« Ah, c’est et Asta ! Par ici, par ici ! Les plats de ce côté sont délicieux aussi ! »
Alors que nous avancions dans la place, une voix adorable et familière nous parvint. Derrière le kamado portatif qui se dressait devant nous, une fillette aux cheveux rouge-brun s’activait à tâche continue.
« Toi aussi, Rimi=Ruu, tu t’y fais beaucoup. Mais aujourd’hui, c’était toi qui devais vous occuper des pâtisseries, non ? »
« Oui ! Mais comme sœur Reyna avait l’air de bouillonner d’impatience de goûter les préparations de Roy et des autres, je lui ai échangé le poste ! »
« Je vois. Tu fais preuve d’une grande générosité, Rimi=Ruu. »
effleura tendrement la tête de l’enfant, son ancienne amie. Rimi=Ruu rit sincèrement, « Ehehé ».
Naturellement, Tara se tenait déjà auprès d’elle, comme à son habitude. Et chaque fois que Rimi=Ruu souriait franchement, Tara éclatait immanquablement du même rire joyeux.
« Oh, vous êtes là avec Leito ! Tiens, tiens, voici le ragôût que sœur Reyna vient de finir ! Ce n’est pas encore au menu de l’étal, alors venez donc goûter ! »
« Oh là. Cela promet un piquant bien marqué, apparemment. »
Ce n’était pas Leito, qu’il venait de citer, mais son maître Kamyua=Yoshu qui se penchait pour examiner le contenu de la marmite. Il s’agissait de cette nouvelle recette conçue par Reyna=Ruu, qui venait enfin de trouver sa forme définitive lors du dernier atelier d’étude.
« C’est vrai, ça dégage une odeur qui pourrait me faire mal à la langue. Ne serait-ce pas trop fort même pour Rimi=Ruu ? »
« Si ! Alors, il devrait être tout à fait supportable pour également ! »
La tolérance au piquant devait être sensiblement identique pour et Rimi=Ruu. En tant que gardien du feu du clan Fa, je pouvais garantir sans crainte que ce plat ne causerait aucune douleur à .
Au fond, bien que l’assaisonnement repose principalement sur le piquant, la texture fondante du mélange avait valu à ce mets le nom de « ragôût ». Comme ce terme désigne traditionnellement un ragoût de viande ou de légumes mijoté longuement dans un bouillon, la définition correspondait parfaitement.
« J’en ai goûté, moi aussi, et c’était absolument délicieux ! C’est pour ça que j’ai supplié l’étal de l’intégrer au menu ! »
« Je comprends, je comprends. Ça va être intéressant à voir. Allons-nous en servir chacun un bol, alors. »
« D’accord ! Dans ce cas, Tara servira les portions pour oncle Kamyua et Leito ! »
Kamyua=Yoshu et Leito connaissaient Tara depuis bien plus longtemps que nous. Ayant fait du restaurant Queue de Kimusu son domicile habituel tandis que Tara s’y rendait pour ses courses officielles, leurs chemins avaient naturellement croisé là-bas. De notre côté, c’était en sauvant Tara d’un écrasement par un Dodd alcoolisé que nos propres liens avec divers personnages avaient débuté.
« Prévenez aussi Devias et Gardel. À leur tour. Je trouve ce plat plutôt novateur. »
« Oh là. Ça promet un goût bien pimenté. »
Ce n’était pas Leito, qu’il venait de citer, mais son maître Kamyua=Yoshu qui se penchait pour examiner le contenu de la marmite. Il s’agissait de cette nouvelle recette conçue par Reyna=Ruu, qui venait enfin de trouver sa forme définitive lors du dernier atelier d’étude.
« C’est vrai, ça dégage une odeur qui pourrait me faire mal à la langue. Ne serait-ce pas trop fort même pour Rimi=Ruu ? »
« Si ! Alors, il devrait être tout à fait supportable pour également ! »
La tolérance au piquant devait être sensiblement identique pour et Rimi=Ruu. En tant que gardien du feu du clan Fa, je pouvais garantir sans crainte que ce plat ne causerait aucune douleur à .
Au fond, bien que l’assaisonnement repose principalement sur le piquant, la texture fondante du mélange avait valu à ce mets le nom de « ragôût ». Comme ce terme désigne traditionnellement un ragoût de viande ou de légumes mijoté longuement dans un bouillon, la définition correspondait parfaitement.
