Le royaume de Sepans n'avait pas encore fini de préparer l'accueil des armées régulières d'autres pays.
Pourtant, de nombreux nobles étrangers accouraient, emmenant avec eux une foule d'aventuriers et de mercenaires.
« On entre tout de suite ! Absolument, on entre ! On ne peut pas attendre que les préparatifs soient prêts ! »
C'était l'attitude qu'ils affichaient.
Quelques princesses de sang royal, incapables de patienter, s'étaient même déplacées en personne, au nombre de plusieurs.
« Si l'armée ne peut pas venir, qu'on engage simplement plusieurs centaines de mercenaires ou d'aventuriers ! »
Ces princesses ignorantes du monde, égoïstes et sottes, parlaient ainsi, mais où trouver plusieurs centaines de mercenaires ou d'aventuriers assez compétents et dignes de confiance pour être chargés de la protection d'une princesse, et qui plus est des femmes ?
D'ailleurs, même si l'accueil militaire avait été prêt, la plupart des pays n'auraient pas pu réunir un si grand nombre de chevalières d'élite comme le royaume de Sepans.
Il ne restait donc qu'à payer des sommes astronomiques pour emprunter la force du corps de chevalières de Sepans.
Or, ces chevalières étaient parties explorer le tout nouveau douzième niveau.
Par conséquent, pendant un certain temps, les princesses et filles de nobles venues de divers pays n'eurent d'autre choix que de rester bloquées à Sepans.
Toutefois, le bain du premier niveau, qu'on peut emporter et utiliser en surface moyennant finance, avait déjà amplement prouvé son effet embellisseur sur la peau.
De plus, les nombreux plats préparés avec les cultures et denrées provenant du donjon Mange-sans-souci étaient délicieux.
Malgré cette longue attente forcée, les princesses et jeunes filles capricieuses ne formulèrent pas de grosses plaintes.
Au contraire, toutes semblaient profiter normalement de leurs journées de bains, de repas et de tourisme.
Le problème, c'est que ces repas et ces bains du donjon coûtaient extrêmement cher, si bien que les frais de séjour gonflaient de façon absurde.
Les entourages des dignitaires de chaque pays en avaient l'estomac noué.
Ce séjour ne servirait qu'à embellir la peau de ces dames, sans apporter le moindre profit à leurs pays.
Si elles n'avaient pas encore de fiancé, passe encore, mais des femmes de si haut rang, à l'âge de se marier, ont presque toutes déjà un promis ; devenir encore plus belles n'avait plus grand sens.
Pour leurs accompagnateurs, le souhait sincère était qu'elles finissent vite et rentrent vite.
L'unique consolation était qu'un test d'aptitude physique, semblable à un examen de condition, était requis pour accéder au bain du onzième niveau, et que pas une seule d'entre elles n'avait réussi à boucler ne serait-ce qu'un tour — et encore moins les trente tours demandés — sur les équipements d'entraînement reproduisant ce niveau.
D'après les archives du donjon, hormis pour le bain du onzième niveau, les niveaux six ou sept suffisaient amplement, sauf en cas de déformation corporelle ou de séquelles de graves blessures. Il suffisait donc d'aller jusque-là et de rentrer.
Jusqu'au sixième ou septième niveau, une escorte raisonnable pouvait encore faire l'affaire.
Le problème fondamental, c'est qu'emmener des non-combattantes, qui plus est des dames de haut rang, au-delà du dixième niveau d'un donjon, relevait de la folie pure, quel que soit le nombre de gardes.
S'il y a une raison de ne pas y aller, tant mieux.
Aujourd'hui encore, les princesses et jeunes filles trempèrent dans les grands bains remplis de l'eau du premier niveau, se régalèrent des mets cuisinés à partir des cultures du donjon Mange-sans-souci, et dégustèrent en dessert des crêpes généreusement nappées de miel, accompagnées d'une friandise noire en forme de tablette.
