« Vient maintenant le plat que j'ai préparé ! »
D'une voix enjouée qui n'avait rien à envier à la princesse Dershea, Rei=Matua se dressa sur ses pieds. Son visage affichait son sourire innocent habituel.
« Ce plat n'utilise aucune viande, c'est... euh... un repos pour la langue ? Un accompagnement, en somme ! Veuillez reposer vos papilles, surprises par la cuisine merveilleuse de Marfira=Nahum ! »
« Hou hou ! Vous avez même prévu un accompagnement pour reposer la langue ! C'est une attention qui ne ressemble guère à une séance de dégustation, en vérité ! »
« Oui ! On a néanmoins jugé que ce menu était approprié pour faire connaître au monde le traitement des ingrédients de Gerudo, alors c'est moi qui m'en suis chargée ! »
Aux mots de Rei=Matua, Euriphia fit un gracieux signe de tête en disant « Hm ? »
« Tu t'appelles Rei=Matua, c'est bien ça ? J'ai l'impression d'avoir déjà vu ton visage quelque part... Mais c'est sans doute la première fois que tu sers à cuisiner dans ce genre de cadre, non ? »
« Oui ! Je suis le plus novice des gardiens du feu ici, je ne peux pas créer mes propres recettes ! Du coup, je sers tel quel ce que j'ai appris d' ! Mais j'ai confiance en ma capacité à reproduire fidèlement la cuisine d', donc je suis sûre que vous serez satisfaits ! »
La petite silhouette enveloppée dans sa blouse blanche de cuisine prononça ces mots avec un air innocent, sans la moindre once de tension.
Entre-temps, le service des plats s'était achevé. Le prince Dakarumas et la princesse Dershea examinèrent l'apparence du mets avec le même empressement qu'auparavant.
« Hum hum ! Il semble qu'il s'agisse d'un plat où des ingrédients sont insérés dans du chatchi ! »
« Oui ! Les ingrédients de Gerudo utilisés sont du myantsu, du bukera, du fromage séché de gyama et du persla mariné dans l'huile ! Euh, le nom du plat, c'est... »
Rei=Matua se tourna vers moi.
« Le nom, peu importe. Je n'ai aucune raison d'imposer le nom de la recette de mon pays d'origine. »
« Mais mais, c'était un nom amusant, alors je compte continuer à l'utiliser ! »
Rei=Matua n'avait pas l'air tendu le moins du monde, mais peut-être que cette voix anormalement enjouée était justement la manifestation de son trac.
Je répondis à sa question à voix basse, et Rei=Matua se tourna vers les personnes de haut rang en disant « C'est ça ! »
« Voici le "hasserubakku chatchi" ! »
« Ha, hasserubakku chatchi ? C'est effectivement un nom bien étrange ! »
Dans mon pays d'origine, il existait un plat appelé "hasselback potatoes". D'origine suédoise, si je me souviens bien, et mon père m'avait dit : « En gros, c'est une pomme de terre au four. »
Sa particularité consistait à pratiquer des entailles profondes à quelques millimètres d'intervalle sans couper la pomme de terre en tranches, puis à y insérer la garniture.
Cette fois, on a alterné de la pâte de fromage séché de gyama et de persla mariné dans l'huile. Comme ces deux ingrédients ont un parfum très fort, on y a incorporé de la poudre d'herbes aromatiques pour les neutraliser, et on y a aussi utilisé du myantsu, proche de la sauge, et du bukera, proche de l'armoise.
« Un plat à base de persla concocté par un gardien du feu de Moribe, voilà qui est intéressant. »
C'est en ces termes que Marstein porta à sa bouche un morceau de hasserubakku chatchi découpé.
Ses yeux s'écarquillèrent d'un « Hou ».
