« Oh, Soleil ! Il a réellement coupé une balle en deux avec son épée ?! »
Quelqu'un dans la foule s'exclama, émerveillé.
« Merde ! Comment est-ce possible ?! »
Ford, frustré et troublé, recula et se hâta de sortir des munitions pour les charger dans son arme.
Wood fit un pas vif en avant, leva sa longue épée et trancha férocement vers le bas.
Clang !!
Un choc métallique strident retentit.
Un air de stupéfaction traversa le visage de Wood.
Il sentit un engourdissement dans les paumes de ses mains et baissa les yeux pour découvrir une épée courte toute simple qui, on ne savait quand, était venue bloquer sa longue lame.
« Ça suffit, arrêtons-nous là. »
Une voix calme résonna.
« Monsieur Charles, vous… »
Wood regarda le nouveau venu, choqué, le reconnaissant comme Charles, le propriétaire du club.
Bien qu'il sût au fond de lui que Monsieur Charles était un maître d'escrime, il n'avait pas prévu que l'autre puisse apparaître à ses côtés si soudainement, puis bloquer d'une seule main le coup furieux qu'il avait porté à deux mains.
« Salaud ! »
Ford eut enfin fini de charger, le visage tordu de férocité, il braqua son arme sur Wood, prêt à appuyer sur la détente.
Ce coup d'épée l'avait vraiment terrifié.
Il crut qu'il allait être décapité !
Il devait riposter !
Clang– !
Un éclair d'acier balaya l'espace, et Ford resta stupéfait en voyant son arme sectionnée en deux tronçons, son index ayant lui aussi disparu.
« Ah ! Aaaah !! »
La douleur le submergea, Ford serra son doigt coupé et s'effondra à genoux.
Le sang gicla, il hurla de souffrance, le visage écarlate.
Smack !
D'un geste désinvolte, Bales agita la main, et la lame de l'épée courte claqua sur sa face avec un son mat.
Ford s'effondra, inconscient.
« Faites prévenir les concernés, et jetez-le dehors pendant que vous y êtes. »
Bales donna l'ordre d'un ton doux, et Wood acquiesça.
« Marlowe devrait faire ses valises et partir aussi. »
L'homme mince se figea un instant, puis son visage afficha du regret. Il n'avait même pas eu le temps de parler que Wood le poussait déjà vers la sortie.
Le tumulte retomba, mais les badauds ne se dispersèrent pas.
« Hé, Monsieur Charles est vraiment un maître d'escrime… Vous avez vu ? Il a bloqué le coup de Wood sans effort et même coupé l'arme de l'autre, l'assommant. Si vite, je n'ai rien capté ! »
Xibert papotait sans arrêt aux côtés de Chen Lun, les yeux emplis d'admiration.
Puis, sur un ton sondant, il entama :
« Tout à l'heure, Monsieur Jack… vous avez utilisé un bâton pour bloquer une balle ? »
Chen Lun parut surpris et secoua la tête en souriant.
« Vous avez mal vu, Monsieur Xibert. »
« C'est ça… ? »
Xibert fronça les sourcils, pourtant certain de ne pas s'être trompé.
Ce jeune homme aux cheveux noirs n'était définitivement pas un individu ordinaire !
« Monsieur Charles ! Puisque vous êtes là, pourquoi ne pas nous enseigner un peu d'escrime ? »
Un invité prit la parole.
La nouvelle que le propriétaire Charles maîtrisait l'escrime était connue de nombreux clients du club.
Une fois la première voix lancée, d'autres suppliques suivirent :
« Oui, Monsieur Charles, je suis un grand admirateur ! Quel dommage que vous n'ayez pas participé au dernier échange d'escrime ! »
« …Pourquoi ne pas nous montrer quelques passes, Monsieur Charles ? »
Le chœur d'approbation enfla, et Bales les regarda calmement.
Puis il songea à quelque chose et hocha légèrement la tête.
« Eh bien, d'accord… »
La foule se mit à acclamer.
Bales balaya la salle du regard, pour finalement fixer un grand jeune homme en costume noir.
« Et si nous faisions de ce gentleman notre partenaire d'entraînement ? »
« Monsieur Jack, voici une longue épée pour vous ! »
Xibert, ravi, tendit immédiatement sa propre lame.
