Cité d'Ambre, Quartier Intérieur.
Devant un café en bord de route, tables et chaises étaient dressées sous des parasols pour que les clients puissent se reposer, manger et profiter de l'animation de la rue.
Akebin et Drake étaient assis là, décontractés, et Drake avait même commandé un sandwich au poisson frit, sirotant son café tout en mangeant.
« L'Escouade des Exécuteurs ne semble pas venir pour toi, Akebin, »
marmonna Drake.
Akebin le regarda sans rien dire, se contentant de réfléchir en silence.
Au bout d'un moment, il finit par parler :
« Peu importe maintenant, tant qu'ils n'interfèrent pas avec notre mission… Allons-y. »
« Avec trois petites queues à nos trousses, on va juste attraper quelqu'un comme ça ? »
Drake froissa l'emballage en papier et le jeta négligemment dans la poubelle derrière lui.
Akebin secoua la tête.
« Ils sont déjà infectés ; ils ne pourront pas nous rattraper. »
Sur ces mots, il se leva et s'en alla vers le bout de la rue.
Drake retroussa les lèvres, mains indifféremment fourrées dans ses poches, et le suivit.
Sur le toit d'une boutique voisine.
L'Exécutrice Laisley vit les deux hommes partir et sortit immédiatement un carnet pour transmettre le message, mais elle se mit soudain à tousser de manière incontrôlable.
« Tousse… tousse tousse ! »
Laisley baissa les yeux et vit une tache de sang dans sa paume.
Un air d'horreur apparut sur son visage.
En tant que Transcendante de Séquence Sept, elle avait été frappée mystérieusement sans aucune conscience.
À cet instant, le carnet se mit à vibrer et du texte apparut dessus.
Laisley s'y concentra et ne put s'empêcher de sentir son cœur s'affaisser.
« Les deux autres camps sont dans le même cas que moi, infectés par une maladie transcendante… »
Mais elle pouvait sentir la maladie reculer lentement, la laissant simplement affaiblie temporairement.
« Akebin… C'est son avertissement ! »
Les yeux de Laisley se durcirent.
« Tu crois pouvoir faire peur à l'Escouade des Exécuteurs comme ça ? Tu nous sous-estimes ! »
Elle toussa deux fois de plus, ignorant le sang qui coulait au coin de sa bouche, envoya les informations sur le duo d'Akebin via le carnet, puis, malgré la faiblesse et le malaise, sauta de toits en toits pour les poursuivre.
Bientôt, elle s'arrêta.
Car elle vit qu'Akebin et Drake étaient arrêtés sur le bord de la rue, n'avançant plus.
Suivant leur regard, Laisley regarda plus loin, au milieu de la rue, à quelques dizaines de mètres d'eux. Un homme vêtu d'un costume noir, coiffé d'un haut-de-forme noir et tenant un bâton d'argent, leur souriait franchement.
« Qui est cet homme… ? »
songea Laisley, perplexe.
« Enchanté de vous rencontrer tous les deux ; première rencontre, je suis le Chef du Cirque, Jack Spett… »
Chen Lun retira son haut-de-forme et s'inclina légèrement en guise de salut.
« Nous allions justement vous chercher, mais vous venez à nous… »
Drake ricana légèrement, sorti une boîte de cigarettes et en alluma une pour lui.
Il était décontracté, secouant la tête avec moquerie.
« C'est des excuses ? Je pense que ce sera inutile, prendre les affaires de la Société d'Entraide a forcément un prix. »
« Arrête tes conneries, Drake. »
dit Akebin indifféremment, en sortant un petit bocal en verre de la doublure de ses vêtements, qui contenait un globule oculaire se tortillant, l'« Objet Mystérieux de rang C – Œil de l'Ombre » !
Hum !
L'œil émit un rayon de lumière.
En un instant, Chen Lun fut aspiré de force dans le Monde des Esprits par la lumière.
Il haussa un sourcil en constatant que tous les passants avaient disparu, ne laissant sur la rue floue et vide que le duo d'Akebin face à lui.
« Vas-tu parler de ta reprise du Cirque de ton propre chef, ou devons-nous t'interroger d'abord pour faire jaillir la vérité ? »
dit Drake en souriant tout en fumant.
Les yeux de Chen Lun tourbillonnaient de brume, perçant les niveaux de force des deux hommes.
