« Hmm, même quand je faisais le tour du Donjon thermal, je me disais déjà que les cartes sont vraiment trop approximatives… »
« Et pourtant, les cartes du royaume de Sepans sont réputées lisibles, sans erreur sur les embranchements ni les impasses, vous savez ? »
À l'instant, nous nous trouvons dans la zone d'habitation aménagée au 8e étage du Donjon Mange-sans-souci, en compagnie d'Auf-sama.
Grâce à l'entraînement prolongé dans les bains de récupération physique du Donjon thermal, Auf-sama a acquis l'endurance nécessaire pour faire une dizaine de tours du terrain d'athlétisme du palais.
C'est pour cela qu'elle a désormais la marge de manœuvre suffisante pour se rendre elle-même sur le terrain et y effectuer une inspection, raison pour laquelle elle est venue jusqu'ici.
Voir Auf-sama en équipement complet à l'intérieur du donjon, coiffée du casque plume quasi sans poids et revêtue de l'armure ciel toutes deux produites par le Donjon d'Armement, me procure un décalage assez saisissant et une fraîcheur certaine.
Et Auf-sama, qui compare la carte au terrain depuis tout à l'heure, a l'air de ne pas du tout être convaincue.
« L'échelle, les angles, les distances, tout est n'importe quoi. Je comprends que c'est inévitable parce que si on dessine correctement, beaucoup d'endroits déborderaient du papier, mais… »
« Ces informations ne sont pas nécessaires aux aventuriers, après tout. »
« Mais nous, qui prévoyons de construire des voies ferrées de transport à l'intérieur du donjon, nous avons besoin de connaître les longueurs au millimètre près ! La largeur des couloirs comprise, tout ! »
« Même si on les dessinait avec précision, il arrive que la taille change brutalement, comme pour les bassins du Donjon thermal ou les bas étages du Donjon Mange-sans-souci. »
« Aaah, je n'ai pas envie d'y penser ! Pas envie d'y penser du tout ! On a construit la voie ferrée, le donjon a changé soudainement, résultat les véhicules ne peuvent plus passer, la voie est coupée, qu'une telle tragédie puisse survenir… »
« C'est effrayant d'entreprendre de gros travaux tant qu'on ne peut pas communiquer avec la volonté du donjon. Vos lettres sont transmises au capitaine Touji, mais on ne sait pas s'il les lit… »
« J'ai entendu dire que d'autres pays essayaient aussi de contacter leur donjon, mais y a-t-il eu des progrès quelque part ? Vihita ? »
« Je n'ai jamais entendu parler de cas de succès. Ceci dit, même s'il y en avait eu, comme ce sont des projets d'État, ils ne viendraient pas nous l'enseigner exprès, je suppose. »
« Ce chemin qui fait à peine la largeur de deux personnes et qui tourne dans tous les sens, ou celui avec ces marches énormes, sont clairement un obstacle au développement futur, quoi qu'on en dise.
Même si on fait des travaux d'agrandissement de notre côté, tout redevient comme avant tout de suite, donc tant qu'on ne peut pas négocier avec le donjon, on ne peut rien faire.
Il faut d'abord construire le chemin de fer qui mènera de l'entrée du Donjon thermal jusqu'au 9e étage avec ses sources, et faire mesurer son utilité et la quantité d'énergie que le donjon peut en tirer…
Si ça devient un énorme bénéfice net pour le donjon, il réfléchira sûrement à une contre-mesure… Hein ? »
« Ah, capitaine Touji, bon travail. » « Merci pour vos peines. »
Le capitaine Touji et son groupe arrivaient, portant une grande quantité d'eau médicale.
Derrière eux, on apercevait aussi des forces de l'armée régulière masculine, ils escortent probablement des notables malades tout en visant le 19e étage.
L'armée s'arrêtait sur place et commençait les préparatifs pour une pause.
Le capitaine Touji seul aurait traversé en une journée, mais avec des malades, des pauses fréquentes semblent nécessaires.
Pour les chevaliers ordinaires chargés de la protection et du transport des malades aussi.
« Auf-sama aussi, merci pour vos peines. Qu'Auf-sama vienne inspecter personnellement le donjon… euh… est-ce vraiment nécessaire ? »
« C'était nécessaire. En venant voir par moi-même, j'ai conclu que les travaux à l'intérieur du donjon sont prématurés, et j'ai aussi décidé d'annuler le projet qui consistait à faire dresser des cartes précises par des arpenteurs en y passant du temps. »
« Hein ? C'est la première fois que j'entends ça, Auf-sama ? Pourquoi ? »
« Plus je regardais sur place, plus je comprenais qu'avancer les plans sans pouvoir négocier avec le donjon est inefficace, et si la négociation devient possible, j'ai l'intention de faire créer un couloir dédié au passage des trains, donc la carte précise de l'actuel donjon, je m'en fiche. »
« Non non non, ce n'est pas une raison un peu trop commode, ça ? Auf-sama ? »
« C'est pour ça qu'on négocie.
On cherche la zone où l'énergie que le donjon tire des trains, la quantité de marchandises qu'on peut évacuer d'ici, et l'ajustement de la distance de trajet font que les deux parties y gagnent gros.
Si on négocie chichement à chaque fois en demandant "pourriez-vous élargir un peu ce chemin étroit ?", les deux parties y perdent !
