Chen Lun, un sourire qui n'en était pas vraiment un aux lèvres, revint vers Alec.
Il s'assit sur les chaises qu'occupaient auparavant les deux ouvriers et observa les corps au sol, réduits en poussière noire par la corruption.
« Ils se sont soudain transformés en créatures ressemblant à des Croyants Déchus. C'était à cause de la viande séchée qu'ils venaient de manger ? Le bœuf élevé par Dolim, transformé en viande séchée après l'abattage… »
pensa Chen Lun.
Il lança une carte qui trancha les cordes ligotant Alec et demanda :
« Pourquoi dis-tu qu'on ne peut pas te capturer ? »
Alec se leva, s'étira et offrit un sourire gêné.
« Hé ! J'ai encore tant de grandes entreprises inachevées ; comment pourrais-je passer une vie en prison ? »
Chen Lun le toisa d'un regard lourd de sens.
Alec ramassa alors un harmonica par terre et secoua la poussière de ses vêtements.
« Le grand barde Alec, son voyage n'a accompli qu'une infime partie ; il ne peut pas rester bloqué ici… Qu'en dis-tu, Jack ? Envie de parcourir le monde avec moi ? Ton nom pourrait être acclamé aux côtés de celui d'Alec par les gens partout. »
L'expression d'Alec était très excitée, son ton légèrement fanatique.
Chen Lun ignora purement et simplement ses paroles.
Le sourire sur son visage se refroidit légèrement tandis que le Bâton d'Argent tournait, sa pointe en queue de serpent enroulée s'immobilisant à la gorge d'Alec.
« Pourquoi connais-tu mon nom ? Je ne me rappelle pas te l'avoir dit… Et pour ces deux ouvriers transformés en monstres, tu n'as pas eu peur, pourquoi ? Mon intuition me dit que tu sembles familier avec tout ça… »
demanda Chen Lun d'un ton plat.
Alec ricana sèchement et tenta de repousser le bâton de sa gorge, mais le trouva immobile, comme si le Bâton d'Argent dans la main de Chen Lun était scellé dans du ciment.
« Ce barde a l'air d'une personne ordinaire, mais il me met toujours mal à l'aise… Quel secret cache-t-il ? »
se demanda Chen Lun en silence.
Face à l'expression indifférente de Chen Lun, Alec finit par soupirer, leva les bras avec résignation et dit :
« Les rêves ! Ce sont les rêves… qui me l'ont dit, que ce soit ton nom ou quoi que ce soit d'autre, je l'ai tout vu en rêve. »
« Des rêves ? »
Chen Lun fut quelque peu surpris.
Il se remémora la « Divination Onde » mais en fait, ce n'était pas une capacité limitée à la Voie du Destin ; d'autres voies comme la Constellation, la Nature et la Magie pouvaient aussi utiliser les rêves pour la divination, car le sommeil implique intrinsèquement du mystique, ce qui en fait un médium utile.
Pourtant, il était perplexe qu'Alec, en tant que personne ordinaire sans aucune trace de mystique, puisse recevoir divers présages et guidances par les rêves… Serait-ce dû à quelque talent extraordinaire inné, ou à quelque caractéristique inhabituelle que ne possèdent pas les gens ordinaires ?
« Hé, Jack, laisse-moi te le dire en confidence… J'ai en fait su qu'il y a un problème avec cette zone agricole. Ce fermier, Dolim, est impliqué avec une organisation cultiste connue sous le nom de « Fin du Cocon ». Ils ne cessent d'élever du bétail, mais il y a aussi un but plus profond. »
dit Alec d'une voix basse et mystérieuse.
« Cela implique l'Église de la Pomme Rouge… Je te donne un avertissement, la Calamité Rouge est sur le point d'entrer dans une phase critique, aussi la plus dangereuse pour l'Empire. Peut-être que d'innombrables personnes mourront dans cette catastrophe. »
Il secoua la tête, semblant quelque peu ému.
