En sortant de la maison où les enfants avaient été rassemblés, après avoir échangé des adieux avec Gazlan=Rutim, nous sommes retournés au kamado provisoire où travaillaient Yun=Sudra et les autres, pour constater que le travail semblait enfin s'être calmé.
« , il n'y a plus personne qui vient chercher à manger, donc je pensais éteindre le feu du kamado pour l'instant, qu'en penses-tu ? »
« Ah, oui, c'est vrai. Alors gardons le reste pour après la cérémonie de mariage. »
La quantité de notre ramen au miso d'os de giba était fixée à deux bols par personne, donc nous avions prévu une pause au milieu. C'était pour que les convives puissent encore profiter d'un plat vers la fin du banquet.
« À ce moment-là, les cinq autres, à part Yun=Sudra et Tour=Din, s'occuperont du travail. Vous deux, profitez tranquillement du banquet. »
« Oui. Pour les gâteaux aussi, ce sera pour ce moment-là, n'est-ce pas ? »
« Oui. Du côté de la famille Ruu aussi, ils devraient sortir les gâteaux vers ce moment-là. »
Après avoir remercié les membres de la famille Ruu qui avaient aidé, il fut décidé de se séparer temporairement sur place.
« Alors, allons faire le tour des kamado de la famille Ruu. Vous deux, vous devez avoir faim, non ? »
« Oui. et les autres, vous avez mangé quelque chose ? »
« Non, ce sera pour maintenant. J'ai juste salué quelques personnes et ça s'est terminé comme ça. »
C'est ainsi que nous avons décidé de faire le tour de la place avec Yun=Sudra et Tour=Din.
Tous les trois, y compris , étaient vêtus de tenues de cérémonie, si bien qu'on aurait dit qu'ils brillaient. Toutes les femmes en âge de se marier portent des tenues de cérémonie, mais le fait qu'elles paraissent exceptionnellement somptueuses, est-ce simplement mon parti pris ? bien sûr, mais Yun=Sudra et Tour=Din aussi sont très belles et adorables, et j'étais rempli d'une sorte de fierté.
« Attends, . Avant de faire le tour des kamado, ne devrions-nous pas saluer Donda=Ruu et Gilan=Ririn ? »
« Ah, c'est vrai. Alors allons les voir d'abord. »
C'est au pied de la tour, sur une grande natte, que Donda=Ruu et son groupe avaient pris place. On y voyait Donda=Ruu, Gilan=Ririn, la mère Mia=Rei, Uru=Rei=Ririn, la grand-mère Jiba et Tito=Min, le chef de famille de Min et celui de Maamu — et même Kamyua=Yoshu et Leito étaient là.
« Excusez-nous. Aujourd'hui, nous avons été invités au banquet de noces et nous en sommes sincèrement reconnaissants. »
C'est d'abord , en tant que chef de famille, qui s'inclina dignement. Ce fut Gilan=Ririn qui répondit.
« C'est nous qui te remercions pour ce magnifique festin. Ce plat appelé ramen, fait avec des os et du miso de giba, avait un goût inoubliable. »
« Si cela vous a plu, c'est une joie. Après la cérémonie de mariage, nous en servirons à nouveau la même quantité. »
« Hum. Comme j'en avais été informé, j'ai fait en sorte qu'on ne t'apporte pas le deuxième bol. Shimiral et les autres doivent l'attendre avec impatience. »
En approchant ainsi de la tour, la silhouette de Shimiral=Ririn et des siens se trouvait au contraire dans l'angle mort. C'est dommage qu'ils ne puissent pas manger, mais ils doivent savourer une joie encore plus grande.
« Kamyua et les autres sont aussi par ici. De quoi parliez-vous ? »
« J'écoutais Gilan=Ririn et Donda=Ruu me parler de la fête de la Résurrection. Je me disais qu'il faudrait absolument que je reste à Genos pour la prochaine fête de la Résurrection. »
Pendant cette période, Kamyua=Yoshu s'était absenté de Genos pendant longtemps. Pour Kamyua=Yoshu qui aime les fêtes, ce doit être un moment très agréable.
« Au fait, Kamyua connaît aussi la troupe de Gyamure, n'est-ce pas ? Pour la fête de la Résurrection, eux aussi pourraient venir à Genos. »
« Ah, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. On s'est croisés par hasard avant la fête de la Résurrection, mais c'était il y a environ un an. »
Là, Kamyua=Yoshu sourit largement.
