« Bon retour, Vihita. »
« Oui, me voilà de retour, Mademoiselle... »
En disant cela, je pose une pile de livres sur le bureau.
Ces dizaines de fascicules constituent le résumé des résultats de cette dernière préparation.
Comme ils m'envoient les nouvelles idées de concoction les unes après les autres, accompagnées avec soin de nouveaux papier et d'encre, la quantité est devenue impressionnante.
« Waouh, une telle quantité de recherches et d'études... C'est génial, ça a l'air tellement amusant! »
Le premier mot qui me vient à l'esprit en voyant cela, c'est que « ça a l'air amusant ».
Même en voyant tout ceci, il semble que Mademoiselle ne dise jamais : « Ça a dû être dur, n'est-ce pas? ».
Après tout, elle est le genre de personne qui, moi aussi, j'aimerais y aller, m'y enfermer et continuer ses recherches pendant des mois de tout mon cœur.
C'est pour cela que cette personne est capable de donner des ordres prolongeant le séjour sans aucune retenue et sans aucune malveillance.
Mademoiselle est brillante, mais c'est une personne qui n'est pas faite pour commander les autres...
« Au fait, Mademoiselle, selon les rapports, les membres de la 1re unité seraient de retour... »
« Oui, ils auraient dû descendre jusqu'au 13e étage avec Sa Majesté Yusa et la Reine Teta, tu ne les as pas croisés?
... Enfin, comme les aliments à effets spéciaux du 14e étage vont rester secrets pendant un certain temps, elle n'a peut-être pas voulu qu'ils vous croisent.
En ce moment, le capitaine Touji et son équipe semblent se battre librement dans la nouvelle couche inférieure du Donjon Mange-sans-souci. »
« J'en ai entendu parler, il parait qu'un alcool incroyablement fort est apparu, paraît-il. »
J'aimerais en goûter, j'ai le droit, n'est-ce pas?
Pendant la préparation, du saké m'avait été envoyé avec le papier, mais il était impossible d'en boire pendant le travail, alors j'ai tout utilisé pour mes concoctions.
Comme j'en connaissais un peu le goût, il a été difficile de garder mon sang-froid.
« Pour l'instant, le nouvel alcool qui sort est... un peu trop fort pour moi, je n'en ai pas besoin...
Les aventuriers accros à l'alcool disent que je suis né pour boire ça. »
« Les aventuriers peuvent-ils déjà en consommer en quantité suffisante? »
« Sa Majesté Yusa a ordonné de servir une gorgée de saké et de whisky aux aventuriers de rang assez élevé pour explorer à partir du 10e étage.
Résultat, les aventuriers buveurs d'alcool se ruent tous au Donjon Mange-sans-souci.
Maintenant que la Reine Teta est rentrée, le Donjon Mange-sans-souci est devenu plus populaire que le Donjon thermal. »
« Hé bien, cela signifie que le Donjon Mange-sans-souci pourrait bien croître plus rapidement dans le futur. »
« Il est tout à fait possible que ce soit le cas temporairement.
Cependant, j'ai l'impression que le Donjon Mange-sans-souci ne cherche que la popularité immédiate.
Le Donjon thermal, lui, regarde déjà vers l'avenir... comme pour les couches capables de produire les repas de renforcement temporaire que nous avons préparés.
Il veut probablement vous emmener vers des zones encore inexplorées, en dessous du 28e étage... il veut vous emmener jusqu'à ce niveau. »
«... Épargnez-nous, je vous en prie. »
J'aimerais vraiment qu'on nous épargne.
J'ai entendu dire qu'à partir du 24e ou 25e étage, même la 1re unité doit livrer des combats où chaque affrontement engage la vie, et qu'au 26e étage, on meurt tout simplement.
Quant au 27e étage, c'est une histoire qui remonte à des décennies, mais j'ai entendu que des dizaines de milliers d'élites du Royaume de Marponware y avaient été presque totalement anéanties.
Le niveau en dessous du 27e n'est pas un domaine où l'on peut faire ce que l'on veut.
S'ils comptent utiliser l'effet du Donjon thermal pour nous renforcer afin de pouvoir affronter ces zones...
Cela signifie que nous allons être transformés en entités dépassant la condition humaine.
Bon, je peux faire abstraction du fait que je sois moi-même renforcée.
Mais ce qui me déplaît énormément, c'est l'idée d'être contrainte à une présence aussi prolongée dans le donjon.
« Mais il y a bien des personnes qui souhaitent cela de tout cœur, non? »
« C'est le capitaine Touji, sans aucun doute... il recherche assurément les eaux de renforcement plutôt que les eaux de beauté. »
« Alors, mon tour arrive avant le Donjon thermal.
Grâce à ce que vous, Vihita et les autres, avez investigué sur les ingrédients à effets spéciaux.
