Noah avait préparé deux tasses de café et en tendit une, demandant avec curiosité :
« M. Jack, puis-je savoir ce qui vous amène à moi si tard dans la soirée ? »
« Puis-je jeter un œil à votre… cet objet mystérieux, Noah ? »
Chen Lun prit le café et, sans s'attarder sur le tableau, désigna la clé d'os au cou de Noah.
« Oh, bien sûr. »
Noah accepta volontiers, posa sa tasse et retira la clé.
Il présenta la corde noire scintillante de lumière d'étoiles, tendant la clé d'os à Chen Lun.
« Merci. »
Chen Lun but une gorgée de café, sourit faiblement et tendit la main pour la recevoir.
Ses doigts effleurèrent délicatement la clé d'os.
À cet instant, il la sentit distinctement se tortiller et transmettre des vagues de panique.
[Objet Mystérieux de rang A–Galerie d'Os]
Description de l'objet : Un objet puissant imprégné de la force de la chair, prenant la forme d'une longue clé d'os, recouverte de motifs noirs exquis qui se transforment de manière inattendue.
Il semble provenir d'un archevêque de l'Église, dont la spiritualité et les caractéristiques ont façonné cet objet.
Chaque mystère est un péché, et chaque péché est un chef-d'œuvre.
Effets de l'objet : 1. Portrait Sanglant. Peut piller la spiritualité et les caractéristiques de la cible, les stockant dans une peinture à l'huile. L'effet du pouvoir surnaturel sera atténué. Avertissement : le processus de pillage prend du temps.
2. Trace Solitaire. Peut répliquer le pouvoir surnaturel de la cible, le stockant dans une peinture à l'huile. L'effet du pouvoir surnaturel est plus faible et limité dans le temps. Avertissement : le processus de réplication prend du temps.
3. Grande Exposition. Plus il y a de peintures dans la galerie, plus l'effet est fort. Un maximum de sept peintures transcendantes autorisées, pas de limite pour les peintures spirituelles ordinaires.
4. Inconnu pour l'instant.
Coût de l'objet : Chaque utilisation consomme énormément de force physique, de santé mentale et d'inspiration créatrice. De nouvelles peintures doivent être ajoutées périodiquement, et les anciennes exposées. Avertissement : les peintures doivent être approuvées par la galerie.
« Un objet mystérieux réellement puissant… » songea Chen Lun en silence.
La spiritualité, en tant que partie la plus cruciale d'une personne, est la source de la santé mentale et la pierre angulaire qui soutient les caractéristiques surnaturelles dans le corps.
La capacité de capturer la spiritualité représente une technique surnaturelle avancée.
« Cela provient des restes d'un saint de la Faction Chair, incorporant des caractéristiques surnaturelles de haute séquence, correspondant probablement à [Séquence Quatre–Mangeur de Péchés]… »
Le visage de Chen Lun montrait de la contemplation.
« Le second effet de la [Galerie d'Os] semble offrir un certain potentiel. »
Une fois que les membres du Cirque monteront un peu en niveau, Noah pourrait peut-être répliquer certaines de leurs capacités, voire certaines des siennes, créant ainsi ces « peintures transcendantes bas de gamme (offre limitée dans le temps). »
Ce faisant, le Cirque aurait encore un autre produit phare.
« Je suis vraiment un grand philanthrope ! » réfléchit Chen Lun.
« J'ai envisagé un autre moyen d'aider les joueurs. »
Immédiatement, il pensa à autre chose et fut perplexe.
Dans leur vie antérieure, ces joueurs, quand ils étaient dominés par Noah, auraient dû voir leur spiritualité et leurs caractéristiques capturées par la [Galerie d'Os], les privant de leurs pouvoirs surnaturels pour un temps.
Mais pourquoi n'étaient-ils pas « scellés définitivement », redevenant de simples humains ?
