« Avantages… »
Anderson fut légèrement surpris.
Il ne s'attendait pas à ce que l'autre pose une telle question.
Mais très vite, Anderson réagit et afficha un air allant de soi.
« Puis-je savoir ce que Monsieur Jack exige ? Parlez franchement… Si vous acceptez de rejoindre le Goûter du Crépuscule, nous satisferons vos besoins autant que possible. »
Chen Lun esquissa un sourire, releva les paupières et dit sur un ton chargé de sens :
« Puisque vous êtes une organisation de Transcendants de la Voie du Destin, vous devez posséder des Connaissances Surnaturelles plus complètes sur la Faction Destin, n'est-ce pas ? »
Anderson comprit.
Jack Spett était un Transcendant indépendant, et bien qu'il ait rejoint plus tard le Club des Meurtriers de la Société d'Entraide, c'était la base principale des Transcendants de la voie de la Conspiration, il était donc logique qu'il manque de connaissances pour progresser davantage.
Cela arrangeait fort bien Anderson — tant que l'autre partie avait des exigences, les choses seraient plus faciles…
C'est ce que pensa Anderson.
« Bien sûr, tant que vous acceptez de nous rejoindre, les Connaissances Surnaturelles pour « Séquence Cinq – Jongleur » vous seront personnellement remises en guise de cadeau de bienvenue… »
« Il existe vraiment de telles connaissances… » Songea Chen Lun, déjà en train de machiner.
Il fit semblant d'être ravi et battit des mains.
« C'est merveilleux ! J'avais justement besoin de Connaissances Surnaturelles de suivi ! »
« C'est une situation gagnant-gagnant, Monsieur Jack. »
Dit Anderson avec un sourire soulagé.
« Au fait, comment je vous rejoins ? Par une promesse verbale ou par la signature d'un document ? »
Chen Lun changea brusquement de sujet et demanda à voix haute.
Anderson toussa deux fois, gêné, et expliqua :
« Bien sûr, cela implique la signature d'un Contrat de Destin cérémoniel, seulement sous le témoignage d'une personnalité de haut rang pour empêcher les membres du goûter de nous trahir… En tant que chef du Cirque, vous devriez en être au courant. »
« Hum, ça se tient. »
Chen Lun acquiesça, fort convaincant.
Dans le même temps, son esprit tournait à plein régime, réfléchissant à la manière de maximiser ses gains.
Anderson claqua des doigts, et une petite boule rouge s'envola, explosa soudainement, et la poussière splendide se dispersa en l'air, formant un contrat rempli de texte et de motifs mystiques.
« Voici le « Contrat de Destin » laissé par le président. Une fois signé, votre destin sera étroitement lié au Goûter du Crépuscule… »
En regardant le contrat, Chen Lun sentit vaguement qu'il pointait vers une entité de haut rang du Destin.
Et cela lui sembla très familier.
« Cette aura… en quoi est-elle quelque peu similaire à Howard ?! »
Un fort doute et une vive alerte naquirent en son cœur, aussi demanda-t-il distraitement à Anderson :
« Puis-je savoir qui est le président de votre estimé goûter ? »
Une émotion indescriptible traversa le cœur d'Anderson.
Presque tous les hauts gradés du goûter savaient que le destin de Jack avait été trafiqué par le président, mais Jack, simple acteur de cette pièce, comme tous ces pauvres gens joués par le destin, ne savait rien de la vérité.
Il trouva cette scène assez dramatique, et dit naturellement :
« C'est Monsieur Howard. »
Anderson vit un air de perplexité traverser le visage de Jack et continua avec un sourire :
« Il est un Saint du Destin sublime, à un seul pas du rang d'Ange… Hélas, le président n'est pas actuellement au goûter, sinon, apprenant votre arrivée, Il aurait été très satisfait. »
« Je vois, j'ignorais que votre goûter possédait une telle fondation ! »
Chen Lun feignit un air d'émerveillement ignorant.
Mais en son for intérieur, il ricana.
Anderson n'aurait pu imaginer que Chen Lun avait déjà appris la vérité de la bouche même de Maggie, la Déesse Chat, et savait finement que celui qui manipulait son destin dans l'ombre était Howard !
« Donc le Goûter du Crépuscule est Son organisation… » Songea Chen Lun.
« Et ces types sous Ses ordres pensent encore que je suis un sot à manipuler ; bien qu'ils n'aient pas révélé leur collusion avec la Confrérie du Couteau Noir du début à la fin, en signant ce contrat, j'engagerais effectivement ma vie auprès du Goûter du Crépuscule… Plus tard, je n'aurais d'autre choix que de me retenir dans la lutte pour les sièges, voire de trahir le club pour aider la Confrérie du Couteau Noir à devenir l'Église des Justes Dieux. »
Il leva lentement la main, se préparant à signer son nom sur le contrat.
Le sourire d'Anderson s'élargit, et à côté, Ves, dont le visage était tordu par le contrecoup, parut encore plus féroce, une lueur de triomphe dans les yeux.
