La zone relevant de la responsabilité de Chen Lun, la « zone de combat État de Roche Numéro Deux ».
Sur les trois grandes régions urbaines, deux avaient déjà été percées, et la dernière, Fireneedle City, ainsi que ses dix-neuf villes affiliées, faisait l'objet d'une campagne menée par une équipe dirigée par Floey.
Parmi ces dix-neuf villes, huit étaient devenues des Zones de Calamité Rouge. En tant que défenseurs, l'Église de la Pomme Rouge ne pouvait pas concentrer ses forces en un seul point ; elle devait s'appuyer sur les villes déchues occupées pour mener une guerre d'usure contre les assaillants.
Ils utilisaient les « Croyants Déchus » transformés sur place pour retarder le plus possible la progression de Floey et de son équipe. Sinon, en comptant uniquement sur les prêtres Transcendants et une poignée de puissances de combat de haut niveau, il aurait été difficile de rivaliser.
Cependant, la seule « Forteresse d'Abomination » de la zone de combat avait été détruite, et dans un affrontement homme à homme clair, le camp de Floey avait manifestement le dessus.
Même en l'absence de Chen Lun, Floey, avec l'aide de la « Serment Mystérieux » et du « Tournesol Évitant le Soleil », deux Objets Mystérieux de rang A, avait élevé sa force au niveau d'élite de la Séquence Cinq, si bien que superviser la situation globale ne posait aucun problème.
Et avec l'afflux continu de joueurs, le nombre total d'« Étrangers Mort-Vivants » avait dépassé cent mille.
Ce groupe de soldats, sans peur de la mort et presque tous armés d'un fusil à silex « Modèle Connie 2 », chargeait à travers les Zones de Calamité Rouge, balayant tout sur leur passage de manière invincible ; les Croyants Déchus, les prêtres de bas rang et les joueurs ennemis n'étaient tout simplement pas de taille.
L'équipe de Floey avançait de manière inarrêtable.
Elle adhéra à la stratégie utilisée précédemment par Seigneur Jack, divisant ses forces en trois groupes pour purger simultanément la région de Fireneedle City. La progression était rapide, et en à peine une semaine, ils avaient complètement percé cette dernière région urbaine principale…
Durant cette semaine, Chen Lun ne revint pas pour reprendre la situation de combat, mais la confia entièrement à Floey.
Il profita de ce temps pour récupérer, puis se rendit dans d'autres zones de combat pour rencontrer personnellement Mulenga, Peggy, Kingsberg et d'autres officiers de gouvernance de son camp, révélant brièvement comment lui et le Président avaient tendu un piège et tué Lafa.
Les raisons de cette explication étaient simples : d'abord, expliquer pourquoi il avait empiété sur les zones de combat relevant de Mulenga et Houston sans préavis ; ensuite, faire comprendre à « ses gens » qu'il s'agissait d'une excellente opportunité d'attaquer les « Forteresses de Fondation » de l'État de Gem !
La plus importante « Cérémonie Écarlate » de l'Église de la Pomme Rouge impliquait crucialement ces trois « Forteresses de Fondation », et si elles pouvaient être détruites en premier, ce serait assurément un grand fait d'armes !
Chen Lun préférait bien sûr que ce soient « ses gens » qui en récoltent le mérite.
Après la confirmation de la nouvelle, les cinq officiers de gouvernance lui durent également une faveur, améliorant encore leurs relations.
*
*
*
Après avoir achevé la purge de sa propre zone de combat.
Chen Lun ramena le groupe fatigué des membres du Cirque au vignoble de Ville du Paon pour se reposer et récupérer, tandis que ses subordonnés comme Frey et Akebin, les membres du conseil, regagnèrent le quartier général du Conseil Généreux pour rendre compte.
Floey, pour sa plus grande joie, avait réussi sa Cérémonie de Promotion sur le champ de bataille, devenant une « Séquence Six – Marcheuse de Nuit » !
Il en alla de même pour Golov et deux autres.
Ayant accumulé suffisamment d'Accumulation Mystique, ils avaient obtenu des Connaissances Surnaturelles de Chen Lun à la veille du Nouvel An et les avaient relues encore et encore. Finalement, au cours de cette campagne sanglante, ils étaient successivement passés à « Séquence Sept – Assassin ».
À l'exception de Connie, Alec et Antonio, tous les cadres du cirque étaient désormais au niveau Séquence Moyenne, renforçant encore la force globale du groupe.
L'équipe était d'humeur vive et joyeuse ; les seuls à ne pas être aussi enthousiastes étaient Noah et Maggie.
« Ne vous inquiétez pas, votre Accumulation Mystique est presque là… La bataille sanglante va durer encore un moment, vous pouvez profiter de cette occasion pour accomplir la Cérémonie de Promotion sur le champ de bataille, comme Floey et Golov l'ont fait, »
encouragea Chen Lun.
« Oui, M. Jack, je ferai de mon mieux, »
Noah ajusta ses lunettes, son sourire retrouvant de l'assurance.
Maggie, en revanche, poussa un profond soupir, assise sur le canapé et mangeant du bœuf séché.
« Mais, d'après M. Akebin, la cérémonie de « Vaccinateur » non seulement exige d'implanter une maladie surnaturelle sur vingt-sept cibles simultanément, mais aussi de remplir son propre corps d'agents pathogènes… Mon Accumulation Mystique est suffisante, mais je bute sur un obstacle dans mes recherches, et les maladies surnaturelles que j'ai créées ne répondent pas aux exigences de la cérémonie, »
« Quand vous aurez du temps, vous pourriez en parler à Akebin ; en tant que quelqu'un qui l'a vécu, il pourrait peut-être vous donner quelques conseils et de l'inspiration, »
dit Chen Lun, remerciant Floey en prenant le thé qu'elle lui avait apporté et en commençant à parler.
Avec un sourire, Floey posa le plateau avec les tasses sur la table basse et s'assit tranquillement à côté de lui, ses yeux violets balayant tout le monde, leur faisant signe de se servir.
« Merci, Mlle Floey, »
Les autres cadres lui jetèrent immédiatement des regards respectueux et amicaux, hochant doucement la tête.
Cette campagne les avait rendus encore plus attachés à Mlle Floey. D'ordinaire, ils dégustaient les mets délicats qu'elle cuisinait ; maintenant, voyant sa force extraordinaire sur le champ de bataille, ils étaient tous heureux pour elle d'avoir retrouvé son éclat.
« M. Akebin a dit qu'il ne pouvait pas m'aider avec ça… à moins que je ne veuille suivre exactement ses traces, seules les maladies surnaturelles que je recherche permettront à mon système d'être unique, »
Maggie frotta mélancoliquement ses cheveux duveteux.
Chen Lun la regarda, secouant la tête en silence.
Il ne pouvait pas l'aider dans cette affaire ; cela dépendait de Maggie, mais en tant que chef d'équipe, il décida tout de même de l'encourager :