« …… »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Roa... »
Dans une pièce du château de l'Arbre-Monde, nous qui devions nous rendre sur le continent des démons, nous y prenions un repos temporaire le temps que le cercle de transfert soit prêt.
J'ai déjà dit, je pense, que le cercle de transfert nécessite une grande quantité de pouvoir magique.
C'est pourquoi il présente l'inconvénient de ne pas être utilisable en cas de besoin.
Même si on le maintient constamment en charge maximale pour éliminer cet inconvénient, ce n'est pas non plus une solution idéale en cas d'accident ou de mauvais usage.
La contre-mesure adoptée consiste donc à le précharger dans une certaine mesure, de sorte qu'une courte charge suffise au moment de l'utilisation.
Même les hommes-bêtes, qui n'ont pas une grande quantité de pouvoir magique par nature, devraient avoir terminé leur charge dans quelques heures, depuis le combat contre Ruuga...
« Moi aussi, je m'inquiète pour Desastol... Après tout, c'est le Roi Démon, donc elle sera la cible prioritaire, non ? »
« C'est vrai... »
Je ne pense pas qu'elle puisse être vaincue si facilement, mais selon les mouvements des types en robes noires, la situation pourrait devenir dangereuse d'un coup.
Si elles n'ont pas encore bougé, on peut encore y faire face.
« Bon... Les Cinq Généraux Démoniaques sont là, et elle-même est sacrément forte. Ça ira pour un moment. »
« Je le pense aussi, mais... »
« Et puis, si sa vie est en danger, je m'en apercevrai. »
« Ah, c'est pour ça que tu lui as donné un truc comme ça ? »
En disant cela, Roa caresse le choker noir qu'elle porte au cou.
Le choker de Roa et la broche de Desastol, que je leur ai donnés, intègrent une magie originale que j'ai créée de toutes pièces, et ils me préviennent quand leur porteur est en danger.
En principe, tous les accessoires que je donne intègrent ce système, et comme il n'y a eu aucune réaction pour l'instant, on peut dire que tout le monde va bien.
Parmi ceux qui les ont reçus, il y a Yūhi, mes trois compagnons, Desastol, Ruri, Léviathan, Regulus, Roa... Il y en a d'autres, mais ils n'ont aucune raison d'aller sur un champ de bataille, donc ceux dont il faut se soucier maintenant sont ceux que je viens de citer.
Ruri est commerçante, donc elle ne se battra pas, mais comme elle vit à Evil Barrow, l'ennemi y progresse, donc le danger n'est pas nul.
Les autres m'inquiètent aussi, mais la plus préoccupante, c'est Yūhi.
Connaissant sa gentillesse, elle pourrait bien se faire avoir en faisant preuve de pitié envers l'ennemi, même sur un champ de bataille.
Si Elka et les autres se rendent sur le continent des démons comme je le prévois et la protègent, je serai bien plus tranquille...
« Hé, commerçante ! Donne-moi de l'eau ! »
« O-oui ! »
La jeune commerçante Ruri courait livrer les bagages qu'on lui réclamait, trempée par la pluie et couverte de boue.
Comme l'avait prévu , elle ne se battait pas, mais contribuait ainsi à l'armée démoniaque en tant que responsable du ravitaillement.
Connaissant le Roi Démon Desastol, Ruri avait été personnellement chargée du ravitaillement par ce dernier, et courait ainsi sur le champ de bataille, bien qu'humaine.
Elle gérait avec succès son stand de fritures, transmis par , et comme « on peut y manger la cuisine de », les soldats démons en faisaient leur cantine habituelle et s'entendaient bien avec Ruri.
Elle avait des compétences correctes en tant que commerçante, et c'était en quelque sorte inévitable qu'elle soit choisie comme chef de l'équipe de ravitaillement, pour la confiance des soldats, sa capacité d'action et son efficacité.
