Un jour, ces monstres reviendront depuis les enfers pour régner sur le monde.
Le protagoniste « Philip » s'était autrefois rendu dans le Monde Sombre et en avait tué le Roi Démon.
« Ce Monde Sombre… Il me rappelle celui dont Arno a parlé, et selon Monsieur V, il réside en réalité dans la deuxième couche du Monde des Esprits. Mais dans ce conte de fées, il se trouve au fin fond de la terre ? »
Chen Lun n'était pas certain que ce soit un fait réel ou une pure fiction imaginée par Howard, mais il ressentait toujours une forme de lien entre les deux.
Le second élément qui attira son attention fut le protagoniste Philip, qui avait une femme profondément amoureuse de lui, nommée la princesse Mimi.
Chen Lun l'associa aisément à Maggie Milna, Sa Majesté.
Mais ce qui le surprit, c'est que l'histoire ne se terminait pas par un bonheur partagé.
C'était une tragédie complète.
Bien que Philip ait vaincu le Roi Démon du Monde Sombre et sauvé le monde, il avait combattu un monstre marin dans l'océan de l'Extrême-Orient par le passé et ses vieilles blessures s'étaient rouvertes, le transformant peu à peu en une créature couverte d'écailles de poisson.
Ne voulant pas devenir le « nouveau Roi Démon » qui apporterait le malheur au monde, Philip se suicida en mer, tombant dans l'Abîme, où il reposerait pour l'éternité.
Et la princesse Mimi, ne voyant pas son héros revenir, choisit d'épouser un prince d'un pays voisin.
Une expression étrange apparut sur le visage de Chen Lun.
Source : , mis à jour sur N0vG0.co
« Quel était le but d'Howard en faisant cela… Il crée un conte de fées avec Philip pour protagoniste, y incorporant certains éléments du Royaume Mystique.
Mais ces éléments sont ambigus et portent une touche d'absurde. »
Chen Lun tourna la dernière page des « Aventures de Philip », et dans la section biographie de l'auteur, à côté des mots « Tragique dramaturge Howard », il n'y avait rien de plus.
La source de la relecture et de l'édition était une maison d'édition nommée « Librairie Arkham ».
Chen Lun fixa ce nom, silencieusement, son regard profond.
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Deux jours plus tard.
Un beau jeune gentilhomme arpentait les ruelles isolées du Quartier Extérieur, la tête légèrement baissée, son chapeau noir masquant son visage.
La canne d'argent tapait rythmiquement le sol au rythme de ses pas.
Peu loin devant lui se trouvait une zone industrielle qui se dressait là depuis des décennies.
Cet homme n'était autre que Chen Lun, venu enquêter.
Après deux jours de recherches par divers canaux, il était tombé sur un résultat surprenant. La « Librairie Arkham » avait fait faillite et fermé ses portes il y a des décennies, et même le bâtiment de l'entreprise était devenu une friche.
Pourtant, ces contes de fées flambant neufs circulaient toujours sur le marché, et c'était là un point douteux.
Chen Lun était venu ici guidé par la divination.
Quelqu'un imprimait encore secrètement et livrait continuellement dans diverses librairies.
Comme Chen Lun l'avait anticipé, l'affaire entière regorgeait d'étrangetés et dissimulait des Pouvoirs Surnaturels de haut niveau, qui avaient aveuglé la vigilance de l'Abri, l'amenant à ignorer ce fait et à négliger ces publications.
« Voyons qui imprime encore les "Aventures de Philip". »
Chen Lun avança lentement dans les ruelles.
Des enfants mal vêtus, le visage sale, l'aperçurent et se cachèrent timidement derrière des panneaux de porte et des tas d'encombrants, l'observant en secret, les yeux emplis de crainte.
On ne savait s'il s'agissait des parents des enfants, certains adultes attrapèrent vivement les gamins pour les rentrer dans la maison, les grondaient quelques mots, puis se tournèrent pour s'incliner devant Chen Lun, n'osant pas lever la tête.
