Deux jours après l'arrivée à Genos de Riko et sa troupe de marionnettistes, nous étions le 19e jour de la Lune pourpre, le troisième jour de notre période de quinze jours de travail consécutifs.
À partir de ce jour, le clan Zaza assuma enfin la charge de la protection.
« Yo, , . À partir d'aujourd'hui et pour un moment, on compte sur vous. »
C'est Diga=Domu qui nous accueillit par ces mots, un sourire aux lèvres, et Dodd se tenait à ses côtés. En outre, des chasseurs comme Zaza, Jin, Havira et Dana étaient également présents, pour un total de huit hommes. Et pour aider au restaurant en plein air, quatre femmes avaient également fait le déplacement. Tout en parcourant du regard ces visages, acquiesça d'un air grave.
« J'avais demandé six gardes pour trois jours, mais vous en avez envoyé huit. »
« Non. Dick=Domu et Rem=Domu sont aussi logés au village Rutim, ce qui fait dix personnes au total. Comme nous ne sommes pas habitués à la garde d'un stand, on a décidé d'envoyer plus de chasseurs. »
Diga=Domu rit largement. Malgré cela, coiffé du crâne d'un giba, il avait une allure des plus martiales.
« En plus, on a aussi pour mission de profiter de l'effervescence de la fête de la Résurrection pour tisser des liens avec les gens de la ville. Franchement, je pense que tout le monde attendait ce rôle avec impatience. »
« C'est cela. Quoi qu'il en soit, bien que les seuls membres de votre clan présents soient les femmes de Din et Ridd, je vous suis reconnaissant d'avoir accepté cette charge. Je vous prie de veiller à la sécurité de nos gens. »
« Ouais, laisse faire. Au prix de ma vie, je protégerai et les siens. »
Diga=Domu avait un visage calme, mais son regard laissait transparaître une forte détermination et une sincérité profonde.
acquiesça d'un « umu » sévère, puis se tourna vers moi.
« Toi non plus, ne te relâche jamais et accomplis ton travail. »
« Ouais, compris. aussi, fais attention au travail de chasseur. »
Jusqu'ici, lors des fêtes de la Résurrection, avait toujours agi à mes côtés. L'an dernier, c'était une période de repos, et la première année, elle s'était blessée en combattant le Maître de la forêt et avait dû interrompre son travail de chasseuse, si bien qu'elle pouvait descendre chaque jour à la ville-relais.
Mais cette année, elle doit accomplir son devoir de chasseuse de la lisière de la forêt. Qu'elle s'inquiète pour moi autant qu'elle veut, elle ne peut pas mettre son travail de chasseuse au second plan. Bien sûr, récemment, elle prend un jour de repos tous les cinq jours environ, et ces jours-là, elle m'accompagne, mais elle doit réprimer ses inquiétudes intérieures par une forte volonté.
« … Toi aussi, accomplis solidement ton rôle. »
L'interlocutrice de ces mots d' était le chat noir Sachi, roulé en boule sur le siège du cocher. À partir d'aujourd'hui, elle aussi accompagnerait le stand pour le commerce.
De leur côté, Jilbe et Ram restaient à la maison. Eux aussi venaient souvent à la ville-relais auparavant, mais Ram est maintenant sur le point d'accoucher. Son ventre est déjà nettement arrondi, et si l'on remonte depuis sa période de rut, elle devrait mettre bas avant la fin de l'année.
C'est ainsi que, sous le regard d', de Jilbe et des autres, nous quittâmes la maison des Fa.
Douze gardiens du feu, quatre femmes d'aide, huit gardes et un chat : une grande troupe de quatre charrettes au total. Sur la charrette de Giruru que je conduisais, Diga=Domu et Dodd avaient pris place.
« Diga=Domu et les autres logeaient chez Din et Ridd depuis hier, n'est-ce pas ? »
Quand je lançais cette question depuis le siège, Dodd répondit par un « aa ».