« Au fait, je ne l'ai peut-être pas encore dit ? Quand j'ai capturé les membres du parti de la Tempête, ceux qui m'ont prêté main-forte, c'était la troupe de Gyamure. »
Je poussai un cri de surprise : « Hein ! »
Gilan=Ririn resta coi, tandis qu' et Donda=Ruu aiguisaient leur regard.
« Ou plutôt, mon but était un autre groupe de bandits. En substance, c'est la troupe de Gyamure qui a anéanti la "Lune de Talès", le précurseur du parti de la Tempête. Je me suis contenté de remettre les capturés aux gardes. »
« … Donc ils ont vaincu par leurs propres forces, sans ton aide, un groupe de bandits de gens de la montagne ? »
Aux mots de Donda=Ruu, Kamyua=Yoshu acquiesça d'un « Oui ».
« Moi, je n'ai fait qu'endormir quelques-uns qui tentaient de fuir. La vérité, c'est qu'il n'y a pas eu de place pour que j'intervienne. »
« C'est une histoire ahurissante. Certes, ce grand gaillard et cette fille fluette possèdent une force qui ne perd pas face aux chasseurs de la lisière de forêt… Mais y avait-il d'autres humains capables de manier l'épée ? »
Alors que Gilan=Ririn posait la question avec curiosité, Kamyua=Yoshu sourit à nouveau avec amusement.
« Vous parlez de Doga et Lolo ? Quoi qu'il en soit, dans la troupe de Gyamure, celui qui utilise un sabre, c'est à peu près Zan le lanceur de couteaux. Les autres repoussent les hors-la-loi avec les mêmes techniques que leurs numéros d'acrobatie. »
« Je vois. Ce vieillard appelé Shantu utilisait des bêtes comme des lions, des léopards ou des singes noirs pour repousser même des giba. Et ceux qui avaient grimpé jusqu'au chapiteau, ils les ont aussi gérés par eux-mêmes… Mais pouvoir faire pareille chose face à des gens de la montagne, c'est impressionnant. »
Gilan=Ririn souriait en creusant ses rides de rire.
De son côté, Donda=Ruu caressa sa barbe de menton avec un « Hmpf » bougon.
« S'ils reviennent, ça va être à nouveau bruillant. Si toi tu t'y mets, ce sera encore pire. »
« Oui, ça s'annonce amusant. Mais la fois dernière, c'était parce que la famille Ruu était par hasard en période de repos, qu'on est descendus en ville ? Cette fois, ce ne sera pas possible, je suppose ? »
« Bien sûr, on ne peut pas négliger le travail de chasse au giba. … Cependant, on ne pourra pas non plus ne pas s'y impliquer du tout. »
Les deux yeux de Donda=Ruu regardèrent sur le côté avec mécontentement. Assise là, bien sage, se trouvait la grand-mère Jiba.
« Pardon d'être égoïste… Mais vous aussi, vous avez bien des jours où vous vous reposez du travail, non ? … Ces jours-là, si vous acceptiez de m'accompagner dans mon caprice, je serais heureuse… »
« Hmpf. Tes paroles seules sont sages. »
Après avoir avalé une gorgée de vin de fruit, Donda=Ruu tourna son regard vers nous.
« À cette époque, ce sera juste la période où vous serez en repos, avait-on dit. Quand le jour approchera, on en reparlera pour la garde. »
« En effet. Puisque beaucoup d'étrangers se rassemblent à cette période, il faut redoubler de vigilance. »
répondit avec dignité, mais du cou en bas, elle était assise de côté, comme il sied à une femme. C'était l'effet de la remarque de Dan=Rutim qui lui avait dit qu'en tenue de cérémonie, s'asseoir en tailleur était inconvenant.
« Alors, comme nous voulons nous sustenter avant le début de la cérémonie de mariage, nous prendrons congé. … Grand-mère Jiba, à plus tard. »
« Ah, à plus tard… Je me réjouis aussi de l'après-banquet… »
Aujourd'hui, seul moi, et les clients de la ville-relais devions loger chez les Ruu. adoucit son regard et répondit « Oui ».
Nous quittâmes la natte au pied de la tour pour nous diriger vers le kamado le plus proche. En chemin, Yun=Sudra murmurait avec émotion.
