En humant l'odeur du linge et des sous-vêtements de Vihita qui séchaient dans la pièce, elle notait les variations de ce parfum.
De temps à autre, tout en observant le savon, les pots de miel, le chocolat, le pain de mie et autres, Auf réfléchissait.
« C'est certain, la volonté de ce donjon n'est pas la volonté de ce monde, quelqu'un du futur ? Ou bien d'un autre monde…… Enfin, vu que ce n'est peut-être pas un humain, dire "quelqu'un" est bizarre aussi, un démon du futur ? …… ça ne colle pas trop, quelqu'un du futur, ça ira. »
Quand elle parlait à Vihita, Auf se contentait de rapporter ce qui lui venait à l'esprit dans le cadre du bon sens.
Mais lorsqu'elle réfléchissait seule, elle avait souvent ce genre de pensées complètement farfelues, incompréhensibles.
La conclusion à laquelle Auf était parvenue en examinant le savon cette fois-ci, c'est que la volonté de ce donjon n'était pas à l'origine une volonté de ce monde, mais une venue d'une autre époque, ou bien d'un autre monde.
Plutôt que la volonté du donjon lui-même, il vaudrait mieux dire la volonté qui souffle ses idées au donjon Mange-sans-souci.
En tout cas, cette volonté inspiratrice est une existence venue du futur ou d'un autre monde.
Auf avait eu cette idée pour la première fois quand Vihita était mobilisée depuis six mois pour un entraînement infernal, et qu'elle avait assisté, sur l'insistance de ses parents, à un banquet noble pour la première fois depuis longtemps.
Elle n'avait guère d'intérêt pour les réunions mondaines, mais elle avait décidé d'y participer après longtemps pour voir les changements dans la nourriture et les objets décoratifs utilisés au banquet.
Ce qui attira d'abord son regard en entrant dans la salle du banquet, ce furent des lampes en verre transparent.
On avait probablement brisé les pots de miel pour les fondre et les remodeler, car plusieurs belles lampes d'une transparence jamais vue jusqu'alors avaient été fabriquées.
La technologie pour produire un verre d'une telle transparence n'existe pas encore dans ce monde.
Mais si on brise et fond ces pots de miel, c'est une autre histoire, il serait aisé de créer des ouvrages en verre parfaitement transparents, sans aucune impureté.
Elle souhaitait que les verriers ne se contentent pas de cela et établissent la technique pour produire cette transparence à partir de sable, mais comment en était la recherche sur ce terrain à présent ?
Même venue à un banquet, Auf ne pensait qu'à ce genre de choses.
Côté repas, on présentait toute une série de nouveaux plats utilisant des cultures récoltées au donjon Mange-sans-souci.
Des en-cas où l'on hachait menu le pain de mie, le séchait pour le rendre croustillant, le faisait frire à l'huile, y disposait des fruits colorés et versait du miel par-dessus.
Des plats de viande où l'on assaisonnait de fines tranches au poivre, faisait sauter maïs et oignons, disposait des fruits autour pour donner une allure fastueuse.
Et bien d'autres plats élaborés, élaborés, élaborés, qu'on ne comprenait pas bien, s'alignaient à perte de vue, et les nobles les mangeaient en discutant.
« Auf-sama, qu'en pensez-vous, de ces nombreux nouveaux plats utilisant des ingrédients du donjon ? »
La chevalière de garde, qui remplaçait Vihita à ses côtés et qu'elle voyait pour la première fois, lui adressa la parole.
« Tous, encore, ne sont que des prototypes à tâtons, où l'on a essayé de combiner de nouveaux ingrédients à des techniques de cuisine existantes. Pour l'instant, ce ne sont que des créations improvisées de chefs de premier rang. Mais en se raffinant peu à peu, ils s'établiront graduellement comme une nouvelle cuisine née à Sepans…… pouvoir observer ce processus de transformation est un peu réjouissant, non ? »
« C'est… c'est ainsi ? »
Aurait-elle dit quelque chose d'étrange ? Le regard que la chevalière remplaçante posait sur elle était devenu en un instant celui qu'on pose sur quelque chose de bizarre.