Si ce n'est que de la mécanique de jeu, ce serait effectivement raisonnable, sinon il n'y aurait aucun intérêt pour les joueurs de continuer. Mais maintenant, selon les informations sur la [Galerie d'Os], cela contredit clairement.
Serait-ce parce que les joueurs possèdent des capacités de résurrection, et que la renaissance de leurs corps physiques rappelle la spiritualité et les caractéristiques retenues dans les peintures ? Ou est-ce parce que ce que la [Galerie d'Os] capture n'est pas la véritable spiritualité et les véritables caractéristiques des joueurs ?
Chen Lun ne parvint pas à le comprendre, mais il garda cette question en lui.
« Noah, t'es-tu adapté à cet objet mystérieux ? »
Il rendit la clé d'os à Noah, demandant avec un sourire.
Noah acquiesça vigoureusement, le visage empli de respect et de joie.
« Ma mère a dit un jour que cette année serait mon année de chance, et qu'elle me préparerait un cadeau… Mais je n'aurais jamais imaginé qu'il soit si précieux. »
Il remit la clé d'os autour de son cou et la pressa doucement contre sa poitrine.
Cette dernière se tortilla doucement dans ses mains comme un ver blanc.
« Il aime vraiment l'art, est extrêmement critique envers les peintures, mais je pense que c'est un bon ami. Bien qu'il soit toujours difficile avec mes œuvres, il pointe aussi mes défauts, ce qui m'a été immensément bénéfique. »
Chen Lun leva un sourcil.
Il semblait que Noah résonnait vraiment avec la [Galerie d'Os], tout comme Floey avec le [Tournesol Évitant le Soleil]. Un lien si profond permettait d'exploiter la puissance maximale des objets mystérieux.
Peut-être qu'à l'avenir, ces deux [Objets Mystérieux de rang A] en leur possession pourraient développer des méthodes plus puissantes.
« Noah, j'ai une requête. »
Chen Lunposa sa tasse de café, parlant sincèrement.
À cette vue, Noah parut surpris mais répondit vite :
« M. Jack, laquelle ? »
« Je voudrais une peinture de la [Galerie d'Os]. »
Dit Chen Lun.
« Oh, bien sûr, pas de problème. »
Dit Noah, agitant la main, et le fantôme de la galerie apparut devant lui, avec six peintures transcendantes alignées en rang.
« M. Jack, choisissez à votre guise. »
« Merci, Noah. »
Chen Lun esquissa un léger sourire et expira profondément.
« Il me faut le portrait de Feray, "L'Inébranlable". »
*
*
*
Le lendemain.
Après le petit-déjeuner, Chen Lun retint Floey qui s'apprêtait à monter.
Elle était un peu perplexe, mais elle vint s'asseoir sur le canapé à côté de Chen Lun.
Puis elle leva la tête et le « regarda » en silence.
« Floey, tu peux procéder à la dévoration maintenant. »
Chen Lun sortit la peinture de l'Anneau du Poème de Sang et la lui tendit.
Floey étendit la main et effleura délicatement le cadre monté.
« Hmm ! »
Elle acquiesça doucement, puis sourit.
Plusieurs vines noires-violettes jaillirent de sa paume pâle, enserrant étroitement la peinture dans ses bras. Alors, une faible lumière dorée s'échappa des interstices des vines, mais fut bientôt complètement masquée.
Floey s'inclina lentement en arrière sur le canapé, la tête légèrement tournée vers Chen Lun comme si elle s'était endormie, ses cheveux blond pâle s'étalant.
Chen Lun admira silencieusement sa beauté, puis se renversa, s'enfonçant dans le canapé comme un vieux seigneur s'installant confortablement.
« Floey a probablement besoin de encore un peu de temps… »
Songea-t-il, ouvrant la page du forum de jeu intégré sur son panneau.
« Bon sang… »
Dès qu'il cliqua, la vidéo épinglée en haut s'intitulait « Ère du Mystère – Épisode Pilote. »
La vignette n'était autre que Chen Lun lui-même.
