Je laissai en pleurs sur place et me jetai dans la mer de flammes.
C'était l'incendie dévorant qui menaçait de réduire en cendres ma maison natale, le *Tsuruya*.
Et dans ma poitrine, la flamme de la colère brûlait elle aussi.
Eux — ces types qui exigeaient l'évacuation du *Tsuruya* — étaient enfin allés jusqu'au bout.
Graffitis sur le rideau métallique du magasin, des centaines d'appels muets, des cadavres de chats jetés devant la boutique — et comme nous avions refusé toutes leurs propositions d'évacuation, ils avaient fini par renverser mon père avec leur petit camion et mettre le feu au *Tsuruya*.
Une chose pareille ne pouvait pas être pardonnée.
C'est pourquoi je m'étais jeté dans la mer de flammes.
Le couteau santoku de la coutellerie *Sakakiya*, que mon père chérissait plus que sa vie — je ne pouvais pas laisser ces scélérats lui voler ce qui était si précieux pour lui, et j'avais perdu tout jugement sensé.
L'intérieur du magasin était déjà teint de carmin et de noir d'encre.
Le carmin, c'étaient les flammes ; le noir d'encre, la fumée. L'apparence du *Tsuruya* où j'avais vécu dix-sept ans se trouvait entièrement de l'autre côté de ce carmin et de ce noir d'encre.
Je me couvris le nez et la bouche avec la manche de ma veste de cuisine et m'enfonçai au plus profond des flammes.
Mon corps entier avait déjà la sensation d'être brûlé vif, mais je ne pouvais pas abandonner.
Pour reconstruire le *Tsuruya*, mon père était indispensable. Et mon père avait besoin de ce santoku. S'il perdait ce couteau après avoir subi des blessures graves nécessitant plusieurs mois de guérison et avoir vu le *Tsuruya* partir en fumée — il risquait de subir un choc dont il ne se remettrait jamais.
Sentant une douleur brûlante sous mes pieds, je me précipitai dans la cuisine.
Celle-ci était déjà une mer de feu également — mais sur le plan de travail en inox, le santoku dans son fourreau gisait négligemment.
Les étagères où étaient rangés les autres ustensiles de cuisine étaient déjà enveloppées par les flammes.
La négligence de mon père avait sauvé le santoku. Je saisis le manche du couteau en riant d'un rire qui ressemblait à des larmes.
À cet instant — avec un fracas assourdissant, une colonne de feu s'éleva.
Probablement qu'une conduite de gaz avait éclaté.
Enveloppé de flammes de la tête aux pieds, je m'effondrai en poussant un hurlement qui n'atteignait personne.
De plus, sans doute à cause de l'onde de choc, le plafond s'effondra calciné.
Une montagne de débris s'abattit sur tout mon corps prostré.
Devant une douleur atroce comme si mes cinq membres étaient pulvérisés, j'extirpai un gémissement de détresse.
Je ne pouvais même pas comprendre ce qui m'était arrivé.
Ma vision était close dans le noir d'encre.
Était-ce la fumée noire, ou simplement mes paupières fermées — même cela n'était pas clair.
Alors que je gémissais comme une bête mourante dans les ténèbres — au-dessus de ma tête, des flammes carmin et or tourbillonnaient.
Cette fois, ce sont ces flammes qui m'assaillirent.
Mon corps fut à nouveau enveloppé par le feu, et une douleur encore plus vive que tout à l'heure me traversa.
Mais — étrangement, ce n'était pas chaud.
C'était une sensation comme si on me déchirait tout entier alors que j'étais encore en vie.
Et juste au moment où j'allais perdre conscience sous l'effet de la douleur — les flammes qui m'enveloppaient s'éloignèrent doucement.
Là, je vis une scène stupéfiante.
Sous mes yeux, j'étais étendu.
Moi, le visage et le dos des mains brûlés vifs, je serrais le santoku dans ma main tandis que j'étais écrasé sous la montagne de débris.
