« Ne serait-il pas au moins logique de nous évacuer, nous les vieux, même si nous ne réprimons pas la "Calamité Rouge" ? »
Le reste des membres seniors acquiesça rapidement.
Après avoir vécu des vies privilégiées si longtemps, ils n'étaient certainement pas pressés de mourir ici.
Kaibak agita la main, et une servante vint couper méticuleusement son cigare et l'allumer pour lui.
Il fumait, tapotant la table en bois avec ses phalanges.
« Je sais ! Qui ne voudrait pas quitter cet endroit maudit, regardez ce qu'il est devenu ! Près de la moitié des conseillers et nobles de la Ville Cristal-de-Neige sont morts en trois jours, moi non plus je ne veux pas rester ici ! »
Dit Kaibak d'une voix grave.
« Ha, le soutien... toutes les lettres ont été envoyées ! Mais sur les douze puissances transcendantes alignées avec l'association commerciale, seulement trois se sont présentées. Les autres ? Ils se plaignent de leur sort ou trouvent divers prétextes, certains ayant même le culot de réclamer des honoraires exorbitants ! »
Il s'énervait de plus en plus, son poing frappant répétitivement la table.
Le bruit des coups résonna.
« Le plus détestable, c'est cette organisation du "Cirque", pas même une lettre de réponse ; ils ont eu tous les avantages habituels, mais quand l'heure est grave, ils ne lèvent pas le petit doigt, le type même de l'ingrat ! Ces sangsues de l'association commerciale, nous réglerons leurs comptes à l'avenir ! »
« Il semblerait que cette organisation ait été personnellement signée par la présidente Rosa... »
Dit l'homme d'âge moyen, chauve et bedonnant.
Kaibak renifla avec dédain.
« Je suis son oncle, et c'est mon devoir de lui apprendre que de telles organisations nuisibles ne doivent pas perdurer... et en tant que présidente, elle ne devrait pas s'engager dans des actions qui ruinent les intérêts de l'association commerciale. »
Toc toc...
À cet instant, un coup frappa.
Kaibak but une gorgée de thé, se calma, et appela quelqu'un à entrer.
La porte s'ouvrit, et un jeune homme à la peau claire et aux traits beaux entra.
Il portait un trench-coat marron clair, orné d'un béret, et portait un long pistolet à silex dans le dos.
Cet homme était le chef de la seule unité de la Garde du Dragon d'Argent restante à la succursale, Cixi.
« Monsieur Kaibak, le jeune maître Noah est arrivé, et il a également amené les renforts du "Cirque"... »
Commença-t-il, sa voix douce.
Les sourcils de Kaibak se haussèrent, il tira une bouffée de son cigare, puis passa à un sourire forcé.
« Le petit Noah a enfin fait quelque chose d'utile... Puisqu'il a amené le Cirque ici, nous pouvons reporter la discussion sur cette organisation. »
Le reste des membres seniors de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent afficha également des visages soulagés.
« Une autre force de soutien est arrivée ; nous avons maintenant une chance de percer ! »
Mais à cet instant, l'expression du chef de la Garde Cixi devint plutôt particulière.
Il jeta un coup d'œil aux membres seniors satisfaits et dit lentement :
« Mais... cette organisation du "Cirque", une seule personne est venue. »
« Quoi ?! »
Tous les sourires se figèrent, et le faux sourire de Kaibak s'évanouit instantanément.
« Une seule personne ? Vous vous moquez de moi ?! Le Cirque enregistré compte six Transcendants et plusieurs assassins d'élite, et ils n'en envoient qu'un seul, pour nous amuser ?! Amenez-moi cette personne ! »
Kaibak s'avança vers Cixi, réprimant sa colère.
Mais tandis que Cixi se retournait pour partir, Kaibak le rappela.
« Attendez ! Peu importe, amenez juste les gens des trois autres organisations transcendantes ! »
« Oui, Monsieur Kaibak. »
Cixi sourit faiblement et hocha la tête.
Au deuxième étage de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent, on trouvait un hall vaste et spacieux.
En ce moment, à part quelques gardes postés à l'extérieur, le reste des membres de haut niveau, employés et serviteurs de l'association s'étaient tous rassemblés ici.
