« ――――――Ugh… ça pue. »
Je m'étais rendu au laboratoire de recherche magique du château, où se trouvait Tia Amuret, la dernière de mes anciens compagnons.
Devant la porte flottait une atmosphère nettement suspecte, et j'ai longtemps hésité à entrer, mais quand j'ai enfin pris mon courage à deux mains et ouvert la porte, ce qui m'a agressé, c'était une odeur bizarre, une odeur bizarre, une odeur bizarre――――――
Pourtant, c'était étrangement une odeur bizarre nostalgique. Je me souviens que ses vêtements, à l'époque, dégageaient une odeur similaire―――――― bien que pas à cette échelle dangereuse.
J'ai failli m'étouffer malgré moi, alors j'ai utilisé la magie du vent pour écarter l'odeur de moi. Ce qui avait déjà imprégné mes vêtements, je ne pouvais plus y faire grand-chose, mais c'était déjà bien mieux.
J'ai enfin pu regarder autour de moi avec un peu de recul, et j'ai cherché ma cible.
En y regardant de plus près, la pièce est sacrément grande. L'ensemble est plutôt sombre, des plantes aux formes tordues pendent au plafond, des pierres magiques servant à stocker la magie roulent çà et là, des récipients en verre contenant des liquides mystérieux, des béchers sans doute ? Ils sont alignés n'importe comment sur une table. Il y en a un qui est renversé, son contenu goutte *pota pota*, et au moment où le liquide touche le sol, on entend un *djuu*. De l'acide ? Le contenu de celui-là est de l'acide ?
De l'autre côté de la table surchargée de ces béchers, se trouvait la femme que je cherchais.
La femme était assise sur une chaise, affairée à quelque travail sur un bureau en désordre.
Comme je m'approchais pour lui parler, elle s'est brusquement retournée et m'a fixé de ses yeux.
Des cheveux violets descendant jusqu'au milieu du dos, des yeux proches de l'absence d'expression, de belles lèvres légèrement teintées de rouge―――――― et un visage, un corps, écrasamment enfantins. Une grande blouse blanche disproportionnée, dessous un t-shirt blanc décontracté.
Inchangé depuis cinq ans, voilà l'apparence de mon dernier compagnon, le « Docteur Mage Tia ».
Elle me dévisageait fixement.
Sans jamais quitter mes yeux, Tia a ouvert la bouche.
« Hein… Ça fait longtemps, . »
―――――― J'ai été saisi de stupeur. Mon corps a été réincarné et est plus chétif qu'avant. Je n'ai toujours pas coupé mes cheveux, donc mes yeux sont encore cachés… enfin, même s'ils ne l'étaient pas, mes traits ont changé, donc impossible qu'on me reconnaisse au premier regard.
« Pourquoi tu m'as reconnu avec cette apparence, Tia ? »
« , je possède le « Magie Œil », impossible que je me trompe sur ta magie après avoir longtemps voyagé avec toi. »
Ah oui… c'était vrai―――――― elle possédait une compétence rare appelée Magie Œil.
Le Magie Œil, comme son nom l'indique, désigne un œil imprégné de magie, qui produit divers effets selon la magie qui y est logée.
Par exemple, dans le cas de Tia, son œil contient la capacité de percevoir visuellement la magie. Ça peut sembler banal, mais dans les endroits avec beaucoup de cachettes, on ne peut pas se cacher car on est repéré rien qu'à sa magie, c'est l'idéal contre les attaques surprises. Pendant notre voyage, ses yeux m'ont maintes fois sauvé.
Au passage, le Charme Œil qu'a utilisé la princesse est une technique que n'importe qui peut apprendre avec du talent et de l'entraînement. Le Magie Œil désigne principalement un pouvoir unique existant depuis la naissance, et ce que tout le monde peut utiliser comme le Charme Œil n'est pas appelé Magie Œil.
Les Magie Œil sont souvent puissants, mais peu nombreux. C'est pourquoi, il y a cinq ans, la cause de leur apparition restait inconnue.
