Le lendemain matin, après qu'Ailesia eut passé la nuit éveillée, plongée dans ses souvenirs.
Elenora était concentrée sur la crème de potage qu'elle n'avait pas mangée depuis longtemps, mais ne cessait de jeter des coups d'œil à sa Maîtresse tout au long du repas.
La silhouette d'Ailesia fixant la fenêtre d'un air absent était merveilleuse comme toujours, mais aussi étrangement 낯seure.
Pourquoi sa Maîtresse, d'habitude si énergique, agissait-elle ainsi ? L'esprit d'une enfant de six ans ne pouvait pas deviner la raison.
« Maîtresse. »
« Hum ? »
« Tu es malade quelque part ? »
« Oh, voyons, les sorcières ne tombent pas malades. »
« Mais… »
Elenora jeta un coup d'œil au bol d'Ailesia, encore plus qu'à moitié plein, et hésita à finir sa phrase.
« Quand Elly est malade, elle n'a pas envie de manger… »
« Oh mon dieu. »
Elle s'inquiète même pour sa Maîtresse, comme elle est précieuse. Ailesia caressa la tête de l'enfant et afficha un doux sourire comme si de rien n'était.
« Ce n'est pas ça. Maîtresse avait juste quelque chose sur quoi réfléchir. »
« Quel genre de réflexion ? »
« Hum… Qu'est-ce qu'on pourrait faire aujourd'hui pour s'amuser ? »
Ailesia éluda la question à sa façon et reprit bientôt sa cuillère avec entrain.
Pourtant, il n'y avait en réalité pas grand-chose qu'elle doive faire directement. Après avoir terminé les leçons de magie du matin comme d'habitude, Polaris apparut en train de déambuler, venant juste de se réveiller de sa grasse matinée.
« Polly ! C'est Polly ! »
« Kuwong ! »
Polaris s'assit par terre et joignit ses pattes avant pour serrer Elenora dans ses bras. Une posture semblable à celle d'un humain tenant un enfant.
« Maîtresse ! Je peux aller jouer avec Polly ? »
« C'est d'accord, mais… »
Ailesia fronça légèrement les sourcils et fit un geste de la main. Puis elle attrapa fermement l'oreille de Polaris alors qu'il baissait la tête.
« Kkueong ?! »
« Toi, si tu fais faire du porte-à-porte à Elly et que tu cours partout encore cette fois, je ne laisserai pas passer. Si tu fais ça, je te plonge dans le lac quand Yormu viendra plus tard. »
« Kkuweong ! »
« Même si Elly t'en supplie, c'est interdit. C'est compris ? »
« Kkueong ! Kkueong ! »
Elle serra si fort que le gros ours était au bord des larmes. Ailesia gloussa à cette vue et caressa l'oreille de Polaris avant d'embrasser son nez.
« Près de la Crête du Nord, il devrait y avoir du raisin des glaces qui pousse. Je te préparerai un panier, alors va en cueillir. On en fera de la confiture et on cuira une tarte. »
« De la confiture de raisin ! Waah ! »
« Si tu veux faire du porte-à-porte avec Polly, fais-le quand tu reviendras et que Maîtresse te surveille, d'accord ? »
« Oui ! »
« J'envoie Whitey et Blanky avec toi, alors ne t'éloigne pas ailleurs ! »
« Kueong. »
« Réponds correctement. »
Après le départ d'Elenora avec une expression excitée, Ailesia sortit un long banc devant le lac et plongea dans une profonde réflexion.
Le fait que Rubia sache qu'elle avait pris possession de ce corps n'était pas particulièrement surprenant.
Les dragons de ce monde étaient tout-puissants au point de sembler presque des dieux, et Rubia était — selon ses propres dires — la plus exceptionnelle d'entre eux.
Cependant, une chose la tracassait.
— Même ainsi, ne doute pas de ton existence.
— Bien que tu aies pu vivre en tant que quelqu'un d'autre pendant ton sommeil, ton essence n'a pas changé le moins du monde.
« Qu'est-ce que ça veut dire, que mon essence n'a pas changé le moins du monde ? »
Ce n'aurait pas été de simples paroles de consolation formelles pour une disciple choquée.
Son Maître pouvait être décrit comme ultra majuscule gras T dans le MBTI de sa vie antérieure. Quelle que soit sa gentillesse, elle ne disait absolument jamais de bêtises.
Qu'est-ce qui aurait pu se passer pendant les environ 700 ans avant que « Ailesia Milenov » ne s'endorme, selon la chronologie de ce monde ? Elle repassa lentement les souvenirs restants dans son esprit.
« Hein… ? »
Quelque chose clochait.
Elle se souvint s'être effondrée soudainement devant son Maître alors qu'elle allait parfaitement bien.
Les scènes où elle apprenait la magie de son Maître ou sortait jouer ensemble étaient également vivaces.
« Pourquoi sont-elles si courtes ? »
Même s'il était impossible de se rappeler clairement les 700 ans de vie, elle aurait dû pouvoir se remémorer grossièrement quand elle avait fait quoi.
Mais peu importe combien elle remontait le fil, elle ne pouvait se rappeler de rien de plus de 100 ans avant le moment où elle s'était effondrée.
Ce n'était pas qu'elle savait mais avait oublié — on aurait dit que cela n'avait jamais existé dès le début.
« Est-ce que ça pourrait être un effet secondaire de la possession ? »
Juste après avoir pris possession de ce corps, elle avait eu des maux de tête et ses souvenirs s'étaient mélangés, mais elle l'avait simplement accepté à l'époque.