Au début, les autres membres de l'équipe de ravitaillement étaient mécontents de recevoir des ordres d'une humaine plus jeune qu'eux, mais grâce à son efficacité, ses instructions précises et l'intense activité du champ de bataille, ils ne ressentaient plus aucune dissatisfaction... ou plutôt, ils n'avaient même plus le temps de la ressentir.
« Chef ! L'équipe médicale demande du tissu propre et du désinfectant, il y a trop de blessés et ils réclament du matériel de premiers secours. »
« Ça veut dire que la magie de guérison ne suit pas... Alors c'est dans la benne du chariot au fond. Pour le tissu propre, mettez-le dans des sacs pour qu'il ne mouille pas sous la pluie. Et faites participer d'autres personnes s'il le faut, apportez quelques potions de récupération de mana à l'équipe médicale. Je pense qu'il vaut mieux en avoir que pas. »
« Compris ! »
Le jeune membre de l'équipe, vêtu légèrement, s'élança vers le camp de ravitaillement.
Ruri tendit aussi le tonneau d'eau qu'elle portait au soldat qui l'avait réclamée.
« Merci ! Hein, c'est lourd !? T'as vraiment porté ça, gamine ! »
« Il y a un truc pour le porter ! Quand on fait du commerce seul, on finit par l'acquérir malgré soi. »
« Houé... C'est impressionnant. Bon, merci ! »
« De rien ! »
Elle repartit en courant.
Dans l'ombre du champ de bataille, une seule commerçante soutenait les soldats qui se battaient.
« Urgh... beurk. »
« Ça va, ? »
Le fortin humain établi sur le continent des démons.
Il servait à soigner les soldats blessés et de lieu de repos pour ceux qui avaient dû battre en retraite.
Les héros s'y trouvaient aussi, et tous avaient mine pâle.
Pour eux qui n'étaient que de simples lycéens il y a quelques semaines, un champ de bataille où la mort pullule doit être une torture mentale rien qu'à y être.
« Go-gomen... Moi... Devant mes yeux, une personne... urgh. »
« T'en fais pas... Vide ton sac pour l'instant. »
, ayant vu de multiples morts sous ses yeux, ne pouvait s'arrêter de vomir, mélange d'émotions diverses, et restait accrochée à son seau.
À ses côtés, Jirō, lui aussi invoqué en tant que héros, la soutenait.
Lui aussi était affecté par ce qu'il voyait sur le champ de bataille, mais son état mental était relativement meilleur.
Son esprit, forgé par le judo et la boxe, était assez robuste pour son âge.
« Hé ! Reprenez-vous, bon sang ! »
« Désolé, Endō... »
« C-c'est dégueu... »
Endō et ses suiveurs étaient eux aussi dans un sale état.
Endō les engueulait, mais son propre teint n'était pas bon non plus.
« Haa... Merde... Pourquoi on doit subir ça... »
« Endō-kun, ça va ? J'ai apporté de l'eau. »
« Hanabashira-san ! »
Quand il remarqua que c'était Yūhi qui tendait l'eau, Endō se redressa d'un coup.
« Tu en veux ? »
« O-oui ! »
Endō saisit le verre que lui tendait Yūhi comme un affamé et le vida d'un trait.
Recevoir de l'eau de la fille qu'il admire et être traité avec gentillesse suffit à lui redonner des couleurs.
Yūhi, sans se rendre compte qu'elle était devenue sa source d'énergie, se rassura simplement de le voir aller mieux.
« Si tu as besoin de quelque chose, dis-le-moi encore. »
Empêchée de se battre par Kōma, Yūhi servait de femme à tout faire au fortin.
Endō semblait regretter son départ, mais comme elle avait encore des choses à faire, elle partit vite porter de l'eau ailleurs.
« Yū... Tu ne te reposes pas ? »
« Kōma-kun... »
Alors qu'elle s'apprêtait à aller porter de l'eau ailleurs, Kōma la retint.
Il la regardait avec un air un peu fâché, mais la fatigue se lisait sur son visage.
Lui-même avait abattu un nombre considérable d'ennemis, et son cœur en avait pris un coup.
