Mais en quelques secondes, une liane perça le sol et transperça leur cœur.
Gan Ziwen serra les dents, leva son couteau courbé et, toujours porté par l'effet du bonus, se jeta désespérément vers la nonne qui se tenait là, immobile.
Dans le direct, le barrage était dense.
« Gan Ziwen, fonce ! » « Ne lâche rien ! Tu peux mourir avec dignité ! » « Ma femme Floey est trop forte ! » « Trop stylé ! Moi aussi je veux rejoindre cette organisation ! »
Le visage de Floey restait impassible.
Elle leva doucement la main, et une lueur pourpre terne s'épanouit, ses doigts se courbant vers le haut depuis le bas.
Sssss… !
Des dizaines de lianes épaisses, noir-pourpre, jaillirent du sol, attaquant Gan Ziwen.
« Aaarrgh !! »
Gan Ziwen hurla de rage et balança son couteau courbé pour trancher.
Au milieu d'une série de sons sourds, il coupa plusieurs lianes, mais finit par s'épuiser et se fit transpercer simultanément par les restantes.
Pft, pft pft… !!
Les yeux de Gan Ziwen sortirent de leurs orbites, son corps hérissé de lianes, comme un hérisson.
La seconde d'après, il se transforma en lumière blanche et disparut.
« Quelle terreur ! L'équipe de joueurs a été anéantie si facilement ! » « Ce n'est pas un BOSS qu'ils peuvent affronter à ce stade ! » « Trop cruel ! » « Forces de l'ordre de la Cité d'Ambre ! » « Tragique ! Foutre le bordel ne mène qu'à garder le cadavre ! Pas de sauvetage possible ! » « Repose en paix, Rotten Persimmon ! »
Floey se tenait là, tranquille.
Seule, elle avait tué plus de vingt joueurs, dont deux Transcendants. Mais au lieu de dégager une intention meurtrière, son aura exhalait une immobilité mortelle.
La femme aveugle baissa soudain la tête, levant la paume comme pour sentir quelque chose.
« La mort et le massacre… »
Murmura-t-elle doucement.
Derrière elle, Barton tressaillit et observa la silhouette de la femme aveugle avec incertitude et soupçon.
« La nonne de Lord Jack a traversé un massacre… non, une boucherie, et a acquis une compréhension… ? »
Barton sentit l'aura de la femme aveugle monter en flèche devant lui.
Il demanda :
« Mademoiselle Floey, avez-vous… avez-vous progressé ?! »
« Hum. »
Floey esquissa un faible sourire.
Puis elle murmura pour elle-même :
« [Faction Lune Séquence Huit – Exécuteur]… »
*
*
*
Lorsque Gan Ziwen rassembla son équipe et revint sur la plage.
Le barrage du direct était rempli de morosité.
Quiconque avait des yeux voyait que ce groupe de joueurs ne faisait pas le poids face à la puissante Floey, même s'ils revenaient encore et encore.
Mais beaucoup d'autres attisaient et encourageaient, après tout ce n'était pas eux qui mouraient, alors autant profiter du spectacle. L'excitation ne venait que du combat, même s'il s'agissait d'un massacre à sens unique.
Gan Ziwen et ses compagnons étaient juste payés pour un boulot et n'avaient d'autre choix que de serrer les dents et d'y aller.
« — Cette fois, tout le monde m'écoute et on fonce, on pourrait peut-être vaincre la "Nonne de Jack" si on arrive au corps-à-corps ! »
« — J'en doute, on va probablement mourir dès le premier regard. »
« — Et il y a d'autres monstres d'élite qui la gardent à côté, c'est trop dur ! »
Gan Ziwen lut les messages dans le canal d'équipe et sentit sa tête gonfler.
Bientôt, ils revinrent devant le bâtiment délabré.
Comme la première fois.
Ils restèrent à nouveau stupéfaits.
Cette fois, la nonne aveugle en robe noire tendit doucement la main.
Au sol, à ses côtés, des lianes noir-pourpre poussèrent lentement et s'entrelacèrent, finissant par tisser une longue faux.
Floey tenait la Faux Noir-Pourpre en prise inversée et avança lentement vers les joueurs.
« Morts-vivants obstinés… prêts à embrasser la mort une fois encore ? »
Les yeux de Gan Ziwen s'écarquillèrent en regardant la scène se dérouler.
Le barrage du direct explosa —
« Putain ! Le BOSS est passé direct en Phase Deux ! » « On n'a même pas combattu, comment l'intensité a-t-elle monté comme ça ?! » « L'escouade entière est fichue ! » « Je pleure ! Ma femme Floey est trop cool ! »
À cet instant.