Découvrir dans quelle œuvre elle avait été possédée était la priorité, et après ça, elle avait été occupée à s'adapter à ce monde.
« Je n'ai presque pas parlé des vieux temps avec Maître non plus. J'avais peur qu'en faisant un lapsus, elle ne découvre que j'avais pris possession de ce corps. »
Bien qu'elle n'ait appris la veille que son Maître faisait semblant de ne pas savoir depuis plus de 50 ans.
Peut-être que « ce jour-là » dont Rubia avait parlé pourrait être lié à ses souvenirs perdus.
Si c'était la providence divine, la meilleure conduite était d'attendre tranquillement que le moment vienne.
Mettant cela de côté, revenons au point de départ.
« Essence, essence en effet. »
Quand on parle de l'essence de l'existence, la première chose qui vient à l'esprit est naturellement l'âme.
Que celle-ci n'ait pas changé voudrait dire que l'âme de Seo Hwirin et celle d'Ailesia étaient identiques.
« …Est-ce que ça a du sens ? »
Ce serait plus compréhensible si Seo Hwirin était morte et s'était réincarnée en Ailesia.
Mais Hwirin était trop en bonne santé pour mourir soudainement dans son sommeil, et elle ne se souvenait même pas de l'enfance d'Ailesia.
Et si on pensait à l'envers ?
Et si Ailesia était tombée dans le coma pour une raison quelconque, et que pendant ce temps son âme s'était réincarnée en Seo Hwirin, avait vécu cette vie, puis était revenue à nouveau pour une autre raison ?
« …Je suis vraiment en train d'écrire un roman ici. »
Où est passée la vraisemblance ? Dire juste « pour une raison quelconque » dès que quelque chose semble vague ? Qu'est-ce que c'est exactement, cette « raison quelconque » ?
À ce stade, elle ne savait plus si l'œuvre qu'elle avait possédée était une romance fantasy ou un mystère.
« Aaaah, comme c'est agaçant ! »
Ne pouvant contenir sa frustration, elle éclata en cris, et sous la surface de l'eau qui ondulait, une ombre massive commença à se tortiller.
Swoooosh !
L'embrun qui jaillit comme une explosion devint des vagues qui recouvrirent tout autour, et Ailesia fut trempée de la tête aux pieds par l'eau glacée du lac sans avoir la moindre chance d'esquiver.
« Yormu, toi… ! »
« Kishit. »
Yormu, ses yeux mi-clos courbés en croissants, claqua la langue en s'approchant d'Ailesia. Puis il pressa le bout de son nez contre sa taille.
« …Tu me consoles ? »
« Kiii. »
« Comme c'est présomptueux. Qu'est-ce que tu en sais ? »
« Kishishi… »
Malgré son ton bourru, Ailesia caressa doucement les écailles de Yormu d'une touche légère.
Yormu était le seul et unique gardien que Rubia avait personnellement élevé et commandé.
Ayant grandi en se nourrissant du sang et de l'énergie de Rubia, il était en quelque sorte de la famille pour Ailesia.
« Grâce à toi, mes idées sont claires maintenant. Merci. »
« Kishit. »
C'était littéralement vrai.
L'esprit éclairci, elle réalisa un fait qu'elle avait complètement écarté jusqu'alors.
Quand Termion était venu pour la première fois, Yormu l'avait attaqué, jugeant qu'Ailesia était menacée.
Qu'aurait-il été s'il elle n'avait pas retenu Yormu ?
« Termion serait mort sur le coup. »
En revanche, la sorcière de l'œuvre originale avait affronté Termion avec ses seules capacités, jeté une malédiction, et était partie.
Le fait qu'Ailesia Milenov soit un personnage secondaire était certain. Il n'y avait pas de place pour la discussion sur ce fait.
Après tout, c'était quelqu'un dont le nom n'apparaissait même pas dans l'œuvre originale.
Mais d'après les dernières paroles de son Maître, l'héritage incluant Yormu, et ses souvenirs blancs, elle pouvait maintenant être certaine d'elle-même.
Sur le genre d'existence qu'elle était.
* * *
« Oncle ! »
Dès qu'Elenora ouvrit la porte du bureau, elle courut vers Termion comme si elle allait s'écraser droit sur lui.
« Tu vas te faire mal comme ça. »
Avant que Termion, qui souleva habilement Elenora, n'ait même le temps de la saluer correctement, l'enfant offrit immédiatement des excuses d'une voix tonitruante.
« Je suis désolée ! »
« …Hein ? »
Termion tressaillit réflexivement. Ses oreilles bourdonnaient un peu d'avoir été crié à une telle proximité.
« Elly a fait une bêtise ! Donc ! »
Il ne savait même pas ce qu'elle avait fait, mais quoi qu'il en soit, elle était pratiquement prête à dévorer son oncle.
« Dorénavant, je ne serai plus méchante avec Oncle… »
« Cela… »
Quand elle fonçait en avant comme pour percer le ciel, pourquoi s'effondrait-elle soudain jusqu'au fond ? Momentanément à court de mots, il ajusta sa prise sur Elenora pour une position plus confortable.
« Est-ce qu'Oncle a fait quelque chose qui a blessé les sentiments d'Elly ? »
« Eh bien… »
« Elly doit me le dire pour qu'Oncle puisse dire que c'est pardonné aussi. »
« …Je ne veux pas qu'Oncle se marie ! »
« Quoi ? »
Le mariage, tout d'un coup ? Avec qui exactement ?
Pendant que Termion restait là, la bouche béante de stupeur, Elenora serra les yeux et hurla.
« T-tu as dit qu'Oncle allait rencontrer la personne que tu vas épouser ! »