« Moi et Diga=Domu, on a été assignés à la maison principale des Ridd. C'était un sacré bordel, mais c'était drôle. »
« Ahaha. Ladd=Ridd est un homme joyeux, après tout. A-t-il dit quelque chose au sujet du rôle de garde ? »
« Aa. On reçoit d'abord un repas léger, mais il dit d'apporter de la viande séchée par précaution. L'odeur alléchante du stand donne une faim de loup, paraît-il. »
C'est grâce à son expérience de garde l'an dernier que Ladd=Ridd avait tiré cette leçon. Vraiment, un homme qui ne déçoit jamais nos attentes.
« Enfin, nous aussi, on est venu jeter un œil à la ville-relais pendant la fête de la Résurrection plusieurs fois, mais cette fois-ci, l'affluence semble encore plus grande qu'avant. »
« Oui. Même à l'heure actuelle, la différence se sent clairement. »
« Dans ce cas, la prudence s'impose. Bien sûr, de notre côté, on est déjà sur le qui-vive à fond. »
Tandis que nous échangions ces propos, nous arrivâmes au village des Ruu.
Huit gardiens du feu, ainsi que Dick=Domu et Rem=Domu, nous y attendaient. Le rôle de responsable des gardiens du feu changeant chaque jour, c'était encore Lara=Ruu aujourd'hui.
« Bon travail. J'entends que le clan Zaza a fourni quatre femmes. Avec ça, le restaurant devrait tourner, c'est une aide précieuse. »
« Oui. Du moment qu'on agrandit la salle, nous aussi on a besoin de main-d'œuvre. »
Sur proposition de Lara=Ruu, le restaurant en plein air avait été agrandi depuis hier. C'est pour cela qu'hier, deux personnes du clan Ruu avaient été recrutées en renfort.
« Ceci dit, si on demande de l'aide, la plupart des femmes sont ravies. Mais du coup, la maison se retrouve à court de bras. »
« Oui. En ce moment, rien que pour la préparation, on a déjà demandé du renfort. »
Même si un gros revenu est en vue, on ne peut pas négliger le travail de la maison. Pour nous, l'offre d'aide du clan Zaza n'en était que plus précieuse.
« Ah, Dick=Domu, Rem=Domu, je compte sur vous à nouveau. »
« Umu. À partir d'aujourd'hui et pour un moment, je serai le responsable des gardes. En cas de problème, adressez-vous à moi. »
Aujourd'hui encore, Dick=Domu dégageait une solennité impensable pour son jeune âge.
« De plus, concernant le positionnement des gardes, nous avons pu bien apprendre des chasseurs des Ruu et des Rutim. Vous n'avez aucun souci à vous faire, concentrez-vous sur votre travail. »
« Entendu. C'est vraiment rassurant. »
Dick=Domu acquiesça d'un « umu » et monta sur le siège de la charrette de Rululu.
Rem=Domu, haussant les épaules, approcha ses lèvres de mon oreille.
« Morn Rutim=Domu va passer un moment au village des Domu. Protéger la maison pendant l'absence du chef de famille, c'est aussi un devoir important de l'épouse, dit-elle. Vraiment, elle ne sait pas faire de compromis. »
« Ah, je vois. Mais c'est le jugement de Dick=Domu, non ? Un jugement rigoureux, digne du chef de la maison principale. »
« L'an dernier, elles ont toutes les deux écumé la ville-relais en long et en large. Juste pendant la fête de la Résurrection, elles pourraient bien oublier ces coutumes raides. »
À ce moment, Dick=Domu interpella depuis son siège.
« Rem, c'est à toi de tenir les rênes de cette charrette. Prépare-toi sans tarder. »
« Oui, oui, comme vous dites. Alors, à plus tard. »
Rem=Domu monta sur le siège de la charrette de Jidura. Alors, Dodd sortit la tête de notre charrette.
« Je vois. D'habitude, c'est le chasseur qui tient les rênes. Puisqu'on est deux par charrette, c'est encore plus logique. À partir d'ici, je prends les rênes. »
« Ah, merci beaucoup. Pour la conduite du totos, on est tranquille avec Dodd. Vous participez encore à la course de vitesse cette année ? »
« Hum. Cette fois, comme on a la garde, on avait dit d'y renoncer… Mais bon, monte déjà. Partons avant de nous faire engueuler par le chef. »
Une fois que j'eus monté sur la plateforme, Diga=Domu prit la relève de Dodd pour m'expliquer.