« Cette texture est agréable. Ce n'est pas simplement du chatchi cuit au four, n'est-ce pas ? »
« Oui ! On commence par saupoudrer le chatchi de sel et de feuilles de pico, on le cuit au four pendant un demi-koku environ, puis on le badigeonne de matière grasse lactée fondue, on saupoudre de farine de fuwano séché, on recuit un quart de koku, et enfin on insère la garniture pour un dernier demi-quart de koku au four ! »
« Farine de fuwano séché ? C'est... »
« Oui ! C'est du fuwano cuit la veille et durci, qu'on râpe pour le remettre en poudre ! D'habitude, on s'en sert pour les gibakatsu ! »
« Je vois. Ce parfum grillé rappelle bien le gibakatsu. Le traitement du persla et du fromage séché est lui aussi parfait... C'est vraiment un goût à mon goût. »
Marstein aimait manifestement le fromage séché de Gerudo et le persla mariné comme accompagnement d'alcool. C'était aussi la preuve que Dia avait réussi à harmoniser les parfums puissants de ces ingrédients grâce aux herbes.
Le fromage séché de gyama des montagnes comme le persla mariné qui rappelle l'anchois en plus intense ont une odeur si forte qu'elle passe pour une puanteur aux yeux des gens de Genos. Mais le talent du cuisinier consiste précisément à ne pas la masquer, mais à l'harmoniser en un parfum agréable grâce aux herbes.
« Le fromage séché de Gerudo et le persla mariné s'utilisent parfois à Moribe aussi ! Mais c'est surtout pour les pizzas et les pâtes ! Du coup, même si ce n'est pas raté, on entend souvent dire qu'on préfère quand c'est fait avec de la viande de giba ! Nous qui mangeons du giba depuis la naissance, on a tendance à en réclamer ! Mais les ingrédients de la mer ont leurs propres vertus nutritives, alors on disait aussi que si on a du sou en cuivre, mieux vaut en manger quand on peut ! »
D'un air candide, à voix haute, Rei=Matua enchaîna les mots.
« C'est pour ça qu' a imaginé ce genre de plat ! L'idée, c'est que si la viande de giba doit être utilisée pour le plat principal ou le plat de base, alors on peut l'utiliser pour l'accompagnement ! Effectivement, les hommes de Moribe n'ont jamais réclamé de la viande de giba dans ce hasserubakku chatchi ! a réfléchi pour qu'on puisse manger sa fill de viande de giba tout en mangeant aussi des produits de la mer ! »
« Ce plat existait-il déjà à Moribe auparavant ? »
« Oui ! Sinon, une gardienne du feu aussi novice que moi n'aurait pas pu m'en charger ! Simplement, on ne l'a jamais servi ni sur les étals ni lors des banquets, donc pour ceux qui ne sont pas de Moribe, c'est une première ! »
« Je vois. C'est un menu bien adapté à cette dégustation, en effet. »
Euriphia glissa ce commentaire en jetant un coup d'œil du côté de la famille ducale.
Le prince Dakarumas et la princesse Dershea... arboraient un sourire satisfait.
« Moi aussi, je suis du même avis ! C'est assurément un plat qui relève de l'accompagnement, mais il ne déparerait pas du tout servi lors d'un banquet ! C'est indubitablement un mets délicieux, digne d'une séance de dégustation ! »
« Moi aussi, je pense la même chose ! Rien qu'à imaginer ce plat fait avec du fromage séché bleu de karon, j'en frémis d'impatience ! »
« Oh, c'est vrai ! ... Mais il y a tout de même un point que je dois souligner ! »
Le prince Dakarumas adressa son large sourire à Rei=Matua.
« Ce plat n'est pas seulement intense en saveur, son achèvement est aussi admirable ! De tels mets ne laisseront ni la langue ni l'esprit se reposer ! Ce n'est pas un plat qui puisse se contenter du rôle léger de "repos pour la langue" ! »
« C'est vrai ? J'ai dit quelque chose d'inapproprié, veuillez m'excuser ! »
Rei=Matua baissa la tête d'un bond, comme une poupée articulée.
Ce fut seulement alors qu'arriva le plat suivant.
« Ah, celui-ci est mon plat », dit Maimu en se levant.
Les yeux émeraude du prince Dakarumas brillèrent vivement.
