Chen Lun plia le journal soigneusement et le glissa dans la fente du dossier du banc avant de s'en aller.
Le prochain passant qui s'assiéra là pourra peut-être rattraper gratuitement les grands événements récents de la Cité d'Ambre.
Il jeta un coup d'œil au ciel et se dirigea lentement vers le 7 rue Denton, où se trouvait la fleuriste.
En chemin, il continua de réfléchir au lien entre le Conseiller Daniel et Dolly, espérant trouver une trace de la localisation actuelle de Dolly par ce fil.
Mais après tout, la tentative d'assassinat de Dolly contre le conseiller n'aurait lieu que dans deux ans, et les indices actuels étaient trop rares pour en tirer la moindre déduction.
Chen Lun poussa un soupir intérieur.
Cela faisait déjà deux jours qu'il était arrivé à la Cité d'Ambre, et il n'avait toujours fait aucune progression notable.
« Le temps presse... Si ça ne marche pas, je devrai prendre le risque de sonder le Quartier Intérieur. »
Le Quartier Intérieur disposait de forces de sécurité importantes, soutenues par l'Abri et les diverses Églises. La force des Transcendants officiels de la Cité d'Ambre n'avait rien à voir avec ce qu'on trouvait dans un petit coin comme Emerald Town.
À moins d'y être forcé, Chen Lun ne voulait pas prendre de tels risques pour sa propre sécurité.
De retour au 7 rue Denton, il monta directement à son domicile.
Lorsqu'il ouvrit la porte, il resta un instant interloqué.
Dans le salon, il vit Floey en train de discuter avec une visiteuse.
Et la visiteuse n'était autre que Connie, qui habitait à l'étage inférieur.
« Tu es de retour, »
la voix éthérée de Floey dit avec une pointe de joie.
« C'est... ? »
Chen Lun se versa un verre d'eau et regarda Connie avec curiosité.
Les lèvres serrées, la jeune fille leva les yeux vers lui avec difficulté, prit une grande inspiration et dit :
« M. Jack, je... je pense que vous devez avoir besoin d'une bonne.
Mademoiselle Floey ne peut pas voir de ses yeux, la vie quotidienne doit être compliquée... je devrais pouvoir aider. »
Après un début hésitant, Connie parla plus couramment en continuant.
« Et je peux aussi faire le ménage, la lessive, tenir la chambre en ordre... il me faudrait seulement 2 Ducats d'Argent par semaine, non, 1 Ducat d'Argent et 50 Kupfer Kro suffisent. »
Sur ces mots, Connie regarda Chen Lun avec espoir.
Chen Lun fronça légèrement les sourcils. Lui et Floey avaient trop de secrets et ne souhaitaient pas entrer en contact étroit avec des gens ordinaires.
Connie surveillait constamment l'expression du jeune homme aux cheveux noirs. Voyant Chen Lun froncer les sourcils, son cœur s'affaissa.
Juste au moment où Chen Lun allait refuser, Floey intervint :
« Connie a perdu son travail, et elle ne veut pas trop déranger Mme Caroline, parce que Mme Caroline l'a beaucoup aidée. »
En entendant cela, Chen Lun se souvint des mots de Kent, tabassé la veille au soir. Peut-être que la perte d'emploi de Connie avait un lien avec ce type.
Il regarda Floey et pensa que quelqu'un pour lui parler ne serait pas une mauvaise chose après tout. Il faisait confiance à l'intelligence de Floey pour ne pas révéler quoi que ce soit sur le Royaume Mystique.
« Tu n'es pas encore en cours ? »
Chen Lun s'assit avec son verre d'eau et demanda en buvant.
« Je finis les cours à seize heures tous les jours. Je viendrai ici à l'heure pour faire le ménage, et le week-end, je pourrai accompagner Mademoiselle Floey en promenade, »
dit Connie mal à l'aise.
« Hum, d'accord alors, tu t'occuperas du ménage... Disons un salaire hebdomadaire de 2 Ducats d'Argent, ça te va ? »
« Oui ! Merci, M. Jack ! »
Connie était visiblement heureuse. Elle se leva, serrant ses petites mains, puis porta son regard vers Floey.
« Merci à vous aussi, Mademoiselle Floey ! »
Floey répondit par un sourire.