« Dans un mois environ, la fête de la Résurrection arrivera. Dès maintenant, le cœur me bat la chamade. C'est vraiment une chance que notre période de repos tombe pile à ce moment-là. »
« Oui. On a dit qu'il fallait mettre des gardes même pour le service du midi, pas seulement la nuit. Si la période de repos n'avait pas coïncidé… il n'y aurait eu d'autre choix que de demander la garde à un autre clan en période de repos. »
« Chimu et le chef de famille ne le disent pas, mais ils doivent attendre la fête de la Résurrection avec impatience. C'est aussi une guidance de la forêt ! »
L'excitation du banquet aidant, Yun=Sudra affichait un sourire sincèrement heureux.
Tout en marchant, des arômes qui stimulaient l'appétit nous parvenaient. C'était Reyna=Ruu qui nous attendait, et non loin, sur une natte, se trouvait le groupe de la famille principale des Rutim.
« Oh, vous voilà enfin ! Vous avez mis le temps, non ? »
Danda=Rutim nous accueillit d'une voix forte. Tomber sur la réunion de famille des Rutim pendant le tour des kamado était devenu une coutume.
Mais aujourd'hui, les visages étaient un peu différents. Gazlan=Rutim n'était pas encore revenu, et comme Ama=Min=Rutim était du côté de la famille de branche, c'étaient Dik=Domu et Rem=Domu qui étaient assis sur la même natte.
« Salut, c'est rare de voir Rem=Domu participer à un banquet, non ? »
« Bien sûr. Mis à part le clan principal des Zaza, nous les gens de Domu, on n'est presque jamais invités aux banquets d'autres clans. »
Rem=Domu avait déjà l'alcool qui lui montait à la tête, ses grands yeux relevés brillaient d'un regard langoureux. Lorsque ce regard captura après m'avoir dépassé, il se fit encore plus séduisant.
« , on se voit enfin. Ta tenue de cérémonie est superbe… »
« … Toi, tu ne portes pas de tenue de cérémonie. »
« Eh bien. Si on me propose un mariage, c'est seulement embêtant. J'ai l'autorisation des chefs de clan. »
Tout en écoutant leur conversation, je promenai discrètement mon regard.
Morn=Rutim souriait gentiment coincé entre Danda=Rutim et Dik=Domu, Zvai=Rutim tournait le dos en fourrant la nourriture de son assiette en bois dans sa bouche. À côté, Aura=Rutim conversait tranquillement avec le taciturne Ra=Rutim.
Jusqu'à tout à l'heure, d'autres clans devaient être assis avec eux. Un espace vide béait sur un côté de la natte. Le style consistant à rester assis et à échanger des coupes avec ceux qui viennent ne semble pas avoir changé.
« Mais et les autres ne vont pas s'asseoir tranquillement avant d'avoir fini le tour des kamado, hein ? Alors allez vite vous remplir le ventre ! On vous attend ici ! »
« Hein ? et Tour=Din aussi vous partez ? Moi, je vais m'ennuyer… »
Quand Rem=Domu tendit la main avec mollesse, la repoussa sèchement.
« Toi avec de l'alcool, tu es encore plus insupportable. Reste là tranquillement à approfondir tes liens avec la famille Rutim. »
« Ah, c'est méchant… Tour=Din, toi aussi tu pars… ? »
« O-oui. Nous reviendrons saluer plus tard. »
Laissant la malheureuse Rem=Domu sur place, nous avons foncé vers le kamado provisoire.
Reyna=Ruu, qui remuait une grande marmite en fer, nous fit un sourire.
« Bienvenue, . Si vous voulez, goûtez à ce plat. »
« Merci. Cette soupe semble utiliser pas mal d'herbes aromatiques. »
« Oui. C'est un plat élaboré sur les conseils de Neil et Gîzu. »
C'était une histoire des plus intrigantes.
De la marmite s'élevait un fort parfum d'herbes. La soupe était blanche et trouble, sans trace d'huile de tau ni de miso.
« Alors c'est un plat de Shim, en quelque sorte ? »
« Je me suis inspirée de la cuisine de Shim, mais les herbes sont différentes, donc je ne peux pas dire. C'est ma propre cuisine de célébration. »
Mieux vaut une fois voir que cent fois entendre. Nous avons reçu des assiettes en bois de Reyna=Ruu et des femmes de la famille de branche.