En utilisant l'effet de l'eau de renforcement des entraînements du 10e étage, je vais essayer de concevoir une méthode d'entraînement efficace. »
En disant cela, Mademoiselle affiche un sourire très joyeux et commence à parcourir nos notes sur les effets des concoctions.
Je ne peux m'empêcher d'avoir un pressentiment terriblement mauvais.
Ce n'est pas que l'idée d'une méthode d'entraînement utilisant ces potions de renforcement temporaire me déplaise, si c'est pour rendre le capitaine Touji et les autres plus forts.
Mais j'ai la certitude que nous serons nous aussi entraînés dans cette aventure.
L'idée de se souvenir de cette fois où nous avons subi six mois d'entraînement infernal me donne des frissons, je commence à avoir des sueurs froides.
Je croque discrètement un petit morceau de chocolat et de miel solidifié.
... Cela ne me calme pas du tout.
Apparemment, l'effet est quasi nul à la surface.
Aidez-moi, je vous en prie.
***
Donjon Mange-sans-souci, 12e étage.
Là, un monstre ressemblant à un sanglier fonce à pleine vitesse pour tenter de percer ses crocs, longs comme des lances, dans sa cible.
Le capitaine Touji esquive la charge au dernier moment pour la dévier, puis écrase la tête du sanglier d'un coup de poing.
Une fois que le sanglier aux crocs mort écrasé s'est dissipé en une brume de mana, une bouteille de whisky est apparue à sa place.
« Oh, elle est sortie après un moment, ça en est laquelle celle-là? »
« C'est la sixième bouteille de whisky, il y a 12 briques de saké et un joyau. »
Le reste n'est qu'une quantité incalculable de pain, de miel, de chocolat et de poivre.
Le chocolat et le poivre ont encore une valeur considérable.
Quant au pain et au miel, comme les débutants de bas niveau en collectent massivement chaque jour, ils n'ont plus de grande importance.
Désormais, il n'est plus nécessaire de s'acharner à les ramener ; ils se contentent de prendre des fruits poussant dans le coin pour s'en faire des sandwichs.
Le capitaine Touji dit cela tout en croquant dans un morceau de pain de mie garni de légumes et de fruits, sur lequel il a saupoudré du poivre.
« Comparé aux autres donjons, c'est un véritable paradis, mais le 12e étage reste insuffisant, les ennemis sont trop mous. »
Il combat à mains nues sous prétexte que ses armes s'usent, ce qui est le comble de la facilité.
« De plus, pensant que nous n'aurions pas besoin de nourriture, nous sommes entrés avec presque rien, mais c'est une erreur, il n'y a pas assez de viande. »
« C'est vrai, nous aurions dû au moins prendre un peu de graisse animale. »
Le capitaine pensa qu'il aurait dû emporter une bouteille de rations de conservation remplie de graisse animale et de viande séchée.
Du pain moelleux avec des fruits sucrés, c'est un repas digne d'une demoiselle du manoir.
« Capitaine Touji, l'heure du rassemblement approche, il est temps de retourner une fois au niveau 12. »
Comme il n'y a quasiment aucun intérêt à se déplacer en groupe nombreux dans un étage où seuls des ennemis aussi faibles apparaissent.
L'unité est divisée en petits groupes de trois personnes en mode exploration libre.
Il était prévu de se réunir à l'entrée du 12e étage trois jours après le début des activités individuelles.
En revenant au point de rassemblement, environ 80 % de l'unité était déjà en attente.
« Alors tout le monde, comment se passe la collecte d'alcool? »
« Ah, Capitaine, bon travail. Le total de l'alcool que nous avons collecté est de 95 bouteilles et 170 briques. »
« Je vois, alors en ajoutant le mien, nous dépassons déjà l'objectif de 100 bouteilles. Dès que tout le monde sera de retour, nous retournerons au palais. »
« Cependant, Capitaine... il semblerait qu'ils aient découvert des étages encore plus profonds. »
« Hein? C'est rapide alors que cet étage vient à peine d'être créé!
... Très bien, après cela, nous allons diviser l'équipe entre ceux qui ramènent l'alcool à la surface et ceux qui explorent le 13e étage.
Le groupe de transport sera composé des trois groupes ayant eu le moins bon taux de collecte d'alcool, d'accord?! »
C'est une mauvaise affaire : ils ne pourront même pas explorer de nouveaux étages, ils devront simplement porter une énorme quantité d'alcool pesant lourd jusqu'à la surface.
Personne ne doit avoir envie d'être affecté à ce groupe.
C'est avec cette intention que le capitaine Touji a précisé que ce serait le groupe ayant la moins bonne collecte.
Quelques heures plus tard.
« Alors Capitaine Touji, nous y allons. »
« Hum... Je vous fais confiance, vice-commandant Yuneb. »
Le capitaine Touji allait devoir retourner à la surface en portant une quantité massive d'alcool.
Qu'est-ce donc? Ce poids ne devrait normalement plus être un problème.
Pourtant, aujourd'hui, il lui semblait extrêmement lourd.