« J’en ai goûté, moi aussi, et c’était absolument délicieux ! C’est pour ça que j’ai supplié l’étal de l’intégrer au menu ! »
« Je comprends, je comprends. Ça va être intéressant à voir. Allons-nous en servir chacun un bol, alors. »
« D’accord ! Dans ce cas, Tara servira les portions pour oncle Kamyua et Leito ! »
Kamyua=Yoshu et Leito connaissaient Tara depuis bien plus longtemps que nous. Ayant fait du restaurant Queue de Kimusu son domicile habituel tandis que Tara s’y rendait pour ses courses officielles, leurs chemins avaient naturellement croisé là-bas. De notre côté, c’était en sauvant Tara d’un écrasement par un Dodd alcoolisé que nos propres liens avec divers personnages avaient débuté.
« Prévenez aussi Devias et Gardel. À leur tour. Je trouve ce plat plutôt novateur. »
« Oh là. Ça promet un goût bien pimenté. »
Les ingrédients principaux comprenaient de la viande de giba en morceaux et hachée, ainsi que des plantes importées rappelant respectivement l’oignon vert (yural pa), le chrysanthème japonais (faarna), le concombre (pere), le lotus (nernessa), l’igname douce (no giigo), le chou blanc (tinfā) et l’arachide (ramanpa).
Les pères mijotés jusqu’à l’onctuosité, ainsi que les no giigo légèrement sucrés semblaient très bien épouser cet assaisonnement. Quant au matara séché utilisé en secret, il offrait une douceur incomparable.
« Eh bien ? C’était bon, hein ? »
« Impressionnant ! Un goût sans reproche ! Vraiment, Mademoiselle Reyna=Ruu, réputée pour diriger la cuisine du château de Genos, fait figure d’excellence parmi tous les cuisiniers de la bordure forestière ! »
« …Est-ce que c’est bon, pour toi aussi, Gardel ? »
Glissant près du bavard Devias, Rimi=Ruu interpella Gardel. Celui-ci, pris au dépourvu, fit fuir son regard en marquant simplement : « Ah, oui… »
« Ça pique beaucoup d’herbes aromatiques, c’est un goût qui ne me parle pas vraiment… mais c’est délicieux. »
« Peut-être que Gardel préfère les plats moins épicés ? »
« Non, pas du tout… Ce n’est pas que je déteste les saveurs fortes… Mais je n’ai pas de préférences très tranchées. »
Même face à l’innocente Rimi=Ruu, l’attitude de Gardel resta inchangée.
Alors que je m’apprêtais à intervenir, Kamyua=Yoshu s’exclama soudain : « Ô ô ? »
« Enfin, nous pouvons nous rencontrer. Vous profitez bien de la fête, vous aussi ? »
« Bien sûr. Tout y est si savoureux qu’on en reste bouche bée. »
Il s’agissait du jeune couple formé par Rebi et Teriamasu, accompagné de Lara=Ruu et Shin=Ruu, visiblement chargés de guider les convives. À cette vue, Devias lança un vibrant « Haha ! »
« Me voilà enfin en mesure de saluer Monsieur Shin=Ruu ! Que je vous remercie sincèrement de nous inviter à une célébration aussi magnifique aujourd’hui ! »
« Point besoin de nous remercier. Aujourd’hui, c’est le clan Fa et Fou qui organisent tout, nous sommes simplement invités. »
Shin=Ruu répondit avec calme et bienveillance. Lui et Devias s’étaient déjà mesurés au fleuret deux ans plus tôt lors des combats d’athlètes. Depuis, ils avaient noué de multiples relations lors de diverses fêtes et dégustations dans la ville-castel.
« Et toi, Leito ? Ça doit faire longtemps que tu n’as pas assisté à une fête en bordure de forêt, non ? Tu étais surbooké durant la Renaissance, alors arrives-tu à souffler et te divertir correctement ? »
Interpellé par Rebi, Leito se contenta de répondre brièvement « Oui ». Bien que l’embarras lié au mariage célébré pendant son absence semble désormais dissipé, sa réponse demeura quelque peu distante. Rebi se grattola la tête dans un sourire navré, laissant ensuite la parole à Teriamasu.
« J’aurais aimé vous accompagner dans vos visites de la place, mais vous êtes ici avec votre maître. Néanmoins, je serai ravie si tu trouves plaisir à la fête, Leito. »
« Oui. Ne vous faites pas de souci pour moi, je vous prie de profiter pleinement de la célébration. »
N’ayant pas connu la même jeunesse ensemble, Leito et Teriamasu entretenaient pourtant un lien profond. Cependant, dès que Leito maintint sa posture rigide, Kamyua=Yoshu, affichant un sourire complice, intervint.
