Il avait accepté une mission d'église qui ne l'obligeait pas nécessairement à tuer lui-même les ennemis de l'église ; il lui suffisait de les frapper pour gagner des récompenses en fonction de son Degré de Contribution.
Rotten Persimmon prévoyait donc de plumer un peu Jack.
S'il ne pouvait pas s'occuper lui-même de ce PNJ, ne pouvait-il pas au moins s'en prendre à ses subordonnés humains ordinaires ?
Bien que Rotten Persimmon se rappelle souvent, sans raison apparente, la peur d'être dominé par la garde du corps de Jack.
Il secoua la tête, essayant de ne pas trop y penser.
Quelques jours plus tard.
Rotten Persimmon quitta la maison de location avec ses frères, se dirigeant comme d'habitude vers les bassins de boue pour faire du leveling en massacrant des monstres.
En passant par la rue Denton, ils tombèrent soudain sur le chaos.
Une demi-douzaine de joueurs débouchèrent d'une épicerie de la rue, chacun portant des objets de valeur dans les bras, l'air d'avoir tout juste terminé un braquage.
Le propriétaire de l'épicerie, un homme d'âge moyen couvert de sang, rampa hors de la porte du magasin, hurlant hystériquement à l'aide.
Les joueurs des cafés et librairies voisines sortirent également de leurs établissements, puis convergèrent vers les autres joueurs, manifestement du même groupe.
Les employés du café, tous blessés, hurlaient de panique.
Monsieur Tao Te de la « Librairie du Vieux Boiteux », un côté de ses lunettes brisé et le visage ensanglanté, s'appuyait sur l'encadrement de la porte, le visage plein de colère.
La rue entière était plongée dans le chaos.
Deux soldats de patrouille assistèrent par hasard à la scène et dégainèrent leurs épées courtes.
Cependant, quand ils virent que les voleurs formaient une bande d'une quinzaine ou d'une vingtaine de personnes, ils furent instantanément intimidés.
Mais comme leurs épées étaient déjà sorties, les rengainer aurait été trop humiliant, aussi les deux soldats durent-ils se raidir et souffler dans leur sifflet d'alerte.
— Biiip ! Biiip !!
Puis ils tinrent leurs épées courtes, se tenant à une dizaine de mètres l'un de l'autre, face aux joueurs.
« Chargez ! N'ayez pas peur ! Ce ne sont que deux gardes ! »
« Combat rapide ! Les renforts arriveront bientôt attirés par le sifflet ! »
« Allez ! »
Les joueurs chargèrent avec une intention meurtrière, poussant quelques cris en fonçant vers les deux soldats de patrouille.
Les deux soldats étaient en infériorité numérique et ne voulaient pas se battre. Mais les joueurs ne réfléchissaient pas tant, pensant seulement à tuer ces deux gêneurs puis à fuir.
Clang !
Splash ! !
Les joueurs chargèrent, et les deux soldats grincèrent des dents, brandissant leurs épées et tuant deux joueurs net.
Les joueurs restants sortirent alors diverses armes rouillées, de piètre qualité, pour riposter.
Clang, clang, bang !
Boom !
Les soldats portaient des armures de cuir renforcées de plaques de fer et des casques de fer, encaissant les attaques concentrées des joueurs sans subir que des blessures légères.
Mais les joueurs en robes de chanvre bas de gamme, touchés par une épée, mouraient sur le coup.
« Frères de la Guilde Amour Divin ! Aidez-nous ! On vous donne vingt pour cent du butin ! »
L'un des joueurs en tête, apercevant Rotten Persimmon et son groupe qui observaient non loin, cria avec un air de joie.
Rotten Persimmon leva un sourcil, remarquant que les identifiants de ces joueurs portaient tous la marque « Shadow Speakers » — Porte-Paroles de l'Ombre.
Les « Shadow Speakers » étaient une guilde de second rang connue pour ses actions téméraires, ce qui expliquait pourquoi ils braquaient ici.
« Trop peu, on veut la moitié ! »
Rotten Persimmon réfléchit un instant et répondit.
Le chef des Shadow Speakers grimça, brandit le couperet qu'il tenait et l'abattit sur le casque d'un soldat de patrouille, produisant un bruit métallique.
La lame du couperet se tordit, mais le casque ne fit qu'une bosse.
Le soldat, surpris, riposta violemment et tua un autre joueur.
Voyant cela, le joueur en tête grinca des dents et se retourna.
« Trente pour cent ! C'est le maximum qu'on peut donner ! »
« Marché conclu ! »
Rotten Persimmon ricana et sortit son tromblon.
Il se tourna vers ses compagnons pour leur donner rapidement des instructions, puis mena la charge.
Les deux soldats, voyant plus d'ennemis arriver, ne purent s'empêcher de paniquer.
Bang ! !
À bout portant, Rotten Persimmon leva le bras et tira.
Après la détonation, un soldat hurla et s'effondra. Son armure de cuir éclata, révélant la bouillie sanglante en dessous.
Les joueurs à proximité l'achevèrent rapidement à coups de hache.
L'autre soldat, voyant cela, fit demi-tour et s'enfuit.
Bang ! !
Mais Rotten Persimmon rechargea vite et tira dans son dos.
Le soldat fut touché et s'abattit face contre terre, le dos trempé de rouge. Les membres de la Guilde Amour Divin se ruèrent pour l'achever.