Juste après avoir dit cela, au moment où elle vit sur la table où s'alignaient les mets fastueux, posés avec simplicité, le pain de mie et le pot de miel sortis tels quels du donjon Mange-sans-souci, sans aucune fioriture, un choc pareil à un coup de foudre traversa Auf.
« Hein ? »
Soudain, voyant Auf s'arrêter net, les yeux ronds, la chevalière qui l'accompagnait s'inquiéta.
« ? Qu'y a-t-il ? Auf-sama ? »
« C'est ça… c'est raffiné, oui… c'est du raffiné… trop raffiné ? À bien y réfléchir, c'est bizarre, pourquoi je ne m'en suis pas rendu compte jusqu'ici ? »
« Oui ? »
La chevalière de garde, ne comprenant absolument pas le sens des paroles d'Auf, poussa une voix ahurie.
De la part de la vice-commandante Vihita, on lui avait dit : « La jeune dame a parfois des emballements de pensée et se met à dire des choses incompréhensibles, ne vous en souciez pas. » Mais est-ce que c'est de ça qu'il s'agissait ? se demanda la chevalière.
Depuis longtemps déjà familiers à Sepans, ce pain et ce miel, qu'avait-elle bien pu trouver de si stupéfiant à les regarder maintenant ?
Auf, en voyant les belles lampes transparentes façonnées comme des œuvres d'art alignées dans la salle du banquet, ainsi que les nombreux plats somptueusement garnis d'ingrédients de luxe, avait pensé ceci.
Voilà, normalement c'est comme ça qu'on fait, s'était-elle dit.
On crée en rivalisant pour montrer à quel point les articles de luxe peuvent paraître luxueux, « ceci est un ornement noble », « voilà la nourriture des nobles », « voici l'article suprême ». En faisant de la surenchère d'exhibition inutile, comme un paon qui fait la cour, pour montrer à quel point ces objets sont haut de gamme. C'est ainsi qu'on crée une atmosphère où l'on peut faire payer cher.
Mais ce que sort le donjon Mange-sans-souci ne possède pas ce genre de luxe clinquant.
Ce pain aussi, juste un pain carré à la belle croûte dorée et à la mie d'un blanc pur. Pourtant d'un achevement, d'un raffinement incroyables.
Le pot de miel non plus n'a aucune fioriture, mais c'est un pot transparent d'un achevement total, avec son fin couvercle en métal. La structure du bouchon d'une achevement et d'un raffinement totaux.
Aucun de ces objets ne cherche à exhiber le luxe.
Ce sont des objets ordinaires.
Simplement, ils sont raffinés au-delà de tout bon sens.
Oui, normalement, comme les objets de cette salle, on serait censé créer des choses qui crient le luxe de façon confuse.
Comme les joyaux sortis des tréfonds du donjon aux gemmes de Kenma, aux décorations et tailles incroyablement fines faites par des artisans.
Mais ces ingrédients du donjon Mange-sans-souci, tant qu'on ne les a pas vus en vrai et qu'on ne les connaît pas réellement, sont des produits achevés dans leur simplicité, qu'il est même difficile d'imaginer dans sa tête.
Par des ingéniosités accumulées sur de longues années, on élimine tout gaspillage de la méthode, des matériaux, du processus de fabrication. Ce sont des produits du futur nés d'améliorations et d'astuces empilées à en donner le vertige.
Probablement que la volonté de ce donjon a, à la base, vu et connu ces produits pour de bon, on ne peut pas penser autrement.
Jusqu'au pain, on peut accepter : « le donjon a fait un pain moelleux et délicieux grâce à sa magie mystérieuse », la transparence du pot de miel aussi, peut-être qu'avec la magie c'est possible.
Mais la structure de ce couvercle est différente.
Si la volonté du donjon dit qu'elle a inventé elle-même de A à Z la structure de ce couvercle, alors cette volonté n'est pas au niveau « génie ».
D'abord, même en ayant l'idée de la structure du couvercle, on ne peut pas croire qu'elle parvienne à une fabrication aussi raffinée, sans aucun superflu, même en utilisant la magie pour la créer facilement.
Car ce travail de « raffinement » n'est pas quelque chose qu'on peut atteindre avec l'intelligence, la technique ou l'imagination d'un seul génie.