Cependant, il semblait qu'un espace creux s'était formé à l'intérieur des débris, et j'étais parvenu à survivre de justesse.
Et, avec une expression désespérée, il regardait vers le haut — vers ma propre silhouette.
Moi, je me regardais moi-même.
Ne comprenant plus rien, je me retournai en panique vers mon propre corps.
J'étais enveloppé de flammes carmin et or, flottant dans les airs.
Pourtant, je n'avais pas du tout chaud, mes bras ne portaient aucune trace de brûlure, et ma veste de cuisine était toujours d'un blanc immaculé.
Et moi aussi, je tenais un santoku dans ma main.
Il y avait deux moi, et deux santoku existaient.
À cet instant — je compris soudain.
J'allais être emmené sur le continent d'Amusuhorn.
En d'autres termes, c'était un rêve. Je revivais le même cauchemar, mais sous une forme différente de d'habitude.
Ou bien était-ce là la vraie forme du cauchemar ?
Brûlé vif, puis démembré en cinq morceaux — cette douleur, je venais de la ressentir tout à l'heure. En réalité, j'ai survécu, mais pour moi, les deux étaient une souffrance équivalente à la mort.
Dans les cauchemars jusqu'à présent, on m'avait fait goûter cette souffrance d'innombrables fois.
Peut-être que c'était — parce que je ne pouvais pas comprendre cette scène impossible, que je ne faisais que piétiner sur place au même endroit.
Mais bon, la vérité, personne ne la connaît.
Les flammes du lotus pourpre qui m'enveloppent maintenant sont peut-être les doigts du dieu du feu Seruva — mais les humains ne peuvent pas percevoir correctement l'existence des dieux.
Donc la seule chose que je comprenais, c'était la suite.
Moi, arraché de , j'allais être jeté sur le continent d'Amusuhorn — au plus profond de la forêt de Morga.
Et là, je rencontrerais .
En y pensant simplement, j'étais sur le point de verser des larmes.
Cependant, l'autre moi en bas — — tendait la main avec une expression désespérée.
Ses lèvres craquelées semblaient former le mot « Rends-le ! ».
Puisque le santoku restait de son côté aussi, c'était sûrement de moi-même qu'il parlait.
Au moment où je pensai cela, un vide et une solitude terribles soufflèrent dans mon cœur avec une force incroyable — et là, je compris tout.
Je n'étais pas une copie de .
J'étais — nous étions, tous les deux, . Nous avions été coupés en deux par la main invisible d'un dieu.
Et à l'une des moitiés d'âme, un nouveau corps avait été donné, pour être jeté dans un autre monde.
C'était mon rôle.
Désormais, je rencontrerais , passerais un peu plus de trois ans avec elle — et après avoir fait la rencontre du roi de l'Ouest, Kairos III, j'épouserais .
La suite, je ne la connais pas encore.
À partir de là, je devrai tailler mon destin de mes propres mains.
(… Je vais bien, tu sais. Le monde d'à-côté a pas mal de côtés qu'on ne comprend pas bien… mais chaque jour est amusant, et je suis heureux)
Mes mains tendues n'atteindraient plus l'autre moi.
Alors je lui offris mon plus grand sourire, y mettant tout mon cœur.
(Alors toi aussi, fais de ton mieux. Un jour, c'est sûr, le *Tsuruya* sera reconstruit… Prends soin de papa et de , je t'en prie)
Je ne sais pas si mes pensées lui sont parvenues — l'autre moi finit par s'affaisser comme s'il n'avait plus de force.
Son visage brûlé et meurtri arborait l'expression d'un jeune enfant qui a fini par s'endormir après avoir trop pleuré.
Quand je lui fis un signe de la main, mon corps enveloppé de flammes flotta doucement vers le haut.
En levant les yeux, une lumière blanche débordait là-haut. Je savais qu' m'attendait de l'autre côté.
Et je me réveillai dans la maison des Fa — et à partir de ce jour, je ne revis plus jamais le cauchemar.