Gan Ziwen et Honey Fool, ainsi que les autres, reçurent soudain un message de leur employeur, le président de la Guilde Amour Divin, « Tout-le-monde » —
« Une fois cette vie utilisée, notre contrat de location prendra fin… la guilde a fait tout ce qu'elle a pu pour Rotten Persimmon et les autres… »
Gan Ziwen et Honey Fool se regardèrent.
Pour une raison quelconque, ils poussèrent tous un soupir de soulagement silencieux.
Il leur suffisait de mourir une fois de plus…
Et ils seraient libres.
C'est juste que Rotten Persimmon, ce gars-là est probablement foutu…
Woooosh—- !!
Un sifflement perçant de vent tranché parvint jusqu'à eux.
Les joueurs tournèrent la tête vivement, pour voir la fille aveugle en robe noire bondir, sa faux traçant un trait d'éventail noir et pourpre.
Trois joueurs furent coupés en deux à la taille, leur visage figé dans la surprise.
Un éclair de lumière blanche.
Floey posa doucement le pied sur le sol sous elle.
Pfft, pfft, pfft… !
Une nuée de lianes jaillit à nouveau de la terre, transperçant tous les autres joueurs.
Doghead Gold et Forget No Taboo furent ensuite coupés en deux par la faux.
Mais dans le dernier instant avant leur mort, leur visage révéla une expression d'horreur pure.
« Merde… »
Avant qu'ils n'aient fini de parler, les deux se transformèrent en lumière blanche et disparurent.
Gan Ziwen saisit cette scène avec acuité.
L'histoire se répétait de façon troublante ; Honey Fool n'avait pas de parchemin, mourut encore plus vite que la fois précédente, et enfin, ce fut le tour de Gan Ziwen.
Alors que sa tête allait être prise par la faux, il comprit enfin pourquoi, juste avant la mort, les autres avaient affiché une telle expression terrifiée.
[Vous avez subi une Exécution d'Âme ! Tous les Attributs -20 % ! Durée : 72 heures !]
[Vous êtes mort !]
*
*
*
La tentative de sauvetage de Rotten Persimmon prit fin.
Gan Ziwen et ses compagnons éminents échouèrent.
Pendant que la Guilde Amour Divin dépensait de l'argent pour se faire de la pub, elle exposa aussi aux joueurs une organisation Transcendante terrifiante — le Cirque !
Non seulement leurs membres de bas rang étaient puissants, mais ils possédaient aussi un dirigeant Transcendant terrifiant, particulièrement la fille aveugle en robe noire, la Nonne Silencieuse Floey, qui avait seule décimé l'« Équipe de Secours » par deux fois !
Sous la menace du Cirque, les joueurs de la Cité d'Ambre devinrent timides, n'osant plus agir aussi imprudemment qu'avant.
Bien sûr, cela tenait aussi à l'état misérable des autres joueurs.
Le sort de Rotten Persimmon n'était que le reflet du tout.
Actuellement, sur les forums de jeu, les fils demandant de l'aide pour avoir été capturés et emprisonnés, incapables de jouer normalement, avaient dépassé les dix mille et continuaient d'augmenter.
Parmi eux, il y avait un post de « Rotten Persimmon ».
Mais ce post fut vite noyé sous les nombreux autres qui suivirent.
Et sous presque tous ces posts d'appel à l'aide, dans les commentaires, la solution la plus proposée n'était qu'une seule —
« Supprimez le personnage et recommencez. »
*
*
*
Abri de la Cité d'Ambre.
Cellule de détention temporaire.
Rotten Persimmon était assis dans le coin de la cellule, observant en silence l'entrée [[Gardien de l'Église NV1]] sur le panneau.
Il ricana amèrement.
Ouvrant le forum de jeu, Rotten Persimmon vit son propre post, la plupart des réponses étant soit du sarcasme, soit des conseils pour supprimer son personnage et recommencer.
Il vit aussi un post de la Guilde Parleur de l'Ombre ; il s'avérait qu'eux aussi avaient été capturés, dans une situation pas si différente de la sienne.
Rotten Persimmon secoua la tête.
« Déconnexion. »
Murmura-t-il pour lui-même.
Après un compte à rebours de cinq secondes, Rotten Persimmon retrouva les ténèbres.
Une lampe à pétrole pendait au-dessus, projetant sa lumière sur l'armoire vintage en contrebas, et le miroir en pied reflétait une silhouette au visage désolé.
[Êtes-vous sûr de vouloir supprimer la sauvegarde « Rotten Persimmon » ?]
[Attention ! Le compte est lié aux informations personnelles du caisson de sommeil, et chaque personne n'a qu'une seule chance de reconstruire sa sauvegarde !]
« Confirmer. »
Rotten Persimmon décida, serrant les dents.