« Maimu-dono ! Vous êtes la fille de celui qu'on comptait jadis parmi les trois grands cuisiniers de Genos, n'est-ce pas ! Et l'on dit que vous avez reçu l'enseignement culinaire de votre père dès l'enfance ! Avec un tel parcours, vous avez fini par vous installer dans un village de Moribe... Moi aussi, j'attendais de voir quel talent vous aviez entre les mains ! »
« Merci. Si je peux répondre à vos attentes, j'en serai ravie. »
Maimu, elle, conservait un calme parfait, juste son sourire habituel et décontracté.
Il y a une génération, elle aurait pu craindre qu'en se faisant remarquer par un noble de Genos, on l'oblige à devenir citadine... Mais désormais qu'elle est devenue une habitante de Moribe, ce genre de souci lui est étranger.
« Voici un plat mijoté de giba. Les ingrédients de Gerudo utilisés sont du maromaro mariné dans le chitt, du myantsu, et comme garniture du meresu et du duru. »
C'était là encore un plat que Maimu avait finalisé récemment, sans lien avec la dégustation. Tout comme la soupe de =Ruu, elle prévoit de le servir sur l'étal si le coût de revient n'est pas un problème.
Le thème central de ce plat est l'harmonie entre le lait de karon et le maromaro mariné dans le chitt.
Le point de départ était : comment accorder le lait de karon, proche du lait de bufflonne, et le maromaro mariné dans le chitt, proche du doubanjiang.
Dans ce processus, on utilise plusieurs herbes aromatiques, à commencer par le myantsu, proche de la sauge. Les assaisonnements sont le sel, les feuilles de pico, le miso et la matière grasse lactée. Les ingrédients comprennent aussi de l'aria, du chatchi, du ma-pura, etc.
Bien qu'elle n'utilise pas une aussi grande variété d'ingrédients que =Ruu ou Marfira=Nahum, le degré d'achèvement n'en est pas inférieur.
Pour dire vrai, sur le plan de la solidité de l'achèvement, c'est sans doute le meilleur de tous les plats. Maimu met beaucoup de temps à concevoir ses recettes originales, donc chacune d'elles possède une stabilité qui ne fait pas penser à une nouveauté.
Celui-ci ne fait pas exception, d'une achevement remarquable.
Le lait de karon crémeux et le maromaro mariné dans le chitt, riche en umami, s'harmonisent à merveille. Maimu a subi l'influence de Mikel bien plus que moi, donc elle va dans le sens de sublimer le goût des ingrédients, mais pour moi, le résultat est d'une fraîcheur incroyable.
Maimu disait avoir été influencée par la "crème stew", mais je n'y trouve aucune similitude. Ni occidental, ni chinois, ni ethnique, un goût que je ne connais pas. Et pourtant rien d'excentrique, un plat que n'importe qui peut manger sans arrière-pensée.
La pièce de giba est du filet, et la cuisson est bien sûr parfaite. La riche saveur de la viande de giba et le goût du jus de cuisson s'accordent sans la moindre faille, et l'accord avec la garniture est lui aussi impeccable.
« C'est admirable ! Le père de Maimu-dono semble avoir maîtrisé un style différent de Valcas-dono et Dia-dono, comme le disent les rumeurs ! »
Les yeux pétillants, le prince Dakarumas prononça ces mots.
« Bien sûr, Valcas-dono et Dia-dono sont d'admirables cuisiniers... Mais les gens du Sud sont nombreux à préférer précisément ce genre de saveur ! Pour ma part, j'en suis profondément ému ! Ah, c'est admirable ! Vraiment délicieux ! »
« C'est vrai ! Un plat de viande médiocre risquerait de passer après les soupes et accompagnements servis jusqu'ici, mais celui-ci a une présence qui ne leur cède en rien ! C'est l'exemplarité même de ce que doit être un plat de viande, une présence admirable ! »
À côté du duo père-fille qui s'enthousiasmait comme des enfants, les gens de la maison ducale poussaient eux aussi des soupirs de satisfaction.