« L'autre jour, au banquet des Ruu, Shimiraru=Ririn a été prié par le noble Rihaim de participer, non ? Du coup, on a causé pour savoir si on ne devait pas faire courir Dodd, lui. »
« Je vois. L'an dernier, le clan Zaza aussi avait d'abord fait un tournoi interne avant de choisir les participants, non ? »
« Aa. On zappe le tournoi et on envoie Dodd. Dodd n'est pas au niveau de Shimiraru=Ririn, mais il s'était bien débrouillé. »
Diga=Domu en parlait avec un air un peu fier, ce qui me parut très touchant.
« Bon, la course de totos n'est peut-être pas une technique nécessaire aux chasseurs… Mais ça aussi, c'est un acte important pour tisser des liens avec les gens de l'extérieur. »
« Oui. Si on gagne, on est invités au banquet de célébration. Moi, j'ai l'impression qu'on va m'inviter sans raison, alors si un compatriote de la lisière de la forêt gagne, je serai ravi. »
Pouvoir avoir ce genre de conversation est aussi un des plaisirs de la fête de la Résurrection.
Et le fait que mon interlocuteur soit Diga=Domu est ce qu'il y a de plus rafraîchissant. À la base, c'était même la première fois que nous partagions la même charrette.
Cette émotion ne dura même pas un quart de koku, et les six charrettes arrivèrent à la ville-relais.
Une fois les stands loués au « Kimusu no Shippo-tei » et au « Minami no Taiju-tei », place à la préparation du commerce. De nombreux clients attendaient déjà aux emplacements prévus.
« C'est certain, l'affluence est supérieure à l'an dernier. Trois hommes à l'arrière du stand, quatre à la salle, trois près des charrettes. Pas seulement du côté de la route, surveillez aussi le bois derrière. »
Sur l'ordre de Dick=Domu, les chasseurs se dispersèrent. La garde de l'arrière du stand fut confiée à Rem=Domu, Havira et Dana.
« Fufun. Nous, on protège le dos des gardiens du feu. Si l'apprend, elle va nous fusiller du regard. »
« Oui. Il faut s'attendre à un regard à la hauteur. »
Je retins un rire et m'attelai à la préparation du stand. Le plat du jour était un mijoté épicé utilisant du talapa et du maromaro marinés au chitt.
« Le goûter d'aujourd'hui, c'est le "Kell-yaki" de Yun=Sudra. Je le finis avant l'ouverture du stand, alors vous pourriez le distribuer ? »
« D'accord, j'appelle les femmes. Nous, on ne peut pas bouger librement. »
Rem=Domu fit signe à l'une des femmes. Je ne la connaissais pas, mais comme elle ne portait pas d'ornements en os ou en fourrure, c'était probablement une femme de Dana ou Havira. Moins farouche que celles du clan du Nord, elle rougissait innocemment.
« On dit que vous préparez à manger pour les chasseurs, alors tu peux le distribuer ? Enfin, vous mangez la même chose, non ? »
« Ah, non. Nous, on a déjà mangé chez Din. »
« Ah, c'est vrai ? Alors nous aussi, on devrait faire comme ça à partir de demain ? C'est peut-être un peu tôt, mais ça ne change pas grand-chose d'un demi-koku. »
« C'est ça. Jusqu'à l'an dernier, on empruntait de la main-d'œuvre à droite à gauche, alors caler les horaires était pénible. Je vais en parler avec les gens des Ruu. »
Pendant cet échange, Yun=Sudra termina le « Kell-yaki ». Deux galettes de poïtan garnies à ras bord, une version spéciale. D'abord, Rem=Domu et ses deux compagnons en croquèrent, puis les femmes emportèrent le reste.
« Uumu, c'est bon. Avec ça, c'est normal que les gens de la ville se ruent dessus. »
Le jeune chasseur Havira dit cela en mâchant.