Y compris Chen Lun et Noah, quatre factions affiliées de l'organisation Transcendante de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent étaient également arrivées ici.
Des tables de repas temporaires étaient dressées des deux côtés du hall, avec de la nourriture dessus. Cependant, en raison du tumulte, le repas n'était pas luxueux mais consistait plutôt en plats simples.
« Monsieur Jack, excusez-moi un instant, j'ai besoin de rassembler des informations. »
S'excusa Noah d'un air regrette auprès de Chen Lun.
Chen Lun sourit avec indifférence.
« Allez-y, nous aussi avons besoin d'informations... C'est juste étrange que personne ne soit venu vous accueillir, vu que vous êtes le jeune maître. »
Noah secoua légèrement la tête sans rien dire et se tourna pour partir.
Chen Lun observa sa silhouette qui s'éloignait, puis regarda autour de lui.
Après leur arrivée ici avec un Messager du Monde des Esprits, un intendant de l'association les avait guidés au hall du deuxième étage, mentionnant que Kaibak, l'intendant en chef, convoquait une réunion pour discuter des événements à venir.
À cet instant, trois inconnus s'approchèrent de Chen Lun.
« Bonjour, ami, nous sommes aussi des chefs d'organisations Transcendantes affiliées à l'Association Commerciale du Dragon d'Argent. »
Une femme vêtue de façon flamboyante prit la parole.
Son maquillage était épais, surtout le rouge à lèvres et le fard à paupières, tous deux d'un rouge vif.
La femme désigna un homme barbu et costaud à côté d'elle, qui, malgré le froid, ne portait qu'une chemise en lin avec deux cordes de chanvre noir enroulées autour de ses biceps.
« Voici "Stan" du Gang du Trident. »
L'homme costaud toucha sa poitrine et inclina légèrement la tête vers Chen Lun.
La femme désigna ensuite un autre homme, caché dans une cape. Ses yeux étaient couverts par une capuche, ne laissant voir qu'un menton plein de cicatrices.
« Voici "Cumberland" de la Société de la Corne de Glace. »
Cumberland resta silencieux sans un mot.
Finalement, la femme tendit la main à Chen Lun avec un sourire :
« Je suis "Nalan" du Groupe des Sœurs Nalan, enchantée de vous rencontrer, Chef du Cirque, Monsieur Jack. »
« Enchanté. »
Chen Lun serra poliment la main de la femme.
Discrètement, il utilisa Regard de Vie sur le trio et découvrit qu'ils étaient tous des Transcendants de Séquence Sept : Stan était une Goule, Cumberland un Combattant Requin, et la "femme" Nalan était en fait travestie ; c'était un Voleur de Cœur.
Bien que Chen Lun ait percé son déguisement, il n'avait ni l'intention de le démasquer, ni l'intérêt d'explorer pourquoi il l'avait fait.
« Monsieur Jack, combien de personnes avez-vous amené pour soutenir l'association cette fois-ci ? »
Demanda Nalan avec curiosité.
« Chacune de nos trois maisons a amené plus de dix Transcendants. Cette opération repose principalement sur la coopération entre nous, et il est crucial d'échanger des informations au préalable... Après tout, la Garde du Dragon d'Argent ne fera que coller aux basques et protéger les hauts dirigeants, »
Dit-il, son ton quelque peu dédaigneux.
Chen Lun sourit poliment aux trois.
« Juste moi seul. »
Nalan et Stan furent tous deux saisis, tandis que Cumberland laissa échapper un rire froid.
« Monsieur Jack est vraiment audacieux et habile... »
Poursuivit-il, puis se tourna et s'éloigna.
Sa voix s'éloigna lentement :
« Puisque c'est le cas, Stan, Nalan, pas besoin de plus de disputes... cette opération sera dirigée par notre "Société de la Corne de Glace", et vous suivrez mes ordres. »
Stan renifla avec dédain et partit aussi.
Alors que Nalan s'en allait, il ricana et dit à Chen Lun :
« Monsieur Jack, vous pourriez nous rejoindre du Groupe des Sœurs Nalan pendant l'opération, pour qu'on veille l'un sur l'autre. »
Il lança même un clin d'œil coquet.
Chen Lun maintint son sourire, ne donnant aucune réponse.
« Ces gens sont plutôt intéressants... »