« , j'ai quelque chose à te dire. »
Dans un espace d'un blanc immaculé se trouvaient un petit garçon et une belle femme qui semblait être sa mère.
Je flottais, surplombant le duo depuis le haut.
Où était-on?
En les regardant, je ressentis une étrange douleur à la tête.
C'était comme si mes souvenirs étaient extirpés de force de mon esprit――――.
――――- Je vois, c'est donc... ce sont mes souvenirs d'avant que je ne sois ni , ni .
Mes souvenirs de ma vie antérieure, celle que j'ai laissée à Gloutonnerie.
« Même si je te le dis maintenant, tu vas l'oublier dans un instant... C'est vrai, je vais l'inscrire dans ton âme. »
La mère commença à parler, posant la main sur la poitrine du petit moi.
«...Tu es mon fils. À cause de cela, je pense que tu rencontreras de nombreuses épreuves. Il y aura des moments où tu devras faire des choix, et des moments où tu devras ôter la vie. Mais, fais ce que tu veux faire. »
La voix de la mère s'imprégnait en moi.
J'avais l'impression qu'elle vérifiait mes composants, un par un.
« Écrase ceux que tu veux écraser, et protège ceux que tu veux protéger. Tu deviendras assez fort pour y parvenir. »
Avec un sourire malicieux, presque réjoui, la mère déclara :
« Mais, parmi tout cela, tu devras respecter une seule promesse. »
Tout en disant cela, elle posa son autre main sur ma tête.
La mère continua, en me caressant lentement le crâne.
« Tu devras retirer une vie "humaine" au cours de ta vie, une seule, et tu devras en porter le poids. Si tu ne le fais pas, tu ne pourras pas devenir――――. »
Un parasite visuel passa un instant, rendant une partie du discours inaudible.
N'était-ce pas la partie la plus importante...?
« Ne pas tuer ne fonctionne pas, et tu ne peux pas non plus trop en tuer. Si tu ne tues pas, ton âme s'éteindra avec la mort. À l'inverse, si tu en tues trop, tu ne seras plus qu'un simple criminel, et je devrai m'occuper de ton dernier adieu. Tu n'aimerais pas ça, n'est-ce pas? »
Le petit moi ne comprenait pas de quoi elle parlait.
C'est normal, car même l'actuel moi ne comprenait pas.
« Eh bien, tu as fini par rompre la promesse et tu en as tué deux, d'ailleurs. »
« Hein?! »
À mon réveil, ma conscience s'était infiltrée dans mon corps d'enfant.
La façon de parler de cette femme n'était plus celle du passé.
Elle parlait à l'actuel moi.
Pas au petit moi, mais à moi, celui qui venait de tuer deux "humains"...
« Puisque tu as pris deux vies, je dois te conduire vers la mort de mes propres mains. Tu ne comprends pas pourquoi il faut en faire ainsi... n'est-ce pas? »
«...C'est évident. »
« Pas besoin de comprendre, tu vas de toute façon y passer ici. »
L'bras fin de la femme se tendit vers ma gorge.
C'était une main presque froide.
Avec ce corps d'enfant, je n'avais pas la force de repousser cette main.
Pourtant, je ne me débattais pas et je ne fuyais pas.
Cette femme... si elle disait que c'était la fin, alors c'était la fin pour moi.
«...Ne me fais pas trop mal, maman. Même à mon âge, je déteste la douleur. »
« Hum... alors que tu n'en as même aucun souvenir... comment peux-tu oser m'appeler maman? »
« Même sans souvenirs, je sais tout de suite que vous êtes ma mère. Même si je ne m'en souviens pas, le fait que je sois né de votre ventre, vos paroles, vos enseignements, tout est gravé dans mon âme. C'est vous qui les avez gravés, n'est-ce pas? »
Pour être honnête, l'existence même de l'âme est une notion floue.
Pourtant, bien que j'aie perdu mes souvenirs de ma vie passée, je m'en souvenais.
Je me souvenais que cette personne était ma mère.
Dans un lieu bien plus profond que le cœur ou la mémoire.
« Pourquoi avais-je oublié... Est-ce donc à cause de vous que je ne tue pas les gens? »
«...Je ne t'ai raconté cela que lorsque tu étais dans ce corps. Il est normal que tu ne t'en souviennes pas par la mémoire. Pourtant, ton âme aurait dû s'en souvenir. »
Je regardai la main de ma mère posée sur ma poitrine.
Je vois... c'est donc ainsi que vous l'aviez gravé.
«...J'ai... rompu vos ordres. Alors c'est bien ce que je pensais... il ne sert à rien de lutter contre ma fin... »
Pour être franc, je n'avais pas encore saisi l'ampleur de la situation.
Comme je n'avais pas pu entendre la partie cruciale, je ne comprenais pas pourquoi je ne devais tuer que deux personnes.
Mais je n'avais aucune envie de résister.
Probablement que, même en résistant, je ne pourrais pas gagner contre elle.
Cette femme ne se trouvait pas au même niveau que nous.