« Vraiment, tous sont admirables. Et l'ordre établi par et les siens me semble lui aussi parfaitement juste. »
« Oui. Ce n'est pas que le goût va en s'intensifiant... Plutôt, on a l'impression qu'on a veillé à ne pas enchaîner des plats trop forts. Quoi qu'il en soit, tous sont d'une réussite remarquable, c'est une grande satisfaction. Le seul problème, c'est qu'on ne sait pas à quel plat attribuer l'étoile. »
« Hum. On a l'impression qu'on nous a servi six plats aux styles totalement différents et qu'on nous demande d'en choisir un pour l'étoile. »
« Exactement. Les plats de type entrée et les soupes étaient deux chacun, mais ceux-là non plus ne se valaient pas... »
C'est là qu'Euriphia fit un « Ara ? » en inclinant la tête.
« Je pensais qu'il ne restait plus que les pâtisseries, mais on n'a goûté que cinq plats, en fait. C'est parce qu'on a mangé le plat de viande qu'on a eu cette impression ? »
« Hum. Il reste encore le plat de Yun=Sudra. »
Sur les mots de Marstein, de nouveaux plateaux furent apportés par les pages.
Yun=Sudra se leva, entourée d'une certaine tension.
« Voici le plat dont je m'occupe. Si on suivait la méthode de la ville-château, ça rentrerait dans la catégorie des plats à base de fuwano... Mais après discussion entre nous, on a décidé de le servir après le plat mijoté de Maimu. »
« Ah, c'est un plat de pâtes, alors. »
Euriphia répondit posément, et Yun=Sudra, toute confuse, répondit « Non ».
« Ce n'est pas des pâtes, mais du fuwano et du poitan transformés en "chuka-men". C'est fini comme le "ramen" qu'ont servi Razu et les autres du "Kimusu no Shippo-tei" lors de la précédente dégustation. »
« Ah, c'est ça ? Je pensais qu'on appelait "ramen" un plat où du fuwano fin et long est apprêté en soupe. »
Celui-ci n'était pas une soupe, mais fini avec de la viande au miso.
Pendant que les pages dressaient les assiettes, Yun=Sudra déclara d'un air décidé.
« C'est un "ja-ja-men". À la base, c'était un plat qui devait être fait par , donc je pense qu'il vous satisfera. »
« Hum hum ! C'est donc encore un plat imaginé par -dono ! »
« Oui. Comme Rei=Matua, je n'ai pas de recette propre. À la place, j'ai mis tout mon cœur à réaliser parfaitement le plat qu' m'a enseigné. »
Redressant l'échine, Yun=Sudra dit cela.
« Les ingrédients de Gerudo utilisés sont : maromaro mariné dans le chitt, sauce de poisson, et comme garniture du pere et de l'ural-pa. En dehors de ça, du sucre, de l'huile de tau, du miso, du myamuu, de la racine de keru, de l'huile de hoboï, de l'alcool distillé de nyatta, de la viande de giba, du chamuchamu, des champignons de jagar finement hachés, etc. »
« Cela ressemble au plat "mabo" que j'ai mangé auparavant, n'est-ce pas ? »
La princesse Dershea leva la voix en souriant.
Yun=Sudra, le visage tendu, répondit « Oui ».
« Il y a des différences de types et de quantités d'ingrédients, mais grosso modo, on peut dire que c'est le même genre de plat. Mais je pense que la sensation en bouche est totalement différente. »
« Oui, c'est sûrement le cas. »
La princesse Dershea gardait dans les yeux le même intérêt et la même curiosité qu'auparavant.
Effectivement, la viande au miso du mabo et du ja-ja-men ont beaucoup de points communs. Celui-ci utilise du chamuchamu, proche du bambou, et des champignons style shiitake hachés, mais les autres ingrédients ne diffèrent pas tant.
La plus grande différence est peut-être l'absence de kokori, proche du poivre de Sichuan. Ici, on a renforcé le sucré avec du sucre et réduit le kokori.
Cependant, le maromaro mariné dans le chitt apporte déjà sa propre piquant, donc le sucré, le salé et le piquant du chitt se ressentent à parts égales. C'est là, selon moi, la caractéristique du ja-ja-men.
Et la garniture, le pere en julienne et l'ural-pa en fines lanières, sont crus, posés sur le côté de l'assiette. On les mélange en mangeant, comme pour le hiyashi-chuka, selon la méthode apprise dans mon pays d'origine.