« Howard… »
Chen Lun ricana intérieurement.
« Ce ne serait pas exagéré de percevoir quelques intérêts. »
Sa main hésita un instant, les doigts suspendus en l'air.
Le sourire d'Anderson se crispa, et, perplexe, il demanda :
« Qu'y a-t-il, Monsieur Jack ? »
« Le goûter n'a envoyé que deux personnes pour négocier avec moi ? »
Demanda Chen Lun avec curiosité.
Un mauvais pressentiment monta soudainement dans le cœur d'Anderson, et Ves à ses côtés fronce les sourcils.
« Pourquoi voulez-vous le savoir ? Vous pensez que notre goûter ne vous prend pas au sérieux ? »
Ves grinca des dents, endurant le mal de tête et le ressentiment intérieur, et dit amèrement :
« Dépêchez-vous de signer le contrat pour qu'on puisse rentrer et faire notre rapport… »
Anderson eut l'impression que son sang bouillait, souhaitant pouvoir tuer cet idiot sur-le-champ.
La question était clairement déplacée ; maintenant, exposer leur limite, en avait-il marre de vivre ?!
Comme prévu.
Anderson remarqua le sourire étrange sur le visage de Jack.
« Vous avez bien fait. »
Dit l'autre.
« Puisque vous êtes venus, ne pensez pas repartir… »
Les mots calmes portaient un profond froid.
Le visage d'Anderson changea radicalement.
Boom !!
Une violente explosion se produisit soudainement.
Anderson lança immédiatement deux boules de jonglerie, une jaune et une noire ; la jaune provoqua une explosion, et la noire.emit une fumée dense, obstruant la ligne de mire.
« Tsk tsk… failli ruiner le jardin bien-aimé de Floey, tu mérites vraiment de mourir ! »
La voix de Jack traversa la fumée.
D'un air sérieux, Anderson stabilisa Ves, pour réaliser soudain que l'environnement autour d'eux avait changé, recouvert d'une couche de bleu flou, le paysage apparaissant quelque peu déformé.
Ils avaient été entraînés dans le Monde des Esprits !
Quand exactement cela s'était-il produit… ?!
Les pupilles d'Anderson se contractèrent.
« Espèce de salaud ! Non seulement vous refusez notre bienveillance, mais vous osez même passer à l'offensive ?! »
Les yeux de Ves étaient injectés de sang tandis qu'il étouffait son mal de tête et injuriait avec colère.
Il maudit encore quelques fois sous cape.
Le gentleman au chapeau noir sortit lentement de la fumée, se tenant non loin des deux, parfaitement indemne.
« Ce que vous avez fait est mauvais pour tout le monde, Monsieur Jack, »
Dit Anderson gravement.
« Comment pourrait-il n'y avoir aucun avantage ? »
Chen Lun fut quelque peu surpris, parlant délibérément.
« Je m'inquiétais juste de ne pas avoir de preuves pour prouver votre implication avec la Confrérie du Couteau Noir, maintenant je peux tous vous arrêter et vous livrer aux Chevaliers de la Table Ronde. Ce doit être un grand mérite… Je devrais vraiment vous remercier de vous être livrés vous-mêmes à ma porte. »
« Vous… ?! »
Anderson resta stupéfait sur place.
Son visage était rempli d'incrédulité.
L'autre savait réellement !
Comment avait-il découvert ?!
Maudite soit…
Il s'avéra que tout était sous le contrôle de l'autre, et les négociations tout à l'heure n'étaient qu'une mise en scène, un piège pour ses propres paroles !
Anderson faillit vomir de rage.
Ves, de son côté, ne put pas non plus le supporter. Le sentiment d'avoir été joué fit éclater le jeune homme en une tirade.
« Espèce de pourriture ! Déchet ! »
Le visage de Ves devint rouge, les veines gonflées.
« Rien qu'un jouet dans les mains du président, et tu oses être si arrogant ! Qu'est-ce que tu veux faire, nous attraper ? C'est risible ! Nous sommes tous des Transcendants de la Voie du Destin, qu'est-ce qui te fait penser que tu peux nous attraper ?! »
Il pointa Chen Lun, sifflant vers Anderson :
« Il n'est que Séquence Six ! Monsieur Anderson, unissons nos forces pour le réprimer ! Ainsi, nous pourrons même économiser un morceau de Connaissances Surnaturelles, non ? Une si simple affaire, nous n'aurions jamais dû donner une chance à ce type dès le début ! »
Inattendu, Anderson ne lui prêta aucune attention, fixant au contraire solennellement le gentleman au chapeau noir, ses yeux révélant une profonde méfiance.
L'expression de Chen Lun était indifférente tandis qu'il jetait un coup d'œil au décontenancé Ves et ricanait légèrement.
