Après un moment, les cuisiniers chargés des explications regagnèrent leur stand, et l'on annonça que les personnes nobles allaient faire le tour de la grande salle.
Cela servit de signal pour que Rimi=Ruu rejoigne notre groupe. Elle n'arrivait sans doute pas à réprimer son envie de rester auprès d' qu'elle adore. Les autres membres n'ayant pas d'attache particulière à la composition des groupes, la dégustation reprit sans autre changement.
« Oh, c'est pas ça ? Ça a mis un demi-koku avant qu'on se retrouve, bordel ! »
Une voix traînante annonça l'approche de Wazz.
Accompagné de Derusu, tous deux portaient de magnifiques tenues du style Jagar. , qui les retrouvait après longtemps, les salua d'un air grave : « Ça fait longtemps. »
« Je suis ravi de vous voir tous les deux en bonne santé. Je tiens aussi à exprimer ma profonde gratitude pour votre clémence à l'égard de Chiffon=Cheru et des siens. »
« Vous deux, vous avez drôlement changé. On dirait des chevaliers ou des fils de famille. »
Derusu répondit sur un ton familier, comme pour balayer les louanges.
À ses côtés, Wazz riait de bon cœur.
« C'est marrant, y a que des plats bizarres, c'est bien drôle. Les gens de la ville-château, ils bouffent ça tous les jours, c'est ça ? »
« Apparemment, oui. Est-ce que ça ne vous plaît pas, à vous ? »
« Moi, la bouffe des auberges bon marché me va très bien. Mais comme on me les fait pas payer, et que d'habitude j'ai jamais l'occasion de goûter à ce genre de plats, c'est bien drôle, hein ! »
Wazz profitait de la dégustation avec une insouciance sans fond.
« Et y en a quelques-uns qui sont franchement bons, ceci dit. Enfin, si on me demande lequel est le meilleur… »
« Hé. C'est décidé qu'on en parle pas avant la fin de la comparaison des goûts, non ? »
Derusu coupa court net, et Wazz le regarda, ahuri.
« Vous dites des trucs bien raides, hein. Causer à et aux siens, ça devrait pas poser de problème, non ? »
« … Dans cette salle, y a un nombre anormal de servantes et de pages de Jagar qui rodent. Eux, ils bossent en tendant l'oreille. Une fois que t'as compris, t'ouvres pas ta grande gueule pour n'importe quoi. »
Derusu, sur ses gardes, semblait avoir percé à jour les arrière-pensées du prince Dakarmasu. , sans un mot, posa sur lui un regard admiratif.
« Le prince est venu de ce côté, donc faut bien qu'on aille le saluer une fois. Écoute bien, pas un mot de travers, c'est compris ? »
« Compris, compris. Les trucs chiants, je laisse Derusu s'en occuper, alors amuse-toi bien. »
Et Derusu et Wazz s'en allèrent pour présenter leurs respects aux membres de la famille royale.
Nous, on en était au deuxième tour de dégustation tout en saluant les cuisiniers. Cela dit, comme on avait laissé les pâtisseries pour la fin, nos interlocuteurs étaient quasiment tous des gens avec qui on avait peu d'échanges, donc ça n'a pas pris beaucoup de temps.
Concernant les plats du *Shiyokudō* et du *Vu~airasu no Kabuto-tei*, un second passage n'a pas changé l'impression. Ça rappelle la cuisine de Varukasu, mais la finition est largement inférieure, ça donne l'impression de plats étranges.
Et le stand suivant était celui de Timaro, où se trouvaient Rebi et Teria=Masu.
« Ah, c'est pas Yumi ça ? T'as dit que t'étais pas à l'aise en grand groupe, et t'as fini par traîner avec et les autres ? »
Même interpellé sur ce ton douteux par Rebi, Yumi souriait tranquillement : « Ouais, beh, c'est ça. » Teria=Masu, qui devait deviner la délicatesse de Yumi, rougissait toute seule.
