Chen Lun revint au présent, apparaissant dans la cour arrière du manoir.
Il prévoyait d'aller au salon pour trouver quelque chose à manger lorsqu'il ressentit soudain quelque chose, s'arrêta net et tourna la tête sur le côté.
Depuis la pelouse du jardin, un grand gentleman émergea lentement des airs.
Il avait des cheveux brun foncé mélangés à quelques mèches blanches, un visage marqué par le temps aux traits prononcés, et ses yeux observaient calmement Chen Lun, un sourire aux lèvres.
Chen Lun regarda l'homme d'âge moyen inconnu et reconnut rapidement une silhouette familière dans son esprit. Bien que surpris au fond de lui, il répondit par un sourire en surface et avança pour le saluer.
« Monsieur Bales, bienvenue, »
le salua-t-il.
« Vous avez une allure particulièrement élégante dans votre tenue aujourd'hui. »
Monsieur Bales portait un costume noir impeccable, des chaussures brillantes et un nœud papillon soigné, son apparence verticale et raffinée affichant pleinement sa prestance.
Une fleur de Youlan jaune était épinglée sur sa poitrine.
« C'est ce que je portais quand j'ai épousé Youlan il y a de nombreuses années, et je ne l'ai plus touché depuis longtemps, » dit Bales de sa voix rauque.
« Merci pour l'honneur, Monsieur Bales, »
dit Chen Lun avec un léger tressaillement, enchaînant vite.
Il fit un geste d'invitation de la main et conduisit lentement Bales vers la villa.
« Excusez-moi de n'avoir pas préparé à l'avance, mais je vous servirai un vin spécial pour le dîner, en espérant qu'il vous plaira. »
dit Chen Lun.
Bales agita légèrement la main, sans trop se formaliser :
« C'est ma faute de ne pas vous avoir prévenu à l'avance, d'arriver si soudainement… et quant au vin dont vous parlez, j'ai hâte de le goûter, Jack. »
Lorsque tous deux entrèrent dans la villa,
Chen Lun invita Monsieur Bales à s'asseoir et lui prépara personnellement une tasse de thé.
En buvant son thé, Bales releva légèrement la tête, comme s'il percevait la présence de Noah, Maggie et les autres à l'étage.
« Votre équipe est assez impressionnante ; elle me rappelle mes anciens coéquipiers, »
dit-il en souriant.
« Il semble qu'ils vous fassent tous grandement confiance et qu'ils soient aussi des suiveurs talentueux. »
« Merci pour votre compliment, »
répondit Chen Lun.
À cet instant, il demanda à Monsieur Bales de patienter un moment, puis se leva, monta à l'étage et frappa à la porte de Floey.
« Quoi ? »
La voix de Floey semblait indiquer qu'elle n'était pas encore réveillée, son ton paresseux.
Chen Lun ouvrit la bouche pour parler mais trouva difficile d'expliquer d'un coup, alors il dit à la place :
« Floey, un de tes proches est venu te rendre visite… Il s'appelle Bales Wolff, et je pense qu'il te racontera certaines choses dans un moment. »
« Un proche ? »
Floey parut surprise.
Elle fronça immédiatement ses beaux sourcils.
Après la mort de son frère, ses parents l'avaient vendue à l'Église, et elle avait tenté de retrouver leur trace par divers canaux, mais ils n'avaient pas vécu beaucoup plus longtemps.
Son père avait été tué par un gang à cause de dettes de jeu, et sa mère était aussi morte de maladie, comme tant d'autres dans les classes inférieures. Floey croyait n'avoir plus aucun parent de sang dans ce monde.
Comment un proche pouvait-il surgir soudainement ?
« La famille Wolff… n'est-ce pas la fausse identité que tu as créée pour moi ? »
Floey sortit l'écusson familial, perplexe.
Chen Lun acquiesça, puis secoua la tête.
« C'était bien le cas au début, mais j'ai réalisé par la suite que tu es très probablement la véritable descendante de cette famille, Floey… les circonstances précises, Monsieur Bales devrait te les dire. »
Floey, pensive, hocha la tête sans rien ajouter.