Tout en remuant le contenu de la marmite en fer, je leur lançais :
« Les gens de Havira et Dana mangent maintenant autre chose que de la viande séchée dès le midi ? »
« Umu. Manger des légumes et du poïtan permet de déployer plus de force. Mais on mange de la viande séchée tous les jours. … C'est qui a décidé ça, non ? »
« Oui. J'ai suggéré à Donda=Ruu que manger de la viande séchée dure est important pour maintenir des dents et une mâchoire solides. »
« Umu. Comme ça, respecte bien ce qui convient comme repas aux gens de la lisière de la forêt. »
Dans les voix des hommes qui me parvenaient par-derrière, se mêlait du rire.
« Graf=Zaza accorde aussi la plus grande importance à ce genre de propos, alors pas d'inquiétude. … Cependant, pouvoir parler de cela directement avec est une sensation assez nouvelle. »
« Oui. J'avais été invité à votre fête des moissons, mais je n'avais pas eu le loisir de m'asseoir et de discuter tranquillement. »
« Umu. Pas seulement avec les gens de Din, Ridd ou la ville, mais pouvoir approfondir les liens avec aussi, c'est une joie rare. »
Tout en écoutant ces paroles reconnaissantes, je finis la préparation du commerce.
Yun=Sudra, qui avait préparé le goûter pour dix personnes, semblait avoir fini de cuire les ingrédients pour la vente. Après avoir vérifié que tous les stands étaient prêts, nous ouvrîmes le commerce.
Les gens alignés le long de la route se ruèrent sur nous avec une force déferlante. Pendant notre préparation, leur nombre avait enflé pour atteindre, semblait-il, les trois chiffres. Les plats grillés écoulèrent les stocks en un clin d'œil, et des files se formèrent aussitôt.
Mon poste étant le mijoté, je vendis sans relâche tant qu'il restait une marmite pleine. Avec ma partenaire du jour, la femme de Gaz, je passai un moment à la fois agréable et vertigineux.
Au bout d'un demi-koku environ, l'affluence se calma légèrement. Pourtant, les files ne disparurent pas aux stands de ramen et de grillades. Et aux stands de mijotés et de soupes, les clients ne cessèrent jamais complètement d'affluer.
« Il reste à peine dix bols pour la première marmite. »
« Oui. Je prépare la suivante. »
La femme de Gaz s'élança vers la charrette avec des gestes vifs.
Pendant ce temps, je gérai seul la vente. C'est alors que j'entendis la voix de Rem=Domu derrière moi, pour la première fois depuis un moment.
« À les voir, toutes ces femmes sont d'une dextérité admirable. Nos femmes, elles, ne pourraient pas aider au stand. »
« Oui. L'agitation de la fête de la Résurrection est à part. Surtout pour la manipulation des pièces de cuivre, l'expérience est nécessaire. Mais juste avoir de l'aide à la cantine, c'est déjà un immense soulagement. »
« La cantine, c'est un sacré bordel aussi. Dick est tendu à en crever. »
À la cantine en plein air, ce sont toujours des centaines de clients qui s'agitent, les gardes chasseurs ne peuvent pas souffler. En plus, à cette période, beaucoup de gens visitent Genos pour la première fois, et il y en a qui ne craignent pas les chasseurs de la lisière, ou qui essaient de draguer les femmes.
« ,お待たせしました。そちらの鍋、いかがですか？ »
Une femme de Gaz arriva en portant seule une marmite bien remplie, et m'appela. J'en étais juste à servir la dernière portion.
« Attendez un peu. … Excusez-moi ! Je vais réchauffer la nouvelle fournée, alors attendez un peu pour ce plat ! »
Après avoir lancé ces mots aux clients qui s'approchaient, j'accrochai la barre de Grigi à l'anse de la marmite vide et la retirai du stand. La femme de Gaz installa illico la nouvelle marmite et ajouta du bois au hibachi intérieur. Jusqu'ici, on la maintenait au feu doux, mais la nouvelle, on la réchauffe à feu moyen pour aller vite.