Dans la soupe blanche trouble, on voyait des grains rouges épars. D'après l'odeur, c'étaient sûrement des fruits de chitt. Puisqu'elle s'inspire de la cuisine de Shim, l'assaisonnement devait mettre l'accent sur le piquant.
Tout en pensant cela, j'aspirai une gorgée de soupe avec la cuillère en bois — et effectivement, un piquant certain jaillit sur ma langue.
Pas seulement des fruits de chitt, mais diverses herbes devaient être utilisées. La classification en était presque impossible, le goût était un peu complexe. Du piquant, de l'acidité, une légère amertume — ce qui les apaisait, c'était une douce saveur fruitée qu'on percevait à peine.
« C'est un goût qui me rappelle un peu Valcas. C'est-à-dire que Valcas intègre activement les méthodes de la cuisine de Shim, non ? »
« Oui. Mais je n'ai pas fait un travail aussi minutieux que Valcas. Ou plutôt, cela fait très longtemps que je n'ai pas préparé un plat avec si peu de trucs. »
« Vraiment ? Pourtant, il me semble avoir un goût bien complexe… »
« C'est juste le résultat. Ce plat, probablement, on ne pourra jamais le refaire exactement de la même façon. »
Au moment où Reyna=Ruu affirmait cela, Tour=Din poussa un joli « Ahyu ».
Tout le monde se retourna vers elle, et Tour=Din devint toute rouge. Yun=Sudra la regardait avec des yeux ronds, surprise.
« C'était la voix de Tour=Din ? Vous avez eu l'air bien surprise. »
« E-excusez-moi. Je n'imaginais pas qu'il y avait un œil de giba dedans… j'ai poussé une drôle de voix sans faire exprès. »
Alors que Tour=Din s'excusait à répétition, Reyna=Ruu sourit : « C'est ça ? »
« Tour=Din n'aime pas l'œil de giba ? Moi, je n'aime pas ça non plus, mais je n'en ai pas horreur. »
« M-moi non plus je n'ai pas horreur. Juste, j'écoutais attentivement ce que disaient Reyna=Ruu et les autres, et j'ai porté la cuillère à ma bouche sans la regarder, alors j'ai été surprise, c'est tout. »
Le ragoût d'œil a un goût et une texture bien particuliers, mais les gens de la lisière de forêt ne s'en formalisent pas. Celui qui s'en formalise le plus, c'est probablement moi. Si j'étais à la place de Tour=Din, j'aurais sûrement poussé un cri encore plus bizarre.
« Un plat d'œil, ça fait longtemps. C'est aussi inspiré de la cuisine de Shim ? »
« Oui. Dans cette soupe, un giba de petite taille est utilisé entier. »
Reyna=Ruu nous l'expliqua ainsi.
« Dans les banquets de célébration de Shim, il existe un plat de fête où l'on rend l'âme du gyama sur place, on lui brûle les poils, puis on découpe toute la chair et on la jette dans la marmite. Ici, on n'avait pas d'autre choix que d'utiliser un giba chassé en forêt, mais pour le reste, on a imité toutes les coutumes. »
« Une marmite avec un giba entier. C'est豪快だね ! »
Ma curiosité grandissant, je fouillai le contenu de mon assiette en bois.
Des tronçons de boyaux, de la viande avec la peau, des morceaux de foie d'un brun foncé — rien que dans une assiette, on voyait déjà toute cette variété de viandes. En plus, de l'aria en julienne, des dés de chatch, et des fragments d'herbes qui gardaient leur forme.
« Bien sûr, pour les abats qu'on n'a jamais utilisés jusqu'ici, on ne les a pas mis dans le plat d'aujourd'hui non plus. Mais à part ça, on a tout utilisé. Et on a ajouté un par un les ingrédients qui semblaient s'harmoniser avec cette marmite, c'est comme ça qu'il a été fait. »
« Hein ? Donc tu décides les ingrédients au fur et à mesure que tu cuisines ? »
« C'est ça. Choisir une par une quelles herbes et quels légumes conviennent au gyama du jour, c'est la méthode de ce plat. C'est pour ça qu'on ne peut pas obtenir deux fois le même goût. »
C'était une méthode de cuisson bien mystérieuse.
