Un espace étroit et obscur. Au centre, une chaise en métal. Aux murs pendaient toutes sortes d'instruments de torture, et de mystérieuses taches noires maculaient tout. Les yeux emplis de peur, Ilena parcourut du regard la chambre de torture.
'Pourquoi est-ce qu'il y a une chambre de torture sous le palais ?'
L'histoire originale était censée être un roman tout public, semé de fleurs.
'Ce décor n'existait pas du tout dans le roman !'
« Qu'y a-t-il, Ilena ? Ça te paraît étrange parce que ça fait longtemps ? »
L'homme poussa brutalement Ilena, hébétée, sur la chaise en métal.
« Qu'est-ce que c'est ? Je ne veux pas ! »
Affaiblie par le manque de nourriture, Ilena se débattait mollement. Être déprimée et apathique n'avait rien à voir avec le fait d'endurer la douleur.
'Je déteste avoir mal ! J'ai peur !'
Sans tenir compte de sa résistance, l'homme lui enchaîna ses poignets fins.
« Merde ! Où est passé le chemin de fleurs de l'histoire originale ? »
Ilena ne put se retenir et lâcha un juron.
« L'histoire originale ? Le chemin de fleurs ? ... Tu es vraiment devenue folle, Ilena. »
Le prince la regarda de haut, une pointe de pitié dans les yeux.
« Dans l'Antiquité, on soignait les aliénés par des électrochocs. »
'Quoi ? Ce cinglé !'
Le choc la laissa sans voix, et elle ne put que se débattre en tous sens. Où étaient passés le chemin de fleurs, la romance avec un héros attentionné ? Les romances coréennes de transmigration, ce n'était pas une plaisanterie. Aurait-elle dû s'appliquer à vivre en protagoniste dès son arrivée dans ce monde ?
Elle ne s'était reposée que trois mois, après s'être tuée à la tâche en Corée. Cette courte pause avait-elle à ce point faussé l'histoire originale ? Était-il vrai qu'il fallait être utile pour être aimée, même dans un roman ? Ses pensées tournaient en boucle vers le pire, peut-être parce que la dépression la rongeait depuis trois mois.
« Tout est de ta faute. Je te l'ai toujours dit. Si tu veux rester dans ce palais, il faut te rendre utile. »
« Tu dois toujours tenir ton rôle. Ne montre jamais de faiblesse à tes subordonnés. »
Lui revinrent d'un coup son grand-père glacial, son père toujours occupé à guetter l'humeur des autres, sa mère indifférente, et ses frères et sœurs qui se méfiaient sans cesse de ses capacités.
« Prince héritier. Non, votre nom, c'est... Fridhen ! Tout de même, ce n'est pas sérieux ? J'ai déjà eu mon lot de chocs... »
Avant qu'elle ait fini sa phrase, ses mains rudes s'approchèrent et lui infligèrent une douleur inimaginable. Ilena se tordit désespérément pour y échapper, mais les poignets entravés, c'était impossible. Ce n'était pas un roman. C'était la réalité. Une douleur aussi vive ne pouvait être que réelle.
Les larmes ruisselaient sur son visage tandis qu'elle serrait les dents. Elle voulait tuer l'homme qui lui infligeait une telle souffrance. Lui rendre la même, ou pire encore.
« Toi... espèce d'ordure, je vais... te tuer ! »
À l'instant où elle hurla, un fracas assourdissant retentit et le plafond trembla dangereusement. De la poussière tomba d'en haut, sinistre. Alors seulement, le prince recula.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ha, ha... Je vais te tuer... te tuer. »
Ilena tremblait en le répétant sans cesse. Jamais elle n'avait éprouvé une telle rage. Non, parce que quelqu'un était un peu apathique, il méritait ça ?
'Ce type n'est pas complètement fou ?'
Sa colère ne retombait pas. Elle n'était pas une héroïne bienveillante qui tend l'autre joue. Folle de rage, elle avait envie de griller ce type à l'électricité.
« Je vais te tuer. Je vais te détruire ! »
Bang ! Bang ! Crac ! À chacun de ses cris, des fracas retentissaient sans relâche. On aurait dit que le bâtiment lui-même s'effondrait.
« Qu'est-ce, qu'est-ce que c'est ? Merde, sortons d'ici. »
'Oui. Sortons d'abord. Assez de cette folie. Tu tiens à ta vie, pas vrai ?'
Soulagée que la douleur ait cessé, Ilena poussa un soupir. Le prince jura, ouvrit en hâte la porte du sous-sol et s'enfuit dehors. ... Quoi ?
« Espèce d'ordure ! Et moi, alors ? »
Ilena se débattait, les mains toujours enchaînées.
« Merde ! Merde ! »
C'était la première fois qu'elle ressentait une colère pareille.
« Lâche ! Tu n'as donc aucun sens de la chevalerie ? C'est toi, le héros ? Merde ! »
Comme pour répondre à son cri, un fracas retentit. Au même moment, l'un des murs du sous-sol s'écroula. Ilena se recroquevilla avec un hoquet.
« Je vais mourir ? Merde ! Je vais vraiment mourir ? »
Par chance, un chevalier posté dehors entendit son cri et dévala l'escalier jusqu'au sous-sol.
