« Hé, bienvenue ! Bienvenue ! Je mets des oignons verts, de la mayonnaise et des flocons de bonite, ça te va ? »
Je suis en train de faire des takoyaki, vêtu d'un yukata, avec mon stand et mon appareil à takoyaki installés.
Au début, Peta-chan était dans ma tête.
« Je vais prendre mon temps pour gagner des points au Donjon d'Armement ! »
Elle a dit ça et a commencé à préparer un plat qui prendrait beaucoup de temps, mais...
« Pourquoi tu commences par la cuisine à chaque fois ? Sors quelque chose de rapide, Sen. » Elle a rejeté l'idée si facilement que moi...
« L'ambiance compte aussi pour ce genre de chose, oui, machine à barbe à papa. »
Pour que Bug-kun ne s'ennuie pas, j'ai sorti quelque chose d'amusant à fabriquer, rapide et bon.
« Tu allumes l'interrupteur, tu mets du sucre gros grain comme ça, et de la barbe à papa moelleuse sort des côtés, alors tu l'enroules autour d'un bâtonnet en bois comme ça... »
Voilà, le jeune garçon s'amuse à enrouler la barbe à papa sur son bâtonnet et à la manger.
Peta-chan a même commencé à en faire avec intérêt.
Oui, oui, tant mieux s'ils s'amusent.
Ensuite, yakitori, calamars grillés, yakisoba... pendant que j'enchaînais les menus de stand faciles, rapides et visuellement amusants...
L'espace a progressivement pris des airs de fête, et j'ai adopté le style du vieux tient-stand, ce qui m'amène à faire des takoyaki maintenant.
« Oh, c'est bon, ça. Peut-être mon préféré pour l'instant. »
« Tu veux essayer de les faire ? Tu prends ces deux piques en métal et tu les fais tourner comme ça... »
Pendant qu'on faisait la fête aux takoyaki, l'heure est venue où le nouvel étage du donjon était prêt.
Je veux encore garder l'observation par moniteur secrète pour Bug-kun, alors j'ai sorti un manga décrivant la situation des explorateurs pour vérifier l'état des lieux.
De toute façon, même si un nouvel étage est créé, il ne sera pas découvert avant la prochaine inspection régulière du donjon.
« Hum ? »
Le livre montrait le dessin d'une chevalière inconnue. Qui est-ce ?
Des chevalières en armures inconnues goûtaient à l'enfer dans la zone athlétique du 11e étage, au bord de la mort, et c'était dessiné dans le livre.
Si elles sont au 11e étage, elles ont dû passer par le bain de collecte d'informations du 5e étage.
En pensant ça, j'ai visualisé le nom de la chef apparente pour l'afficher en bas.
Un cadre rectangulaire, comme une fiche de présentation de personnage au début d'un manga, est apparu dans le dessin, avec le nom.
Schild Barsch (25)
« Hmm ? Je connais pas. Bon, peut-être qu'ils ont commencé à accepter des chevaliers d'autres pays ? J'ai l'impression qu'ils en avaient parlé. »
Elle est plutôt belle. J'aimerais bien la voir dans le bain, mais je veux éviter de sortir le moniteur pendant que Bug-kun est là. Mince, dépêchez-vous de manger et de partir.
« Ah, Sen, tes chevalières sont entrées chez toi ? Celles du royaume de Marponware. »
Apparemment, Bug-sama sait que des chevalières de Marponware sont venues au Donjon Thermal.
« C'est cette Schild ? »
Je lui montre le livre que je viens de sortir. Il hoche la tête vigoureusement en mangeant des takoyaki, le visage couvert de sauce et d'aonori.
... Il doit en être à une centaine de takoyaki mangés, ce gars. Peta-chan aussi semble plus s'amuser à les faire ronds qu'à les manger.
« Ouais, c'est elle, c'est elle. ... C'est quoi ce donjon ? Le tien est tout le temps un terrain de sport incompréhensible comme ça ? »
« Juste cet étage. Au Donjon d'Armement, le capitaine Touji y est entré, non ? Qu'est-ce qu'il fait en ce moment ? »
« Ultra Red Blade... enfin, on les appelle l'Épée Rouge. Ils ont l'air de collecter ça pour se préparer à aller en profondeur.
Mais dis, comme l'a dit le capitaine Touji, le Donjon Thermal a un effet de power-up, non ?