« Mais toi t'as pas changé, hein… Toujours une gamine. »
« Mm, même comme ça, je grandis petit à petit. C'est juste que les mages grandissent difficilement. »
« Les mages vieillissent mal ? Première fois que j'entends ça… Enfin si tu le dis, tu as dû grandir, quel âge ? »
« 0,5 mm. »
« Ça s'appelle une marge d'erreur, ça. »
À mes mots, Tia a fait une tête boudeuse et a commencé à me tapoter *pechi pechi*.
« Bruyant, est toujours méchant, t'as pas changé du tout. »
« Ouais ouais, désolé désolé. »
Elle est petite, sa tête arrive à hauteur de ma poitrine même avec mon corps actuel. Elle me tape la poitrine de ses fines mains *pechi pechi*, son attitude n'a pas changé depuis cinq ans, ce qui veut dire qu'elle est restée enfantine.
« Toi non plus, t'as pas changé. »
« Évidemment, je ne change pas si facilement. Plus que ça… J'ai entendu d'Elka que tu as été rappelé dans ce monde par invocation, mais pourquoi es-tu venu ici ? »
« Ah, on m'a dit que tu te démenais à faire des recherches pour m'invoquer à nouveau… Je suis venu te dire merci, ne serait-ce que ça. »
« Mm, ce n'est rien. Si je peux revoir , c'est un prix modique. »
Ça me fait plaisir qu'elle dise ça, mais ça me gêne quand même un peu.
Je me suis senti mal à l'aise pour une raison vague, j'ai secoué la tête et, comme avant, je l'ai soulevée en passant les mains sous ses aisselles, je me suis assis sur la chaise et je l'ai installée sur mes genoux.
Tia, qui s'est laissé faire sans la moindre résistance jusqu'ici, s'est appuyée sur mon corps comme dossier.
« Mm, le corps a changé, mais ce confort, c'est bien . »
Elle a fait un air satisfait en se confiant à moi. Pendant le voyage, on se reposait souvent comme ça à l'ombre des arbres.
« Au fait, je veux savoir ce qui t'est arrivé après ton renvoi forcé dans ce pays. »
« ? Pourquoi ? »
« Ton changement d'apparence et tout, ça m'intrigue pas mal. Elka n'a pas tout dit. »
« Ah, c'est vrai… Bon, ça m'est égal. »
Je lui ai tout raconté sans rien cacher.
Ma réincarnation, mes recherches pour trouver un moyen de revenir, les circonstances de mon invocation――――――
« Dans ton monde, plus de quinze ans se sont écoulés. Ici, seulement cinq ans. »
« Maintenant que tu le dis… »
En y réfléchissant, c'est impossible que le temps s'écoule pareil dans des mondes différents. Ce sont des mondes séparés, après tout.
C'est là que je me suis souvenu de ce que je devais dire, et j'ai ouvert la bouche à nouveau.
« Ah, moi, dans pas longtemps――――――
« Tu vas quitter le pays, non ? »
« Donc pourquoi vous savez tous… »
Parce que c'est le genre de chose que dirait―――――― c'est ce que dit Tia.
Je suis si prévisible que ça…
« J'ai lu jusqu'à la fin : tu rencontres ces gens et tu termines la guerre. »
« Espèce d'ESPer… »
« Mais à propos de ça, il y a un avertissement que je dois te faire――――――
« Hein ? »
« C'est――――――
Quelques dizaines de minutes plus tard, après avoir longuement discuté, j'ai quitté le laboratoire de Tia au moment opportun. Sa dernière phrase, « Maintenant je pourrai me concentrer sur mes expériences de magie normale », m'est restée en travers, et je me sentais un peu coupable. Elle avait passé tout ce temps pour moi, je ferai quelque chose pour elle un de ces quatre. Pour Elka et Grain aussi.