Je fis attention de ne pas me brûler et portai la marmite vide sur la plateforme.
C'est alors que Jin, le jeune chasseur de la garde de la cantine, s'approcha avec quatre hommes.
« , des clients sont venus saluer. Arauto, Sai, Karusu, et le "Gardien" Zashuma. »
« Aa, Zashuma. Vous êtes enfin de retour à Genos. »
« Ouais. J'ai fait un détour par Dabag et on a eu du mal à me laisser partir. »
C'était des retrouvailles après un bon moment. Zashuma, coiffé d'un turban, barbiche drue, visage buriné, carrure solide, le « Gardien » souriait gaiement. À ses côtés, Arauto, vêtu en roturier, riait franchement.
« Grâce à Zashuma-dono, nous avons pu nous rendre à la ville-relais. Nous comptons sur votre bienveillance. »
Arauto souhaitait passer la fête de la Résurrection à la lisière de la forêt ou à la ville-relais, mais avec Sai seul comme garde, c'était inquiétant. Il attendait donc le retour de Zashuma et Kamyua=Yoshu à Genos. Zashuma, qui avait été invité aux noces de Welhaid, avait accepté volontiers.
« Le "Tourbillon du Nord" n'est pas encore rentré, hein. On ne peut que prier pour qu'il ne se soit pas fourré dans une énième histoire bizarre. »
« C'est vrai. Les gens du "Kimusu no Shippo-tei" aussi attendent le retour de Leito avec impatience. »
« … Ceci dit, quelle sacrée brochette de types impressionnants. »
Tout en gardant son sourire bonhomme, Zashuma posa les yeux sur Jin, immobile et silencieux. Encore jeune pour un chasseur, mais rien qu'avec la fourrure de giba sur la tête, son aura était augmentée de cinquante pour cent.
« Pendant qu'ils se reposent à la cantine, moi aussi je pourrai souffler. Alors, on y va ? »
« Oui, faisons ça. On se reverra après le repas pour les salutations. »
Arauto et les autres repartirent vers la route, et je retournai à mon poste.
Mais il faut bien cinq minutes pour réchauffer la marmite. Je profitai de l'attente pour jeter un œil aux autres stands. Ceux des Ruu et des Din tournaient sans accroc.
Quand ma marmite fut chaude, le zénith approchait.
Et une fois le zénith passé, ce fut la deuxième vague. Elle dépassa même la ruée du matin, et je réalisai que l'affluence avait encore augmenté par rapport à hier.
« Ça va pas le faire avec cinquante pour cent en plus. Il faut voir avec Lara=Ruu de combien augmenter la production. »
Dans trois jours, le « Jour de l'Aube », ouverture officielle de la fête de la Résurrection, approchera. À ce moment-là, il faudra doubler la production. Demain et après-demain, de combien monter d'un cran ? C'était un casse-tête.
Même un demi-koku après le zénith, l'affluence ne faiblissait pas. On dirait qu'elle va durer jusqu'à la fin. Si ça continue, mon mijoté pourrait être écoulé un demi-koku avant la fermeture.
« Peut-être que même après les trois jours, cent pour cent ne suffira pas. Bon, je vais bien mesurer l'heure de l'écoulement et augmenter sans forcer… »
Pendant que je réfléchissais ainsi en versant le plat dans des assiettes en bois, une voix incroyablement nostalgique résonna : « ».
« Tu ne remarques pas qu'on t'appelle, t'es vachement concentré. Mais avec cette foule, c'est pas étonnant. »
J'ai failli laisser tomber mon assiette en bois, et j'ai hurlé : « Aldas ! »
« Irasshaimase ! J'avais entendu dire que vous arriveriez aujourd'hui ou demain, mais vous êtes là plus tôt que prévu ! »
« Si tu cries comme ça, les gardes vont débarquer. »
Depuis une position plus haute que moi, Aldas me sourit avec son visage barbu. Le second maître charpentier de Jagar, bon vivant, large d'esprit, grand buveur, un grand gaillard — Aldas, que je retrouvais après environ quatre mois.