Chen Lun, vêtu d'un costume noir onéreux et d'un ample manteau exquis, coiffé d'une casquette plate et appuyé sur une canne d'argent, avait l'allure d'une personnalité influente du Quartier Intérieur.
Les civils modestes du Quartier Extérieur n'osaient pas l'offenser ; même leurs voix étaient bien plus douces, de peur de déplaire à Chen Lun.
Chen Lun ne leur accorda pas un second regard ; il glissa simplement quelques Kros de Cuivre avec précision dans les mains de plusieurs adorables enfants, leur fit un clin d'œil et s'en alla en souriant.
« Merci ! »
Une fillette dévoila un sourire radieux.
Chen Lun estima qu'échanger quelques pièces de cuivre contre un sourire était un commerce des plus rentables.
Après avoir pénétré dans la zone industrielle, il suivit la guidance de sa canne et se rendit droit à un vieil immeuble d'usine.
Les alentours étaient silencieux et semblaient abandonnés depuis longtemps.
Mais ses sens aiguisés lui indiquaient que, dans une pièce au deuxième étage, vibrait faiblement le bruit de machines.
Gravissant l'escalier rouillé, Chen Lun atteignit le second étage de l'usine et, dans une pièce au fond, il vit des piles de papier et d'encre ainsi que sept ou huit ouvriers, au visage impassible, travaillant mécaniquement.
Les tout frais « Aventures de Philip » s'empilaient comme des blocs dans un coin de la pièce. Les ouvrages présents dans les librairies de la Cité d'Ambre provenaient d'ici.
Même en voyant arriver Chen Lun, les ouvriers semblèrent ne pas le remarquer et continuèrent leurs tâches moroses, imperturbables.
« Ces gens… leur destin a été trafiqué ; jour après jour, l'impression est devenue leur mission. »
Une brume tourbillonna dans les yeux de Chen Lun tandis qu'il percevait l'essence des ouvriers.
Il poussa un léger soupir et fit demi-tour.
Car Chen Lun avait déjà réalisé qu'il était impuissant face à cette affaire.
Il pouvait être certain que c'était l'œuvre d'Howard, mais il lui manquait actuellement la capacité de retirer l'influence sur les ouvriers ou de modifier leur destin.
C'était Howard qui jouait avec les puissances supérieures du destin, que Chen Lun pouvait voir mais contre lesquelles il était incapable de lutter.
« Peut-être que seulement si Howard mourait, ils redeviendraient normaux… »
Chen Lun songea ensuite que ce n'était peut-être qu'un microcosme.
Dans d'autres régions de l'Empire, il y avait probablement d'innombrables ouvriers similaires, imprimant sans cesse des histoires pour Howard et les diffusant sur le marché pour que le peuple les lise.
Une pensée affleura alors dans son esprit.
« Cela pourrait fort bien être une sorte de cérémonie mystique… Peut-être que l'influence des œuvres lui confère du pouvoir, ou que les émotions suscitées par les œuvres sont absorbées par lui… En tout cas, Howard ne se donnerait pas la peine de faire quelque chose d'inutile. »
Chen Lun inspira profondément.
Par cet aperçu furtif du Monde des Esprits, il avait entrevu le bout de l'iceberg des puissances supérieures du destin.
« Pour le vaincre, la route est longue… mais au minimum, je ne resterai pas les bras croisés pendant qu'il sème le trouble sous mon nez. »
Chen Lun prit sa décision.
De retour au Manoir Jack, il rédigea immédiatement une lettre, envoyant anonymement les informations sur les « Aventures de Philip » à l'Abri, à l'Église du Soleil et à l'Église de la Lune.
Chen Lun savait pertinemment que, même si les officiels purgeaient les publications de la Cité d'Ambre, les autres régions de l'Empire restaient hors de portée.
Mais ce n'était que la première riposte — modeste dans son impact, pourtant elle proclamait sa détermination.