« — Hmm ? Y'a comme un bordel qui commence de l'autre côté. »
Rudo=Ruu, qui s'occupait de Rimi=Ruu, se tourna sur le côté. Depuis un coin de la place, on entendit le son d'un flûte traversière.
« — Ah, c'est Jō=Ran et sa bande. Les pourparlers ne sont même pas finis, mais ils ont l'air de plus pouvoir tenir en place. »
« — Hmm. Dans ce cas, laissez tout le monde profiter de la danse, et accordez un peu de repos à et les siens, non ? »
Sur les mots de Bādu=Fō, Donda=Ruu fit un signe de ses larges épaules en disant « C'est ça. »
« — Ils reçoivent les félicitations depuis plus d'un koku, ils devraient pouvoir se détendre un peu. Nous aussi, on va se mettre en retrait. »
« — Ouais. Bon, pour guider et les autres, je compte sur Gazlan=Rutim et les siens. Moi, je m'occupe de la vieille Jiba, puis je les rejoins. »
« — Oui ! , à plus tard ! »
De façon assez brutale, nous fûmes conduits loin de cet endroit.
Pour la première fois depuis plus d'un koku, et descendirent de l'estrade et, menés par les hommes à l'exception de Rudo=Ruu, se dirigèrent vers la maison principale. Sur le chemin, de nombreuses personnes leur adressèrent des mots de félicitations.
« — Vous deux aussi, prenez le temps de vous reposer. »
Sur les mots de Rai'erufamu=Sudra, qui tenait la laisse de Giruru, les sept chiens entrèrent aussi dans la cabane. En passant, tous portèrent sur et un regard chaleureux.
Lorsque et jetèrent un œil à l'intérieur de la maison principale, la plupart des jeunes enfants semblaient déjà endormis.
Dans la lumière tamisée, Sati=Rei=Ruu baissa la tête sans un mot. Et à côté d'elle, Kota=Ruu, à moitié dans les bras de Morphée, leur fit un signe de la main.
« — Nous, on reste du côté du feu de camp. S'il y a quoi que ce soit, appelez-nous tout de suite. »
Rai'erufamu=Sudra, Bādu=Fō, Gazlan=Rutim et Shimiral=Ririn s'éloignèrent vers le brasier le plus proche. et se retrouvèrent seuls pour la première fois depuis plusieurs koku et s'assirent sur les nattes.
Ayant fini son repas, avait de nouveau laissé retomber le voile aux reflets changeants sur son visage.
De l'autre côté de ce scintillement, le visage d' était d'une sérénité absolue.
« — ... Vraiment, cette nuit est inoubliable. »
Quand l'appela d'une voix basse, répondit par un petit « Hmm. »
« — Puisque presque tous nos camarades de sang sont venus, c'est tout naturel. Si je devais citer un regret... ce serait la mère de Rau=Rei, peut-être. »
« — Ah, elle a décliné à cause des petits. Alors la prochaine fois, on ira carrément chez les Rei ? »
« — Si on fait ça, la deuxième sœur et la cadette viendront sûrement aussi. »
Pendant qu'ils profitaient de cette conversation anodine, la scène semblait s'être mise en place.
La plupart des gens s'étaient reculés sur le pourtour de la place, et quelques-uns avançaient dans l'espace libéré. Ce jour-là, la danse de demande en mariage des femmes non mariées était écartée, donc une danse libre, ouverte à tous, devait commencer d'emblée.
Sur la place emplie d'ardeur, le son de la flûte traversière résonna à nouveau.
Rudo=Ruu, Shin=Ruu=Shin, Rau=Rei, Jō=Ran — et maintenant, de nombreux jeunes de divers clans maîtrisaient la flûte traversière. Plus tard, le chant des femmes menées par Yumi=Ran devait aussi être offert.
Au son de la flûte traversière, teinté d'une mélancolie poignante, les gens se mirent à danser en tournant autour du feu rituel.
C'étaient principalement les jeunes hommes et les femmes qui formaient le centre. Leurs silhouettes noires virevoltantes apportèrent simultanément exaltation et apaisement au cœur d'.
Vu depuis l'extérieur du cercle, la foule était à nouveau époustouflante.
Une fête du Moribe réunissant uniquement deux cent quarante camarades de sang — c'était le premier événement de cette ampleur dans l'histoire du peuple du Moribe. On ne pouvait pas prévoir si une telle fête réunissant tant de personnes se reproduirait un jour.
( Mais le bordel d'aujourd'hui était imprévu lui aussi. Pour la suite non plus, on ne sait pas ce qui nous attend. )
En rumant cette pensée, leva machinalement les yeux au ciel.
Habitués au grand feu de camp, ses yeux ne distinguaient qu'une lune blafarde et une obscurité totale.
Mais peu à peu, sa vision s'habitua, et son champ de vue se remplit de l'éclat des innombrables étoiles.
En fixant davantage, il put discerner que les étoiles arboraient elles aussi diverses nuances.
Rouge, bleu, jaune, vert — de simples différences infimes, mais pas deux étoiles identiques. Et chacune d'elles possédait une envergure rivalisant avec celle de leur propre planète.