Chen Lun retira lentement le bâton de la gorge d'Alec, les sourcils légèrement froncés.
« Ce barde en sait définitivement long… Mais si c'est comme il dit, alors ces événements divergent significativement de mes souvenirs de vie antérieure… L'implication de Dolim dans la Fin du Cocon, et les actions majeures de l'Église de la Pomme Rouge, ne devraient pas se produire si tôt… Comment la ligne temporelle principale a-t-elle pu avancer à ce point ? »
Il fixa à nouveau Alec, demandant doucement :
« Alors laisse-moi te poser une autre question, quel est ton but ici ? »
Chen Lun le regarda dans les yeux.
« Puisque tu peux recevoir des présages par les rêves, cela pourrait dans une certaine mesure être considéré comme une guidance du destin… Je ne crois pas que tu ne m'aies pas vu dans tes rêves. »
L'expression d'Alec devint soudain hésitante, et après avoir ouvert la bouche incertainement, il finit par dire :
« Euh… Je ne sais pas, mais j'ai juste ressenti que je devais venir ici, te rencontrer, Jack… et te rappeler certaines choses, comme ce que j'ai vu dans mes rêves. »
« Tu veux dire que tu m'attendais ici intentionnellement… ? »
Chen Lun leva un sourcil.
Alec réfléchit quelques secondes puis hocha la tête hésitamment.
« On pourrait dire ça… hum, mais être découvert n'était qu'un accident. »
« Veux-tu rejoindre mon équipe, Alec ? »
Chen Lun lança soudain une invitation.
Alec fut d'abord surpris, puis son visage afficha une expression fière.
« Ah, ha ? Jack, tu invites le grand barde à rejoindre ton petit groupe ? »
Il agita la main, riant :
« Oublie ça, je n'ai pas envie de m'embêter avec vous parce que j'ai des choses plus importantes à faire… Si tu choisis de me suivre, je ne refuserai pas. »
« Ce n'est pas à toi de décider. »
dit Chen Lun platement.
Alec fut interloqué.
« Hein ? »
La seconde d'après, Chen Lun claqua des doigts.
Pop !
Le « Chant de la Sirène » sur sa poitrine activa son effet d'hypnose et contrôla directement Alec, puis, agrippant le col de sa chemise, il usa du « Bond Nuageux » et apparut instantanément à l'entrée de la villa principale du vignoble.
Bientôt, Floey et Golov perçurent la présence inconfondable de Chen Lun et sortirent à sa rencontre.
Chen Lun jeta Alec à leurs pieds et dit :
« Surveillez ce type, il va devenir un nouveau membre de notre cirque, nommé Alec… Mis à part la Divination Onde, sa seule autre compétence pourrait bien être le fanfaronnage, alors ne vous laissez pas berner par ses paroles. »
La raison pour laquelle Chen Lun avait décidé de ramener Alec était qu'il recelait bien des mystères insondables qui semblaient étroitement liés à lui-même… Cependant, comme ce n'était qu'une personne ordinaire, il était facile de le ramener et de l'observer tranquillement.
« Jack ! Je ne fanfaronne pas ! Tu me calomnies ! »
Alec cria de douleur et, se frottant les fesses, hurla :
« Et pourquoi m'as-tu capturé ?! Après avoir risqué ma vie pour te donner d'importants avertissements… et c'est comme ça que tu me traites ! »
« Je t'aide aussi… »
Chen Lun le regarda et dit indifféremment :
« N'as-tu pas vu dans tes rêves que tu mourrais dans le parc agricole ? »
« Quoi ?! »
Alec afficha une expression surprise, puis son visage changea.
« C'est impossible, tu essayes juste de me tromper. Comment le grand Alec pourrait-il mourir dans un coin aussi délaissé… Même si je devais mourir, ce ne serait que sur une vraie grande scène, en me sacrifiant bravement ! »
Chen Lun observa Alec en silence, scrutant les détails de son expression.