« Tous deux sont des Transcendants de Séquence Six… Parmi eux, l'Attribut d'Akebin a déjà atteint la limite de cette séquence, et il n'est pas loin de la Séquence Cinq. Les membres du Club des Meurtriers sont vraiment forts. »
pensa-t-il.
Akebin et Drake froncèrent les sourcils.
Ils se sentaient très mal à l'aise sous le regard de Chen Lun, comme s'ils avaient été mis à nu.
« Messieurs, j'ai une proposition ; peut-être souhaiteriez-vous l'entendre ? »
Chen Lun afficha un sourire poli.
« Pas intéressé. »
dit Akebin froidement.
« On dirait que vous n'avez pas l'intention de discuter, alors ? »
Chen Lun leva la main, leur faisant signe d'attendre un instant.
« Monsieur Akebin Kowal, je suis très sincère… Précédemment, le Cirque a planifié un enlèvement, mais il a subi la trahison de notre partenaire Beckman et a fini par être encerclé par l'Abri. »
Il haussa les épaules.
« J'ai effectivement repris les forces restantes… mais sans changer le nom, en attendant spécifiquement votre arrivée, parce que je voulais utiliser cela pour rejoindre la Société d'Entraide. »
Malheureusement, l'expression des deux ne changea pas ; ils restèrent froids.
Drake exhalta un nuage de fumée en riant.
« Ah, je vois… Tu veux dire remplacer les chefs des organisations subordonnées d'origine et agir comme espion du chef de la Société d'Entraide dans cette ville ? »
Il tourna la tête vers Akebin, qui acquiesça.
« Selon les règles, tu peux effectivement faire ça… »
Akebin agita la main distraitement, et une nuée de mouches surgit de nulle part, formant un texte de contrat dans les airs.
« Signe ce contrat, et réglons cette affaire… Cela nous évitera aussi des ennuis. »
Chen Lun y jeta un coup d'œil distrait.
Les clauses étaient d'une sévérité d'innombrables fois supérieure à celles qu'il avait signées avec les membres périphériques du Cirque, équivalant à un acte de vente.
« Messieurs, ce n'est pas ce que je voulais dire… Ce que je veux dire, c'est que je souhaite rejoindre le "Club des Meurtriers" purement en tant qu'individu. »
Le visage de Chen Lun conserva son sourire poli.
Drake fut d'abord surpris, puis éclata d'un large rire, laissant tomber sa pipe.
Akebin eut l'impression qu'on se moquait de lui, son expression devint encore plus sombre et distante.
D'un geste de la main, il annula purement et simplement le texte du contrat en suspension, et la nuée de mouches se dispersa hors de vue.
Cette action signifiait qu'il n'accorderait plus aucune chance.
« Juste toi… ? Quelqu'un qui vient juste d'atteindre la Séquence Seven ose parler de rejoindre le "Club des Meurtriers" et de devenir l'un des nôtres ? »
Drake riait aux larmes.
Lui, qui savait combien de sueur et de sang il avait fallu pour intégrer le Club des Meurtriers et y trouver un refuge.
Ce type ici, 부족 tant en force qu'en perspicacité, avait réellement l'audace de proférer de si hautes prétentions !
« Selon les règles du "Club des Meurtriers", j'offrirai une bouteille de Vin Surnaturel… »
Chen Lun sortit le « Vert de Grue », qui, bien qu'un cran en dessous du « Vin de Sang de Mielnir », restait un produit de choix.
Il avait de nombreuses raisons de vouloir rejoindre le Club des Meurtriers.
Les raisons principales étaient au nombre de trois.
Premièrement, le Club des Meurtriers était relativement libre à l'intérieur, sans les restrictions des autres églises et puissances. C'était plus une guilde de tueurs qu'une organisation transcendante d'élite et l'une des rares institutions de plateforme haut de gamme au sein de l'Empire Trésor.
Bien que les relations entre membres ne soient pas si étroites, des avantages et une protection correspondants existaient.
De plus, Chen Lun pouvait créer une identité alternative et utiliser la plateforme du Club des Meurtriers pour accepter des missions de chasse, ce qui était un canal pour déclencher de nombreuses quêtes annexes importantes et pouvait accélérer sa croissance.
Bien sûr, la raison la plus importante était sa capacité à brasser du Vin Surnaturel, qui pouvait être échangé contre l'assistance des membres puissants du club… Pourvu que le Vin Surnaturel soit d'une qualité suffisante, il y avait même une certaine probabilité d'obtenir l'intervention personnelle de l'Ange de la Conspiration Conrad.