Et puis, il y a cette inquiétude que Tia m'a signalée――――――
« …J'aimerais que ce soit une erreur… Vraiment. »
Je me suis mis à marcher dans le long couloir éclairé par le soleil couchant, pour regagner ma chambre.
Dans ma tête flottait le visage de l'homme qui avait été invoqué en même temps que moi la dernière fois――――――
Cette nuit-là――――――
Quand tout le monde dormait, quelqu'un est venu à ma chambre.
« ―――――― Puis-je entrer, -sama ? »
« Ah, je t'attendais, Elka. »
*Excusez-moi*―――――― dit-elle en entrant, vêtue d'un t-shirt et d'un short, tenue décontractée.
Je lui ai indiqué la chaise, et moi je me suis assis sur le lit. Désolé pour ceux qui imaginaient des trucs cochons, ce n'est pas ce genre de scène.
« La discussion a pu avoir lieu ? »
« Oui―――――― Comme le souhaitait -sama, nous avons réussi à faire décider au roi et à la princesse de vous chasser. »
« C'est bien, bon travail. »
J'ai complimenté sincèrement Elka pour son travail.
« Demain, on appellera -sama pour lui annoncer. Le délai, en excluant aujourd'hui, est de trois jours. »
« Donc « dégagez dans trois jours », compris. »
« … -sama ? »
« Quoi ? »
Elka a affiché une expression pas vraiment convaincue et a posé sa question.
« Pourquoi ne pas partir par la force ? Ainsi, vous n'auriez pas à abaisser votre propre position… »
« Les deux feraient baisser ma position… »
C'est vrai que la méthode d'Elka est simple et sûre. J'ai le pouvoir pour le faire.
« Mais c'est impossible comme ça. »
« Pourquoi ? »
« C'est simple : on m'enverrait des poursuivants. »
« Des poursuivants ? »
Pour sauver les apparences, ce pays ne laissera pas partir si facilement des humains invoqués d'un autre monde. Négocier pour sortir du château est voué à l'échec, même un inutile comme moi, le simple fait d'être un autre-mondain les rendra réticents à me laisser partir―――――― c'est ce qu'Elka m'a expliqué.
Voilà mon raisonnement―――――― si je force le passage, je prouve que j'ai de la force. C'est-à-dire que je cachais ma puissance… si ça se sait, la réaction prévisible du pays est double.
1. Me mettre en tête de liste des recherchés comme opposant au pays, et lancer des poursuivants.
2. Convoiter ma force, lancer des poursuivants pour me rattraper et me proposer de collaborer.
C'est ce que j'ai déduit de la nature de ce pays, mais d'autres réactions sont possibles…
« ―――――― En effet, la possibilité que des poursuivants soient envoyés est bien réelle. »
« C'est pour ça. C'est parce que l'après serait chiant que je ne force pas le passage. »
« Je comprends. Mais la méthode en cours n'est-elle pas aussi très laborieuse ? »
« Ah, c'est sûr. »
Côté temps, cette méthode de me faire virer est aussi passablement chiant.
« Mais comme ça, l'après n'est pas chiant. Si c'est eux qui me virent, ils n'ont aucune raison de me poursuivre. »
« C'est vrai, mais… »
« Et puis ça prend du temps, mais c'est pas si laborieux que ça, il suffit de continuer à faire l'inutile. En plus, je voulais bien prendre le temps de vous voir. »
Si je devais forcer le passage après vous avoir vus, autant vous voir, demander de collaborer et partir en sécurité, c'est bien moins fatigant, et au final le temps et l'effort sont quasi équivalents.
« De toute façon, si ça foirait, je comptais forcer le passage, alors je ne peux que me réjouir que ça marche. »
« Je vois… Enfin, je parviens à l'accepter. »
« C'est bien―――――― ah, tiens. »
Une doute soudain m'est venu au milieu de la conversation, je l'ai posé distraitement.
