Le soir approchait,
le soleil couchant projetait sa lueur ambrée.
Une calèche pressa le pas à travers les bois, s'immobilisant net à l'entrée du « Cimetière de l'Aube ». Un homme âgé aux allures de majordome en descendit, serrant un morceau de tissu noir, et se précipita dans le cimetière.
Thud, thud, thud… !
Le vieillard frappa avec urgence à la porte en bois de la cabane à l'entrée du cimetière.
La porte s'ouvrit vivement, et le Gardien du Tombeau manifesta sa surprise en voyant l'ancien, mais avant qu'il n'ait pu dire un mot, le vieillard lui fourra le tissu noir dans les mains.
Comprenant quelque chose, les pupilles du Gardien du Tombeau se rétrécirent, et la seconde d'après, il entendit le vieillard parler, hors d'haleine :
« Monsieur, la vieille dame… est décédée. »
Le Gardien du Tombeau crut avoir mal entendu, alors il demanda confirmation.
D'un lourd soupir, le visage grave et sincère, le vieux majordome brisa le dernier espoir qui vacillait dans le cœur du Gardien du Tombeau.
Ce dernier, qui se croyait depuis longtemps endurci à la vie et à la mort, ressentit soudain une vague de chagrin en apprenant la nouvelle du décès de sa mère.
« Comment… comment est-ce possible ? Maman se portait bien, hier encore elle chantait dans le jardin… ! »
« Après le déjeuner, la vieille dame arrosait les fleurs dans le jardin lorsqu'une petite pierre venue de l'extérieur de la cour l'a frappée à la tête… L'agent a dit que c'était peut-être une bêtise d'enfants. »
« Merde ! »
Le visage du Gardien du Tombeau s'assombrit, il serra le tissu noir et bondit hors de la cabane, sprintant vers la calèche.
Le vieillard le poursuivit en criant quelque chose, mais sa voix s'éloignait, de plus en plus indistincte.
Le Gardien du Tombeau était parti si précipitamment qu'il n'avait pas refermé la porte de la cabane, et le gros chien Paul, curieux, en profita pour sortir et se mettre à arpenter le cimetière avec excitation.
Reniflant ci et là, Paul atterrit sans le vouloir devant la pierre tombale d'une fillette, où la vue d'une poupée lapin attira son attention.
Paul happa la poupée dans sa gueule, la secoua vigoureusement de gauche à droite comme une proie, puis s'enfuit en courant avec.
La Livre d'Or que le père de la fillette avait glissée dans les bras de la poupée décrivit une parabole, heurta une autre pierre tombale avec un *cling*, rebondit deux ou trois fois, avant de finir sa course devant une tombe.
Sur cette tombe était gravé : « Tombeau commun du couple Baisworff. »
Au cœur de la nuit,
la Lune Pourpre trônait haut dans le ciel.
Dans un coin du cimetière, deux silhouettes enjambèrent la clôture. C'étaient deux hommes en salopettes et bérets, chargés de gros sacs et de pelles en fer, qui avançaient avec une prudence extrême.
« Hé, on devrait vraiment faire ça, Turner ? » demanda l'un nerveusement.
« Si on n'a pas l'argent bientôt, comment on emmène les gosses et on se tire ? Ce sont des meurtriers ! » répondit l'autre à voix basse, la colère et l'irritation dans le ton.
« Putain ! Quel bordel ! »
« J'ai entendu dire que ce cimetière contient des restes de noblesse ; on devrait trouver des objets funéraires de valeur. »
« Faites gaffe à ne pas vous faire choper par le Gardien du Tombeau. »
Alors que les deux hommes continuaient leurs recherches, ils aperçurent soudain quelque chose qui brillait dans le coin de leur œil.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ?! »
Pressés, ils accoururent et découvrirent une pièce d'or devant une pierre tombale banale.
« Des Livres d'Or ! Mon dieu ! »
« Cette tombe doit appartenir à quelqu'un de riche. »
Manipulant la pièce d'or, leurs visages s'illuminèrent d'excitation.
« Turner, on creuse celle-là ; au boulot ! »
« D'accord ! Pas de problème ! »
*
*
*
Dans un train,
Chen Lun était assis dans un wagon ordinaire, près du fenêtre.
Il avait parcouru une distance considérable via la Navette du Monde des Esprits, et en approchant de Ville Tournesol, il avait quitté le Monde des Esprits pour entrer en ville par le train.
Cela évitait toute embuscade potentielle dans le Monde des Esprits ; il gardait toujours en tête l'avertissement du Chevalier Noir.
Après avoir observé le paysage défilant un moment, Chen Lun sortit un objet de la taille d'un œuf de pigeon, un brassard en forme de griffe noire.
[Objet Mystérieux de rang C – Brassard Griffe]
Description de l'objet : Un brassard imprégné du pouvoir de la chair ; il a la forme d'une griffe noire à quatre doigts rasoirs. Il semble attendre une opportunité, pour vous trancher la poitrine quand vous vous y attendez le moin.
Porter ce brassard accorde à l'utilisateur une force accrue, rendant le corps plus puissant et transformant les doigts en griffes sombres et acérées.
Il pourrait provenir d'un Prêtre de l'Église et contenir le pouvoir libéré à sa mort. Après s'être gavé lors d'un festin, on devient une bête, seul un corps robuste pouvant supporter les bénédictions des Dieux.
Effets de l'objet : Lorsqu'il est porté, Points de Vie +200, Force +5, Endurance +5. Permet à la paume de se transformer en griffes de Goule.
Coût de l'objet : De temps en temps, il doit être nourri d'un cadavre charnel. (Plus de 50 kilogrammes, pas limité aux humains)
'Hmm… l'effet est puissant, et c'est un rang au-dessus du Badge Bouillonnant, un bon remplaçant.'
Chen Lun retira le Badge Visage-Fantôme épinglé sur sa poitrine, obtenu en tuant le Prêtre Carter lors de sa première traversée, un objet qui l'avait accompagné longtemps. Mais maintenant, le bonus qu'il apportait était devenu optionnel.
'Dommage, ils ne peuvent pas être portés en même temps.'
Chen Lun soupira intérieurement et enfile le Brassard Griffe.
Il existe une règle implicite avec les Objets Mystérieux ; les semblables ne peuvent pas être utilisés simultanément, car ils entreraient en conflit.
Même s'il ignorait la mécanique exacte, Chen Lun la comprenait.
Après tout, si c'était possible, on pourrait collectionner une multitude d'Objets Mystérieux de bas niveau, peu coûteux, qui boostent les Attributs ; l'effet combiné reviendrait à créer un « Superman ».
Ici, dans la rivière rapiécée.