« C'est donc ça, votre assurance, no wonder seulement vous deux osez mettre les pieds sur mon territoire… Ce sur quoi vous comptez, c'est le transport lointain de l' « Acrobate Aérien », pensant pouvoir partir à tout moment. »
Ves ricana froidement, continuant ses insultes.
Chen Lun secoua la tête, observant l'autre avec intérêt.
« Pourquoi ne pas essayer ? Voyez si vous pouvez partir maintenant ? »
Il écarta les mains.
Le corps d'Anderson trembla violemment.
Il regarda une nouvelle fois autour de lui, observant attentivement, mais son cœur se remplit d'une crainte grandissante. Car il découvrit que le royaume spirituel dans lequel ils se trouvaient, ces visuels tordus n'étaient pas normaux — c'était en réalité une distorsion de l'espace…
L'espace dans ce domaine était perturbé !
Anderson tenta d'utiliser « Bond Nuageux » et « Déplacement Instantané », mais n'y parvint pas du tout !
Leur route de fuite était scellée !
« Ferme-la ! »
Anderson hurla sur Ves.
Ce dernier resta stupéfait, ne comprenant pas pourquoi Monsieur Anderson était si furieux.
« Monsieur Jack, nous n'avons aucune intention de devenir votre ennemi, »
Dit-il sérieusement.
« Laissez-nous partir, et oublions tout. »
Mais Chen Lun se contenta de secouer la tête.
« Voyons voir, en tant que Vice-Président du Goûter du Crépuscule, et « Jongleur » de Séquence Cinq, quelles compétences spéciales vous possédez réellement ! »
Sur ces mots, il lança plusieurs Couteaux de Cartes Volantes.
Whoosh, whoosh, whoosh… !
Anderson prit une grande inspiration, comprenant que les choses ne tourneraient pas bien maintenant.
Il passa immédiatement en mode combat, le visage sévère, sortit trois boules de jonglerie blanches de sa poche de veston et les lança violemment.
Dingding dang !
Trois traits de lumière blanche tournoyèrent devant lui, repoussant directement les cartes arrivantes. La collision des deux produisit un son métallique net et des étincelles.
Mais le sourcil d'Anderson se fronça.
Car il vit que le gentleman au chapeau noir souriait, sortit un Bâton d'Argent et le fit tournoyer nonchalamment, le pointant vers lui.
Vrrrr…
Des centaines de cartes apparurent autour de Jack, tournoyant, encerclant, soulevant un ouragan.
Immédiatement, comme un torrent rugissant, elles affluèrent vers lui !
« C'est absolument terrible ! »
Maudit Anderson intérieurement.
À cet instant, privé de sa compétence centrale de système de combat « Déplacement Instantané », face à une attaque si étendue, il ne put opter que pour l'affrontement direct.
On pourrait dire qu'un Transcendant de la Voie du Destin sans cette compétence perdrait plus de la moitié de son efficacité au combat !
Le gentleman d'âge moyen lança son haut-de-forme en l'air.
Bang, bang, bang… !
Le chapeau se renversa, se suspendant en plein air, et de son creux noir jaillirent des boules de jonglerie blanches comme une mitrailleuse. Elles étaient lourdes et dures, et contenaient une immense impulsion.
Une série de boums sourds accompagnés de dingding dong, des douzaines de boules blanches rebondirent sauvagement dans l'espace, formant un « Mur Blanc » imprenable, maintenant la Tempête de Cartes à distance.
Chen Lun fut un peu surpris.
Il remarqua aussi que les mains d'Anderson s'étaient soudain détachées de son corps, s'élevaient et restaient suspendues en l'air à sa gauche et à sa droite.
La paire de mains continuait d'attraper les boules blanches, puis de les lancer, en un cycle sans fin. Anderson restait sur place, ses yeux dartant gauche et droite à la vitesse de l'éclair, apparemment concentrés sur la trajectoire de chaque boule, effectuant des calculs et manipulations précis de haute intensité.
Une boule blanche de la taille d'un poing vola vers le visage de Chen Lun.
Chen Lun leva son Bâton d'Argent et frappa précisément la boule.
Clang !!
La force tremenda fit reculer Chen Lun de quatre ou cinq mètres, sa paume engourdie par l'impact.
Il leva les yeux, quelque peu surpris.
La boule blanche frappée retourna dans la main gauche suspendue en l'air et fut relancée.
Dans le même temps, le haut-de-forme quadrillé rouge et blanc continuait de cracher des boules de jonglerie blanches.
Les boules blanches, avec la force de boulets de canon, devinrent plus nombreuses, attaquant sous des angles perfides !
« Intéressant… capable de contrôler autant de boules de jonglerie à la fois et de calculer précisément la trajectoire de chacune ? Je n'en suis pas capable ; bien que la Tempête de Cartes paraisse nombreuse, elle n'avance qu'en une seule direction, submergeant par la force, l'emportant par le nombre, »
Songea Chen Lun.
« Il semble que le « Jongleur » doive posséder des capacités de manipulation et de calcul précis plus fortes. »