« Qu'est-ce que tu leur as dit pour leur fourrer l'idée de me virer ? »
« Eh bien, j'ai dit du mal de -sama… »
« Hou… Qu'est-ce que t'as dit, essaie de voir ? »
« Euh… « C'est un bon à rien irrécupérable », « Perdre du temps pour un bon à rien pareil est un gâchis », « Je ne supporte pas qu'un bon à rien pareil reste dans le château »… »
……………
« Aaahn… Ce regard dédaigneux, c'est bon… »
« Haa… T'as pas honte de dire ça de ton maître… »
« Mais c'est -sama qui m'a dit de le dire ! »
C'est vrai que je l'ai demandé, mais… c'est un peu triste… Se faire traiter d'inutile par un proche…
« … Bon, laissons tomber. En tout cas Elka, merci, tu m'as vachement aidé. »
« De rien… Mais dans quelques jours, nous serons à nouveau séparés de -sama… »
« Ouais… enfin. »
Elka et Grain ont encore la charge d'entraîner le héros. Si je les embarque, ce seront des poursuivants assurés. Tia est mage attitrée du pays. Sa disparition serait un gros problème.
« Je peux pas vous emmener, c'est pas possible, désolé. »
« Non, je comprends ma position―――――― la nuit est avancée, je vais retourner dans ma chambre. »
« Ah, merci d'être venue si tard. »
« Fufu, -sama est d'ordinaire fainéant, mais vous êtes gentil. Vous devriez nous utiliser davantage. »
Elka s'est levée de sa chaise en souriant.
« C'est pas de la gentillesse… »
« Si, c'en est assez ? Moi, j'aimerais que vous comptiez plus sur nous. »
« … C'est pour t'exciter ? »
« Oui ! »
Ce mec… son visage est sérieux.
Son expression sans mensonge a quelque chose de terminal.
« Haa… Quand je serai revenu après les avoir vus, je vous ferai travailler autant que vous voulez, alors allez dormir maintenant. »
« C'est une promesse !! Parce que j'aime recevoir vos ordres ! »
En disant ça, Elka s'est dirigée vers la sortie――――――
Elle a mis la main sur la porte, s'est retournée et a ouvert la bouche.
« -sama… Avez-vous entendu parler de cette personne ? »
« … Ah, de la part de Tia. »
« C'est ça―――――― non, excusez-moi, j'ai juste demandé. Bonne nuit, -sama. »
« … Bonne nuit. »
Après le départ d'Elka, je pensais à cette personne dont elle avait parlé.
« … Qu'est-ce qu'il fout…
Il est―――――― mort, normalement. »
Dans le couloir du château, Yuhi, l'amie d'enfance de , ne pouvait pas dormir en pensant à sa promesse avec lui, et se promenait çà et là dans le château.
(Une balade avec -kun~ ♪)
En y repensant, Yuhi ressentait une étrange exaltation.
Pour elle, l'existence de est énorme, mais lui ne connaît pas la raison.
De bonne humeur, elle arpentait le château, quand une porte devant elle s'est ouverte brusquement.
(Wah ! Si on me voit dehors à cette heure, je vais me faire gronder !!)
Prévoyant que quelqu'un pourrait lui faire la morale pour sa balade nocturne, Yuhi s'est cachée dans l'ombre. Elle a effacé sa présence sur le champ, s'efforçant de ne pas être découverte. Pour elle, débordante de talent, c'est un jeu d'enfant.
C'est Elka, une femme qui entraîne des camarades dans une autre salle d'entraînement que celle de Yuhi, qui est sortie. Une forte de niveau égal à Grain―――――― c'est ainsi que Yuhi la connaissait.
(Elka… c'est son nom ? Qu'est-ce qu'elle fait à cette heure…)
« ―――――― Faites-le, -sama. »
(!!)
Tout à l'heure… elle a dit -sama――――――
Yuhi a été troublée. ―――――― pour elle, -kun. C'est de sa chambre qu'est sortie une femme. Malheureusement, parmi les camarades, il n'y a qu'un seul .
(Quelle relation… -kun ?)
En Yuhi, doute et anxiété ont commencé à tourbillonner――――――