Pour amorcer cette négociation, il faut d'abord essayer de construire une longue voie ferrée jusqu'au bassin du 9e étage, c'est indispensable ! »
On dirait qu'elle dit des choses bien égoïstes, mais si l'énergie produite par ce train est bénéfique pour le donjon, la négociation a peut-être une chance d'aboutir ?
Que l'énergie générée par les êtres de la surface serve de nutriment au donjon, c'est ce qu'Auf-sama répète depuis toujours.
… Vu sous cet angle, par rapport aux autres pays qui se contentent de supplier presque unilatéralement, ce plan est peut-être bien plus sincère.
« … Tiens ? La personne là-bas, c'est… »
« Ah, ce ne serait pas le professeur Moroku ? »
Au milieu des nombreux malades transportés à l'arrière, j'ai reconnu un visage connu.
C'est un scientifique de premier plan du royaume de Sepans, qui a aussi officié comme précepteur temporaire d'Auf-sama.
J'avais entendu qu'il avait quitté ses fonctions de scientifique et de précepteur pour des raisons de santé, mais s'il recouvre la santé grâce à l'eau médicale, il pourrait revenir.
« Le professeur Moroku est quelqu'un d'incroyable, donc s'il va mieux, il nous aidera sûrement pour la recherche actuelle.
Hein ? … De quelle maladie souffre-t-il ? »
Son état a l'air bizarre. Il est bien sur un brancard, mais tout son corps est entravé.
Son teint est bon, son apparence en bonne santé, il ne ressemble pas du tout à un malade.
« Euh… enfin, disons que. S'il n'est pas attaché, il se met soudain à courir quelque part, ou il enduit ses excréments sur les gens… c'est, euh, ce genre de truc. »
« Ah, ce genre de truc… »
« … Bon, Vihita, allons manger nous aussi. »
« Oui, Auf-sama. »
Bon, on passe ce sujet, il n'y a rien à en dire.
Mais jusqu'ici, on ne pouvait faire que fermer les yeux face à cette situation désespérée.
L'eau médicale la guérira complètement, c'est extraordinaire.
♨♨♨♨♨
« Qu'est-ce qui est écrit ? Maître »
« En résumé : "Je veux faire passer un train dans le donjon, si vous pouvez coopérer, faites-le", à peu près le même contenu que ce dont Vihita-san et Auf-chan parlent en ce moment. »
La lettre que le capitaine Touji a apportée en même temps que les offrandes, venu puiser l'eau de l'eau médicale, contenait cela.
Deux jours se sont écoulés depuis l'offrande, je l'ai absorbée et je peux enfin la lire maintenant.
Quoi qu'il en soit, le contenu des offrandes était décevant : armes et armures du Donjon d'Armement, fils et tissus du Donjon de Fil, matériaux du Donjon de Fer, et divers textes explicatifs, autant de choses dont nous n'avons absolument pas besoin.
Selon la valeur au sol, c'était peut-être une offrande généreuse, mais pour nous, ce ne sont que des objets qu'on peut obtenir facilement du noyau lui-même.
Pour nous, ça n'a pas plus de valeur qu'un bon plat du royaume de Sepans.
« Mmou~, ce qu'on voudrait, c'est la cuisine du royaume de Sepans et ses recettes, pas ça… »
« On négociera directement quand ils atteindront la source du 20e étage, tiens. »
D'abord, il y a le projet de tirer une voie ferrée à travers le 9e étage inutilement vaste, il faut juger à partir des points de donjon qu'on en tirera dans quelle mesure on peut laisser libre cours à la restructuration du donjon.
Actuellement, avec seulement la pompe à vapeur qui puise l'eau du bassin du 1er étage et le mécanisme à vapeur qui déplace l'habitation d'une dizaine de mètres par jour, on ne peut pas calculer correctement les points.
Sans calculer les points apportés par le train, nous non plus on ne voit pas où atterrir la négociation, donc le jugement d'Auf-chan est tout à fait correct.
Plutôt, j'ai l'impression qu'Auf-chan verbalise le contenu du plan de façon trop peu naturelle depuis tout à l'heure.
Sous couvert d'expliquer à Vihita-san, elle parle en ayant jugé qu'il y a une possibilité que je regarde quelque part, que j'écoute, j'ai ce pressentiment.
La vraie raison pour laquelle elle est venue personnellement au donjon, c'est pour faire l'arpentage correctement ?
Le capitaine Touji aussi semblait un peu dubitatif, mais ce n'est probablement pas la vraie raison.
Le but principal, c'est la négociation avec moi dès le début.
Elle est venue dire en détourné : "On va faire un train au 9e étage, regardez l'énergie qu'il produit, et asseyez-vous à la table des négociations."
Pourquoi je pense ça ?
Parce que quand Auf-chan entre dans le bain de l'habitation mobile, elle se déshabille avec une gêne énorme, comme si elle se faisait violence, et ensuite elle entre en jetant des regards furtifs vers les coins du plafond.
Comme si elle était sur ses gardes contre quelqu'un qui la regarderait, ou plutôt comme si elle s'y était résolue.
… Elle semble s'être rendu compte que ce n'est pas seulement Peta-chan qui regarde, qu'il y a une autre présence derrière.
Qu'Est-ce qui décide de tout dans le Donjon thermal, ce n'est pas Peta-chan mais moi derrière, et que ce type est un homme, Auf-chan l'a probablement deviné aussi.
Comment elle a fait, par quel raisonnement elle est arrivée à cette conclusion, je n'en ai aucune idée, mais ce genre de réaction… bon, c'est bien aussi.