« Il n'y a personne de suspect. »
Le garde écarta son épée courte, et le rideau retomba en place.
« Pas ici non plus. »
« Pareil ici. »
Plusieurs autres gardes firent leur rapport à haute voix, l'un après l'autre.
Le moine Sturton s'essuya la sueur avec un mouchoir et leur fit signe de passer.
« Très bien, avancez. »
« Louange à la Rose. »
Walsh prit une grande inspiration, salua le moine bedonnant d'un léger signe de tête en touchant son chapeau, puis fit signe à la caravane de poursuivre sa route.
Jett resta complètement abasourdi par la scène.
Qu'est-ce qui se passe!?
Aucun suspect!?
Mon dieu, vous avez une nonne de l'Église de la Pomme Rouge allongée juste à côté d'un sans-abri, sous votre nez!
Vous êtes aveugles! Ouvrez les yeux et regardez!
Jett hurla en son for intérieur.
La moitié des chariots de la caravane avaient déjà traversé le pont, mais les chiens pourris menés par le garde blindé s'étaient mis à manifester une certaine agitation.
Ouaf! Ouaf ouaf ouaf!!
À cet instant, le chien pourri se mit soudain à aboyer furieusement en direction du chariot où se trouvait Chen Lun.
Les sourcils de Chen Lun se froncèrent à l'intérieur du véhicule.
« Ils ont détecté quelque chose? Ces chiens sont vraiment pénibles… »
Il avait précédemment utilisé le « Chant de la Sirène » pour hypnotiser les gardes de l'Église et éviter l'inspection, mais cela avait inévitablement provoqué des fluctuations de puissance surnaturelle.
Les gens ordinaires ne pouvaient pas les ressentir, pas plus que la plupart des êtres transcendants, mais le chien pourri, une sorte de créature surnaturelle, en avait flairé les traces avec une sensibilité aiguë.
Les gardes furent soudain sur le qui-vive.
Comme face à un ennemi redoutable, ils dégainèrent tous l'épée à leur flanc et se mirent en position de garde devant le chariot.
Deux gardes blindés armés de longues lances s'avancèrent d'un pas lourd, l'un par la gauche, l'autre par la droite, se refermant en tenaille.
Jett, ce jeune spectateur en marge, observait la scène avec excitation, faillit applaudir les chiens.
Bien joué! De bons chiens!
Chen Lun, assis dans le chariot, se redressa lentement et tendit l'oreille pour écouter le vacarme extérieur.
« J'ai encore 7 000 points d'expérience en réserve, de quoi maxer ma Sous-Classe et booster mes Attributs… M'en sortir par la force ne posera pas de problème. »
Il ne paniquait pas du tout, prêt à passer à l'action à tout moment.
« Que faites-vous!? »
Le moine Sturton hurla soudain sur les gardes.
Les subordonnés s'immobilisèrent, confus.
« J'ai dit de les laisser passer! Vous désobéissez à mes ordres!? »
Le moine bedonnant les engueula avec colère, puis leur ordonna de s'écarter et de ne pas bloquer le passage.
Jett fut choqué.
Ce gros a-t-il trop mangé au point d'en perdre la raison?
Il est évident qu'il y a un problème avec ce chariot!
« Monsieur le Moine, je veux signaler — il y a quelque chose dans ce chariot… »
« Arrêtez-le! »
Sturton se retourna vivement, fixant Jett de son regard.
Deux gardes de l'Église s'avancèrent immédiatement et saisirent Jett, laissant le jeune homme aux cheveux en champignon complètement stupéfait.
« Je soupçonne cet homme d'avoir des liens avec le meurtrier, retenez-le ici et bâillonnez-le! »
« Non… non, Monsieur le Moine, je… »
Sturton n'en tint pas compte, agita la main pour faire bâillonner Jett par ses subordonnés.
L'intendant de la caravane, Walsh, fut pris de court, ne comprenant pas ce qui avait pris à son assistant pour mettre en colère l'Église de la Pomme Rouge.
« Monsieur, Jett est… »
« Assez, taisez-vous! »
Le moine bedonnant continuait de s'essuyer la sueur, visiblement impatient.
« Vous pouvez entrer d'abord, revenez chercher les gens plus tard. »
Walsh sembla comprendre quelque chose, garda le silence un instant.
Il remercia le moine bedonnant, salua, puis tourna les talons pour partir.
Avant de s'en aller, il lança à Jett un regard impuissant.
Regardant la caravane disparaître lentement au bout du pont, le moine Sturton poussa un soupir de soulagement.
Il n'avait fait que respecter la procédure pour éviter les remontrances de l'évêque.
Un événement majeur s'était produit à la branche de la Ville d'Émeraude; la prison du verger de pommiers avait été presque entièrement anéantie.
Le prêtre Carter avait été tué, et le sacrifice s'était enfui…
Le plus grave était le vol de deux « Objets Mystérieux », surtout le tournesol en pot!