« Du coup, je viens travailler ce soir, M. Jack ? »
« Ah, pas besoin, tu pourras venir demain soir. »
Chen Lun sentit un changement vivant chez la jeune fille face à lui ; elle avait paru un peu abattue auparavant.
Bien qu'il ne veuille pas couper l'élan de Connie, il avait encore besoin de réfléchir à son plan pour la soirée sans être dérangé.
« D'accord, M. Jack. »
Connie fit une révérence à l'homme, qui semblait plus jeune qu'elle, et quitta la pièce respectueusement.
Elle referma soigneusement la porte derrière elle en sortant.
Se retournant, Connie prit une grande inspiration et afficha un sourire radieux.
À cet instant, son cœur était rempli d'une immense joie ; après avoir perdu son travail, le monde lui semblait sombre, mais maintenant, un rayon d'espoir était apparu.
Les finances de sa famille s'amenuisaient, elle devait encore aller en cours, et son père dépendait de doses régulières de « Nectar de Fruit » de l'Église de la Pomme Rouge pour survivre.
Si elle ne trouvait pas du travail vite, les choses ne feraient qu'empirer.
Elle était remplie de gratitude envers M. Jack, qui lui avait donné de l'espoir. Elle changea aussi légèrement sa première impression de lui, ne le voyant plus simplement comme un bâtard qui aimait tyranniser les autres.
…
Le Bidonville au Bord de la Rivière.
La cour de la Taverne Fleur et Oiseau.
Gary, le chef du Gang du Poing de Fer, venait de raccompagner un invité distingué du Quartier Intérieur – le majordome des Fedman.
Le visage sombre, il balança violemment son bras massif, lançant un coup de poing en avant.
Bang !!
Le chapeau de paille vola en l'air, tandis qu'une empreinte profonde se creusait dans le poteau en bois devant lui.
« Merde ! »
Puis il se rua en avant, déchaînant une salve furieuse de coups sur le poteau, comme pour évacuer son agitation intérieure.
« L'argent ! »
Bang !!
« L'artisan ! »
Smack !!
« Ça sert à rien de me presser ! Je cherche déjà une solution ! »
Gary hurla, bondissant avec un coup de pied fouetté retourné, la frappe puissante fendant l'air avec un sifflement strident.
Bang—- !!
Le coup déracina le poteau, l'envoyant voler avec un sifflement.
« Patron, on a chopé le mec. »
Un membre du gang en veste en cuir s'approcha, parlant avec déférence.
Gary se tourna, gardant un visage sévère, tandis que deux autres hommes s'approchèrent tactiquement. L'un coupa et alluma un cigare pour lui pendant qu'un autre lui drapait un manteau en feutre sur les épaules.
Puis, deux hommes de main amenèrent un jeune homme meurtri et en piteux état, Kent, le voisin de Chen Lun, et le forcèrent à s'agenouiller devant Gary.
L'homme tremblait, n'osant pas lever les yeux. Il venait d'assister au coup de pied du chef du Gang du Poing de Fer qui avait envoyé le poteau en l'air, et il était terrifié.
« J... j'ai déjà fait renvoyer Connie. Donnez-moi juste un peu, un peu plus de temps, je vous jure que je la forcerai à venir travailler ici ! »
Sa voix était remplie de supplications.
Mais Gary secoua simplement la tête, comme s'il trouvait Kent trop lent ou n'avait que peu d'espoir pour la situation.
Le désespoir envahit le cœur de Kent.
Il pouvait presque voir Gary agiter la main dans la seconde suivante, et s'imaginer être traîné pour être tué cruelment et jeté dans le fossé d'égout.
Peut-être fut-ce un élan d'instinct de survie désespéré qui fit jaillir une idée dans l'esprit de Kent.
« Patron Gary ! Dans l'immeuble où j'habite, deux étrangers sont arrivés récemment, et ils ont l'air très riches !
L'un d'eux est une très belle fille, et elle est aveugle... Je peux trouver un moyen de vous aider à la capturer ! »
Gary cessa de fumer son cigare et le fixa, réfléchissant en silence.
Alors que Kent attendait anxieusement une réponse, Gary finit par parler :
« Quel est ton plan ? »
La joie brilla dans le cœur de Kent.
Après un moment de réflexion, il partagea son plan.