Resuscité des morts ?
Ou bien a-t-il un frère jumeau ?
« Ah ! »
Le jeune blond fut plaqué au sol.
Le chien enragé, la bave coulant de ses mâchoires grandes ouvertes, mordit férocement vers sa gorge.
« Rotten Persimmon, grand frère… »
Les compagnons de la Guilde Amour Divin se tournèrent vers Rotten Persimmon.
Mais cette fois, Rotten Persimmon se contenta de froncer les sourcils, resta immobile sur place, les bras croisés, observant sans se précipiter au secours comme avant.
« Aaaah !! »
Un hurlement atroce s'éleva tandis que la gorge du jeune blond était percée par le chien féroce, le sang giclant partout, ses membres se débattant un moment avant de tomber raides.
Rotten Persimmon, menant ses coéquipiers, s'approcha et d'un coup de feu abattit le chien enragé qui festoyait sur le cadavre.
Puis ils se rassemblèrent autour du corps du jeune blond, l'inspectant un moment.
« Ce… N'est-ce pas le même barde qui s'appelait "Alec" auparavant ? Pourquoi est-il réapparu ? »
« Est-il possible qu'il lui ressemble simplement beaucoup, sans être la même personne ? »
« Non, c'est définitivement lui. Je viens d'utiliser "Éclaireur"… C'est bien "Alec". »
Rotten Persimmon fronça les sourcils et parla.
En l'entendant, tous ressentirent instantanément un frisson leur glisser le long de l'échine.
Ils avaient clairement vu le type se faire tuer par un coéquipier qui lui tranchait la gorge, avaient même reçu la notification de kill et distribué les Points d'Expérience. Pourquoi était-il réapparu ?!
Cela défiait totalement le bon sens !
Rotten Persimmon s'avança, ramassa l'harmonica tombé près de la main d'Alec, et en essuya les gouttes de sang.
[Objet Poubelle – Harmonica]
Description de l'objet : Un harmonica en bois ordinaire, un petit instrument à vent. Son propriétaire précédent semblait être un barde errant, qui eut le malheur de se faire mordre à mort par un chien enragé porteur de la peste au cours de son voyage.
Après un moment de réflexion, Rotten Persimmon fourra l'harmonica dans sa poche, puis fit demi-tour et prit la tête.
« Allez ! Quittons cet endroit sur-le-champ ! »
Il ordonna d'une voix basse.
« Il faut se dépêcher d'aller à la gare ; c'est trop bizarre ! »
Les autres échangèrent des regards, chacun détectant une pointe de panique dans les yeux de l'autre.
« C'est effectivement très étrange. Fuyons vite ! »
« Partez ! »
Rotten Persimmon mena la voie, se mit à courir vers l'avant, et ses coéquipiers serrèrent tous les dents et le suivirent, se lançant dans une course effrénée.
Ils venaient à peine de se connecter au jeu, et leur première impression de ce monde était celle de morosité et d'oppression.
Depuis deux jours, ils passaient leur temps à farmer des monstres sur la carte « Zone Infestée », et leurs nerfs étaient déjà à vif. Ils venaient juste d'en partir, et maintenant ils tombaient sur un incident encore plus bizarre et horrifiant.
C'était vraiment terrifiant.
Le soleil de l'après-midi devenait de plus en plus cruel, et la température montait encore.
Ils n'avaient pas couru depuis quelques minutes qu'ils s'arrêtèrent tous.
Suivant le regard de Rotten Persimmon, les coéquipiers regardèrent vers une petite colline devant eux sur la droite, ne voyant qu'un jeune blond pendu la tête en bas à un arbre.
Ils le regardèrent en silence, et lui, la tête en bas, les regarda, croisant leurs yeux.
En cet été brûlant, une sueur froide envahit Rotten Persimmon et ses compagnons !
« Est-ce que… ce type est un fantôme ?! »
Quelqu'un dit d'une voix tremblante.
« J'arrête de jouer ! J'ai l'impression que ma capsule de sommeil vient de bouger ! »
Ils étaient à plusieurs dizaines de mètres.
Alec semblait être tombé dans un piège ou avoir été capturé par quelqu'un, ce qui l'avait conduit à être pendu à l'arbre.
Il ne semblait pas du tout effrayé ; se balançant dans les airs, il fit un signe de la main à Rotten Persimmon et sa bande.
« Hé ! Salutations, voyageurs de passage ! »
Alec semblait ravi de voir les joueurs, se tortillant dans les airs.
« Vous êtes venus me sauver ? Haha ! Merci beaucoup ! Mais il n'y a vraiment pas besoin !