« Si vous le faites, faites-le d'un coup sec... vous pouvez le faire, n'est-ce pas? »
«...Haha! Après tout, tu es bien mon fils. »
Ma mère lâcha ma main, s'assit en tailleur et frappa ses genoux en riant.
Elle avait un tempérament très masculin, tout en conservant son aspect maternel.
« Je pourrais t'effacer à tout moment. Mais faisons un peu de nostalgie. Je ne peux pas te rendre les souvenirs que tu as perdus, mais je vais te raconter quel genre de vie tu avais... non, quelle vie nous avions en tant que famille. »
«...Oui, je vous en prie. »
Puisque tout devait s'arrêter ici, je voulais entendre parler de moi une dernière fois.
L'histoire de l'époque où j'étais un "humain".
Ah... peu importe désormais.
Ce qui va arriver après, ce qui concerne ces individus... tout――――――――――――
―――――――――――――― peu importe.
« <Lance de vol>! »
Une pointe de mana jaillit de la lance tendue par Saiga.
Shironeko fit une roulade pour l'esquiver et se glissa dans son garde-à-vous.
(C'est... toujours aussi rapide.)
Saiga utilisa sa lance pour la ramener brusquement afin de parer les griffes dirigées vers son torse totalement exposé.
Les deux combattants furent repoussés avec un sifflement strident, reprenant de la distance.
« Fuuuu... »
Après avoir expiré son souffle retenu, Shironeko commença lentement à affûter ses réflexes.
Comprenant que Shironeko était légèrement plus forte, Saiga n'osait pas se jeter sur elle de manière imprudente.
Cela lui était précieux car cela lui permettait de porter une attention, bien que progressive, à Mineko.
(Bon, il n'y a pas lieu de s'inquiéter...)
Du coin de son champ de vision, elle vit Mineko assister Kuroinu en lui envoyant un coup de pied dans le ventre.
« Gak... »
« Hah! »
Profitant de l'hésitation de Kuroinu après avoir reçu ce puissant coup de pied sauté, Mineko enchaîna avec un coup de pied ascendant.
La capacité incroyable de Mineko résidait dans sa force : bien qu'elle fût en l'air à cause de son coup de pied sauté, elle parvenait à asséner ce coup d'appui uniquement grâce à la torsion de son corps et sa puissance musculaire.
Et contrairement à Kuroinu qui roula lamentablement au sol, Mineko atterrit avec assurance.
« Ne prends pas la grosse tête... espèce de chat! <Technique de feu : Bombarde>! »
« C'est plutôt vous qui agissez comme un chien... »
Kuroinu se redressa et projeta une énorme boule de feu.
Mineko observa froidement la trajectoire directe du projectile vers elle, en analysant immédiatement la situation.
« <Pied Lourd>! »
Un coup de pied circulaire chargé de mana intercepta la boule de feu.
Sous l'impact latéral, le projectile ne toucha pas Mineko et fut dévié sur le côté.
«...Ça ne se brise pas... j'ai encore besoin d'entraînement... »
« Kous... »
Kuroinu était intérieurement déstabilisée.
Bien qu'elle ait un atout caché, elle se faisait tellement presser dans cette situation qu'elle risquait de se faire submerger.
Cependant, si elle utilisait son atout sans réussir à achever son adversaire, elle perdrait certainement.
Au moins, elle devait absolument stopper les mouvements de Mineko.
(C'est frustrant... mais je dois demander l'aide de Saiga――――――)
« Whoaaa?! »
«...Qu'est-ce que vous faites? »
Soudain, Saiga tomba à côté d'elle.
Il était essoufflé et couvert de légères égratignures, signe qu'il s'était fait sérieusement attaquer.
« Merde... je suis couvert de griffures, fichu... »
« Vous êtes pitoyable. »
« C'est plutôt toi qui as l'air de paniquer, non? »
« Tss!...Tais-toi. »
Après la chute de Saiga, Shironeko atterrit aux côtés de Mineko avec un léger retard.
Naturellement, elle n'avait aucune blessure, contrairement à lui.
« Pourquoi est-ce que vous tombez du ciel, grande sœur... »
« C'est un combat aérien. D'ailleurs, ce Saiga semble plutôt doué. »
«...Il semble que oui. »
Le fait qu'elle ne soit qu'avenue de légères blessures après avoir combattu sa sœur prouvait la valeur de Saiga.
Et bien sûr, Shironeko reconnaissait également la force de Kuroinu, qui n'était toujours pas tombée malgré le combat contre Mineko.
«...Une guerre d'usure pourrait être risquée. »
« Hein? »
« Ils cachent forcément quelque chose. Au moins... je veux achever Kuroinu. »
«...Compris. »
Les deux jeunes filles fixèrent Kuroinu d'un regard acéré.
« Ça va être intense. »
« Oui. »
L'intention meurtrière émanant des deux jeunes filles de chat, postées calmement, était si intense qu'un humain normal aurait pu s'évanouir.
Même Kuroinu et Saiga reculèrent instinctivement d'un pas...
« Nom de l'opération : Cache-cache mignon――――――! »