensuite.
Chen Lun lutta pour se redresser, puis commença à faire le tri de ses gains.
« Comme pour les Arbres Inversés précédents et les Cocons Blancs des Montagnes de Cadavres, du corps du Géant de la Mer de Sang, j'ai acquis toutes les Connaissances Surnaturelles des Séquences moyennes de la Voie de la Chair… »
Un faible sourire apparut sur son visage pâle.
« De plus, contrairement aux fois précédentes, j'ai obtenu un morceau complet de Connaissance Mythologique ! [Séquence Quatre – Mangeur de Péchés], c'est la Séquence de Lafa ! »
C'était la seule connaissance complète de haut niveau qu'il ait maîtrisée jusqu'ici.
Ensuite, Chen Lun vérifia les dépenses de ce voyage.
Récemment, les joueurs étaient occupés à participer à la Bataille Écarlate, pénétrant à peine dans le Royaume des Immortels pour explorer, ce qui avait entraîné une chute drastique de l'efficacité de récolte des Points de Santé Mentale… Ses réserves, qui venaient de remonter à plus de 9000, avaient chuté à environ 6000.
« Mais tout cela en vaut la peine, après tout, les connaissances de la Chair concernant les Séquences Six, Cinq et la haute Séquence Quatre n'avaient jamais été maîtrisées par moi… »
Il sembla se rappeler autre chose, et soupira.
« Malheureusement, mon Sous-Métier actuel [Enregistreur] ne peut pas copier les connaissances au-delà des Séquences Moyennes, sinon je pourrais l'utiliser pour dupliquer ces précieuses Connaissances Surnaturelles dans mon esprit, les échangeant contre plus de ressources pour m'améliorer. »
Dans sa vie antérieure, Chen Lun appartenait à un niveau trop bas, n'ayant jamais rencontré de Sous-Métiers supérieurs.
Mais il savait que ce monde possédait assurément des pouvoirs capables de dupliquer des Connaissances Surnaturelles au-delà des Séquences Moyennes… sinon, la transmission des connaissances par les grandes puissances et les rares livres avancés qui circulaient à l'extérieur n'auraient pu exister.
« Je demanderai au Président quand il reviendra… »
Pensa Chen Lun.
Il quitta alors le Royaume des Immortels et se reposa brièvement dans le monde réel.
Tard dans la nuit, il y entra à nouveau.
Cette fois, il démarra à l'extrémité est de la Chaîne de Montagnes de Cristal, depuis le sommet de la Tour d'Ivoire, et s'enfonça vers l'ouest.