« Moi-même je n’étais pas toujours des plus attentifs. Pourquoi ne rejoindrais-tu pas Teriamasu et les autres dès maintenant ? Ça sera sûrement plus amusant pour toi, Leito. »
« Non. En ma qualité de disciple de Kamyua, j’ai bien des choses à apprendre. »
« Apprendre quoi en plein milieu d’une fête pareille ? Si tu veux que je t’apprenne à profiter des réjouissances, commence déjà par apprécier le vin. »
Tandis que Kamyua=Yoshu enchaînait ses remarques en ricanant, Leito lui-même afficha un sourire gêné.
« Dérangez-vous pas pour moi, Kamyua. Teriamasu et les autres seront certainement plus à l’aise sans moi. »
« Oh non, jamais ! Si tu penses réellement ça… je serais triste. »
Teriamasu frongea doucement les sourcils, provoquant un léger soupir chez Leito.
« Très bien, je retire mes propos. Je souhaite simplement que le couple profite de cet instant sans interférence. Est-ce vraiment répréhensible de former ce vœu ? »
« Bien sûr. Tu es extrêmement gentil. Mais même après avoir quitté le foyer, tu restes notre famille… Veuille surtout ne pas l’oublier. »
« …Jamais je n’oublierai la dette que j’ai envers ceux qui m’ont élevé. Sans cela, je n’aiderais pas dans la pension. »
Se cachant derrière sa longue raie, Leito rétorqua ces mots avec fermeté.
« Alors, s’il te plaît, ne fais pas cette mine attristée. Si tu me regardes ainsi, c’est moi qui suis mal à l’aise. »
« Oui, pardonne-moi. J’ai toujours tendance à abuser de ta gentillesse, Leito. »
Teriamasu força un sourire désolé. L’échange avait dérapé, mais l’atmosphère sembla enfin se détendre.
« …Ce Leito a perdu ses parents en bas âge et c’est pourquoi la famille de Teriamasu l’a recueilli. Et celui qui a blessé le père de Leito ainsi que l’oncle de Teriamasu était un grand criminel de la famille Sun, n’est-ce pas ? »
Lança ainsi Kamyua=Yoshu, adressant ces mots directement à Gardel.
« Inutile de le rappeler, les grands criminels de la lignée Sun collaboraient avec Xiel. Personne ne sait avec certitude si l’attaque contre les caravanes du père de Leito relevait de son ordre direct… Mais il fut bien celui qui toléra les exactions commises par les Sun. Xiel répandait malheurs et calamités dans Genos et la bordure forestière depuis des décennies déjà. »
« Ha… Ces histoires ont également été évoquées lors du spectacle de marionnettes, mais… »
« Exact. Mais ce ne sont ni contes ni mythes. C’est la réalité. Je veux simplement que tu comprennes que des gens continuent de lutter au quotidien malgré les souffrances passées. »
Après ces mots, Kamyua=Yoshu esquissa soudain un sourire radieux.
« Et ces personnes ressentent une immense gratitude envers toi qui as vaincu Xiel. Il est important que tu le ressentes toi-même. »
« Ah, donc cet individu est ce soldat nommé Gardel. Je suis un simple étranger sans aucun lien direct… Mais je le remercie infiniment d’avoir apaisé les regrets de Leito et de Teriamasu. »
Alors que Rebi s’inclinait vivement vers l’avant, Gardel fit fuir son regard comme à l’accoutumée.
« N-non, je n’ai fait que remplir mon devoir… La reconnaissance n’est pas nécessaire. »
« Qui faudrait-il remercier sinon toi ? Certes, j’imagine que les populations de la bordure, les nobles de Genos et vous tous, amis de Kamyua, avez largement contribué à clore cette affaire. Mais tu fais partie intégrante de ce groupe. Impossible alors de te reléguer au second plan. »
Rebi enchaîna ces propos en riant fermement.
« Toute la population de la ville-relais te voue aussi une dette. Si un tel monstre était resté impuni, nul ne sait quel autre désastre aurait frappé. Tu l’emporter as d’ailleurs le statut de héros ayant sauvé Genos. »
Face à un tel témoignage, Gardel baissa simplement les yeux en arborant un sourire timide.