« ... Cela veut dire que notre étoile, elle aussi, se trouve quelque part parmi elles. »
La voix tranquille d' glissa à l'oreille d'.
Sans qu'il s'en rende compte, aussi levait les yeux vers le ciel, à ses côtés. Heureux, répondit « Oui. »
« — Laquelle, je me demande... Celle-là, rouge, a un petit air d'. »
« — Les étoiles rouges, y en a des tas. D'ailleurs, les gens nés sous la Lune Rouge, rien que chez les Moribe, on en compte des dizaines. »
« — Oui, c'est vrai. Mais si je prends cette étoile rouge pour un œil, j'ai l'impression qu'on peut en faire un chat. »
« — Une forme de chat ? Je ne comprends pas. »
« — Dans mon premier pays, on reliait les étoiles pour former des dessins qu'on appelle constellations. Regarde, si on relie là-bas et là-bas, ça ne te fait pas un chat tout rond ? »
« — Je te dis que je ne comprends pas. L'astrologie, décidément, c'est au-delà de ma compréhension. »
Tout en échangeant ces mots, la voix d' était d'une grande douceur.
Et hallucinait, dans le ciel majestueux, la silhouette d'un chat rouge et d'un loup jaune.
Son étoile à lui, toute neuve, était peut-être une petite constellation comme un chiot.
Pour , l'image était celle d'un loup trop grand et enfantin, et d'un petit chat qui se blottit contre lui en faisant la moue — comme Gil et Sachi.
( Donc... au début, j'étais une obscurité totale. )
Pourtant, le chat rouge était resté blotti contre cette obscurité tout du long.
En imaginant la silhouette floue d'un loup jaune émergeant de ces ténèbres, sentit le fond de son nez piquer douloureusement.
Il attendait le jour où accomplirait sa tâche de chasseuse, mais il avait le sentiment que c'était lui, au contraire, qui l'avait fait attendre.
En passant plus de trois ans ensemble, il eut l'impression d'avoir enfin gagné une place digne d'être l'époux d'.
Mais peu importait lequel des deux.
et avaient pu célébrer leur mariage. Jusqu'ici, il avait déjà juré de rester au côté d' jusqu'à l'instant où il rendrait son âme — mais maintenant, le serment sacré du mariage s'y ajoutait.
Ainsi, tandis qu'il regardait vaguement le ciel étoilé, l'agitation de la grande salle s'éloigna peu à peu.
Pourtant, au fond de sa conscience, il perçut le moment où la valse laissait place à un air plus vif — et soudain, lui serra la main.
« — , on danse. »
Avant qu' n'ait le temps de dire « Hein ? » en se retournant, se redressa. Et, la main saisie, fut entraîné sur ses pieds.
Dans sa magnifique tenue de mariée, souriait radieusement.
Et ses pas étaient déjà lancés vers le centre de la place.
« — Hé, danser ? Avec tout le monde, ensemble ? »
« — Hmm. Ce n'est pas comme si c'était la première fois, non ? »
« — Euh, oui. Mais c'est la première fois que tu le proposes toi-même... Et puis, lors des mariages précédents, les mariés ne dansaient pas, si ? »
« — Hmm. À force, la maison Fa finit par ignorer les coutumes du Moribe. »
Tout en disant cela, avançait d'un pas décidé. Sur le chemin, leurs regards croisèrent ceux de Gazlan=Rutim et des siens, si bien qu' leur adressa un sourire vague.
Les gens, remarquant leur intrusion, poussèrent de nouveaux cris de joie.
La flûte traversière, pour ne pas être en reste, retentit avec force.
Autour du feu rituel, de nombreux visages familiers.
Rimi=Ruu, la vieille Jiba, Lara=Ruu, Yumi=Ran ne dansaient pas, mais se tenaient près de Rudo=Ruu, Shin=Ruu=Shin et Jō=Ran qui jouaient de la flûte, en souriant. Mida=Ruu=Shin, Tsuvai=Rutim, Ōra=Rutim, Diga=Domu et Dodd s'y étaient mêlés, sans doute parce que Yamil=Rei se tenait aux côtés de Rau=Rei.
Reyna=Ruu et Yun=Sudra ne rejoignaient pas la ronde, mais s'affairaient à préparer le banquet près d'un kamado portable. Tōru=Din veillait sur la danse depuis un coin de la place, aux côtés des frères et sœurs de Zaza.
Rei=Matua entraînait Marufira=Namu dans la danse, visiblement amusée. Rēi=Matua leur fit signe de la main, et Marufira=Namu riait bêtement.
, tiré par le bras d', pénétra lui aussi dans le cercle.
À cet instant — sa vision tourna.
, lui tenant toujours la main, se mit à danser avec une vigueur incroyable.
, ballotté par la force de la chasseuse, avait la tête qui tournait.
Il mettait toute son énergie à ne pas tomber, incapable de saisir ce qui se passait.
Son champ de vision changeait comme dans un kaléidoscope.
La foule en liesse, le feu rituel rugissant, le ciel constellé d'innombrables étoiles — et la silhouette d' qui traversait son regard.
faisait voltiger son voile et son châle aux reflets changeants comme une tornade, dansant à sa guise.
