Chen Lun la persuada.
« Même pour la santé de Monsieur Tao Te, ne vaudrait-il pas mieux que vous déménagiez dans le Quartier Intérieur pour prendre soin de lui ? »
Il avait une autre raison qu'il ne mentionnait pas.
C'était que la tombe du mari et des enfants de Madame Caroline se trouvait sur l'ancien site du Manoir Pompey, dans le Quartier Intérieur ; y déménager lui permettrait aussi de s'y rendre régulièrement.
Madame Caroline hésita en entendant cela.
Elle resta silencieuse un long moment et finit par esquisser un sourire.
« Tu as raison, jeune Jack, ne serait-ce que pour la santé de Monsieur Tao Te, je devrais déménager… »
« Si vous n'avez pas encore décidé où loger, il y a des chambres libres dans mon manoir… »
Dit Chen Lun.
« Oh, je vous remercie vraiment de votre gentillesse, jeune Jack… En fait, je possède des biens dans le Quartier Intérieur, mais à cause de certains événements d'autrefois, j'étais réticente à m'y installer. »
Madame Caroline semblait avoir réalisé quelque chose, et son sourire s'élargit.
Chen Lun acquiesça.
Il n'était pas surpris que Madame Caroline ait aussi une maison dans le Quartier Intérieur.
Il demanda l'adresse de Madame Caroline dans le Quartier Intérieur et ressentit un léger étonnement en obtenant la réponse, car ce n'était pas loin de son Manoir Jack, en fait assez proche, probablement moins de dix minutes à pied.
« C'est bien, c'est commode pour aller voir… »
Pensa-t-il en lui-même.
Chen Lun, près de la table de chevet, laissa ses coordonnées sur un morceau de papier et fit mine de fouiller dans sa poitrine, utilisant en réalité l'Anneau du Poème de Sang pour sortir deux paquets de Cubes de Sucre Antiépidémiques.
Il tendit les cubes de sucre emballés à Madame Caroline.
« Ceci est un médicament antiépidémique, Madame Caroline, vous et Monsieur Tao Te devriez le prendre rapidement pour éviter l'infection. »
Les effets des Cubes de Sucre Antiépidémiques n'étaient pas puissants, mais ils étaient utiles.
Chen Lun espérait seulement qu'ils pourraient stabiliser la peste latente dans les corps des deux personnes âgées, leur donnant le temps d'attendre le retour de Maggie.
Seul un professionnel pourrait soigner correctement leur état.
« Oh, merci infiniment, jeune Jack… »
Madame Caroline, très émue, prit le paquet de médicaments et serra à nouveau Chen Lun dans ses bras.
Bien que Chen Lun ait soigné les blessures externes de Monsieur Tao Te, il ne voulait pas s'expliquer, alors il se contenta de réconforter Madame Caroline.
Il prit ensuite congé.
*
*
*
Après avoir quitté la chambre de malade.
En repassant par le troisième étage, Chen Lun entendit les sanglots d'une douleur intense.
Il réfléchit un instant, poussa la porte du couloir et arriva dans le hall du troisième étage.
Le couloir était bondé, un homme misérable était à genoux au sol, suppliant un médecin-corbeau.
« Docteur ! Sauvez Elsa, je vous en prie ! Elle n'a que sept ans… ! »
« Monsieur, votre fille est décédée. Nous avons fait de notre mieux, et nous le regrettons… »
De l'intérieur du masque de corbeau, un bourdonnement s'éleva.
« Veuillez faire face à la réalité, nous ne pouvons pas guérir quelqu'un qui est mort. »
« Mais ! C'est vous qui l'avez dit ! Le corps d'Elsa a du sang impur qui coule dans ses veines, il suffit d'ouvrir ses veines, de laisser sortir ce Sang Impur, et elle guérira… ! »
Les yeux de l'homme étaient injectés de sang tandis que les larmes coulaient.
« Alors… vous trompez ? Vous trompez une pauvre fille et son malheureux père ! »
L'homme, incapable d'accepter que sa fille meure de la peste, se rua hystériquement vers l'avant pour attraper le masque du médecin-corbeau.
« Je veux que vous ressentiez la douleur de la peste vous aussi ! Goûtez à la saveur du désespoir ! »
« Putain de fou ! »
Le médecin-corbeau repoussa l'homme, leva la canne d'ébène qu'il tenait et frappa violemment le front de l'homme, faisant jaillir le sang et lui fendant la tête.
L'homme poussa un cri de douleur et s'effondra au sol.
Les autres médecins et infirmières présents haletèrent de choc, tandis que les autres patients regardaient la scène avec indifférence.
« La peste… le maître de la peste viendra en ce monde, punira tous vous, trompeurs… ! »
L'homme gisait au sol, marmonnant confusément.
Chen Lun fronça les sourcils, regardant l'homme au sol.
« Le maître de la peste ? »
Il était le seul présent à avoir entendu les chuchotements de l'homme.
« Je n'ai jamais entendu parler de ces Dieux… Sont-ce des fabrications ou de véritables Dieux Mauvais méconnus ? »
Une fois le chaos apaisé et la foule dispersée.
L'homme se releva en titubant, ignorant totalement la blessure à son front, le visage ensanglanté alors qu'il quittait le troisième étage et se dirigeait droit vers le toit de l'hôpital.
« Pauvre Elsa ! Mon Elsa ! »
Il s'agenouilla près de la rambarde du toit, pleurant amèrement.
« J'aurais dû croire au "grand maître de la peste", écouter Son évangile et prier pour toi… alors tu ne m'aurais pas quitté ! »
L'homme se leva, enjamba la rambarde et regarda la foule en bas.
« Maître de la peste, roi des épidémies !
Porteur de calamités, apporteur du chaos invisible !
L'incarnation de toutes les maladies, la source de tous les tourments !
Ton humble croyant prie avec sa vie, invoque le châtiment divin, tue tous ces trompeurs ici ! »
Il hurla follement, prêt à sauter et à accomplir son rituel d'auto-sacrifice.
À cet instant.
Une silhouette jaillit soudain de derrière, l'attrapa par le col et le tira en arrière.
Avec un bruit sourd, l'homme tomba en arrière au sol.
Il vit des étoiles, étourdi et désorienté, et avant de pouvoir voir qui c'était, un éclat brilla devant ses yeux.
« D'où as-tu appris le nom vénéré de "maître de la peste" ? Et qui propage Sa foi… ? »
Une voix grave retentit.
L'homme ne voulait pas répondre, pourtant il se trouva à dire involontairement :
« C'était il y a un mois, un type qui vendait des assurances à ma porte, me l'a dit en catimini… »