Si Polaris avait été là, il aurait reconnu que ces deux soldats étaient précisément ceux qui les avaient rackettés dans le train.
« Merci… »
Les joueurs restants de la Guilde Shadow Speakers s'approchèrent.
Un sourire aux lèvres, Rotten Persimmon allait dire quelque chose.
« Vous, sales voleurs ! Assassins ! Le Soleil fera tomber le châtiment ! »
Madame Caroline se tenait sur le seuil, hurlant sa colère.
Sa fleuriste n'avait pas ouvert aujourd'hui, échappant par chance au désastre. Mais le chaos l'avait attirée dehors pour assister à la scène.
« Quelle bruit, cette vieille sorcière. »
Un joueur de la Guilde des Chuchoteurs, l'air féroce, lança violemment le couteau de cuisine qu'il tenait.
Les yeux de Madame Caroline s'écarquillèrent en voyant le couteau rouillé voler droit sur elle.
Splat !
Une silhouette frêle s'interposa devant Madame Caroline, et le couteau s'enfonça dans son dos.
Le sang gicla, et Madame Caroline, surprise, vit que celui qui avait bloqué le couteau pour elle était le propriétaire de la librairie, Monsieur Tao Te.
« Monsieur Tao Te, vous… ! »
Madame Caroline se couvrit la bouche.
« Mademoiselle Caroline… »
Le visage de Monsieur Tao Te se contracta de douleur. Ses lèvres tremblaient, son vieux visage tressaillait.
« C'est dommage… Je n'ai jamais pu dîner avec vous… pas une seule fois. »
Sur ces mots, il s'effondra devant Madame Caroline.
Le souffle de Madame Caroline se coupa, elle resta sans voix.
Ce vieil ami, avec qui elle avait passé tant d'années, venait de mourir devant elle, comme quand elle avait appris la mort de son mari et de ses enfants.
« Merde, il a bloqué ! »
Le joueur qui avait lancé le couteau grogna.
Il en demanda un autre à un camarade, ricana sinistrement et leva le bras, prêt à relancer.
Juste à ce moment.
Ouaf ouaf ! !
Après deux aboiements, le joueur ressentit soudain une douleur à la cuisse.
Baissant les yeux, il vit qu'on ne savait comment, un Border Collie noir et blanc était parvenu à son niveau, le mordant.
« Lâche-moi ! Sale clébard ! »
Le joueur hurla de douleur.
Babu lâcha prise, bondit et mordit à nouveau, lui broyant directement la gorge.
[Vous êtes mort !]
Les autres joueurs furent saisis de stupeur.
Rotten Persimmon braqua son arme, prêt à tirer, mais fut choqué de constater qu'avec un mouvement de son corps, le Border Collie s'éloigna d'un trait et tua un autre joueur d'une morsure.
« Y a un truc chelou avec ce chien ! »
Rotten Persimmon s'alarma.
Le Border Collie était très rapide, et son agressivité incroyablement forte, à peine comparable à un chien normal.
Les joueurs de la Guilde des Chuchoteurs furent rapidement décimés par Babu, ne laissant plus que deux ou trois individus paniqués qui jetèrent ce qu'ils avaient volé et prirent la fuite.
Mais ils n'avaient pas fait quelques pas que le Border Collie les rattrapa, en tuant deux de quelques morsures.
Le groupe de Rotten Persimmon eut aussi plusieurs pertes, le visage sombre, il visa et tira un coup sur le Border Collie.
Bang !
Malheureusement, le chien était trop rapide et ne prit qu'une balle dans la patte.
Hurllement !
« Oh ! Mon Babu ! Mon pauvre petit ! »
Madame Caroline afficha une expression de chagrin. Elle restait accroupie, soutenant le corps de Monsieur Tao Te, les yeux sur le Border Collie blessé.
À cause de la blessure à la patte, la vitesse de Babu diminua légèrement, mais les joueurs n'en restaient pas moins incapables de lui faire face.
Après avoir ingéré la « Substance Mystérieuse Basse Séquence Faction Conspiration » fournie par Chen Lun, sa condition physique s'était améliorée, et son Attribut Agilité était le double de celui de ces joueurs.
De plus, il était moins repérable, et si on n'y prêtait pas attention, il disparaissait de la vue.
Rotten Persimmon regarda le chien, tel un dieu de la guerre, continuer à tuer un joueur après l'autre. Il en avait tué au moins dix !
« On y va ! Ne restez pas embourbés ici plus longtemps, »
Ordonna Rotten Persimmon.
Ils avaient épuisé leurs compteurs de résurrection dans le train ; s'ils mouraient ici, ils seraient forcés de se déconnecter.
« On s'occupera de ce chien la prochaine fois ! »
*
*
*
Les joueurs dispersés, suivant Rotten Persimmon, s'enfuirent tandis que la blessure à la patte du Border Collie s'aggravait, l'empêchant de continuer la poursuite.
Il haletait, la gueule ensanglantée.
Accroupi devant Madame Caroline, il regarda Rotten Persimmon et son groupe fuir.
« Babu, bon garçon… »
Madame Caroline était très émue, les yeux pleins de larmes.
Soudain, elle remarqua que Babu boitillait vers le bout de la rue.
« Babu, où vas-tu ? »
Demanda Madame Caroline.
Le Border Collie s'arrêta, la regarda en arrière, puis se tourna et continua de partir.
Cette direction menait au Quartier Intérieur.