Il voulait aussi voir si ce Monsieur Jack cachait quelque talent.
Chen Lun jeta un coup d'œil à Bales, incertain de ses intentions. Mais puisque le « Chevalier Noir » en personne le demandait, il consentit à lui accorder ce respect.
« Merci, Monsieur Xibert. »
Chen Lun saisit la longue épée, répondant par un sourire poli.
Puis, sous le regard envieux de l'assistance, il s'avança lentement,
appuya son bâton d'argent contre le mur avant de se tourner vers Bales.
« Monsieur Charles, que souhaitez-vous que je fasse ? »
demanda-t-il.
Bales le regarda calmement, puis répondit :
« C'est simple, vous n'avez qu'à m'attaquer. »
« Oh ? »
Une lueur de surprise traversa le regard de Chen Lun.
Bien que Bales fût un « Séquence Cinq », il n'en utilisait pas moins un simple corps mortel, alors pourquoi était-il si confiant de pouvoir encaisser son attaque ?
« Très bien, Monsieur Charles, soyez prudent. »
Chen Lun retira son chapeau noir et l'accrocha à son bâton d'argent.
Les autres, entendant ses mots, se mirent à pouffer.
Monsieur Charles devrait être prudent, c'est surprenant que ce jeune homme ose dire une chose pareille…
Clang !!
Un bruit violent éclata, saisissant tout le monde.
Ceux qui chuchotaient des plaisanteries se turent net. Ils levèrent les yeux et furent immédiatement stupéfaits.
La scène au sol cloua sur place tous les badauds.
Le jeune homme aux cheveux noirs, en apparence pas si costaud, tenait une longue épée d'une main et tailladait Monsieur Charles, qui bloquait de son épée courte sous une pluie d'étincelles.
Ce coup semblait d'une puissance inattendue ; même Monsieur Charles ne put l'encaisser pleinement et recula de plusieurs pas, faillant perdre l'équilibre.
« !! »
Tous furent choqués.
Soudain, le jeune homme aux cheveux noirs lança une nouvelle attaque féroce.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang… !!
La lumière des lames clignota comme l'éclair, trop rapide pour que leurs yeux puissent suivre.
Mais on voyait clairement que Monsieur Charles était en position défavorable !
« Incroyable ! »
Xibert fut intérieurement abasourdi.
« Monsieur Jack a vraiment plus d'un tour dans son sac, un maître d'escrime discret ! »
L'instructeur d'escrime Wood, de retour dans la salle d'entraînement en plein air, resta figé sur place en assistant à cela. Ses yeux étaient rivés sur la silhouette en costume noir et la lumière d'épée qu'il balayait.
« Comment est-ce possible… ?! »
Marmonna-t-il.
« Même Monsieur Charles… ! »
Bales para d'une grande habileté, déviant le coup puissant et lourd de Chen Lun.
Il recula à nouveau de plusieurs pas pour dissiper la force et baissa les yeux pour constater que la lame de son épée courte était déjà bosselée et criblée d'impacts.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez de tels attributs physiques… »
La voix de Bales portait une pointe de surprise.
« Il semble que je vous aie sous-estimé, Monsieur Jack. »
Il fit tournoyer son poignet pour tracer une fleur d'épée, sentant déjà des blessures à son poignet, son bras et son épaule.
Après tout, ce n'était qu'un corps humain normal, face aux assauts répétés et féroces de Chen Lun, et malgré sa maîtrise consummée pour décharger la force, il subissait inévitablement quelque impact.
« Mais cela, au moins, me rassure, vous ne mourrez pas facilement sous la « Malédiction de la Même Histoire »… »
Bales parla tout bas.
Sa voix était très faible, seul Chen Lun, le plus proche, put l'entendre.
« La Même Histoire… ? »
Tandis que Chen Lun poursuivait l'assaut, portant une estocade franche, Bales ricana légèrement, trancha horizontalement de son épée courte pour rabattre la pointe, puis s'enroula autour de la lame adverse avec sa garde et la repoussa d'un tour de poignet.