Puisque c'est un plat de célébration, il doit y avoir une forte dimension rituelle. Quand je le demandai, Reyna=Ruu acquiesça d'un « Oui ».
« En y mettant le sentiment de bénédiction, on prépare le gyama du jour de la façon la plus délicieuse. C'est ce que Gîzu a dit. Si on utilisait du miso ou de l'huile de tau, on pourrait viser l'harmonie des goûts plus facilement… mais ce sont des ingrédients de Jagar, et ils me semblaient ne pas convenir à ce plat, donc j'ai décidé de ne pas les utiliser exprès. »
« Je vois… Oui. Je pense que c'est un plat de banquet digne du mariage de Shimiral=Ririn. »
Le mot « merci » me monta à la gorge.
Reyna=Ruu souriait comme si elle l'avait vu à travers.
« Mais j'utilise du myamuu et des feuilles de pepe, donc sous cet angle non plus, ce n'est pas de la cuisine de Shim. Une cuisine de la lisière de forêt faite selon la méthode de Shim, c'est peut-être l'expression la plus juste. »
« C'est ça. C'est pour ça que ce plat est le plus digne pour la Shimiral=Ririn d'aujourd'hui. »
Je portai à nouveau le plat à ma bouche.
Ça a dû être mijoté avec un soin extrême. La graisse entre la peau et la viande était devenue une gélatine bouncy. Et je sentais que le fort assaisonnement aux herbes était soutenu par un bouillon consistant. Puisqu'on a utilisé toute la chair, les os ont sûrement été mijotés aussi. L'écumage a dû être rude, et l'ajustement du goût, un vrai calvaire.
« C'est délicieux. Le fait qu'on ne puisse pas le refaire avec le même goût, ça le rend regrettable. »
Quand Yun=Sudra dit ça, Reyna=Ruu sourit gentiment.
« C'est peut-être pour ça que c'est un plat de banquet spécial. Un plat unique, fait une seule fois pour un seul banquet. Si Vina=Ruu et Shimiral=Ririn le trouvent délicieux… je serai sincèrement heureuse. »
Ce plat, on ne peut le manger qu'aujourd'hui.
Sûrement son goût restera gravé au fond du cœur avec le souvenir du banquet. J'en eus la certitude.
(Merci, Reyna=Ruu. Je te le dis secrètement dans mon cœur… C'est vraiment un plat magnifique.)
Si je baissais ma garde, j'allais encore verser des larmes.
« C'était vraiment bon. J'ai hâte qu'elles le mangent, Vina=Ruu et les autres. »
« Oui. Moi non plus, je ne pense qu'à ça. »
C'est ainsi que je quittai Reyna=Ruu le cœur plein.
Après avoir marché un moment, on vit une foule. Comme c'était très animé, je me demandai quel plat c'était et je regardai — et j'aperçus Sheila=Ruu qui découpait un énorme morceau de viande sur un plan de travail.
« Ah, la moitié grillée a l'air prête. »
À l'origine, on prévoyait un giba rôti entier, mais comme on n'avait pas pu en trouver un de taille adaptée, on a pris une demi-carcasse qu'on a fait rôtir entière. Qui plus est, les pattes étaient restées attachées, donc rien qu'une moitié dépassait en volume un jeune giba.
(Je vois. Maintenant que j'y pense, comme les petits giba ont été donnés à Reyna=Ruu, on n'a pas pu en garder pour le rôti entier.)
Quoi qu'il en soit, même une demi-carcasse, rôtie longuement, est un délice. Nous avons fait la queue derrière les gens pour la goûter.
« Ah, , . Yun=Sudra et Tour=Din aussi… nos salutations sont bien en retard. »
« Non, merci pour votre travail. La viande grillée, ça fait un moment. »
« Oui. Il parait qu'à Shim il y a aussi un plat de gyama rôti entier, alors on a décidé de le préparer. »
En approchant du plan de travail, je vis que Sheila=Ruu ne faisait que donner des instructions, et que c'étaient d'autres femmes qui découpaient la viande. Ce sont les kamado-ban de Min et Rei qui aident aussi au commerce de rue.