Il ne mentait pas, car par la divination et Aperçu de Vie, Chen Lun avait bien vu certains fils du destin d'Alec. S'il ne l'emmenait pas loin du parc agricole, Alec mourrait d'une mort non naturelle aujourd'hui.
Mais ce qui était étrange…
Bien qu'Alec doive mourir tragiquement aujourd'hui, son destin futur avait encore un long chemin à parcourir !
Très bizarre.
« On dirait que tu n'as pas peur de mourir… »
lâcha soudain Chen Lun.
Le bavardage incessant d'Alec s'arrêta net.
« Bien sûr ! Comment le grand Alec pourrait-il craindre la mort… Hmph ! »
Il prit une pose brave en apparence.
Chen Lun sourit soudain.
« Ce n'est pas ce que je veux dire… Je veux dire que tu sembles certain de ne pas mourir, comme si tu avais de quoi t'appuyer. Oui, tu comprendrais. Si une personne possède un Corps Immortel, son attitude face au monde entier serait bien décontractée… en fait, tu agis exactement comme ça maintenant. »
Il regarda le visage d'Alec.
« Peu importe comment tu te déguises, tu ne peux pas échapper aux manifestations de ton subconscient. »
« Jack… de quoi parles-tu au juste ? »
Alec afficha une expression perplexe, qui ne semblait pas feinte. Floey et les autres à côté semblaient aussi incapables de comprendre ce que disait Chen Lun.
« Est-ce que je me trompe ? »
Chen Lun fixa Alec plusieurs secondes, puis sourit à nouveau.
« Peu importe. »
Il rappela une fois de plus à Floey de faire en sorte que Golov et les autres surveillent bien Alec et ne le laissent pas s'enfuir… de le traiter comme un membre de l'équipe, lui laisser manger et boire, mais ne pas le laisser courir partout.
Sur les acquiescements de Floey et des autres, accompagnés des récriminations réticentes d'Alec, Chen Lun usa à nouveau du « Bond Nuageux » et quitta le vignoble, regagnant la Zone Agricole de la Banlieue Ouest.
Il avait encore une affaire importante à élucider.
Savoir si Dolim était vraiment le fermier qu'il cherchait, et s'il possédait la troisième opportunité… Quant aux avertissements donnés par Alec sur la chrysalide finale et le complot de l'Église de la Pomme Rouge, il s'en souciait moins.
Cette fois, Chen Lun se dirigea directement vers la zone où étaient élevés les bœufs de Dolim.
Étonnamment, la zone était entourée de multiples couches de barbelés et de murs, la rendant inaccessible et insaisissable pour les étrangers. Quiconque tentait d'entrer de force tombait sur plusieurs équipes de sécurité armées qui avertissaient sévèrement qu'il s'agissait d'une zone confidentielle de la Zone Agricole de Jett, autorisée à tirer sur les intrus à vue.
Mais ce n'était pas un problème pour Chen Lun.
Par déplacement instantané, il franchit plusieurs couches de protection et pénétra à l'intérieur.
La première chose qu'il vit fut un taureau enfermé dans une maison de verre, assis majestueusement sur une vache, en plein accouplement.
Dehors, des douzaines de vaches faisaient la queue.
Ce qui était terrifiant, cependant, c'était que les yeux du taureau étaient emplis d'une noirceur absolue, comme des yeux de démon, dépourvus de toute couleur. Et sur sa tête poussaient des cornes semblables à celles d'une chèvre, recourbées vers l'arrière.
À cette vue, les pupilles de Chen Lun se contractèrent et son regard se fixa involontairement sur le taureau, car il ressentait une étrange familiarité avec lui.
Aperçu de Vie fut appliqué directement au taureau, et la seconde d'après un panneau apparut :
[Nom de la cible : Antonio !]
[Identité : Créature Surnaturelle ! (Souffre continuellement de pollution)]
[Modèle : Chef !]
« C'est bien lui… »
Chen Lun comprit soudain.