« Mais je me suis à peine battue ? Alors il faut bien que je fasse ça... »
« Repose-toi quand même ! Yū n'a pas à faire ce genre de corvées ! »
Devant le cri involontaire de Kōma, tous les présents tournèrent la tête vers eux.
Yūhi fut surprise, mais Kōma ne semblait pas s'en soucier et lui saisit les épaules.
« Je te protège. Alors sur le champ de bataille, reste derrière moi, et tu n'as pas à faire ce genre de choses. »
« ... »
Face à des paroles dignes d'un personnage de jeu, les filles rougirent, les garçons admirèrent.
Yūhi ne put rien dire.
Ce n'était pas de l'émotion...
Ni de la joie...
Mais un « ahurissement » total face à lui.
(Dans ce genre de moments... -kun m'aurait félicitée.)
Depuis petite, Yūhi avait beaucoup d'amis, et donc beaucoup de relations.
Au fil du temps, elle avait souvent aidé les autres, et était aimée de nombreux gens.
la félicitait chaque fois qu'elle aidait ou secourait quelqu'un.
Ce qu'il y avait là, c'était un intérêt sincère.
Naturellement, les autres la félicitaient aussi.
On disait que Hanabashira Yūhi était une fille au cœur gentil...
Mais en réalité, son cœur n'était pas particulièrement gentil.
Elle l'était juste dans les limites du bon sens.
Ce n'est pas parce qu'elle est gentille qu'elle aide les gens...
C'est parce qu'en aidant les gens, la félicitait... En bout de chaîne, Hanabashira Yūhi aide les gens et fait le bien pour être félicitée par l'homme nommé .
Féliciter, c'est-à-dire reconnaître.
, parce qu'il l'aime, reconnaît ses actions et la soutient.
Kōma, parce qu'il l'aime, ne reconnaît pas ses actions et cherche à la protéger.
Il y a là une différence insurmontable.
Yūhi n'est pas une femme faible.
Elle a la force de vouloir protéger plutôt que d'être protégée.
Kōma, devenu surprotecteur au point d'être irrecevable, n'est pour Yūhi qu'un obstacle.
« ... »
« Où tu vas ! »
« Je vais prendre l'air dehors... Je veux être seule. »
« A-ah... »
Devenue malgré elle le centre de l'attention, et n'ayant plus envie de faire des corvées, Yūhi passa devant Kōma et sortit.
Devant son air hébété, Jirō, qui avait tout vu, lui parla.
« ... T'es pas un peu trop protecteur, Kōma ? »
« Je... Je ne veux pas que Yū se retrouve en danger. »
« Ce sentiment, je le comprends... Mais elle est forte, elle ! Elle ne se fera pas avoir si facilement. »
« Ça, on ne peut pas le savoir ! »
Sa voix résonna à nouveau dans le fortin.
Face à Kōma qui ne pensait pas aux autres, Jirō finit par se lever et lui asséna un coup de poing en plein visage.
« Gah... »
« Réveille-toi, bon sang ! »
De petits cris s'élevèrent autour.
Kōma, l'air de ne pas comprendre pourquoi on l'avait frappé, roula par terre, stupéfait, incapable de bouger.
Jirō l'attrapa par le col et le souleva pour croiser son regard.
« Je comprends que tu t'inquiètes pour la fille que tu aimes et que tu veuilles pas la mettre en danger ! Mais est-ce que ça te suffit qu'elle soit saine et sauve ! Et les autres !? Y en a déjà qui sont blessés ! À contrecœur, le plus fort ici, c'est toi ! Tout le monde compte sur toi ! Tu comptes te foutre des autres tant que Yū va bien ! Moi, je le permettrai pas ! »
« ... »
« Yū aussi peut se battre... Nous, on doit protéger elle et les autres qui sont pas doués pour le combat... »
« ... »
Kōma se sentit mal à l'aise et détourna le regard de Jirō.
C'était un fait qu'il n'avait pas pensé aux autres camarades de classe, et il se sentit peu à peu retrouver son calme.