« Pour la fête de la Résurrection, on devra peut-être refaire du giba rôti entier, donc on leur fait apprendre la façon de découper aux autres femmes. »
« Ah, je vois. … Nous aussi, pour la fête de la Moisson, on fera comme ça. »
Quand je dis ça, Yun=Sudra et Tour=Din répondirent en chœur : « Oui ! »
Une fois la viande reçue et mise en bouche, c'était la délicatesse attendue. La peau croustillante, la viande qui a perdu son eau mais reste juteuse, et la graisse modérément fondue apportaient simultanément diverses saveurs. La sauce à base d'huile de tau badigeonnée en couches sur la surface semblait aussi avoir gagné en qualité par rapport à avant.
« C'est bon. Pouvoir manger de la viande tout juste grillée, c'est le vrai plaisir de ce plat. »
« Oui. C'est vraiment un plat qui convient au banquet. »
Sheila=Ruu souriait sereinement.
Un peu plus loin en arrière, on apercevait une grande silhouette.
« Ah, Darumu=Ruu est aussi par ici. »
Quand je l'appelai, Darumu=Ruu fit « Ah » en hochant la tête.
Il avait l'air vaguement de mauvaise humeur. Je me demandais ce qu'il avait en cette joyeuse occasion, quand Sheila=Ruu plissa les yeux comme une statue de Bouddha.
« Ne vous en faites pas pour Darumu. Il a juste… un peu boudé. »
« Quoi, cette façon de parler. Ne me traites pas comme un gamin. »
Depuis leur mariage, je n'avais jamais vu Darumu=Ruu parler si grossièrement à Sheila=Ruu, alors j'ai été très surpris.
Alors, , qui avait fini sa viande grillée, fronça légèrement les sourcils et se tourna vers lui.
« Qu'est-ce qui te prend, Darumu=Ruu. Bouder lors de l'importante cérémonie de mariage de ta famille, ce n'est pas admirable. »
« Tais-toi. Je ne boude pas. »
« Alors, quelle est cette attitude ? Que tu traites Sheila=Ruu avec négligence, c'est vexant. »
« Non, c'est bon, . Darumu, c'est… il a boudé en pensant à moi, alors… »
Sheila=Ruu soupira, donna quelques instructions aux femmes qui découpaient la viande, puis s'approcha de Darumu=Ruu.
Ce devait être une conversation qu'elle ne voulait pas qu'on entende. m'emmena seul à sa suite. Darumu=Ruu fit la tête et détourna le visage.
« Je ne veux pas que vous vous en formalisiez… Mais au banquet d'aujourd'hui, beaucoup d'invités ont été conviés, n'est-ce pas ? C'est ça qui a contrarié Darumu. »
« Pourquoi ? Certes, inviter des gens qui n'ont rien à voir avec Vina=Ruu et Shimiral=Ririn, moi aussi je trouve ça déplacé… Mais c'est l'ordre des nobles, c'est inévitable. »
« Non, ce n'est pas pour les nobles… C'est pour les gens de la lisière de forêt et de la ville-relais. »
Moi et penchâmes la tête en même temps.
Sheila=Ruu souriait avec un air embarrassé.
« À notre banquet, moi et Darumu, on n'avait invité que et , non ? Moi et Vina=Ruu, on travaille toutes les deux aux stands, alors pourquoi cette fois il y a tant d'invités ? … On dirait que Vina=Ruu est la seule à avoir des liens profonds avec les gens de l'extérieur, et que moi, personne ne me bénit, c'est ce que Darumu a pensé. »
J'ai enfin compris.
Mais fronçait encore les sourcils.
« Je ne comprends pas. Cela veut dire… que Yun=Sudra, Tour=Din, Yumi, Teria=Mas, etc., ont l'air d'avoir approfondi leurs liens seulement avec Vina=Ruu, c'est ça ? »
« Oui. Mais que Vina=Ruu approfondisse ses liens avec les gens de l'extérieur, Darumu en est heureux. Simplement, il a eu l'impression que moi j'étais mise de côté… Même si je lui dis que ce n'est pas le cas, il a du mal à l'accepter. »
« Quoi, ça. C'est comme un gamin. »
Darumu=Ruu me fixa avec des yeux de loup enflammés.
Mais adopta soudain un air paisible. Elle a compris que Darumu=Ruu boude pour Sheila=Ruu, et a décidé de ranger sa lance.