« Ce blanc fin, c'est de l'ural-pa, peut-être ? »
À la question de Marstein, Yun=Sudra répondit vigoureusement « Oui ».
« C'est de l'ural-pa coupé dans le sens de la longueur. On m'a appris que coupé dans la longueur, l'ural-pa donne du sucré, et coupé en travers, du piquant. »
« Hou. La coupe change ça... Ah, le pura aussi, coupé gros, donne moins d'amertume, ce genre de chose. »
« Oui. Ce genre de choses aussi, je l'ai tout appris d'. »
Le service terminé, la dégustation commença.
Le premier à réagir d'un « Hou hou ! » fut le prince Dakarumas.
« Hacher finement la viande et la mélanger au maromaro mariné dans le chitt, ça rappelle la méthode du "Kimusu no Shippo-tei"... Mais c'est totalement différent d'un plat en sauce ! Le goût qui se fond dans le jus de cuisson est précieux, mais le goûter directement, c'est une autre rareté ! »
« Oui ! C'est vrai, ça a une tenue en bouche qui ne cède rien au plat de viande tout à l'heure ! »
« Hum, c'est bon ! »
« Oui, c'est délicieux ! »
Ainsi, tous les plats jusqu'ici avaient reçu le mot "délicieux".
Yun=Sudra, qui partageait cette reconnaissance comme un acquis, souffla discrètement de soulagement.
« Peut-être parce qu'on a bien goûté le piquant des herbes jusqu'ici, mais celui-ci semble doux... C'est un goût qu'Odifia aimera, non ? »
« Mmh. C'était super bon. »
Odifia aussi, sans expression, avait nettoyé sa petite portion de ja-ja-men. Et elle trépignait déjà, son petit corps remuant, comme pour réclamer les pâtisseries.
« Hum. En ville, les plats à base de shasuka ou de kuro-fuwano façon longs ne sont plus rares... Mais on sent que les gens de Moribe sont habitués à ce genre de cuisine. Etやっぱり, la pâte elle-même a une finition différente. »
Aux mots de Marstein, Yun=Sudra répondit encore « Oui ».
« À Moribe, la méthode consistant à faire des longs fils de shasuka ou de kuro-fuwano n'a pas vraiment pris. À la place, les pâtes et chuka-men faits en allongeant du fuwano ou du poitan sont couramment mangés, il me semble. »
« Je vois. Quoi qu'il en soit, c'était un plat admirable. Tout comme celui de Rei=Matua tout à l'heure, on n'aurait pas douté qu'on nous dise que c'est un plat finalisé par . »
« C'est pour moi l'éloge le plus honorifique. »
Yun=Sudra afficha enfin son sourire à elle.
Comme c'était le dernier tour parmi les plats salés, la tension avait dû monter d'un cran. Assise, Yun=Sudra affichait la même mine comblée que quand elle finit un plat.
« Excusez-nous. Les six plats étant terminés, nous apportons les pâtisseries. »
À la parole du page, Odifia se redressa d'un bond.
Mais la première pâtisserie est de Rimi=Ruu. Rimi=Ruu descendit de sa chaise en riant.
« C'est le gâteau de Rimi ! Celui-ci est plus léger, alors on a décidé de le servir en premier ! »
Le fait que l'élocution de Rimi=Ruu soit un peu relâchée vient simplement de ce que le langage poli ne lui est pas familier. Dans ce genre de cadre, Rimi=Ruu est totalement étrangère à la tension.
« La fois d'avant, c'était des daifuku-mochi, alors aujourd'hui c'est des chatchi-mochi ! Les ingrédients de Gerudo, c'est du bukera et de l'amansa ! »
« Hou hou ! Vous avez utilisé du bukera amer dans une pâtisserie ? »
« Oui ! L'amertume du bukera va bien aux gâteaux ! C'est bon aussi mélangé à la pâte de shasuka, mais aujourd'hui je l'ai mis dans des chatchi-mochi ! Ah, les chatchi-mochi, c'est des mochi faits avec de la farine de chatchi ! La fois d'avant aussi, Yan en avait mis dans ses gâteaux ! »
Comme disait Rimi=Ruu, le bukera, proche de l'armoise, finement moulu et délayé dans l'eau, avait été mélangé à la farine de chatchi. Les mochi de chatchi semi-transparents brillaient d'un vert foncé.