« ... Désolé, Jirō. J'ai peut-être pas été très lucide. »
« ... Ouais. Désolé de t'avoir frappé. »
Jirō lâcha Kōma et lui tendit la main.
Celui-ci la saisit et se releva, puis s'inclina devant les camarades qui les regardaient avec inquiétude.
« Désolé, j'ai fait du bruit. »
« Pareil. »
Jirō s'excusa à son tour, et les camarades soulagés reprirent chacun leur repos.
, particulièrement proche des deux, constata que la tension avait disparu et souffla de soulagement.
« Moi, j'vais chercher Yū. »
« Hé, attends, si tu y vas maintenant, ce sera gênant, non ? »
« Urgh... »
« J'irai moi-même. Après, tu t'excuseras auprès d'elle. »
« Compris... Je compte sur toi. »
« Ouais. »
Ayant conscience de sa maladresse, Kōma accepta honnêtement de laisser faire Jirō.
Il s'assit sur une chaise et attendit leur retour.
Mais... quelque temps qu'il attende, tous deux ne revinrent pas.
« Haa... »
Revenons un peu en arrière.
Yūhi, ayant quitté le fortin, avançait dehors, emmitouflée dans son imperméable.
L'air empestant la pluie et la poudre était un peu rude, mais elle le trouvait cent fois mieux que l'atmosphère pesante du fortin.
( Kōma-kun... Il est un peu encombrant, en fait. )
Elle comprenait bien qu'il se soucie d'elle, mais ça allait trop loin.
Voulant au plus vite rejoindre les démons qui connaissaient et basculer de leur côté, la présence de Kōma n'était que gêne.
« Tiens, et si je partais comme ça... »
Elle donna un coup de pied dans un caillou et murmura cela, mais retira immédiatement l'idée.
Il y a trop de monde autour du fortin.
On la repérerait à coup sûr si elle tentait de sortir seule.
Les héros avaient interdiction d'agir seuls, et si on la voyait partir seule, on la ramènerait de force.
« Haa... Va falloir rentrer... »
« Hé, héros-dono ! »
Alors qu'elle s'apprêtait à rentrer, le calme revenu, une voix de soldat accourant la fit s'arrêter.
Il avait l'air tellement paniqué que ça ne présageait rien de bon.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« C-c'est... Un des Cinq Généraux Démoniaques est apparu... On essaye d'appeler les héros en renfort... »
« ! »
Les Cinq Généraux Démoniaques, Yūhi en avait entendu parler.
Tous d'au moins rang SS, cinq subordonnés directs du Roi Démon.
Pour une unité composée de soldats ordinaires, c'était un adversaire contre qui n'importe quel nombre ne suffirait pas, et il apparaissait enfin sur le champ de bataille.
« On n'a pu en confirmer qu'un pour l'instant... Mais notre unité est déjà quasi anéantie... »
« Il est où ? »
« De ce côté... Pwah ! »
Soudain, Yūhi saisit la gorge du soldat, qui perdit conscience.
« Merci. »
Elle posa le corps qui s'effondrait au sol, puis agita son bras crépitant d'électricité pour dissiper les étincelles.
Pour Yūhi qui maîtrisait divers attributs magiques, c'était un jeu d'enfant.
Voyant le soldat s'effondrer brutalement, les sentinelles aux alentours accoururent.
« Qu'est-ce qui lui arrive !? »
« Il a l'air d'avoir accumulé de la fatigue, emmenez-le. »
« O-oui ! »
Après avoir vu deux hommes l'emporter, Yūhi s'élança dans la direction où se trouvait le Général Démonique.
( Un des Cinq Généraux Démoniaques... Ces gens-là sont... )
La surveillance étant clairsemée, personne ne l'appela, et Yūhi disparut dans la forêt.
« ... Elle... Où compte-t-elle aller ? »
Seul, Jirō, qui l'avait poursuivie hors du fortin, aperçut sa silhouette et s'engouffra à son tour dans la forêt.