Devias intervint aussitôt en guise de soutien : « Mhm ! »
« Fier comme je le suis de voir un subordonné bénéficier d’un tel éloge ! Comme l’a justement souligné l’intelligente dame précédente, cette fierté constitue précisément la source de toute force ! Si tu entends devenir un soldat d’élite, assume tes exploits militaire avec honneur ! »
« Absolument. Moi aussi te dois une profonde gratitude et je souhaite sincèrement que tu portes la fierté légitime qui t’est due. »
Shin=Ruu confirma du tac-au-tac, mais l’attitude générale de Gardel demeurait inchangée.
Kamyua=Yoshu reprit la main : « Allons. »
« Nous retombons encore sur des sujets complexes. Je suppose que Teriamasu et les vôtres sont venus goûter ces préparations. Elles sont remarquables, alors savourez sans retenue. »
« Merci beaucoup. »
Teriamasu, Rebi, Shin=Ruu et Lara=Ruu se dirigèrent vers le plat. Kamyua=Yoshu les observa avec une satisfaction évidente.
(Gardel ne montre toujours aucun changement, mais… on dirait bien que Kamyua joue patiemment son jeu, case par case.)
C’était indéniablement sa propre stratégie, à Kamyua=Yoshu.
Quant à moi, je comptais affronter la situation frontalement, sans arrière-pensées tactiques.
« C’est vrai que les sujets deviennent rapidement sensibles aujourd’hui. Mais cela reflète simplement le fait que nous n’avions eu aucune occasion de créer des liens avec Gardel auparavant. Après ses faits d’armes, il a passé plusieurs mois en convalescence, perdant ainsi le timing propice. »
« Ha… On raconte peut-être des histoires qui me dépassent, moi qui suis juste un soldat lambda. »
« Pas du tout. Gardel pense peut-être que je suis une sorte d’emblème, mais tu as joué un rôle tout aussi décisif que moi. »
Malgré mes efforts pour insister, Gardel ne broncha pas.
Toutefois, je n’avais pas à m’impatienter. Comme dit si souvent, la compréhension mutuelle ne se forge pas en un jour.
« Bon, il est temps pour nous de passer à autre chose. Rimi=Ruu, à tout à l’heure. »
« D’accord ! Une fois mon service terminé, laisse-moi te rejoindre ! »
Nous saluâmes Rimi=Ruu et Tara, qui agitaient frénétiquement les mains, avant de reprendre notre marche au cœur de la place bondée.
Peu après, nous fûmes interpellés devant le kamado suivant. Un tapis de laine accueillait un groupe animé réunissant notamment les membres du clan Rutim accompagnés de Dim=Rutim et Ji=Muum, Zashuma, le père de Dora, ainsi que Diarul et Rabis.
« Oh, quelle joyeuse compagnie ! Autorise-nous à nous joindre à vous ! »
Devias bondit spontanément vers le groupe. À ce moment-là, Kamyua=Yoshu m’interpella.
« Vu le nombre, le tapis deviendra vite trop petit. Leito et moi assurerons donc le service. Vous pouvez vous installer confortablement, Asta et les autres. »
Avait-il voulu déléguer parce que Zashuma était présent ? Craignant des manœuvres trop discretes, je décidai de tester discrètement ses intentions.
« Votre décision de séparer le groupe avec Zashuma cachait-elle un motif précis ? Quel rôle a-t-il endossé jusque-là ? »
« Rien de compliqué. Zashuma a parcouru la place pour signaler ta présence à tous tout en collectant des témoignages sur toi. Je lui ai simplement demandé de détailler ton parcours à Gazlan=Rutim avec soin. »
« Parcourir la place pour parler de ma présence signifie donc… faire connaître mes exploits à tout le monde ? »
« Exact. Parmi les habitants de la bordure forestière, tes prouesses sont déjà connues de tous. Mais j’ai constaté que nombre d’invités étrangers ignoraient tout de tes actions. »
Il est vrai que je n’avais jamais insisté sur mes propres actes héroïques. C’était sans doute pourquoi Rebi semblait si enthousiaste plus tôt. Peut-être Zashuma avait-il effectivement relayé ces nouvelles.
(Ça ne correspond vraiment pas à mon tempérament… Mais impossible de formuler un reproche.)