À ce rythme, leur peau sera peut-être plus belle, mais elles risquent de rentrer bien plus grasses.
C'est alors que les serviteurs des autres pays commençaient à s'inquiéter de cela que la deuxième unité rentra de l'exploration du douzième niveau.
« Ah, bon travail ! Le bain du douzième niveau, c'est quoi comme eff… fwaa ? »
Au moment où le chevalier de faction à l'entrée du donjon thermal tentait d'arracher des informations à l'unité de retour, il comprit l'effet par lui-même.
« Waouh… une odeur incroyablement bonne… C'est ça, l'effet du bain du douzième niveau ? »
« Hmm ? Vous sentez encore la bonne odeur ? Comme tout le monde a la même odeur, on s'y est trop habitués et on ne la remarque plus. »
C'est ce que répondit la vice-commandante Vihita.
« Si, c'estすごいですよ. Vous dégagez toutes une fragrance comme si vous veniez de recevoir un massage aux huiles parfumées de luxe après le bain. »
De plus, ce n'était pas une odeur de parfum entêtante, mais une odeur qu'on ne peut décrire que comme « vraiment bonne ».
On avait l'illusion qu'un champ de fleurs venait d'éclore juste à côté de soi.
D'après ce qu'on dit, le bain du douzième niveau serait un bain à bulles.
De l'endroit où la cascade d'eau thermale frappe la vasque, des bulles jaillissaient sans fin, emplissant toute la baignoire d'une odeur incroyablement bonne.
Tous les murs environnants étaient faits de savon blanc, qui se dissout sans doute dans l'eau pour créer ce bain moussant.
Ces murs de savon existent en量山のようにあるため、剣で切り出せばいくらでも持ち帰れるそうだ。
« C'est l'odeur qui vient de nous ? La même que celle-ci ? »
La chevalière Nico, sortie du groupe, tira un gros morceau blanc de son sac à dos et le tendit.
« C'est ce savon ? Ah~ quelle bonne odeur~, c'est donc cette odeur qui émane de tout le monde… Donnez-m'en un, s'il vous plaît. »
« Toi aussi, tu seras mobilisée quand Sa Majesté plongera, alors prends-le à ce moment-là… »
« Uuuh, juste un morceau pour une fois, un tout petit morceau suffit… »
Elle dit ça en pinçant du bout des doigts un minuscule fragment de savon coincé dans une fente du sac, et en s'inclinant répétitivement.
« Non, prends-en un entier, no problem. Au contraire, je compte en distribuer à toutes les chevalières qui ne sont pas encore allées au douzième niveau pour qu'elles puissent l'utiliser.
On ne sait pas encore si l'odeur qui vient de nos corps est l'effet du bain ou l'effet du savon récolté là-bas. »
C'est ce que dit le capitaine Bantu avec générosité.
« Yatta ! Merci, capitaine !
D'abord, si le savon seul suffit, Sa Majesté Yusa et les jeunes filles n'auront pas à se donner la peine de venir jusqu'ici… »
Ah oui, le douzième niveau, pas besoin d'y aller, le savon suffit… c'est ce qu'il voudrait.
Mais même si le savon seul suffisait, j'ai l'impression qu'on va devoir faire des allers-retours meurtriers pour le transporter.
Et de toute façon, pour l'instant, des princesses et grandes nobles d'autres pays sont là en masse, donc la tournée guidée des sources thermales est inévitable.
Et pendant que la deuxième unité, parfumée de cette bonne odeur, tentait de regagner le palais, tous ceux qu'ils croisaient se retournaient, intrigués.
Le corps de chevalières, rendues d'une beauté saisissante par l'effet thermal, marchait en semant une odeur incroyablement bonne.
Beaucoup d'aventuriers et de nobles qui les croisaient restaient bouche bée, comme ensorcelés.
À présent, la deuxième unité des chevalières de Sepans était devenue une légion de beautés d'une beauté insupportable, la plus belle du monde.