C'est quelque chose qui ne naît que dopo avoir été longuement pétrie par les efforts d'entreprise sur de longues années, la concurrence du marché, les réclamations nées de l'usage réel par de nombreux citoyens.
En d'autres termes, ces produits ne sont pas des choses que la volonté du donjon a pensées et créées. Mais une volonté d'une civilisation bien plus avancée que la nôtre a pris possession du donjon. Et elle sort ses produits futuristes qu'elle connaît, raffinés, pour nous les donner en récompense. C'est comme ça que c'est le plus plausible.
D'ailleurs, les aliments que sortait à l'origine le donjon Mange-sans-souci étaient des imitations des rations portatives que les aventuriers de Sepans avaient l'habitude d'emporter.
Et quelque temps après ce banquet, en voyant le chocolat et le savon nouvellement produits, Auf en eut la certitude.
Cette volonté de donjon vient du futur, ou bien d'un autre monde doté d'une civilisation bien plus avancée que la nôtre.
Le chocolat aussi était une friandise d'un achevement hors du commun, mais on ne pouvait pas affirmer avec certitude qu'il était absolument impossible à fabriquer dans ce monde.
Le savon, en revanche, différait par un achevement bien trop grand.
La maison d'Auf possédait plusieurs savons, mais elle pouvait affirmer que même en boostant leur qualité par la magie, on n'atteindrait jamais l'achevement du savon produit par le donjon thermal.
Dès qu'il y a un tel écart de niveau, ce n'est plus une question de qualité ou de technique, on ne peut penser que tout, de la méthode de fabrication aux matériaux, diffère radicalement à la base.
Et pourtant, ce raffinement achevé dans la simplicité, c'est indubitablement un produit du futur.
Même si les savants de la cour devenaient la volonté du donjon et créaient du savon, ils se contenteraient d'améliorer la qualité du savon existant et de l'enrober généreusement d'arômes de luxe.
Oui, ce serait la même chose que ces plats du banquet où l'on avait juste combiné des ingrédients de luxe avec les techniques existantes, des produits inachevés.
Une simple volonté de sage ou de savant ne peut pas produire à la chaîne des produits finis aussi parfaitement raffinés.
S'il y a une possibilité que ce soit faisable, ce ne peut être que la volonté du futur.
Telle est la conclusion à laquelle Auf est parvenue.
Dès qu'elle y fut parvenue, Auf se mit aussitôt à rédiger un article exposant sa nouvelle théorie sur la volonté du donjon.
Et elle décida d'envoyer l'article achevé à ses correspondants de longue date, chercheurs sur les donjons.
En y joignant un morceau de savon.
Elle se demanda si distribuer ainsi, même en petite quantité, ne posait pas problème, mais c'est la base de son article sur les donjons, donc c'est nécessaire, il n'y a pas le choix.
Auf fit aussitôt appeler sa servante et sa garde pour leur demander d'expédier les lettres.
Mais Vihita était partie au plus profond du donjon pour extraire du savon, et les jeunes chevalières avaient toutes été emmenées jusqu'aux apprenties.
Il ne restait au manoir ducal que des chevalières de la 4e unité, toutes cinquantenaires.
« Postez cette lettre, s'il vous plaît. Ah, pas au nom de la maison ducale, mais comme une roturière, d'accord ? Le destinataire, c'est une amie de correspondance de longue date. »
La chevalière cinquantenaire et la servante, en recevant la lettre, échangèrent :
« Ah, Auf-jouchan avait donc des amis avec qui elle correspondait assidûment même pendant la période où elle restait enfermée dans sa chambre. »
« Elle écrit des lettres assez fréquemment depuis l'enfance, comme elles ne se rendent pas visite mutuellement, sa correspondante serait une jeune fille malade ? Une amitié sans distinction de statut, c'est une belle chose, par correspondance. »
Et tout en ayant ce genre de conversation attendrie, elles remirent la lettre au facteur.
Elles n'imaginaient probablement pas que les destinataires formaient un groupe d'originaux regardés de travers comme des hérétiques à l'esprit trop avant-gardiste, même parmi les chercheurs sur les donjons.