Les unités de Schild pourront aller en profondeur grâce à ça ? »
« Je sais pas, je connais pas le niveau des unités de Schild. Jusqu'où elles vont d'habitude ? »
« "D'habitude", tu dis... mais à la base, les chevalières viennent presque jamais dans les donjons.
Bon, même si elles y vont, le 19e étage doit être leur limite. La commandante Schild et quelques autres commandantes peuvent peut-être aller plus loin, mais leurs subordonnées ne peuvent pas suivre.
L'unité du capitaine Touji chez toi, c'est l'anomalie, franchement.
Alors, jusqu'où ça power-up ? »
« Hmm, je pense pas que quelques plongées changent les choses de façon si drastique ?
L'Unité 2 de Sepans a passé six mois à se faire entraîner en résidant au Donjon Thermal par l'équipe du capitaine Touji.
Et c'est seulement après ça qu'on a dit qu'elles étaient enfin devenues capables de tenir jusqu'au 20e étage. »
« Ah oui ? Ça power-up pas si vite, dommage. »
« La beauté, par contre, elle power-up direct en entrant dans le bain du 11e étage, regarde. »
Pendant qu'on parlait, les unités de la commandante Schild semblent avoir atteint la baignoire du 11e étage, et le dessin montre qu'elles commencent à s'y baigner.
L'eau du 11e étage transforme radicalement la beauté entre avant et après le bain.
J'ouvre le livre pour montrer le résultat à Bug-kun.
« Vois ? Leur apparence a un peu changé par rapport aux chevalières que tu connais. »
... Hein ?
Bug-kun a arrêté de manger ses takoyaki et regarde fixement la scène de bain avec un air sérieux.
C'est... la tête d'un gamin qui jouait innocemment au filet à papillons sur une rivière et qui tombe par hasard sur un magazine érotique abandonné avec une femme nue en couverture.
Il comprend pas bien le sens, mais instinctivement, son regard est happé. Ce truc-là.
Moi aussi, y a vingt ans, j'ai fait la même tête, donc je comprends bien.
« C'est pour ça que je te dis, moi j'aime les mecs rudes, c'est plus cool, arrête cet effet qui rend beau ! »
Il reprend ses takoyaki en marmonnant, râlant contre l'effet du bain thermal.
Pour l'instant, ses sentiments face à la nudité sont encore au stade "je comprends pas trop", et son cœur de garçon l'emporte.
Mais si je suis lié mentalement à lui, sa pensée va finir par dériver vers le côté pervers, c'est pas grave ?
« Tout le monde vient à notre bain thermal pour cet effet, on peut pas l'arrêter. »
Bon, je comprends qu'il aime pas ce bain de beauté qui va à l'encontre de ses goûts.
Moi non plus, je ferais jamais un bain qui transformerait des poitrines plates en géantes.
Je suis pas spécialement team poitrine plate, j'aime les grosses, non, je les aime même plus.
Mais les doujinshi érotiques qui gonflent un perso plat pour en faire une géante, c'est impardonnable, disons.
« Tant pis, alors moi je rentre. »
« Hein ? J'ai encore plein d'autres trucs à sortir, t'es sûr ? »
« C'est bon. Si je tout vis et consomme d'un coup, c'est gâché. Je reviendrai quand j'en aurai marre des takoyaki. »
Sur ce, Bug-kun a disparu.
Hmm, vaut mieux qu'il revienne plusieurs fois plutôt que de le forcer à rester longtemps, le total sera plus rentable.
« Bon, Bug-kun est parti, je vais mater les chevalières sur le moniteur. »
Peta-chan, elle, continue de faire des takoyaki.
Elle en fait plus qu'elle n'en mange, la pile de takoyaki cuits augmente.
Peut-être pas assez de pâte ? Ils sont plats et croustillants.
Bon, ça a l'air bon quand même.
« Je les mange. »
« Vas-y... hmm, j'arrive pas à les faire bien ronds et moelleux... Le truc, c'est de mettre plein de pâte d'un coup au début ? »
Voilà. Au lieu d'essayer de faire des ronds chichis dès le début, tu en fourres à ras bord et tu formes la boule après.
Arriver à cette réponse tout seul sans qu'on te l'apprenne, c'est aussi un plaisir.
