Chen Lun calma son cœur et enjamba le « tapis de chair », se dirigeant droit vers la barre du navire. Il tourna la vanne de pression et l'ouvrit d'un coup de pied.
À l'intérieur, trois marins et un jeune homme faisant office de capitaine avaient tous perdu leur apparence humaine d'origine !
Ils… ils ressemblaient désormais à des hommes-oiseaux, leurs corps couverts de plumes noires difformes. De leurs nez, bouches et des deux joues, un total de quatre becs d'oiseaux inversés dépassaient, et leurs globes oculaires étaient d'un noir de jais. Leurs mains et pieds étaient recouverts de pus, de couches de kératine jaune vif et de motifs, leurs doigts comme des serres d'oiseaux !
Wouah !!
Wouah wouah !
Ils poussèrent des cris étranges et inquiétants, voletant et tremblant en chargeant !
Souffle souffle souffle–
Plusieurs cartes à jouer volèrent, les clouant tous contre la paroi intérieure en fer-blanc. Chen Lun fronça les sourcils et évalua la situation, d'autant plus certain que toutes les personnes et la prise de poisson sur ce bateau avaient été contaminées involontairement par Monsieur Bales dans le Domaine de la Nuit !
« Monsieur Bales… a dû perdre le contrôle ! » pensa Chen Lun.
Le visage de Chen Lun était grave.
Ces pêcheurs étaient irrécupérables ; ce niveau de contamination de haut rang était irréversible… S'il n'y faisait rien, alors que le bateau de pêche dérivait vers le rivage, il pourrait probablement provoquer une contamination en chaîne des résidents côtiers, menant à une diffusion catastrophique.
Il baissa les yeux, agita la main, et les « Feux d'Artifice de Paume » déclenchèrent la Flamme Surnaturelle, enveloppant les quatre hommes-corbeaux… Ils hurlèrent aigrement jusqu'à être réduits en cendres.
Chen Lun prit une grande respiration, inspecta tout le bateau de pêche pour s'assurer qu'aucune créature vivante ne restait, puis utilisa la Marche Aérienne pour s'échapper directement dans l'obscurité.
*
*
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À l'intérieur d'une zone profonde, dépourvue de lumière.
Chen Lun volait en avant, l'expression tendue.
La neige abondante qui tombait semblait s'être évaporée ici ; bien que les environs soient froids, rien ne pouvait être vu ou touché… La vision, l'odorat, et même l'Intuition Spirituelle semblaient avoir échoué.
Au fond des ténèbres, on pouvait entendre le faible cri strident d'une bête.
Chen Lun eut immédiatement l'impression que le cri frappait son âme, comme s'il perçait son corps.
Des frissons lui parcoururent tout le corps !
Un sinistre pressentiment dans son cœur se renforça.
Ainsi, Chen Lun commença à prier Monsieur Bales, tentant de discerner son état actuel.
Cependant, il n'y eut aucune réponse.
« Monsieur Bales… » pensa Chen Lun.
Chen Lun serra les dents, accélérant son vol.
Quelques secondes plus tard, il atteignit sans encombre les profondeurs, où les cris étranges d'oiseaux étaient tout proches !
Finalement, il vit la chose pas loin devant…
Une créature d'une forme grotesque se débattait frénétiquement !
C'était un « Oiseau Noir » d'environ neuf mètres de haut ! Son corps était recouvert de fourrure de velours profond longue d'un bras et de plumes de corbeau, trois têtes d'oiseaux tumorales de formes différentes, et tout en hurlant vers le ciel, il conservait encore des mains et des pieds humains sur les faces intérieures, reliés à des membranes alaires, et une tête humaine sur la queue…
Cette tête portait le visage de Monsieur Bales !
Mais son expression était remplie de douleur et de refus.
Ses yeux étaient frénétiques, dépourvus d'humanité.
« Ah… Terence… Lafa… ah ah… Destin… »
La bouche de Monsieur Bales murmurait de simples mots.
Chen Lun, choqué, se trouva sans voix.
Il savait que c'était la Forme de Créature Mythique d'un Saint…
Aussi, c'était leur véritable apparence !
Apparaître normalement sous forme humaine n'était que pour la commodité et pour éviter de provoquer des explosions et des morts incontrôlables chez les Mortels et même les Transcendants de Basse Séquence qui verraient leurs vrais visages !
À moins de le faire volontairement, les Saints ne révèlent généralement pas leur Forme de Créature Mythique…
« Ha–!!! »
Les trois têtes d'oiseaux tumorales du géant Oiseau Noir fixèrent toutes leur regard sur Chen Lun.
La tête humaine sur la queue se tourna également, et le visage de Monsieur Bales se tordit alors qu'il hurlait :
« Meurs ! Crève !! Hahaha ! Meurs meurs !! »
Boum !!
Sans voir comment il fit, Chen Lun ressentit une douleur étouffante dans la poitrine, suivie d'une agonie intense.
Tout son squelette se brisa, et il fut projeté en arrière.
Chen Lun, endurant la douleur, remarqua que sa barre de vie avait chuté de plus de la moitié !
Un seul coup l'avait presque tué…
« Monsieur Bales ! Je suis Jack ! Réveille-toi ! »
Mais la réponse fut un cri perçant derrière lui.
L'expression de Chen Lun changea.
Son esprit s'emballant, il hurla à nouveau :
« As-tu oublié ton être cher, « Youlan » Ouget ?! »
Souffle !
Une griffe d'oiseau noir acérée et hideuse s'arrêta juste derrière la tête de Chen Lun, et un filet de sang s'écoula entre ses cheveux…
Le géant Oiseau Noir le regarda de haut, tremblant de tout son corps, et balança légèrement sa queue pour rapprocher la tête humaine de Chen Lun. Monsieur Bales lutta, ses yeux s'éclaircissant brièvement.
En regardant Chen Lun, il arracha un sourire.
« Jack, tu es venu… Je suis si désolé de t'avoir blessé. »
« Monsieur Bales, qu'est-ce qui se passe exactement ? » demanda Chen Lun précipitamment, sa respiration se calmant.
L'autre partie, cependant, garda le silence pendant deux secondes, secouant la tête.
« Mon temps est compté… Je ne peux que te dire que ma vengeance a échoué. Gravement blessé et en fuite, j'ai été ciblé par Lafa… Il semblait préparé, utilisant un Objet Mystérieux inévitable pour me piéger jusqu'à la mort. »
Le visage de Monsieur Bales montra des veines saillantes, mais il endura l'assaut fou, essayant de garder un ton calme.
« Il semblait très avide du pouvoir que je possède, en tant que « Mangeur de Péchés » de Séquence Quatre, Lafa désirait les traits de haut rang de la Voie de la Lune… Je ne voulais pas qu'il réussisse, mais acculé, je n'ai pu qu'utiliser les capacités de « Séquence Quatre – Passeur » pour faire passer mon âme, empruntant le pouvoir de la Mort pour m'échapper temporairement… Mais je ne peux rester dans ce monde que quelques heures de plus, puis je m'éteindrai complètement… Il reste très peu de temps maintenant. »