Et je m'aperçus que l'avant du stand était presque entièrement envahi par les gens du Sud.
Plus de trente personnes, les charpentiers de Jagar et leurs familles. Je m'y attendais, mais la poitrine me serra quand même.
« Ça fait longtemps, ! T'as l'air en forme, tant mieux ! »
À côté, au stand voisin, Meiton m'appela avec les yeux humides. À ses côtés, sa compagne et son fils riaient.
Alors que je promenais mon regard en panique, Aldas inclina son corps massif en riant.
« Pourquoi le patron se cache-t-il toujours derrière ? Allez, veut aussi te saluer. »
« … C'est le milieu de la fête, je n'ai pas à prendre la direction. »
D'un air mécontent, le visage fermé, le patron charpentier Balan lâcha ces mots sans amabilité.
« Aa, patron Balan, ça fait longtemps. … Vous avez l'air en forme, tant mieux. »
« … C'est pour ça, arrête de chialer à chaque fois. »
Le patron soupira, puis sourit du seul regard, résigné.
« Cette fois, ça fait seulement quatre mois, pas la peine de s'émouvoir autant. Derrière nous, y'a plein de clients qui attendent, dépêche-toi de bosser. »
« Oui. Excusez-moi. Combien de portions voulez-vous ? »
J'essuyai ce qui brillait au coin de mes yeux avec le dos de la main, et réussis à rendre un sourire.
La simple présence du patron stimule mes glandes lacrymales, quoi qu'on en dise. Quelque grandiloquent que cela paraisse, je n'y peux rien.
« Ça a l'air d'être un nouveau plat. Bon, donnez-nous dix portions pour l'instant. … Hé, dépêche-toi de le lui donner. »
« Hen. Le patron aussi, il tergiversait. »
C'est le fils aîné du patron qui présenta un grand plateau en répondant ainsi. Un jeune homme gai, un peu peureux.
« Ça fait longtemps, . Ta fille aussi, je me souviens d'elle. Yoroshiku jusqu'à la fin de la fête. »
« Oui. Ici aussi, yoroshiku. »
Je reçus le plateau et y servis dix portions.
Pendant ce temps, environ la moitié du groupe partit vers la cantine pour réserver des places. La compagne du patron, celle du fils aîné, le second fils silencieux — tous semblaient en bonne santé.
« … L'histoire des sauterelles n'a pas laissé de traces non plus, apparemment. C'est pareil du côté de la lisière ? »
Le patron posa soudain la question d'un regard sérieux. Lors de l'invasion de sauterelles, les charpentiers séjournait justement à Genos.
« Oui. Les terrains de chasse des Sauti, les plus touchés, ont pu être rétablis. Cela fait plus de quatre mois, après tout. »
« C'était un sacré bordel. Mais les champs du territoire de Dareimu ont aussi complètement récupéré, j'ai pu le constater sur la route. Vraiment, les gens de Genos, ils sont tous têtus. »
Sûrement que les gens de la lisière en font partie. Sous son attitude bourrue, le regard du patron était doux.
« Bon, alors. Ne vous occupez pas de nous, bossez. »
« Merci. Mais quand vous aurez le temps, parlons tranquillement. »
Le patron, ayant confié le plateau à son fils aîné, s'éloigna en agitant la main avec nonchalance.
Les autres ayant obtenu leurs plats, ils partirent eux aussi vers la cantine. Derrière eux, les clients de l'Ouest et de l'Est affluèrent.
« Les Balan vont bien, tant mieux. J'ai hâte au jour où on pourra discuter calmement. »
Entre deux clients, la femme de Gaz me sourit. À moins d'être des nouveaux, les membres du stand ont partagé la fête de l'an dernier, et tissé des liens pendant les séjours des Lunes verte et bleue. Et cette année, chez Gaz aussi, les charpentiers ont dû être invités à un dîner.
« En voyant les Balan, je sens vraiment que la fête de la Résurrection commence. Il ne reste plus qu'à attendre l'arrivée de la "Troupe Gamurei". »
« Oui. La "Troupe Gamurei" devrait arriver bientôt. »
Et avec la troupe, Chiru=Rimu et Dia devraient être là.
