« Que désigne exactement « cabane en bois » ici ? À quoi bon la chercher ? »
Le Horseman prit la parole, posant cette question aux autres.
« C'est peut-être une sorte de point de contrôle ? Un jalon ? D'après la description de la quête, il doit y en avoir plusieurs, et elles doivent servir un but important. »
Polaris émit son hypothèse.
« Allons vérifier. »
Dongyang désigna une cabane en bois non loin, puis, appelant Horseman et Kuang Benkuang, les trois joueurs de la guilde Salle de la Vaillance prirent les devants et se dirigèrent vers cette cabane.
« Mais… »
Polaris fronça les sourcils.
« La quête laisse entendre qu'il y a des dangers qui rodent autour des cabanes en bois. Nous devrions être plus prudents. »
La récompense de la quête stipulait explicitement que le joueur avec le Degré de Contribution le plus élevé pourrait choisir une Connaissance Surnaturelle de la faction, ce qui tenta grandement Polaris.
Il résolut de viser le Degré de Contribution le plus haut et d'obtenir cette Connaissance Surnaturelle.
C'est pourquoi il s'investissait particulièrement dans cette quête, ne voulant pas que ses coéquipiers meurent inutilement et gaspillent des chances de résurrection, de peur que la quête ne se solde par un échec.
Mais Dongyang parut indifférent, s'arrêtant net pour dire :
« C'est une information que nous devons avoir, même s'il y a du danger. Ça vaut le coup de risquer une vie pour l'obtenir. »
Il leur fit signe d'avancer et continua de mener Horseman et Kuang Benkuang vers l'avant.
Chenxi trouva une certaine logique aux paroles de Dongyang et décida de suivre les trois joueurs devant, emmenant Honey Pomelo avec elle.
« Polaris, on fait quoi ? »
Su Keying rejoignit Polaris et demanda.
Wei Yin, Doghead Gold et Forget No Taboo se tenaient derrière elle.
Ayant traversé ensemble le Royaume des Immortels pendant le bêta-test, elles faisaient confiance au jugement de Polaris.
« Ne restez pas groupés pour éviter un wipe d'équipe. Gardons nos distances et suivons-les… »
Polaris inspira profondément avant de parler.
Cette confiance en lui remonta son moral.
« Si un accident survient, nous pourrons porter secours à temps. »
Sur ces mots, Polaris se dirigea vers la cabane en bois.
Les autres hochèrent la tête et suivirent de près.
Deux groupes, l'un devant, l'autre derrière, séparés d'une cinquantaine de mètres, réduisirent lentement la distance les séparant de la cabane en bois.
Dongyang se retourna vers l'équipe de Polaris et ricana, hochant la tête.
À cet instant.
De la fumée noire s'éleva derrière un arbre.
« Attention ! Il se passe quelque chose ! »
Le Hurla un avertissement.
Les autres dégainèrent promptement leurs armes, généralement un ensemble de Gants Mécaniques chacun, associés à une arme à feu.
Le Horseman lui sortit cet Objet Mystérieux en forme de louche à soupe et le transforma instantanément en une longue « Pelle de Fer », qu'il saisit en main.
Il se voyait comme le guerrier en première ligne, chargé de protéger ses coéquipiers à l'arrière.
Au milieu de la fumée noire qui se répandait, une créature humanoïde au visage indistinct émergé de derrière l'arbre.
Elle portait un chapeau de paille et maniait une Hache de Bûcheron.
« Danger ! C'est un monstre élite « Mortel » au nom rouge ! Concentrez le tir ! »
Dongyang utilisa Éclaireur et cria.
Il braqua ensuite son arme à feu sur le Bûcheron et pressa la gâchette.
Bang !!
Des flammes jaillirent, et d'innombrables minuscules billes d'acier martelèrent la créature, éparpillant des étincelles de fumée noire.
« !! »
Les yeux de Dongyang s'élargirent.
Il remarqua que le Bûcheron ne fit que marquer une pause d'un instant avant de reprendre sa marche, avançant vers eux.
« Je refuse de croire que je ne peux pas te tuer ! »
Dongyang serra les dents et dit froidement :
« Feu ! »
Il recharga et fit à nouveau feu sur le Bûcheron.
Ceux autour de lui, hormis Horseman, levèrent aussi leurs armes pour tirer.
Bang ! Bang Bang Bang !!
Une salve de coups de feu fit vriller et tourbillonner la fumée noire sur le Bûcheron. Son corps, sous la grêle de minuscules billes d'acier, recula sans cesse, se déformant et se tordant.
Finalement, le Bûcheron perdit l'équilibre, bascula en arrière sous la pluie de balles et s'effondra au sol.
Un sourd retentissement souleva de la poussière.
« Bien joué ! »
Dongyang exhalait et s'essuya la sueur froide du front.
« Vice-Guildmaster, quelque chose cloche. »
Le Horseman fronce les sourcils.
Il resserra sa prise sur la longue louche, observant intensément le monstre humanoïde au sol, qui émettait encore de la fumée noire.
L'absence de notification d'élimination indiquait à tous que la créature nommée « Bûcheron » n'était pas morte.
« Non seulement il n'est pas mort, mais je ne vois même pas la moindre blessure sur lui ! »
Le Horseman dit d'un ton grave.
« En effet… Cette fumée noire semble soigner ses blessures. »
Quand Chenxi et les autres examinèrent de plus près, tous froncèrent les sourcils.
« Serait-ce une sorte de monstre immortel ?! »
Dongyang serra les poings.
« Essayez le feu ! »
À ce moment, Polaris et son groupe arrivèrent par l'arrière. Il suggéra cela en activant ses Gants Mécaniques, lançant une Boule de feu à haute température.
Boum !!
La Boule de feu s'écrasa sur le Bûcheron enfumé, faisant éclater d'intenses flammes.
Le carburant spécialement formulé adhéra à la surface de son corps, faisant brûler le feu sans relâche, crépitant explosivement.
Le Bûcheron se tordit violemment au sol, la fumée noire billonnant comme s'il souffrait.
« Ça marche ! »
Les yeux de Dongyang s'illuminèrent.
« Tout le monde, utilisez vos gants pour projeter du feu ! »
Il regarda Polaris, surpris, et ordonna vite à ses coéquipiers de cracher des flammes de leurs Gants Mécaniques.
Boum—-!!
Le groupe visa le Bûcheron au sol, déchaînant plusieurs jets de feu.
Rouar !!
Au milieu des flammes et de la fumée omniprésente, un rugissement bestial se fit entendre.
Youch… !
Le feu dura sept ou huit secondes, et de la vapeur commença à s'échapper de leurs Gants Mécaniques, manifestement mis à rude épreuve par l'opération.
Alors que les flammes retombaient, ils virent un trou noir calciné dans le sol, aux parois internes cristallisées sur les bords, fumant et distordant l'air.