Ils ouvrirent leurs propres panneaux pour vérifier et virent que, bien que la description de la quête principale fût encore vide, elle s'affichait bel et bien comme débloquée.
« La quête principale est divisée selon chaque faction, et chacune a une cible différente… C'est un peu comme une guerre de factions ? »
Dit le Cavalier avec surprise.
« Il semble que ce soit le cas. Le tumulte actuel provient de l'Église de la Pomme Rouge, donc ils sont très probablement le boss de cette version. Toutes les factions vont tourner autour d'eux… »
Pondera Dongyang, analysant.
« D'après l'attitude de Jack, notre Cirque devrait être hostile à l'Église de la Pomme Rouge. La deuxième étape de la quête impliquera très probablement un affrontement avec eux. »
Les autres acquiescèrent.
Chenxi, Su Keying et Wei Yin parcouraient les posts sur le forum du jeu.
Elles semblaient très surprises.
« Jetez un œil au forum. D'autres joueurs ont aussi reçu la notification que la quête principale a commencé, et effectivement, comme l'a dit Dongyang… la cible de mission pour les joueurs de chaque faction est différente. »
Polaris ouvrit le forum intégré au panneau et remarqua que le nombre de nouveaux sujets postés était énorme, de nouveaux apparaissant chaque seconde à une vitesse très rapide.
Il cliqua distraitement sur quelques-uns.
Le contenu des posts était un partage de joueurs, certains incluaient même des captures d'écran de la mission.
Environ trois mois après le début de la bêta ouverte, la grande majorité des joueurs portés sur l'exploration et l'aventure avaient rejoint diverses factions, s'efforçant d'entrer dans le Royaume Mystique et de devenir Transcendants.
Des institutions comme les Églises des Sept Dieux Justes, l'Abri, et d'autres organisations surnaturelles cachées, ainsi que des groupes légèrement moins proéminents, avaient aussi trouvé leur chemin dans des gangs locaux, des guildes marchandes, et diverses associations étranges.
Pas mal de joueurs avaient clairement commencé la deuxième étape de leur quête, comme ceux de l'Église du Soleil, de l'Abri, et de quelques-unes des Églises des Dieux Justes. Leurs objectifs étaient assez unifiés, à savoir éliminer un certain nombre de « Croyants Déchus » et maintenir la stabilité régionale.
S'ils pouvaient tuer des clercs et des figures clés de l'Église de la Pomme Rouge, les récompenses et les Points de Contribution pour leur faction étaient très significatifs. Clairement, les joueurs étaient encouragés à combattre l'Église de la Pomme Rouge.
« Ça devient excitant ! Une fois que la quête principale démarre, ces grandes organisations surnaturelles vont forcément offrir des récompenses précieuses, comme des Connaissances Surnaturelles », dit Dongyang en prenant une grande inspiration et en riant.
« Bientôt, il y aura de plus en plus de joueurs Transcendants parmi la communauté. »
« Et tu ris encore ? Notre avance risque d'être rattrapée par les autres joueurs bientôt », Chenxi doucha l'enthousiasme.
Mais Dongyang se contenta de secouer la tête.
« Qu'y a-t-il à craindre… J'ai une grande confiance dans le Cirque et Jack, et je suis confiant pour notre Salle de la Vaillance. Tant qu'on a ce PNJ, on peut toujours rester en tête ! Et c'est seulement amusant quand il y a plus de joueurs Transcendants ! »
Le groupe bavarda un moment.
Soudain, Dongyang, Chenxi, et d'autres membres haut placés de la guilde parurent recevoir une sorte de message, affichant une surprise agréable.
« Frère Polaris, tout le monde est arrivé ; on n'a pas besoin d'attendre… Plus tard, on entrera tous dans la salle de mission du Cirque "Cottage au Bord du Lac" via ton "Anneau Serpent d'Argent" ! Notre mission pourra aussi être terminée ! »
Dit Dongyang.
Chenxi et Tête-de-Chien Or répondirent également.
Peut-être à cause de l'apparition de la quête principale, l'efficacité de la guilde grimpa en flèche, probablement parce que les dirigeants avaient aussi réalisé la valeur du temps et avaient hâtivement rassemblé quelques « hommes forts » pour aider Dongyang et les autres membres officiels du Cirque à compléter rapidement la quête « Amélioration du Jeton ».
Pour les joueurs solos comme Su Keying, Polaris et Wei Yin, il avait été convenu que la Salle de la Vaillance, Chuxi, et Amour Divin, trois guildes, mettraient en commun du personnel pour les aider à atteindre l' « objectif de nombre de joueurs ».
Tout le monde était sur la même ligne de front, et ce petit service n'était pas grand-chose.
« D'accord », Polaris souffla et acquiesça.
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Royaume des Immortels.
Cottage au Bord du Lac.
Les joueurs commencèrent à arriver les uns après les autres, les jeunes hommes et femmes observant les lieux avec curiosité.
« Wahou ! C'est ça la zone publique du Cirque ? »
« C'est magnifique ! »
« Vraiment époustouflant ! C'est comme un nouveau monde… Comme l'a dit Polaris, une fois nos Jetons améliorés, on pourra entrer ici quand on veut. C'est trop pratique ! »
« De toute façon, autant que je sache, les joueurs des autres factions n'ont pas une telle fonctionnalité. »
« Ouais, même les joueurs des Sept Églises des Dieux Justes, je n'ai jamais entendu parler d'un Jeton aussi pratique. »
Les joueurs entrants discutaient avec animation, se promenant par paires ou en petits groupes, regardant et touchant tout autour d'eux avec grand intérêt.
Sous le ciel bleu limpide, une brise douce balayait les prairies infinies.
À gauche et à droite, des panneaux métalliques étaient plantés dans le sol, et juste en face se trouvait un cottage en bois avec une vigne devant et une statue de Monsieur Jack à côté.
Au-delà du cottage, on apercevait un lac au loin.
L'ensemble était d'une beauté saisissante.
Lorsque le nombre total de joueurs atteignit 50, l'arrivée de nouveaux joueurs fut stoppée.
« Hein ? Il semble y avoir une limite de joueurs… Seulement cinquante joueurs peuvent entrer à la fois », nota Dongyang ce phénomène et le mentionna à Polaris et aux autres.
Les autres joueurs expérimentés regardèrent autour d'eux et hochèrent la tête.
« C'est vrai, mais même comme ça, c'est pas mal… Après tout, c'est un espace public qui n'est limité ni par le temps ni par l'emplacement, ce qui est très pratique pour nous », dit Polaris.
« Le Cirque est quelque chose de spécial… Ou plutôt, Monsieur Jack est quelque chose de spécial ! » s'exclama Dongyang.
Puis lui, Chenxi et Tête-de-Chien Or s'approchèrent des autres joueurs, leur demandèrent d'explorer la zone par eux-mêmes, de sortir quand leur Valeur de Santé Mentale serait presque épuisée, puis de laisser d'autres membres de la guilde entrer pour reconstituer les effectifs, maintenant toujours un compte de 50 personnes.