Si Chiru=Rimu revient à Genos, elle devra s'expliquer sur ses actions passées devant les chefs de clan — mais une fois ça franchi, on pourra profiter ensemble de la fête.
« Ara, . Encore ces gens qui viennent saluer. »
Sur la voix de Rem=Domu, je me retournai : Arauto et les siens étaient là.
« Excusez-nous de vous déranger pendant votre travail. -dono, restez comme vous êtes. … Nous, on va rendre visite aux Sun. »
« Aa. Tu voulais approfondir les liens avec les gens des Sun, non ? »
À ma place, Rem=Domu rebondit.
« Oui. -dono et les Ruu serez occupés, alors on pensait faire le tour des maisons moins liées au stand. Pour ce premier jour, on ira chez les Sun. »
« Fufun. C'est pareil que ce noble Tikatorasu, mais changer de personne change à ce point l'ambiance ? »
Rem=Domu ricana avec ironie, et Arauto ferma la bouche, ne sachant comment réagir.
À cet instant, une acclamation explosa du côté de la route.
« Ça fait longtemps, les gens de Genos ! On a compté sur vous pour la fête du Repos, comptez sur nous pour la fête de la Résurrection aussi ! »
Une voix de jeune fille, chantante, parvint depuis l'autre côté des acclamations.
Cela suffit à tout comprendre. La « Troupe Gamurei » était arrivée à Genos.
Les clients alignés au stand se retournèrent vers la route, stupéfaits. Le commerce s'arrêta un instant, et moi aussi, par-dessus le stand, je vis l'entrée de la « Troupe Gamurei ».
Une charrette bigarrée de couleurs criardes descendait lentement la route. La charrette de tête était tirée par un lézard des rochers de Wazu, évoquant un dragon de Komodo.
Le vieillard Shantu, au visage d'ermite, tenait les rênes du lézard ; à sa droite, la belle brune Nachara jouait de la flûte traversière ; à sa gauche, le barde Niya grattait un instrument à cordes.
Et tout ce monde était saupoudré de quelque chose comme de la neige rouge.
Debout sur le toit de la charrette, la jeune fille Pino, les pans de son vêtement flottant, dispersait de petites fleurs artificielles d'un rouge écarlate.
Une fois cette charrette passée, apparut le corps massif de Doga. Il tirait une charrette à totos ordinaire.
Puis vinrent Dilo, grand et maigre, et Roro, au visage timide — et ensuite, une petite silhouette cachée sous une cape à capuche.
Encore plus petite que les jumeaux Arun et Amin, une frêle silhouette.
On ne voyait pas son visage, mais c'était sans aucun doute Chiru=Rimu. À ses côtés, une silhouette également masquée, probablement Dia.
Ensuite, Arun et Amin, tenant chacun un bout d'un bâton muni de sonnettes, tiraient ensemble une charrette, et enfin le petit Zan fermait la marche — ainsi, les sept charrettes de la « Troupe Gamurei » passèrent comme un rêve diurne aux couleurs extrêmes.
« … C'est ça, la fameuse "Troupe Gamurei" ? J'ai ouï dire qu'ils sont intimes avec les gens de la lisière et qu'ils exhibent des giba, mais l'ambiance est bien au-delà de ce que j'imaginais. Bon, à Banam, on a peu l'occasion d'accueillir des saltimbanques, ça doit jouer. »
D'une voix quelque peu hébétée, Arauto murmura cela.
« Non non. Moi qui ai sillonné le continent, je n'ai pas souvent croisé des types aussi déjantés. »
Zashuma répondit en riant jaune.
La « Troupe Gamurei » avait déjà disparu, mais leur chaleur et leur effervescence restaient tourbillonner dans la rue. Ils possédaient une présence et une influence de cet ordre.
La « Troupe Gamurei » était enfin arrivée à Genos.
Et moi, je compris, sans logique ni raison, que la fête de la Résurrection venait véritablement de commencer.