L'amansa, proche de la myrtille, servait de sauce sucrée-acide. De plus, les chatchi-mochi étaient saupoudrés de kinako de haricots tau. Amertume du bukera, acidulé sucré de l'amansa, et parfum grillé du kinako : une pâtisserie ambitieuse de Rimi=Ruu.
C'est moi qui lui ai appris à faire les chatchi-mochi, mais c'est tout son mérite d'avoir autant élargi les variations. Surtout pour les chatchi-mochi, Rimi=Ruu y met bien plus de passion que Tour=Din. C'est sans doute que la direction s'est fixée selon les goûts de la personne qui leur est chère. Rimi=Ruu pour les pâtisseries japonaises que préfère Jiba-baba, Tour=Din pour les pâtisseries occidentales qu préfère Odifia, chacune a suivi sa voie.
« Hou, c'est... une saveur qui ne détonnerait pas en ville. »
Ce fut Marstein qui l'évalua ainsi le premier.
« C'est sans doute parce que l'amertume et le grillé sont valorisés au même titre que le sucré et l'acidulé. C'est pour ça qu'Odifia n'aime pas ce genre de gâteaux, peut-être ? »
« Non. C'est super bon. » répondait Odifia en bougeant la bouche. Mais elle avalait sans doute les mots « Je veux vite manger le gâteau de Tour=Din ».
« Effectivement, comme le dit Marstein-dono, l'amertume et le grillé confèrent une élégance à cette pâtisserie ! Le sucré est modéré, et c'est un goût qui plaira à tous, sans distinction de sexe ni d'âge ! C'est délicat, distingué, on dirait une pâtisserie digne des banquets et dîners de la ville-château ! Sans fard, c'est délicieux ! »
« Absolument ! Et puis ce chatchi-mochi, quelle texture mystérieuse ! Je n'arrive toujours pas à croire qu'une telle texture naisse du chatchi ! Et ne se contentant pas de cette texture, atteindre une telle saveur... Le talent de Rimi=Ruu-sama a atteint un domaine étonnant ! »
« Merci ! » répondit Rimi=Ruu, ravie.
Et enfin arriva la dernière pâtisserie, celle de Tour=Din.
« Comme je ne peux en servir qu'une petite quantité, la finition est un peu simple. Mais je l'ai préparée car je pense qu'elle convient pour faire connaître une nouvelle utilisation de l'ingrédient. »
Tour=Din, qui avait pris la place de Rimi=Ruu, expliqua ainsi.
Son visage s'épanouit en un sourire heureux au milieu de la phrase, car il avait croisé le regard d'Odifia, les yeux brillants d'attente.
« L'ingrédient de Gerudo utilisé est du meresu. Ceux qui ont assisté à la cérémonie du thé de la saison des pluies l'ont déjà vu, mais... »
« Meresu ? Je vois ! Le meresu est sucré, c'est donc un ingrédient adapté aux pâtisseries, n'est-ce pas ! »
Le prince Dakarumas répondit ainsi, puis scruta fixement la pâtisserie sur l'assiette.
« Cependant... sous quelle forme le meresu est-il utilisé, on ne peut pas du tout le deviner à l'apparence ! »
« Moi, je l'ai vu en cuisine ! J'attendais de voir à quel point Papa serait surpris ! »
La princesse Dershea, qui connaissait la marche à suivre, trépignait tout autant qu'Odifia. Même en connaissant la recette, c'était la première fois qu'elle y goûtait, d'où son impatience.
Ce que Tour=Din avait préparé, c'étaient des flocons de meresu, qui ressemble au maïs. Et cette fois, ils étaient enrobés de chocolat. Sur une petite crêpe de cinq centimètres carrés, on avait empilé les choco-flocons, et on avait posé dessus une noisette de crème fouettée au lait de karon : une crêpe simplifiée.