Face à la bouteille de vin dans la main de Chen Lun, la réaction d'Akebin et de Drake fut identique : une indifférence totale.
« On dirait que tu n'as pas saisi la situation… »
dit Drake.
« Bien que je ne sache pas où tu as glané les règles du Club des Meurtriers, tu n'as vraiment pas le droit de négocier des conditions ! »
Le sourire sur le visage de Chen Lun s'effaça progressivement.
« Pas le droit… hum, puisque vous ne souhaitez pas suivre les règles, je devrai vous montrer ce qui qualifie ce droit. »
« Juste toi ? »
Drake ricana, et l'instant d'après, il devint un flou, fonçant sur Chen Lun.
Chen Lun le regarda indifféremment et sortit deux clochettes, une verte et une rouge, qu'il secoua doucement.
Dingling…
Bang !!
Une silhouette robuste apparut à côté de Chen Lun et frappa le bras de Drake. La réaction rapide de Drake l'épargna de recevoir le coup en plein visage !
Drake fut projeté en arrière, atterrit et recula de plusieurs pas.
En relevant la tête et en voyant l 익숙 marmite d'argile brun-rouge, son visage ne put s'empêcher de changer légèrement.
« Monstre Marmite ?! »
Monsieur Pot tapa l'épaule de Chen Lun d'un revers de main et laissa échapper deux rires francs.
« Marmite d'Argent, nous sommes venus t'aider ! »
Monsieur Bouteille sourit en silence à leurs côtés.
« Merci à vous deux. »
Chen Lun leur lança un regard, puis riporta son attention sur Akebin et Drake.
« Monsieur Pot, celui de droite est à vous. »
« Ne t'inquiète pas ! Je me retiens sur ce gars depuis longtemps ! Je vais définitivement l'aplatir cette fois ! »
Monsieur Pot serra les poings et chargea directement sur Drake.
Drake n'avait pas prévu que l'adversaire invoque cette créature du Monde des Esprits. Il l'avait déjà affrontée plusieurs fois récemment, et à chaque fois il avait été dominé.
« Merdum ! Tu crois vraiment que je ne peux pas te battre ?! »
Drake ricana.
La seconde d'après, son corps se divisa en des dizaines, voire des centaines de chauves-souris qui se dispersèrent, évitant le lourd coup de poing de Monsieur Pot, avant de se reformer derrière ce dernier.
Les paumes de Drake se transformèrent en griffes noires et foncèrent vers le dos du cœur de Monsieur Pot.
Bang !!
Monsieur Pot riposta d'un coup de main, et après la collision, les deux se séparèrent.
« Ce type est un Séquence Six de la Faction Chair, mais il ne devrait pas poser de problème à Monsieur Pot… »
songea Chen Lun, détournant le regard pour le reporter sur Akebin.
Celui-là était un adversaire encore plus redoutable.
Akebin était resté immobile du début à la fin, observant tout en silence.
« Tu n'es pas de taille face à moi… »
dit-il.
L'instant d'après, Chen Lun ressentit soudain une démangeaison dans la gorge, ce qui le fit tousser deux fois.
[Vous avez été attaqué par la maladie transcendante « Défaillance d'Organes » !]
[« Résistance aux Enfers » est en effet, réduisant les dégâts de 50 % !]
« La Résistance aux Toxines n'est pas pleinement efficace contre les maladies transcendantes… C'est logique, car ce ne sont pas exactement la même chose. »
pensa Chen Lun.
Il lutta contre l'envie de tousser et remarqua que ses Points de Vie chutaient à un rythme de cinq points par seconde.
« Sans la réduction de dégâts de la "Résistance aux Enfers", théoriquement, il faudrait moins de quatre minutes pour vider ma barre de vie… »
Chen Lun regarda Akebin non loin et ricana doucement.
« Mais ce n'est qu'en théorie. »
La seconde d'après.
Une faible lueur verte clignota entre sa poitrine et son abdomen, et ses Points de Vie cessèrent de baisser pour remonter à nouveau, retrouvant rapidement leur maximum.
Les sourcils d'Akebin se haussèrent légèrement de surprise.
Chen Lun ne perdit pas de temps en paroles et lança immédiatement plusieurs cartes de jeu vers lui.
Fshhh, fshhh, fshhh !!