« D-Dame prêtresse ! Comment vous êtes-vous retrouvée ici ? »
'Je suis sauvée.'
Avec l'aide du chevalier, Ilena sortit du sous-sol et découvrit un spectacle saisissant. Près d'un tiers du palais s'était effondré, comme sous un bombardement.
« Comment... est-ce arrivé ? »
Ilena avait posé la question, le souffle court, et le chevalier qui la soutenait répondit :
« Eh bien, on aurait dit qu'un éclair gigantesque visait le palais... »
Le chevalier s'interrompit au milieu de sa phrase, bouche bée. Il venait de se rappeler que la prêtresse qu'il soutenait pouvait commander le temps. Ilena, elle aussi, le fixait, la bouche ouverte.
'C'est moi qui ai fait ça ?'
Comment ? Parce qu'elle avait pensé électrocuter cette ordure de prince ? Tandis qu'elle restait interdite, elle aperçut le roi qui fuyait le palais en ruine, affolé. Le héros, allez savoir comment, s'accrochait à lui comme une sangsue. Le roi, dont le regard passait du palais effondré à Ilena, s'écria :
« Qu'est-ce que c'est que ça ? La prêtresse avait un tel pouvoir ? Cette fille d'une gentillesse stupide n'aurait jamais pu faire ça ! »
Ilena non plus n'avait jamais vu une telle scène dans le roman. L'héroïne solaire n'avait jamais voulu tuer qui que ce soit, ni souhaité tout détruire pour rentrer chez elle.
'Il y a eu des victimes ?'
D'un coup, la culpabilité et les réflexions sur la manière de gérer la situation lui vinrent automatiquement à l'esprit. Une habitude de sa vie passée d'héritière de chaebol de troisième génération, bourreau de travail.
« D-Dame prêtresse ! »
« Dame Ilena ! »
'Ilena... hein ? Ils ont dit Ilena ?'
Plongée dans ses pensées, elle revint à la réalité en entendant les serviteurs l'appeler.
'Ah, c'est vrai. Je ne suis plus Choi Inna.'
Elle n'était pas la responsable ici, ni l'héritière du royaume. C'était leur affaire à eux. Ilena fusilla du regard le visage désemparé du prince héritier. En le voyant, elle n'éprouva pas le moindre remords.
'Oh ? Je me sens soulagée...'
Cette émotion inattendue la surprit. Jamais elle n'avait riposté ouvertement à quelqu'un qui la tourmentait. Depuis toute petite, elle avait toujours enduré, cédé, et gardé une façade magnanime. Elle se vengeait en secret, en coulisses...
'Tout casser comme ça, au grand jour... c'est plutôt agréable, non ?'
Était-ce cela, la douce saveur du pouvoir ? Si elle l'avait su, elle aurait davantage usé du sien quand elle était héritière de chaebol ! Peut-être ne serait-elle pas tombée dans la dépression.
'Je jouais la magnanime en prenant mes médicaments... mais c'est fini.'
« Prêtresse ! Comment osez-vous faire une chose pareille ? »
Le roi avait crié en faisant un pas vers elle.
« N'approchez pas ! »
Ilena avait hurlé. C'était sans doute la première fois, car tout le monde se figea sur place.
« La prêtresse se rebelle ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
'Toi aussi, tu as dû vivre en gentille enfant. Comme une poupée. Comme moi.'
Avec un sourire amer, Ilena releva la tête et cria de nouveau, farouche.
« Si vous approchez ! La prochaine fois, j'amènerai une inondation avec la foudre ! ... Comme dans l'Est ! »
L'assemblée tressaillit. Ce n'était pas impossible. Depuis l'apparition de ce climat étrange, dix ans plus tôt, l'Est subissait des inondations incessantes. Le Nord n'avait échappé à ces catastrophes que grâce à Ilena, la prêtresse.
« Si vous approchez, je vous tue tous ! Je vous foudroie ! Je vous noie ! »
Elle ignorait comment au juste, mais sa colère semblait agir sur le temps et provoquer la foudre. Le bonheur ou la joie, c'était peut-être une autre affaire, mais dans son état actuel, la colère lui venait sans peine. Ce n'était donc pas une menace en l'air.
« Bande d'ordures ! On ne vous a pas appris que le pouvoir oblige ? Merde ! Même en héritière de chaebol, je n'ai jamais fait un truc aussi immonde que la torture ! »
En criant, Ilena éprouva un intense sentiment de libération. Comme si le dépôt poisseux qui collait à sa poitrine se décollait.
'Ah... que ça fait du bien.'
Ce n'était pas seulement parce qu'elle s'était vengée de ce psychopathe de héros. Dans sa vie passée, elle n'avait jamais crié ainsi, pas une seule fois. Elle rentrait dans sa chambre et rouait de coups un pauvre lapin en peluche à la place.
'Ce n'est... pas mal, non ?'
Vivre librement, sans se soucier des autres. Peut-être pourrait-elle vivre ainsi dans cette vie-ci. Une fois encore, Ilena cria de toutes ses forces.
« Laissez-moi tranquiiiiiille ! »