Coiffé d'un haut-de-forme noir qui masquait ses yeux, on ne voyait que le bas de ses cheveux noirs légèrement bouclés et une expression souriante. Penché en avant dans un costume noir, les mains croisées, un bâton d'argent posé négligemment près de ses jambes.
« Plutôt bel homme, ce type. Qui est-ce ? »
Chen Lun secoua la tête.
Il jeta un œil au nom de l'auteur, sans surprise un ID familier, Keying Su.
Chen Lun ne se précipita pas pour ouvrir la vidéo, mais parcourut d'abord grossièrement le reste du contenu du forum, prévoyant de comprendre la progression de ces bêta-testeurs.
Le fil comptait environ mille pages, chacune avec cinquante messages, soit grosso modo cinquante à soixante mille messages au total.
Ces messages continuaient d'augmenter, et la popularité montait graduellement.
Chen Lun cliqua sur le tri par popularité et put dégager grossièrement quelques indices à partir des titres des messages.
Il constata que la majorité des points de départ des joueurs se situaient dans l'Empire Trésor. Seuls quelques joueurs avaient été assignés aux trois grands royaumes subsidiaires et aux petits pays environnants.
Parmi eux, les messages sur des indices surnaturels étaient très rares, totalisant moins d'une page.
Parmi ces chanceux, seulement deux avaient réussi à entrer dans le Royaume Mystique et étaient devenus Transcendants.
L'un avait pour ID « Gan Ziwen », membre de l'une des Trois Grandes Guildes, « Noms Perdus ».
L'autre avait pour ID « Fou au Miel », membre de la guilde « Chuxi ».
« Donc ces deux personnes sont devenues Transcendantes pendant la bêta… »
Chen Lun fut quelque peu surpris.
Il avait quelques souvenirs de ces deux-là, Gan Ziwen étant l'un de ses clients réguliers qui achetait souvent ses offres groupées, généreux dans ses dépenses et aussi très puissant.
Fou au Miel était l'artisan de la prospérité de la guilde « Marguerite Sauvage ».
Les Trois Grandes Guildes étaient bien connues : la « Salle de la Vaillance » où se trouvait Cavalier, « Amour de Dieu » où étaient Tête de Chien Or et Oublie Aucun Tabou, et « Noms Perdus » où appartenait Gan Ziwen.
Dans sa vie précédente, c'étaient de grandes équipes que Chen Lun devait admirer de loin et n'osait pas offenser légèrement.
Et « Chuxi », cette guilde, appartenait à un échelon inférieur aux trois grandes guildes mais restait considérée comme de premier ordre. Selon les connaissances de Chen Lun, elles ne recrutaient que des joueuses et avaient une guilde subordonnée nommée « Marguerite Sauvage ».
On disait que « Marguerite Sauvage » avait été fondée par Fou au Miel avec pour mission d'aider les nouveaux joueurs. De nombreux joueurs devenus éminents plus tard avaient reçu de l'aide au début, ce qui donnait aux deux guildes une assez bonne réputation.
Chen Lun était quelque peu étonné que les lieux de naissance de Gan Ziwen et de Fou au Miel se trouvent dans la même région, Fossil City. Leurs grandes villes initiales où ils avaient mis les pieds pour la première fois étaient respectivement Ville Cendre de Chaux et Ville Fer Jaune, pas si loin de sa position à Cité d'Ambre.
« Quelle coïncidence. Il semble que ça va être animé après le test public… »
Songea Chen Lun.
Parmi les dizaines de milliers de bêta-testeurs, seulement deux atteignant le statut de Transcendant en deux semaines était extrêmement chanceux. Bien sûr, ces deux joueurs devaient avoir des qualités extraordinaires pour se démarquer.
« Je trouverai un moyen de les contacter plus tard, pour que ces deux gars rejoignent aussi mon "Plan d'Élite"… »
Il songea et cliqua doucement sur la vidéo épinglée–
Ère du Mystère Épisode Pilote, Épisode Un.
Elle commença à jouer.