Une demi-journée s'était écoulée.
Les joueurs à l'intérieur des frontières de l'État de Roche savaient presque tous une chose.
Il s'agissait du fait que le « Conseil Généreux » de l'Église des Justes Dieux, fraîchement nommé, allait nettoyer entièrement les Zones de Calamité Rouge dans l'État de Roche et l'État de Gem. Les forces officielles allaient sérieusement passer à l'action !
Et leur chef d'organisation du Cirque, bien connu, Monsieur Jack, allait diriger l'équipe en tant qu'Officier de Gouvernance. De plus, il avait spécifiquement publié un avis de recrutement pour les « Étrangers Morts-Vivants », qui désignait la communauté des joueurs, stipulant que tant que les exigences les plus basiques étaient remplies, tout le monde pouvait être choisi.
Cette « exigence la plus basique » n'était pas difficile à remplir.
Il ne fallait qu'un essai de combat d'une minute.
Quelques joueurs ayant réussi ont partagé leurs expériences sur le forum du jeu, ce qui revenait à dire que tant que le niveau dépassait quinze, il n'y avait généralement pas de souci.
L'exigence n'était effectivement pas élevée ; les niveaux des joueurs tournaient généralement autour de dix-sept ou dix-huit à l'étape actuelle. Si quelqu'un ne parvenait même pas à passer l'essai, c'était qu'il faisait vraiment pâle figure, et il vaudrait mieux qu'il arrête purement et simplement de jouer.
C'était aussi un seuil fixé par Chen Lun, qui connaissait bien les détails des joueurs, pour filtrer certains profiteurs qui n'auraient fait que gêner l'activité.
Alors que la nouvelle du recrutement pour une « tâche à grande échelle de rang A » se répandait largement, les succursales de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent dans différentes parties de l'État de Roche regorgeaient de monde, de nombreux joueurs « assoiffés » participant avec empressement.
La grande majorité entreprenait une tâche de ce niveau pour la première fois et semblait extrêmement proactive.
Surtout, la tâche était étroitement liée à l'intrigue principale et semblait pouvoir faire grandement avancer la progression. Aucun joueur avec un minimum d'ambition ne voulait rater ça !
Deux jours plus tard.
Ville du Paon, Ville de Bronze, État de Roche.
La succursale locale de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent, le terrain d'entraînement de sécurité dans la cour arrière.
À cet instant, des centaines de joueurs s'étaient rassemblés ici, tendant le cou pour regarder le combat dans l'arène. D'autres joueurs arrivaient continuellement, se faufilant avec excitation dans la foule et posant des questions.
Trois hommes en noir, portant le préfixe « Personnel de Coulisses du Cirque / Subordonné Direct de l'Officier de Gouvernance du Conseil Généreux », s'entraînaient chacun contre une douzaine de joueurs.
Au son de sourds coups et impacts.
Leurs expressions étaient calmes, leur posture détendue et naturelle.
Avec les coups de poing et de pied les plus simples et les plus basiques, ils renversaient facilement, voire blessaient grièvement, divers joueurs.
Boum !
Un homme nommé « Golov » fit un pas en arrière, puis se baissa et se courba, esquivant plusieurs coups d'épée de joueurs, avant d'enchaîner avec un balayage et une poussée avant, envoyant quatre joueurs voler.
D'autres joueurs continuèrent à se ruer sur lui, mais ils eurent du mal à porter ne serait-ce qu'un seul coup.
Leurs coups de poing et de pied paraissaient lents, mais étaient en réalité effroyablement rapides, et quiconque se montrait légèrement imprudent se faisait frapper et envoyer valser, sa vie chutant significativement !
Les joueurs dans l'arène, tentant l'essai, assiégeaient les trois PNJ sous les ordres de Jack, mais du début à la fin, ils furent fermement réprimés. Les joueurs ne visaient pas à vaincre ces redoutables adjoints, pensant seulement à comment endurer cette « longue » minute et terminer le test de combat.
Finalement, le temps fut écoulé.
Sur les trente-six joueurs ayant participé à l'essai, seuls huit furent éliminés pour force insuffisante, les vingt-huit restant réussissant à être sélectionnés. Ils exprimèrent leur joie et leur gratitude aux « Inspecteurs » Golov, Barton et Morey, puis se dirigèrent promptement vers la zone d'inscription voisine, où trois employés engagés par l'Association Commerciale du Dragon d'Argent enregistraient les informations de ceux qui avaient passé.
Ensuite, le groupe suivant de joueurs continua d'entrer dans la zone.