Après avoir digéré cette pensée, j’acquiesçai simplement : « Compris. »
« Je ferai de mon mieux à ma façon. Bon, on se retrouve plus tard. »
« Entendu. Prends soin de toi, . »
Notre échange chuchoté aurait probablement échappé à l’ouïe fine d’. Elle observa le départ de Kamyua=Yoshu avec sérieux, sans opposer le moindre commentaire.
Gardel avait déjà rejoint le tapis, entraîné par Devias. Suivant son exemple, et moi prîmes place à notre tour.
« Bonjour à tous, merci de venir. Quelle assemblée originale. »
« C’est certain ! Peu importe le groupe où l’on s’immerge, aujourd’hui règnent seulement bonne humeur et divertissement ! »
Le père de Dora semblait bel et bien sous le charme du vin. Voir Diarul sourire gaiement à ses côtés constituait une image particulièrement inédite.
« Même si je connais peu de personnes ici, Yumi et Balan paraissent très proches, alors je n’ai pas manqué de sujets de conversation ! »
« Je vois. Il semble que Diarul prenne plaisir à la fête. »
« Évidemment ! La dernière fête était super, et celle d’aujourd’hui ne lui cède en rien ! »
Diarul disposait d’un réseau étendu ; seul le père de Dora semblait véritablement nouveau pour elle. Pourtant, même elle ignorait probablement tout de Gardel.
« Ah ! Voici donc ce soldat qui a neutralisé le grand criminel ! Nous venons de Zeland chez un quincaillier ; je m’appelle Rabis et celle-ci, Diarul ! Habituellement résidents de la ville-castel, n’hésite pas à nous aborder si tu nous croises ailleurs ! »
« Ha… Ne vous encombrez pas pour un modeste fantassin incapable même d’accomplir pleinement ses fonctions actuelles… Merci de m’oublier. »
« Impossible de te négliger comme ça ! Nous sommes intimement liés à la maison comtale Turan ! Maintenant encore, je m’entends très bien avec le chef actuel, Rifureia, tu sais ! »
« …Vous fréquentant quelqu’un aussi distingué que le chef de la maison comtale, vous devez être encore plus inaccessible à mes yeux. »
Devant la réserve excessive de Gardel, Diarul fronça les sourcils avec surprise. C’est alors que Dan=Rutim intervint vigoureusement.
« En tout cas, amusez-vous bien ! Blessé, tu ne peux sans doute pas boire de vins de fruits ; compense alors avec les plats du festin ! Viens donc goûter ces côtes, elles sont d’une cuisson exceptionnelle ! »
« Oh, ça a l’air vraiment succulent ! Servons-nous généreusement ! »
Tandis que Devias tonnait, Gardel exhala soulagé. La vivacité franche de Diarul, qui me plaisait tant, dépassait clairement son seuil de tolérance.
« Gazlan=Rutim et Ji=Muum ont discuté avec toi lors de la Journée de la Chute, n’est-ce pas ? Gazlan=Rutim connaissait déjà ton existence auparavant. »
« Oui. Ma première rencontre avec toi, Gardel, eut lieu le même jour qu’Asta. »
Devias réagit sur-le-champ : « Haha ! »
« Alors nous nous sommes déjà croisés sur place ! Attends, avant cela, je me souviens avoir vu l’allure martiale de Gazlan=Rutim lors du bal masqué ! »
« Effectivement. Tu portais le déguisement du Lion d’Argent. »
À l’image de Raierufamu=Sudra et de l’aîné de la famille Ravitz, Gazlan=Rutim avait collaboré avec Devias lors de l’expédition visant à anéantir la secte hérétique. Ils avaient même failli se rencontrer durant les troubles opposant les factions de Chil Rimu.
« C’est un immense honneur de partager cette célébration avec vous deux. Mais… Ta nature visiblement humble doit te rendre mal à l’aise. Détends-toi simplement, je t’en prie. »
Devant les paroles de Gazlan=Rutim, Gardel bredouilla à nouveau : « Ah, non… »
Avant que Devias puisse prendre la parole, Ji=Muum l’intercéda.
« Bientôt un an se sera écoulé depuis notre participation aux jeux athlétiques. Participeras-tu à nouveau cette année, Devias ? »
« Bien sûr, les jeux constituent l’apogée de tout spadassin ! Et toi, Ji=Muum, ne songes-tu pas à concourir ? »
« Certainement. Nombreux sont les chasseurs avides de s’y essayer ici. Je laisserai probablement ma place à l’un d’eux. »
« Les combats ! N’ayant jamais eu le loisir d’y assister pour cause de commerce, j’entends dire que l’engouement explose chaque année ! Et il n’a fait que croître depuis l’intégration des hommes de la bordure forestière ! »
Rejoignant la discussion, le père de Dora alimenta ce nouvel échange animé.