« Il y a sept ans, dans ce club, il y eut un duel au pistolet, deux hommes choisirent de se battre pour une querelle verbale… mais à la fin, tous deux sortirent indemnes, et ce fut une balle perdue qui tua un spectateur. »
Bales contre-attaqua ; son épée n'était pas rapide, mais d'une ruse extrême, forçant Chen Lun à répondre sérieusement.
« Ce que vous venez de vivre était une « répétition » de cette « histoire »… mais l'intensité de la malédiction n'est pas très élevée actuellement, donc elle ne représente pas une menace majeure pour vous. »
Clang ! Clang… !
Chen Lun, l'œil affûté, perça les manœuvres de Bales et para les attaques.
« Pas étonnant… ma Divination était erronée, est-ce parce que le poids de la Malédiction du Poison de l'Histoire est trop élevé… ? C'est bien la menace de la « Même Histoire », difficile à contrer ! »
Pensa Chen Lun.
« Vous avez de forts attributs physiques, mais votre technique est trop grossière. »
Dit Bales.
« Oui, vous avez raison. »
Chen Lun reconnut aisément ce fait.
Bien qu'il n'eût pas utilisé toute sa force, presque tous ses points d'attribut approchaient le seuil d'un Transcendant de Basse Séquence.
Bales, avec un simple corps humain moyen, encaissait plusieurs échanges sans perdre le dessus, ce qui démontrait déjà sa profonde maîtrise de l'escrime.
Chaque taille ou estocade de Chen Lun était habilement déviée ou parée par Bales, qui y glissait même quelques contre-attaques.
« Bien que je ne sois pas le maître originel de ce corps, j'ai aussi ma compréhension de l'escrime… Peut-être puis-je vous apporter un petit secours. »
Tout en parlant, Bales attaqua de nouveau de son épée courte abîmée.
[Bales Wolf vous a transmis la compétence « Escrime de Chevalier (Passive) » ! La progression est actuellement à 5 % !]
Une fenêtre de notification apparut dans le champ de vision de Chen Lun.
Il haussa les sourcils.
« Transfert de compétence ?! »
De telles occasions étaient rares, et Bales acceptait inattendument de lui enseigner une compétence.
Ce qui intriguait Chen Lun, c'est que leur niveau d'affection n'avait pas encore atteint ce degré.
« Mais cela ne m'empêche pas d'apprendre la compétence… »
Clang !
L'épée de Bales heurta à nouveau celle de Chen Lun, et tout en pressant sur la lame, il en profita pour avancer d'un pas et heurta Chen Lun de l'épaule, brisant son rythme d'attaque.
La démonstration n'était pas finie.
Bales continua d'exhiber diverses manœuvres : frapper avec la garde, esquiver d'un coup de genou latéral, faire voler son épée en reculant pour sauter, reculer pour esquiver, montrant esquive et contre-attaque au cœur du combat à l'épée.
[Escrime de Chevalier (Passive) la progression est maintenant à 30 % !]
[Escrime de Chevalier (Passive) la progression est maintenant à 55 % !]
[…]
[Escrime de Chevalier (Passive) la progression est à 100 % !]
[Vous avez maîtrisé avec succès la compétence « Escrime de Chevalier (Passive) » grâce aux conseils de l'escrime de Bales Wolf !]
[Escrime de Chevalier Niv.1 (Passive)]
Description de la compétence : Les techniques de combat maîtrisées par Bales Wolf au fil des années de batailles, associées à une escrime superbe lorsqu'elle est utilisée avec des armes de type épée. Elle inclut l'escrime d'attaque, l'escrime de défense, l'escrime de contre-attaque et les pas de combat entre autres techniques.
En tant que Chevalier Noir de Clair de Lune, une seule personne armée d'une épée peut être aussi redoutable qu'une armée, possédant des compétences de combat écrasantes qui peuvent terrifier l'ennemi !
« Cette compétence passive est forte… Elle va considérablement améliorer mes capacités de combat régulières quand j'utilise la forme « Épée d'Argent » du « Rituel de l'Astrolabe » ! »
Le regard de Chen Lun s'aiguisa.
« J'ajoute des points à la compétence, je maxe « Escrime de Chevalier » ! »