« Votre mariage a eu lieu pendant le mois Jaune, non ? Depuis, six mois ont passé, on ne peut pas comparer de la même façon. Surtout à l'époque, le vent était fort pour dire qu'il fallait revoir les banquets de famille, donc inviter des gens de la ville-relais à un banquet de mariage, c'était impensable. »
« …… »
« Tu n'es pas convaincu. … Bon, alors , toi aussi dis quelque chose. »
« Hein ? Qu'est-ce que je dois dire ? »
« Toi qui connais le mieux les liens avec les gens de la ville et les kamado-ban. Est-ce concevable que Vina=Ruu soit la seule à avoir des liens profonds avec les gens de l'extérieur ? »
« Non, ce n'est pas vrai. Sheila=Ruu et Vina=Ruu ont des positions et des caractères différents, donc chacune a dû approfondir ses liens avec les gens qui lui convenaient. »
Je réfléchis un instant et énumérai mes impressions.
« Par exemple, Yumi a l'air de bien s'entendre avec les femmes au caractère fort, donc elle était déjà proche de Vina=Ruu. Teria=Mas, quand elle apprenait le métier à l'auberge, a dû approfondir ses liens avec Sheila=Ruu. Yun=Sudra n'a pas peur des gens, donc elle discutait bien avec Vina=Ruu, et Tour=Din a un côté timide, donc je pense qu'elle s'est attachée à Sheila=Ruu qui est douce. »
Après avoir dit ça, je me souvins d'une chose importante.
« Ah oui. Au fait, Yumi avait aussi proposé de participer au banquet de votre mariage. Mais comme le banquet de mariage doit être célébré seulement entre gens de la famille, la famille Ruu a refusé. Du coup, cette fois, comme on invite des nobles sans rapport, elle a supplié qu'on la laisse y participer aussi. »
Je me tournai vers Darumu=Ruu et ajoutai.
« Après, au mois Blanc, il y a eu un banquet de mariage chez les Fou et les Sudra. À ce moment-là, Yumi et Teria=Mas ont été spécialement invitées alors qu'elles ne connaissaient même pas les noms des mariés. C'était une mesure prise en considération de la situation particulière de Yumi et Jou=Ran. Donc, pour les gens de la ville-relais, ce n'est pas qu'on invite à tous les banquets des gens qu'on connaît bien, donc Darumu=Ruu n'a pas besoin de s'inquiéter… »
« Personne ne s'inquiète pas. »
En se grattant vigoureusement la tête, Darumu=Ruu me tendit son visage.
« Que tu aies une langue aussi bien pendante, ça fait longtemps que je m'en suis rendu compte. C'est amusant de me mettre dedans, hein ? »
« C'est parce que Darumu boude, non ? Faire comme ça et reporter sa faute sur les autres, c'est un des mauvais côtés de Darumu. »
Sheila=Ruu posa sa main sur le bras de Darumu=Ruu en souriant doucement.
« Aujourd'hui, c'est le mariage de l'importante Vina=Ruu, alors ne gâche pas ton humeur pour moi. Darumu aussi, il attendait ce jour avec impatience, non ? »
« Hmpf… C'est juste que cette gars qui rumine depuis toujours me mettait en colère. »
« Darumu, comme tu es proche de Vina=Ruu, tu as dû éprouver des sentiments sans issue. Mais moi aussi, j'approfondis mes liens avec plein de gens, et on me traite très bien, donc n'aie aucune inquiétude. »
C'est seulement alors que la conversation sembla se conclure.
haussa légèrement les épaules et me fit signe du regard. Après avoir salué les deux, je quittai les lieux.
« C'est un chasseur respectable, mais il montre parfois un visage d'enfant. Sheila=Ruu a dû en voir des vertes et des pas mûres. »
« Oui. Mais ça fait aussi le charme de Darumu=Ruu, non ? Moi, si j'étais à sa place, je trouverais ça attachant, ces côtés-là compris. »
En nous dirigeant vers Tour=Din et les autres, écarta les yeux avec surprise.
« Toi… tu trouves Darumu=Ruu attachant ? »
« Ah, non, pas moi. Je me suis juste mis à la place de Sheila=Ruu. Moi non plus, je n'ai pas… de personne qui a des côtés admirables et d'autres adorables, qui me vient à l'esprit. »
Je me pris une claque sur l'arrière de la tête.
« … Excusez-moi. J'ai eu l'air de trop m'emporter au banquet. »
Je m'excusai sincèrement, mais , le visage rouge, ne me répondit rien.