Il savait à quel point les hautes sphères de l'Église tenaient à cet objet.
L'affaire avait pris des proportions énormes, et la simple idée l'effrayait.
Mais il ne voulait pas affronter directement le cerveau derrière tout ça.
Peu importe que le Transcendant se cache dans la caravane marchande ou non, Sturton n'était pas prêt à parier, sa propre vie était plus précieuse!
« Je ne me mêle pas de ce bordel… Mieux vaut que je rapporte ça à l'évêque au plus vite. »
Sturton, tremblant, lança son mouchoir détrempé sur la tête de Jett.
Rose au-dessus, ce type a failli me coûter la vie…
« Tabassez-le bien pour moi, sa coupe me rappelle les horribles champignons rôtis d'hier! Absolument répugnant! »
Jett se mit soudain à pleurer à chaudes larmes.
Vous voulez me taper juste pour ça?
…
Une fois dans la ville, Chen Lun se sépara de la caravane marchande.
Avant de partir, l'intendant Walsh arrêta Chen Lun.
« Vous… Vous êtes un Transcendant, n'est-ce pas? »
Walsh demanda avec une certaine hésitation.
Malgré le voyage qu'il avait fait en sa compagnie et la fouille au poste avancé, cet intendant chauve ne l'avait pas dénoncé.
Bien que l'hypnose y fût pour quelque chose, Chen Lun trouvait tout de même l'homme correct et facile à vivre.
Il éluda donc la question avec tact.
« Transcendant…? C'est quoi ça? »
Chen Lun agita les mains à plusieurs reprises.
« Je ne suis qu'un simple jeune paysan, je ne comprends pas un mot de ce que vous dites. »
Pourtant, entendre cela ne fit que renforcer la conviction de Walsh.
L'intendant chauve lui glissa discrètement une pièce.
« Monsieur, ceci est un jeton de l' « Association Commerciale du Dragon d'Argent », le présenter vous vaudra un traitement haut de gamme dans toutes nos succursales.
Y compris, mais sans s'y limiter, les missions, l'entreposage, les ventes aux enchères et les achats… »
Chen Lun prit la pièce, la rangea distraitement dans sa poche.
« Je ne suis pas, je n'ai pas, n'importe quoi.
C'est un malentendu, je ne suis vraiment pas un Transcendant… Bon, j'ai des choses à faire, je dois y aller. »
Sur ces mots, Chen Lun agita la main et s'éloigna rapidement, Floey dans les bras.
Observant sa silhouette qui s'éloignait, Walsh sourit doucement et mena la caravane vers l'association commerciale de la ville.
« Association Commerciale du Dragon d'Argent… »
Chen Lun évita la foule, traversa plusieurs rues et s'arrêta dans une ruelle.
Il sortit la pièce qu'il venait de mettre dans sa poche et la posa dans sa paume.
[Vous avez découvert un jeton : Pièce du Dragon d'Argent]
Description de l'objet : Une pièce rare taillée dans une pierre spéciale, de couleur blanc argenté, portant le logo unique de tête de dragon de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent.
La présenter à l'Association Commerciale du Dragon d'Argent accordera l'accès à un traitement haut de gamme dont peu peuvent bénéficier.
Chen Lun connaissait cette association commerciale, y ayant eu fréquemment affaire dans sa vie précédente.
Ils étaient quelque peu sans scrupules en tant que marchands, mais comme le dit le proverbe, tout est relatif à la concurrence.
Comparée à d'autres associations plus petites, l'Association Commerciale du Dragon d'Argent pouvait se montrer un peu dure sur les prix, mais elle n'avait jamais lésé ses clients sur la qualité ou le service.
Surtout, elle bénéficiait d'un solide appui.
Le siège de cette association se trouvait à la Cité Royale de Béryl, y tenant bon depuis de nombreuses années, ce qui témoignait de sa force considérable.
De plus, après avoir réalisé son identité de Transcendant, cet intendant chauve n'en avait pas fait tout un plat.
Il semblait assez expérimenté et bien informé sur le Monde Mystique.
Chen Lun mit la pièce en lieu sûr.
« Bon… maintenant que j'ai cet objet, je vais bien essayer ce plan… »
Il jeta un œil à une auberge voisine, songeant à s'y installer.
La Ville d'Émeraude était loin d'être animée, elle paraissait même plutôt désolée.
Cette ville reculée n'avait rien à voir avec les cités avancées; les paysages qu'elle offrait étaient d'un arriéré exceptionnel.
Les bâtiments étaient tous de style ancien, pas rénovés depuis des centaines d'années, et les routes en pierre dégradées étaient jonchées de fumier et d'ordures.
Les vêtements des habitants ressemblaient davantage à ceux de l'époque médiévale de sa vie précédente, radicalement différents de ce dont se souvenait Chen Lun.
« Auberge de la Lame Courbe. »
Chen Lun leva les yeux vers l'enseigne en bois délabrée et entra dans l'auberge, portant Floey.