Certes, la finition est simple, mais les flocons de meresu n'avaient été présentés qu'à la cérémonie du thé de la saison des pluies. Beaucoup de gens allaient s'étonner : « Le meresu peut s'utiliser comme ça ! ». De plus, c'est enrobé de chocolat, qui n'est pas encore du tout courant à Genos, donc la saveur et la surprise sont doublées. Pourtant, Tour=Din ne s'enorgueillit pas et a ajouté la pâte à crêpe et la crème fouettée pour viser la meilleure finition possible.
« Oh, c'est... ! » La voix du prince Dakarumas jaillit.
Mais moi, je regardais Odifia. Combien elle allait afficher de bonheur, je l'attendais secrètement moi aussi.
Odifia essaya un moment de la diviser en petites bouchées avec sa cuillère, puis, semblant se résigner, glissa la cuillère sous la pâte et fourra le petit gâteau en une bouchée.
Sûrement, dans sa petite bouche, les flocons enrobés de chocolat s'effondrèrent avec un petit craquement. La texture légère, la douceur du chocolat, et l'harmonie de la crème fouettée et de la pâte à crêpe firent briller d'un éclat nouveau ses yeux gris.
Son visage ne bouge pas d'un muscle, comment Odifia peut-elle exprimer à ce point l'émotion de la joie ? Elle se contente de mâcher silencieusement, mais on la croirait un ange qui sourit avec béatitude.
« — En tout cas, c'est une réussite admirable ! Cette texture exquise, ce grillé ! Finir la pâte de fuwano ainsi, nul ne le peut ! C'est une saveur qu'on n'obtient qu'en accumulant les artifices sur le meresu ! Et le goût de ce "chocolat", indicible ! Ce gâteau est délicieux ! Délicieux, et en plus on y sent encore des possibilités infinies ! »
J'ai raté le début, mais l'enthousiasme du prince Dakarumas me parvint amplement.
De son côté, la princesse Dershea s'était affalée sur la table.
« Vraiment... comme c'est délicieux... Peut-être est-ce la pâtisserie la plus délicieuse que j'aie jamais mangée... Je me sens prise par une telle pensée... »
« Hum ! Le gâteau de Rimi=Ruu-dono comme celui de Tour=Din-dono ont une texture sans égale ! Du coup, la comparaison avec les gâteaux d'avant est difficile... et on n'arrive pas à se souvenir d'un gâteau plus délicieux ! »
Le prince Dakarumas se penchant en avant avec une force qui faillit faire bouger la table immense.
« Et, Tour=Din-dono ! Vous osez dire de ce gâteau admirable qu'il est simple !? »
« Ah, non, celui-ci est peut-être achevé tel quel... Mais si on le faisait plus grand, on pourrait y ajouter des fruits ou des chatchi-mochi. Comparé à ça, c'est simple, non ? »
« Vous mettriez les chatchi-mochi d'à l'heure dans CE gâteau !? Et l'harmonie serait assurée !? »
« Euh, oui. Sans le choco, les flocons s'harmonisent, c'est confirmé... Et le choco s'accorde avec plein de garnitures, donc ça devrait pouvoir se faire. »
« ... Je vois ! Vous parliez de possibilités infinies, et mon pauvre esprit n'allait pas si loin ! J'en suis presque aux larmes de joie ! »
Ses mots disaient le contraire, mais le prince Dakarumas affichait un large sourire.
« Quoi qu'il en soit, ce gâteau était digne de clore ces huit mets admirables ! Je n'ai jamais autant hésité sur le sort de l'étoile qu'aujourd'hui ! -dono, =Ruu-dono, Marfira=Nahum-dono, Rei=Matua-dono, Maimu-dono, Yun=Sudra-dono, Rimi=Ruu-dono, Tour=Din-dono ! Merci pour ces plats et pâtisseries admirables ! Qui que ce soit qui obtienne la médaille, vous êtes tous d'admirables cuisiniers ! Continuez sans relâche à créer de merveilleux plats ! »
C'est par ces paroles passionnées du prince Dakarumas que la première moitié de la séance de dégustation prit fin.