Moi, Alec, je suis un grand barde, un aventurier qui parcourt le monde, et un tel danger ne peut m'arrêter ! »
Il fouilla sur lui un instant, puis sortit un harmonica, et, tout en étant pendu la tête en bas, se mit à jouer une belle mélodie.
Les yeux de Rotten Persimmon s'écarquillèrent alors qu'il plongeait la main dans sa poche, mais il frémit soudain.
Il découvrit que l'harmonica qu'il avait ramassé auparavant avait disparu !
« Allez, allez, allez ! Dépêchez-vous de partir ! »
Rotten Persimmon n'en avait cure ; au milieu de la joyeuse musique d'harmonica, il fit demi-tour et s'enfuit comme un fou.
Voyant cela, ses coéquipiers baissèrent aussi la tête et coururent de toutes leurs forces.
Une demi-heure plus tard.
Rotten Persimmon et sa bande atteignirent enfin la gare, où ils s'effondrèrent à l'entrée, utterly épuisés, trempés, dans un état pitoyable.
Les incidents bizarres qu'ils avaient croisés en route hantaient encore leurs esprits, glacants rien qu'à y repenser.
Ils se reposèrent un long moment.
Rotten Persimmon se releva le premier, les jambes tremblantes.
« Frères, on a atteint la gare ! Ne perdons pas de temps, partons maintenant ! »
Au milieu de gémissements, le groupe traîne malgré lui ses corps fatigués, suivit Rotten Persimmon pour acheter des billets de train, puis monta dans le train pour la Cité d'Ambre.
À peine avaient-ils trouvé leurs places et pris place qu'ils s'affalèrent tous sur les sièges et sombrèrent dans un sommeil profond.
Il y a aussi le sommeil dans le jeu ; ce genre de sommeil profond imbriqué peut être vu comme un état négatif résultant de l'épuisement, ou comme une « méthode bon marché » pour récupérer la Force Physique et la Vie.
Parfois, cela peut aussi être utilisé par les joueurs comme un moyen de passer le temps ennuyeux.
L'expérience concrète est… pas si différente d'une déconnexion et d'un sommeil normal, mais avec une option de minuteur en plus.
Dieu seul sait combien de temps s'était écoulé.
Rotten Persimmon se réveilla soudain en sursaut.
Il regarda autour de lui, et dans le wagon de train en mouvement, ses camarades de la Guilde Amour Divin dormaient encore contre les sièges, tandis que les autres passagers vaquaient silencieusement à leurs occupations.
Clang clang clang…
Le secouement s'accompagnait du bruit rythmé des roues sur les rails.
Le paysage défilait par la fenêtre.
Une inquiétude étrange se répandit dans l'esprit de Rotten Persimmon, et il'ouvrit son panneau pour regarder, son expression jusqu'alors indifférente se figeant brusquement.
« Mon Niveau est tombé à 9… ?! »
Il fixa le panneau, l'incrédulité peinte sur son visage.
« Le compteur de résurrections a aussi diminué d'un ?! Quand est-ce que ça s'est produit… ? »
Rotten Persimmon était complètement décontenancé car il ne se souvenait pas être mort une seule fois.
Dans un début de panique, il secoua les autres pour les réveiller, et sous leurs regards embrumés, il demanda urgemment :
« Vite, vérifiez vos panneaux, vos Niveaux ont-ils baissé ? Vos compteurs de résurrection ont-ils diminué ? »
« Baisse de niveau ? Compteurs de résurrection… diminués ? »
Les autres coéquipiers parurent perplexes, mais vérifièrent promptement leurs panneaux sur l'insistance de leur chef, Rotten Persimmon.
« !! »
Bientôt, leurs expressions se mirent à se miroiter, montrant une surprise incroyable.
« C'est vrai… Nos Niveaux ont vraiment baissé ! Le compteur de résurrection a aussi diminué d'un ! »
« Mais qu'est-ce qui se passe ?! »
« Pourquoi sommes-nous tous morts une fois ? Je n'ai absolument aucun souvenir de quand cela s'est produit ! »
Leur malaise grandit légèrement.
Rotten Persimmon prit une grande inspiration, se forçant à se calmer.
Il se souvint de quelque chose, rouvrit le panneau, et commença à faire défiler soigneusement les précédents enregistrements de notifications.
Il ne fallut pas longtemps pour que ses pupilles se contractent.
La notification la plus récente dans la boîte de dialogue indiquait–
« Vous avez été tué par le barde Alec pendant votre sommeil ! »