Un moment plus tard.
Elle enfile une robe noire et, suivant Chen Lun, descendit lentement l'escalier.
Ce ne fut que lorsqu'elle perçut l'homme d'âge moyen dans le salon qu'elle s'arrêta, ressentant une connexion miraculeuse qu'elle n'avait jamais expérimentée auparavant.
Même la plante en pot en elle commença à s'agiter d'émotion.
« Floey ? Enfant, viens ici. »
Bales regarda Floey avec une expression douce et lui fit signe tendrement de la main.
Floey se tourna vers Chen Lun, qui lui fit un signe de tête.
Ce n'est qu'alors que la jeune aveugle se mit à marcher vers le canapé.
Chen Lun resta sur place, choisissant de ne pas les suivre ; il voulait laisser à Floey un espace convenable pour parler avec ce seul parent qui lui restait au monde.
Juste au moment où Chen Lun allait se retourner pour partir, il découvrit soudain que sa main était retenue par Floey.
En relevant les yeux, il vit Floey se retourner vers lui, son visage portant une expression légèrement nerveuse, les lèvres pincées.
Elle ne dit rien, mais ses gestes disaient à Chen Lun de ne pas partir.
« D'accord, je t'accompagne, » dit Chen Lun en riant doucement.
La paume de Floey était un peu glacée, transpirant visiblement, mais sentant la chaleur émanant de Chen Lun, son cœur s'apaisa un peu.
Il semblait que, tant que Chen Lun était à ses côtés, Floey ne se sentirait ni nerveuse ni effrayée.
Une demi-heure plus tard.
Monsieur Bales cessa de parler et but silencieusement une gorgée de thé.
De l'autre côté de la table basse, Floey conservait un air d'étonnement et de complexité.
Chen Lun était assis près d'elle, son poignet serré fermement par Floey, indiquant clairement son agitation.
« C'est donc ça… Je suis une parente de sang de la famille, rejetée, celle qui a échappé au désastre et a fini par survivre.
Et la plante en pot est une ancêtre ; no wonder elle me transmettait parfois des émotions de sollicitude. Ma facilité à l'utiliser vient aussi du lien du sang. »
La voix éthérée de Floey chuchota.
Sa tête était légèrement baissée, des mèches blond pâle tombant de son front.
« Bales… Oncle, si comme tu le dis je suis la dernière descendante restante de la famille à part toi, suis-je alors chargée de la mission de la revitaliser ? »
Floey releva la tête, son ton quelque peu froid.
« Si c'est le cas, je ne pourrai peut-être pas… »
Elle secoua la tête et regarda vers Chen Lun à côté d'elle.
« Floey est partie depuis longtemps ; j'ai été sauvée par Seigneur Jack, et je ne le suivrai que lui, prête à mourir pour lui… Les affaires de la famille Wolff ne me concernent pas. »
La main de Bales s'arrêta avec la tasse, puis il rit légèrement, ses yeux montrant de l'admiration.
« Fidèle au sang des Loups. »
Il posa la tasse, sortit une orchidée jaune de sa poitrine et la déposa doucement dans sa paume.
« Enfant, tiens à tes propres choix, suis ton roi, jusqu'à la fin… La chute et même la destruction de la famille Wolff sont fatales, une Malédiction des Dieux qui a depuis longtemps dépassé le point de non-retour.
Le soi-disant devoir, même s'il en existait un, je ne te l'imposerais pas. »
Bales huma l'orchidée, son regard tendre.
« Je souhaite seulement que tu vives bien, et que tu vives bien avec celui que tu aimes. »
Il releva la tête pour regarder Floey.
« Si quelqu'un vient détruire tout ça, moi, en tant qu'aîné, je ne serai pas d'accord. »
Le ton de Bales était indifférent.
La jolie petite bouche de Floey s'entrouvrit légèrement, mais elle ne put rien dire.