Pendant ce temps, les spectateurs étaient engagés dans une discussion animée.
« Quand atteindrons-nous jamais une telle force ? »
« N'y pense même pas à ce stade... Au moins pas avant la prochaine version, je suppose. En plus, ce sont tous des Transcendants. Si on n'obtient pas les Connaissances Surnaturelles, je crains que ce soit encore dur dans la prochaine version ! »
« Cela dit, ils sont tous les subordonnés de Jack, alors à quel point Jack doit-il être fort maintenant... La dernière fois que j'ai regardé une vidéo sur lui, c'était il y a longtemps. »
« Qui sait... Mais maintenant qu'il est devenu un membre haut placé de l'Église des Justes Dieux, il est définitivement plus fort. Honnêtement, c'est scandaleux. J'ai l'impression qu'il est un élu, avec une progression rapide en force et en statut. Ces joueurs qui l'ont suivi dominent toujours le classement ! »
Alors que les joueurs échangeaient leurs pensées, ils portèrent leur regard vers un groupe d'hommes se tenant silencieusement sous un arbre lointain.
L'un d'eux était vêtu de noir avec un chapeau, tenant une canne d'argent à la main, avec le titre « Chef du Cirque / Officier de Gouvernance du Conseil Généreux Jack » au-dessus de sa tête.
Trois hommes à ses côtés étaient « Sénateurs de la Coupe Dorée du Conseil Généreux ».
« Frey, vous continuez à surveiller ici, je m'absente un moment. »
Chen Lun sourit légèrement.
« Oui, Seigneur Jack. »
L'homme d'âge moyen aux cheveux bruns baissa la tête, les deux autres hommes firent également un geste de salut poing sur la poitrine.
Après le départ de Chen Lun, les trois hommes se regardèrent.
« Ça fait déjà deux jours, et Seigneur Jack est encore ici à recruter ces Étrangers Morts-Vivants. Est-ce vraiment bien... Les neuf autres Officiers de Gouvernance sont déjà partis et ont commencé leur opération de répression. »
Un Sénateur de la Coupe Dorée légèrement plus jeune dit en fronçant les sourcils.
« J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup de voix discordantes et interrogatives au sein du Conseil Généreux... Même les Sénateurs de la Coupe Dorée sous l'Officier de Gouvernance Houston se sont moqués de la peur et de l'hésitation de Seigneur Jack, suggérant qu'il retarde délibérément l'action en trainant ici. »
Un autre sénateur secoua la tête.
« Je ne sais pas ce que pense Seigneur Jack. Ces Étrangers Morts-Vivants manquent de discipline organisationnelle et sont hautement incontrôlables. Bien qu'ils ne craignent pas la mort, leur force n'est que légèrement supérieure à celle des gens ordinaires... Compter sur eux pour conquérir la zone de combat est totalement impossible ; au final, il faudra encore compter sur les propres sénateurs du conseil. »
L'homme d'âge moyen nommé Frey écouta le débat entre les deux, restant silencieux un moment.
Il tourna son regard vers le combat dans l'arène et parla lentement :
« Les autres peuvent remettre en question Seigneur Jack, mais pas nous... Seigneur Jack rejoignant le Sénat avec les atouts de la Séquence Moyenne est une affaire sans précédent, avec d'innombrables yeux qui regardent. Et puisque cette opération est d'une grande importance, et qu'il est le seul à n'avoir pas encore bougé, les critiques suivent naturellement. »
Frey laissa échapper un rire léger.
« Mais peu importe ce que fait Seigneur Jack, tout ce que nous avons à faire, c'est lui faire confiance ! »
Les deux autres poussèrent un soupir discret et hochèrent la tête en signe d'accord.
« Tu as raison, Frey, puisque nous sommes déjà devenus subordonnés de Seigneur Jack, nous n'avons d'autre choix que de lui faire confiance. »
Chen Lun était très satisfait de la progression actuelle du recrutement.
En observant la situation ici à Ville du Paon, on pouvait grossièrement comprendre l'ensemble du tableau.
Il estimait qu'au rythme et à l'efficacité actuels, d'ici la date limite d'après-demain, des dizaines de milliers de joueurs pourraient être rassemblés. Pendant cette période, il avait également confié à l'Association Commerciale du Dragon d'Argent le transport de ces joueurs, ce qui pourrait prendre encore quelques jours pour rassembler progressivement les joueurs sur les lignes de front...
'En attendant, faisons travailler Connie en heures supplémentaires pour préparer plus d'armes, de munitions et de bombes.'
