Guidé par la divination, il trouva rapidement le dispositif rituel et la statue de Dame Rose baignant dans le sang frais, derrière la porte secrète de la salle de prière. Au pied de la statue, il récupéra une demi-tasse de Sang de Péché.
« Les gens de l'Église de la Pomme Rouge, impitoyables envers les étrangers et tout aussi cruels envers les leurs... Prêchent-ils l'idée que tous sont pécheurs, hein... »
Chen Lun ricana en lui-même.
Tout cela n'était que pour assouvir les désirs de la Famille Royale Rose, allant jusqu'à susciter une guerre injustifiée pour satisfaire les intérêts de ceux qui siègent en haut lieu... En substance, il s'agissait d'accumuler un nombre suffisant de morts, sans distinction d'allié ou d'ennemi, rien que pour accomplir le rituel.
D'après les informations obtenues, un des objectifs était de ressusciter l'ancien Pape Doromi Purness... et les autres, analysés en recoupant les souvenirs du passé, visaient surtout à gagner les faveurs de Dame Rose ou de quelque Ange de la Voie de la Chair, pour invoquer un miracle.
Peut-être que l'issue de la guerre n'avait pas d'importance.
Ce qui comptait, c'était de savoir s'il était possible d'entraîner l'Empire dans ce bourbier, permettant au Royaume de Beelzebub d'en récolter les fruits.
*
*
*
Lorsque plusieurs équipes de l'Escouade Rose Rouge arrivèrent en renfort, elles ne découvrirent que dévastation et sols jonchés de corps démembrés.
« Seigneur Lafa, nous n'avons trouvé aucune trace de l'ennemi. »
Plusieurs prêtres en robe rouge firent leur rapport à un homme aux cheveux rouges, au milieu d'une clairière en ruines.
« L'évêque Saleiman, le prêtre Shul, le prêtre Tobert et vingt-et-un Moines ont tous péri, sans exception... De plus, le Sang de Péché de cette branche de l'Église a été emporté par l'ennemi. »
« Je sais. »
Lafa répondit calmement.
Un faible sourire apparut sur son visage.
« Jack, est-ce ta vengeance ? Il semble que Bales t'ait tout dit avant de mourir... Mais ça m'arrange, puisque tu es venu ici, je pourrai aussi récupérer commodément les restes de Bales. »
Lafa avait à l'origine prévu une embuscade pour Bales, employant même l'[Objet Mystérieux de rang A – Arène du Péché] de l'Église pour le piéger et le tuer. Cependant, Bales, audacieux et résolu, choisit le « suicide » lorsqu'il comprit qu'il ne pouvait renverser la situation, laissant sa Spiritualité s'échapper de l'arène.
Ceci fit échouer le plan de Lafa qui visait à s'emparer des attributs élevés de la Lune.
Maintenant, Jack avait abandonné le champ de bataille de l'État de Roche pour pénétrer ici seul, manifestement pour venger la mort de Bales. Aux yeux de Lafa, Jack était aveuglée par la haine.
Mais pour Lui, c'était une excellente opportunité...
Non seulement Il pouvait régler les comptes, anciens et nouveaux, mais Il pouvait aussi récupérer les attributs élevés de la Lune.
La sensation de retrouver ce qui était perdu Lui était extrêmement agréable.
À cet instant, la main d'un subordonné tenant le Calice Doré trembla violemment ; il écouta immédiatement avec attention, son teint changeant radicalement.
« Seigneur Lafa ! La branche de l'Église à Ville de Jianpo a été attaquée à nouveau... L'ennemi est toujours ce Jack, seul ! »
« Vous gérez les suites ici, je me rendrai personnellement sur place. »
Dit Lafa froidement.
« Oui ! »
Les subordonnés s'inclinèrent et répondirent.
Dans le même temps, ils pensèrent en eux-mêmes : ce maudit Jack, provoquant l'Église encore et encore... Voilà qu'il a mis Seigneur Lafa en colère, et avec Son intervention personnelle, cet homme sera sans doute massacré sur place !
*
*
*
Cependant, lorsque Lafa atteignit Ville de Jianpo, Chen Lun était déjà parti, ne laissant derrière lui que des ruines et des cadavres.
Après être entré en forme « Chevalier Pâle », Chen Lun donna tout ce qu'il avait ; la haute Puissance de Combat de l'Église de la Pomme Rouge ne pesait rien face à lui. Chaque bataille ne dura pas plus de dix minutes : il descendait, tuait, s'emparait du Sang de Péché, et utilisait immédiatement Bond Nuageux pour filer vers la ville suivante, ne s'attardant jamais au combat.
En quelques heures à peine, Chen Lun détruisit successivement cinq branches urbaines de l'Église de la Pomme Rouge. Lafa, qui le talonnait, devint de plus en plus meurtrier.
Et ce que Chen Lun ressentit intuitivement, ce fut l'avertissement de son Intuition Spirituelle qui grandissait de plus en plus fort.
Comme si une grande catastrophe était imminente.
Mais il s'en moquait. Au contraire, il s'en servit comme confirmation de l'arrivée de Lafa, poussant intérieurement un soupir de soulagement... Le plan se déroulait exactement comme supposé, sans accroc.
Après un autre massacre intense.
Chen Lun s'assit au sommet des ruines effondrées de l'église, haletant rapidement.
Les alentours étaient un chaos, membres et sang éparpillés partout, des incendies brûlant encore en maints endroits. L'Épée d'Argent avait repris sa forme de canne, posée négligemment à côté de lui.
Il avait déjà quitté la forme « Chevalier Pâle », incapable de la maintenir plus longtemps.
Dans la précipitation de gagner du temps, Chen Lun s'était continuellement surmené dans les transformations. Bien que cela lui ait permis de balayer plusieurs villes de manière écrasante, cela l'avait aussi laissé extrêmement épuisé, physiquement et mentalement. Après avoir consommé une grande quantité de Force Physique et de Valeur de Santé Mentale, une douleur intense à la tête, accompagnée de vertiges et de bourdonnements d'oreilles, lui donna la nausée.
« Ce n'est qu'un prix dérisoire dans le plan... »
Chen Lun cracha une boucheée de sang, l'expression glaciale.
Remarquant soudain quelque chose, il tourna la tête lentement.
Il vit un serviteur sans visage surgir soudainement des airs, s'incliner respectueusement vers lui et lui tendre promptement une lettre depuis un plateau.
« Gouverneur Jack, ceci est une lettre privée de Seigneur Mulenga... Il m'a ordonné de vous informer que vous avez désormais pénétré la « zone de combat de l'État de Gem Quatre », qui est sous la supervision de Seigneur Houston... Cela pourrait contrarier Seigneur Houston. »
« Je sais. »
Chen Lun prit la lettre.
Après avoir donné un pourboire, il'ouvrit l'enveloppe et commença à lire.
Mulenga ne questionnait pas pourquoi Chen Lun s'aventurait dans Sa zone de combat pour mener une série de « destructions en profondeur » ; au contraire, Il exprimait sa gratitude...