Même en regardant les chevalières se délecter dans le bain à bulles, Peta-chan doit s'ennuyer.
Moi, les deux sont funs.
Une demi-journée plus tard, les chevalières de Marponware ont atteint l'étage aux miroirs.
Mais le miroir avait disparu, sans doute emporté par les chevalières de Sepans pendant qu'on dormait.
La réapparition du miroir prendra encore un certain temps.
« Elles râlent parce qu'il n'y a pas de miroir.
Oh, elles ont commencé à explorer le chemin de traverse du 13e étage pour voir s'il y a un miroir ailleurs. Ça pourrait les mener à l'escalier du 14e étage, non ? »
« Maître, du côté du Donjon Mange-sans-souci, le nouvel étage a été découvert.
Probablement des chevalières du même pays, leurs armures se ressemblent. »
« Houhou, alors l'alcool de ce côté sera peut-être découvert en même temps. Ici aussi, un nouvel étage pourrait être trouvé. »
« C'est un bain bouillant où les humains peuvent pas entrer. Elles sauront l'utiliser pour la cuisine ? »
« Comment savoir ? Si elles ont du flair, elles le feront tout de suite, sinon... »
Conclusion : les chevalières de Marponware...
Ont creusé un trou pour une personne à côté du bain bouillant découvert, ont mélangé l'eau bouillante et l'eau froide, et s'y sont mises.
Comme elles ne sentent aucun effet malgré leurs efforts, elles se plaignent.
« Hé, Maître, ça va ? Elles vont vraiment s'en rendre compte ? »
Ça... ça va. C'est pas encore le moment de paniquer.
Mais Auf... Auf trouvera sûrement une solution... !
En signalant cette situation à la surface, elle devrait trouver la bonne méthode d'utilisation.
♨♨♨♨♨
Dans la salle du noyau du Donjon d'Armement, Bug faisait des takoyaki tout en lisant le manga du capitaine Touji.
« Ah, qu'elles arrivent vite en profondeur, j'ai hâte de voir à quel point elles sont devenues fortes. »
En même temps, il faisait apparaître la situation de la commandante Schild dans le livre pour vérifier l'intérieur du Donjon Thermal.
Avec juste une légère connexion d'âme avec le maître du Donjon Thermal, qu'il a nommé Sen, on ne peut pas voir librement l'intérieur du Donjon Thermal.
Mais on peut afficher la commandante Schild et les siennes sous prétexte de "voir l'état des armes et armures sorties de son propre donjon à l'intérieur du Donjon Thermal avec lequel on a une connexion".
Cette méthode d'utilisation, même Peta-chan la connaît pas.
« Plus je regarde, plus je pige rien à ce donjon. Mais si je le comprends pas, je pourrai pas grandir non plus. »
Le Donjon d'Armement n'a pas abandonné l'extension vers des étages plus profonds.
Au contraire, il fait mine d'avoir renoncé à l'extension, s'approche avec nonchalance des donjons qui ont des infos intéressantes.
Et en distribuant généreusement des points, il se fait remercier tout en collectant des informations.
Et le maître de ce Donjon Thermal a un niveau d'infos et de perspectives qui surclasse tous les noyaux et maîtres vus jusqu'ici.
Ce qu'il dit, ce qu'il fait, ce qu'il sort, tout est trop novateur, honnêtement, je pige que dalle.
Pour faire grandir son propre donjon, Bug est convaincu qu'il doit absolument comprendre la pensée du maître du Donjon Thermal.
« Mais le noyau Bouffe, il est quand même méfiant et vif... S'il était simple d'esprit comme le noyau Gemme de Kenma, ce serait plus facile. »
Bug sait que la connexion d'âme avec le maître du bain serait coupée net si l'humeur de Peta-chan tournait mal.
Donc pas de méchancetés, il faut s'entendre dans le fun et apprendre les désirs humains de la pensée de ce maître.
Pour l'instant, il reste sage.
« ... Dis donc, mes takoyaki deviennent pas bien ronds et moelleux ? Le noyau Bouffe y arrivait pas bien non plus, comment Sen les faisait-il déjà ? »
Le noyau de donjon le plus grand du monde sait bien que ce qui attend après le sentiment d'accomplissement et d'aboutissement, c'est la stagnation et le néant.
Profitons encore un peu de cette frustration de ne pas y arriver.