Observant la scène, Gazlan=Rutim glissa quelques mots discrets à Gardel.
« Aurais-tu participé aux Jeux athlétiques par le passé, Gardel ? »
« Non, pas vraiment… Les compétitions d’arts martiaux ne m’attirent guère… »
« Je vois. Pourtant tu as choisi librement de porter les armes ? »
« Pas vraiment… Pour quelqu’un comme moi, quitter simplement le manoir suffisait. Je n’ai ni ambition particulière, juste une nature inepte et fragile. »
« Néanmoins, tu as servi avec entier engagement. Qu’elle soit haute ou modeste, ton ambition ne constitue en rien une raison de rougir devant autrui. »
La voix de Gazlan=Rutim adopta une douceur rare, semblable à celle d’un père s’adressant à son fils chéri.
Alors… Gardel baissa faiblement les yeux et esquissa un sourire timide.
« Je ne rougis pas spécialement d’autrui. Simplement… Mon existence ne mérite pas la fierté publique, alors je préfère rester sobre. »
« Je comprends. Les habitants de la bordure vénèrent l’honneur, et tes camarades militaires pensent probablement de même. Cette pression doit te peser fortement, toi qui possèdes une telle délicatesse. »
« Haha. Je ne possède ni finesse ni sensibilité, juste de la fragilité. »
Je fus profondément surpris. C’était la première fois que je voyais Gardel rire légèrement, bien que timidement. observait la scène en silence, telle une panthère dissimulée attendant sa proie.
« Encore une conversation semblable à celle du soir de la Chute. Malheureusement, je n’ai pu entendre le fin mot cette nuit-là… Comptes-tu poursuivre ta vie de soldat, Gardel ? »
« Oui. N’ayant aucun talent alternatif… Quoique, à vrai dire, je ne sais même si ma réintégration sera possible. »
« Si ta réintégration échoue, peut-être est-ce simplement la volonté des dieux de l’Ouest. Peut-être existe-t-il un chemin bien plus adapté à ta nature. »
« La guidance divine… Dans ce cas, évitons ces détours interminables. Qu’il me dise clairement par rêve ou prophecy ! »
Ses mots m’étranglèrent à nouveau. Gardel, habituellement si craintif, venait ironiquement de critiquer les Divinités Occidentales. Pourtant, son sourire vague laissait transparaître une ignorance totale de son irrévérence.
« Nos populations de la bordure forestière peinent encore à saisir pleinement l’essence des Quatre Grands Dieux. Qu’en penses-tu, Gardel ? »
« Que veux-tu dire par « comment » ? Je ne connais que les statues divines. En tant qu’humain imparfait, il m’est impossible de comprendre la véritable nature des dieux. »
« Nous avons longtemps méprisé les Quatre Grands Dieux. Ne vois-tu aucune valeur en leur existence, toi aussi ? »
« Les dieux ne sont pour moi que des figurants de contes de fées. Divinités, esprits et génies ont disparu de cette terre… Force est de constater que les discuter n’a plus guère d’utilité. »
« Des protagonistes de contes, dis-tu… En parlant d’histoire, Asta est effectivement devenu le centre d’une pièce de marionnettes récemment. »
Devant ces mots de Gazlan=Rutim, Gardel sourit doucement : « Ah… »
Ses yeux, posés sur le tapis à ses pieds, brillèrent d’une lueur rêveuse.
« Maître Asta incarne littéralement le héros légendaire… Il ressemble étrangement à une divinité ou à un esprit primordial… Aussi… Je souhaite sincèrement de mes propres yeux assister à la brillante destinée qui l’attend… C’est mon vœu le plus cher. »
« …Je partage ardemment ton souhait de suivre la trajectoire d’Asta. Dès lors, pourquoi ne pas observer personnellement ses pas, Gardel ? »
« Oui. Mes yeux suivront toujours Maître Asta. »
Alors qu’il parlait ainsi, Gardel resta les yeux baissés. Sans daigner me regarder, bien que je sois assis à côté de lui… Il semblait même ignorer ma présence dans ce cercle.
Gazlan=Rutim observait calmement ce profil. Son regard doux et paisible semblait pourtant dissimuler, en ses profondeurs, la précision acérée d’un rapace.