C'était l'élan même de la danse de demande en mariage des femmes non mariées. Une beauté et une intensité telles qu'on eût dit un tourbillon humain embrasé, qui avaient profondément ému le cœur d' — mais maintenant, c'était qui offrait la danse la plus saisissante de toutes.
tordait son corps souple, tantôt s'abaissant, tantôt faisant de grands pas, ne restant jamais une seconde au même endroit. Ses mouvements, à la fois gracieux et farouches, étaient parés de l'éclat changeant.
Emporté par cette tempête, ne suivait plus du regard que l'existence d'.
Non, pas seulement des yeux : de tout son corps, il percevait la chaleur et la force d'.
dépensait sans réserve toute la puissance forgée par sa vie de chasseuse, dansant de tout son être.
Et son visage — était un sourire éclatant.
Même à travers le voile aux reflets changeants, les yeux bleus d' brillaient comme des étoiles fixes. Son visage parfait faisait exploser en sourire le bonheur qui jaillissait de l'intérieur.
s'était lourdement trompé.
Il avait cru qu', submergée par la joie, laissait libre cours à son sourire en public — mais c'était le résultat d'une volonté d'acier qui l'avait réprimée.
avait caché une telle tempête d'émotions.
Le fait de se marier avec avait suscité en elle une telle passion.
Au moment où il le comprit, les larmes débordèrent des yeux d'.
Mais elles furent instantanément dispersées par la vigueur furieuse. La danse et la passion d' ne permirent pas à ses larmes de mouiller ses joues.
Dans l'esprit d' défilèrent alors les innombrables visages d' qu'il avait vus jusqu'ici.
Le visage acéré comme une lame qui l'avait accueilli quand il sortit du trou. Le visage doux quand elle goûta sa cuisine pour la première fois et dit « C'est bon ». Le visage rougi de gêne quand son cœur fut bouleversé par le premier hamburger. Le visage qui versa silencieusement des larmes en voulant sauver la vieille Jiba, qui avait perdu l'envie de vivre. Le visage qui faisait la moue avec une mignonnerie oubliant sa dignité habituelle. Le visage qui souriait innocemment comme un enfant en portant le collier offert par . Le visage digne face aux chefs de famille lors de son premier conseil des chefs. Le visage qui brûla d'un calme esprit combatif face à Tei=Sun, qui le tenait en otage. Le regard doux comme pour son propre enfant quand elle accueillit Giruru comme membre de la famille. Le visage qui pleura comme un enfant lors des retrouvailles cinq jours après l'enlèvement par Rifureia. Le visage purifié quand ils accueillirent ensemble le premier lever de soleil du festival de la Résurrection. Le visage maternel et doux quand elle soigna frappé par le « Souffle de l'Amusuhorn ». Le visage chatouillé le jour de sa naissance, portant l'ornement floral offert par . Le visage qui sourit en pleurant le jour de sa naissance, en disant qu'un jour ils se marieraient. Le visage acéré face à Sileru revenue, brûlant d'une aura intimidante. Le visage qui pleura avec lors de la séparation d'avec les Tia, le peuple rouge. Le visage fier quand gagna le concours de dégustation. Le visage inquiet face à tourmenté par les cauchemars. Le visage d'un ange vengeur, beau et courageux, quand elle vint le sauver piégé dans la mer de flammes. Et tant d'autres visages d', innombrables, surgissaient et s'effaçaient.
Ce sont ces visages divers d' qui façonnent l'homme qu'est .
( Nous... on a toujours été ensemble. )
Je m'appelle =Fa.
Né dans la préfecture de Chiba au Japon, j'ai vécu dix-sept ans sous le nom de — et depuis plus de trois ans, je vis sur ce continent d'Amusuhorn. « Peuple sans étoile », peuple du royaume de l'Ouest, peuple de Genos, peuple du Moribe — gardien du feu de la maison Fa, époux de la chef de famille , un homme comblé.
Tous les événements survenus jusqu'ici mènent à cet instant de bonheur.
Et cet instant irremplaçable mènera sans doute à quelque chose par la suite.
Nul ne sait quel sera cet avenir.
Mais moi — nous, nous sommes indubitablement heureux.
Relier ce moment de bonheur à un avenir heureux. Pour cela, nulle peine n'était trop grande.
« — , merci. »
prononça ces mots du fond du cœur, mais ils durent être couverts par le son des flûtes et les acclamations.
Pourtant — , conservant son sourire radieux, lui lança un regard à moitié boudeur et l'entraîna avec une vigueur redoublée.
À travers l'expression, les gestes et la chaleur d', ses véritables sentiments transpiraient intensément.
versa de nouvelles larmes et reformula.
« — Désolé. Merci... Ai. »
C'était la promesse entre et .
plissa les yeux de bonheur et, finalement, le fit virevolter avec une force phénoménale.
Ainsi, ils passèrent la nuit la plus heureuse de leur vie — clôturant une ère et renouvelant le serment de vivre avec force à partir de demain.
— Isekai Ryōridō, fin —