Chen Lun pensa pour lui-même.
Son Incarnation exécuta directement un Bond Nuageux, retournant au vignoble, se dirigeant droit vers la zone d'entrepôt.
La Force Physique de Chen Lun avait maintenant atteint 3 000 points, et la limite de production des artefacts en Cristal Noir avait par conséquent atteint 30 unités. S'il travaillait à plein régime, l'efficacité serait terriblement élevée... Combiné aux réserves de stock précédentes, cela devrait satisfaire les besoins des joueurs.
C'était aussi l'un des objectifs de Chen Lun.
Malgré les critiques venues de l'intérieur du Conseil Généreux, il continuait à recruter des joueurs régulièrement — premièrement, parce que lui, plus que les autres PNJ, comprenait la valeur des joueurs, et deuxièmement, parce qu'il avait l'intention de se faire une fortune dans le processus. Même en vendant des marchandises aux joueurs aux prix les plus bas, il pouvait réaliser un profit considérable.
C'était une situation gagnant-gagnant, après tout.
Les joueurs, manquant de temps de développement, avaient un besoin urgent d'équipement pour compenser. Seigneur Jack n'était pas seulement disposé à jouer avec eux, mais leur vendait aussi « généreusement » des équipements et objets bon marché et utiles. Les joueurs en étaient trop reconnaissants !
Pendant ce temps, le corps réel de Chen Lun était allongé sur le canapé du bureau, entrant dans la petite maison au bord du Lac Wonderland.
Les joueurs du Cirque s'étaient assemblés ici.
Mis à part un petit nombre qui n'étaient pas arrivés suite à divers accidents, il y avait déjà plus de deux cents personnes présentes. Les groupes formés par des joueurs d'élite de premier plan comme Dongyang, Chenxi et Polaris étaient également parmi eux.
Lorsque tout le monde vit Monsieur Jack, vêtu d'une Armure de Chevalier de style rétro recouverte d'une robe grise, la foule entière éclata d'excitation.
« Monsieur Jack ! »
« Mon Jack, ô Jack ! »
Wei Yin se mit à crier.
Et comme d'habitude, Polaris s'adressa à lui respectueusement en l'appelant maître.
Chen Lun sourit et leva lentement la main pour demander le silence.
« Il y a longtemps, je vous ai tous dit... l'Église de la Pomme Rouge est la source du désastre. La situation actuelle est telle que le Destin nous guide, ils deviennent plus effrénés, et maintenant est venu le moment le plus critique de crise pour l'Empire. »
Il afficha un visage sérieux et dit solennellement :
« Moi, Jack Spett, j'ai toujours lutté pour réprimer la Calamité Rouge... Maintenant que j'ai la chance de devenir Officier de Gouvernance du Conseil Généreux, je devrais m'y employer encore plus. Les autres Églises des Justes Dieux, et même les autres Officiers de Gouvernance au sein du Conseil, ne vous font pas confiance, vous les étrangers, mais moi, je suis différent ! »
Un léger sourire traversa le visage de Chen Lun.
« Dès le début, j'ai su que bien que vous soyez encore faibles, vous aviez un potentiel infini... Alors, ignorant l'opposition de l'intérieur du Conseil Généreux, j'ai insisté pour vous recruter car vous êtes les héros qui sauveront le monde ! »
Il observa subtilement les expressions des joueurs, remarquant les sourires et le soulagement sur leurs visages. Chen Lun eut l'impression de voir une série de notifications disant « Affection du joueur +1. »
Après un rire silencieux.
Chen Lun referma alors lentement sa main levée en poing.
« Cette bataille est sans précédent ! Les Abris officiels, l'Église du Soleil et l'Église de la Lune mènent déjà une guerre à grande échelle contre l'Église de la Pomme Rouge dans d'autres zones de Villes d'État... Et nous aussi, nous participerons à de tels événements historiquement significatifs ! Messieurs, vous laisserez une marque cruciale dans l'histoire future ! »
« Oh !! »
Les joueurs d'élite levèrent le poing et crièrent d'excitation.
Le réalisme de ce scénario fit bouillir leur sang, et un instant, ils oublièrent que c'était un jeu.
Ils étaient totalement immergés dans leurs personnages, comme s'ils pouvaient se voir suivre l'Officier de Gouvernance Jack sur ce grand champ de bataille, luttant contre les mauvais prêtres en rouge.
Une vague géante de l'ère allait balayer tout l'Empire, devenant une épopée que les générations futures loueraient !
Et ils faisaient tous partie de ce puissant courant !