Quand nous rejoignîmes les autres, Yun=Sudra demanda avec des yeux ronds : « Ça va ? » Elle a dû voir la scène de ma punition.
« Ça va. Alors, allons au prochain kamado. »
Mais à en juger par mon ressenti, la cérémonie de mariage allait bientôt commencer.
Nous avons donc essayé d'aller vite au kamado suivant — mais avant d'y arriver, nous nous sommes arrêtés.
« Hé ? Shin=Ruu, Lara=Ruu, qu'est-ce qui se passe ? »
Tous deux étaient plantés dans la pénombre, un peu loin du feu de joie. Et par-dessus l'épaule de Shin=Ruu, je vis Lara=Ruu qui laissait tomber des grosses larmes.
« C'est bruyant. Pourquoi et les autres viennent jusqu'ici ! »
Même sa voix qui criait ça était une voix de pleurs. Ses cheveux roux tombaient naturellement, elle portait une magnifique tenue de cérémonie, et pourtant Lara=Ruu pleurnichait comme une gamine.
« Désolé. Lara=Ruu a un peu perdu ses moyens. et les autres, ne vous en faites pas, profitez du banquet. »
En disant ça, Shin=Ruu avait l'air tout aussi paniqué. En comparant les deux, demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Si c'est de l'ingérence, on s'en va. Mais s'il y a quelque chose qu'on peut faire, dites-le nous. »
« … Pourquoi ? et les autres, ça n'a rien à voir. »
« Ce n'est pas sans rapport. Lara=Ruu aussi, je la considère comme une amie précieuse. »
Qu' adresse de tels mots à Lara=Ruu était vraiment rare.
Cela a dû secouer violemment ses émotions, car Lara=Ruu versa des larmes encore plus grosses et se jeta contre la poitrine d'.
« Désolée… C'est vraiment rien… Juste, j'ai eu un coup de solitude, c'est tout… »
« La solitude, c'est parce que Vina=Ruu va se marier et partir chez les Ririn ? »
« Oui… Moi, j'étais super contente que Vina-sœur se marie… Mais en imaginant qu'à partir de ce soir, Vina-sœur ne sera plus dans la même maison… les larmes se sont mises à couler toutes seules… C'est bizarre, non… »
« Rien n'est bizarre. » posa doucement ses mains sur les deux épaules de Lara=Ruu.
« Ta famille, tout le monde ressent la même chose. Ils retiennent juste leur tristesse en s'accrochant à une joie plus grande. »
« Mais… Papa Donda, Maman Mia=Rei, tout le monde est comme d'habitude, moi seule… »
« C'est juste que Lara=Ruu est la plus honnête de tous. La famille ressent la même chose, donc il n'y a pas à avoir honte. »
Lara=Ruu crispa son visage et enfouit sa joue dans la poitrine d' en sanglotant.
fit un air un peu embarrassé, et caressa timidement ses cheveux.
À ce moment-là — à mes côtés, Tour=Din aussi avait les yeux humides.
« C'est vrai… Moi, je n'ai pas de frères et sœurs, donc je ne comprends pas trop… Mais si j'étais à la place de Lara=Ruu, je pense que je pleurerais. »
« Oui, moi aussi je pense. »
Nous, enfants uniques, avions les yeux humides par contagion, et nous échangeâmes un sourire en cachette.
C'est alors que cette voix résonna.
« Bon, on va commencer la cérémonie de mariage ! Les deux époux, devant le feu rituel ! »
C'était la voix de Donda=Ruu.
Les gens poussèrent des acclamations comme s'ils l'attendaient.
En l'entendant, saisit les épaules de Lara=Ruu.
« Aller, va voir la figure de Vina=Ruu. Pour Vina=Ruu, c'est le rituel le plus important. »
« Oui… Merci, . … Shin=Ruu, désolée… »
« Non, Lara=Ruu n'a pas à s'excuser. Moi aussi, au mariage de ma sœur Sheila=Ruu, j'ai versé des larmes. … Aller, allons voir la cérémonie de mariage ensemble. »
Quand Shin=Ruu lui sourit gentiment, Lara=Ruu sourit aussi avec son visage mouillé de larmes : « Oui. »
Ainsi, nous nous sommes rassemblés devant le feu rituel pour assister au nouveau départ de Vina=Ruu et Shimiral=Ririn.