« Mais dis donc, c'est lui ton ami cuistot, ? Euh… Timaro, c'était bien ça ? »
« En effet. Vous étiez le *kamado-ban* du *Seifūdō*, n'est-ce pas ? »
« Eh ? Vous vous souvenez de moi ? »
« Bien sûr. Une cuisine aussi brutale et pourtant aboutie, on n'a pas souvent l'occasion d'en voir en ville-château. »
Timaro, qui servait le potage à la place de son assistant, plantait un regard scrutateur sur Yumi.
« D'après ce qu'on m'a dit, vous avez repris un plat imaginé par -dono et vous l'avez amélioré vous-mêmes. La manipulation du nunyonpa était un peu tendre, mais je trouve que c'était une belle réussite. »
« Ah, le nunyonpa, on l'utilise que pour ce plat, et ce plat lui-même, on l'a fait à peine deux ou trois fois, alors… on a pas trop l'habitude de m'en servir, hein ! »
Yumi répondit sur son ton habituel, et Timaro se recula, stupéfait.
« Vous osez présenter à une dégustation un plat que vous maîtrisez si mal ? C'est… d'une audace remarquable. »
« Beh, dans notre auberge, c'est le plat le plus chic, alors je me suis dit que ça irait. Les autres plats, de toute façon, ils changent pas des masses ! »
Et Yumi afficha un grand sourire aux dents blanches.
« Mais plus que ça, c'est ton plat à toi, aujourd'hui ! Celui-ci, il a vraiment le goût de la cuisine de la ville-château ! Mais il est pas du tout difficile à manger, et il était délicieux ! »
« C-c'est… je suis confus. »
Timaro était visiblement un peu déstabilisé par l'énergie de Yumi.
Alors Rebi s'en mêla à son tour.
« Moi aussi, j'ai le même avis qu'Yumi. Dis-moi, pourquoi ton plat est si différent de la cuisine de la ville-relais ? »
« C-comment ça, pourquoi… Si les règles diffèrent, le charme diffère aussi, non ? »
« Les règles ? Couper, griller, mijoter, c'est pareil, non ? Mais moi, même en faisant le poirier, j'arriverais pas à faire une cuisine comme ça. »
Yumi se retourna vers Rebi, intriguée.
« Toi, t'es vachement passionné, dis donc. T'as tant aimé ce plat que ça ? »
« Bien sûr. Toi aussi t'as dit que c'était bon, non ? »
« Oui. Mais même si nous on essaie de copier, ça servira à rien, non ? C'est de la cuisine de ville-château, après tout. »
« Puisqu'on trouve ça bon, ville-château ou ville-relais, ça change rien. La vraie bonne cuisine, elle est bonne pour tout le monde, l'a dit aussi, apparemment. »
Rebi parlait avec un sérieux inattendu.
« On a pas souvent l'occasion d'être invités en ville-château, alors ce qu'on peut entendre, on l'entend maintenant, sinon c'est perdu. Nous, on est pas venus pour jouer. »
« Eeh ? T'as dit un truc comme ça, toi ! … Mais bon, ça veut dire que t'as juste envie de rendre la pareille au *Kimusu no Shippo-tei*, hein. »
Yumi sourit, convaincue, et posa la main sur l'épaule de Teria=Masu.
Teria=Masu regardait Rebi avec une mine comme si elle ne savait pas quoi faire de ses émotions.
« Mais ce plat, il était vraiment délicieux ! Parmi tous les plats de Timaro que j'ai mangés jusqu'à maintenant, c'était le meilleur ! »
Quand Rimi=Ruu le dit en souriant, Timaro toussota, reprenant son sérieux.
« C'est depuis bien longtemps que je n'avais pas fait goûter ma cuisine aux gens de la Moribe. Si je n'avais pas progressé, ce serait la preuve que j'ai passé mes jours sans but. »
« C'est vrai ! Mais moi, j'espérais un peu pouvoir manger les gâteaux de Timaro aujourd'hui, alors c'est un chouïa décevant ! »
Rimi=Ruu avait eu les larmes aux yeux devant le premier gâteau de Timaro, mais elle avait ensuite eu l'occasion d'en goûter d'autres qui lui plaisaient bien.
Timaro, pris de court, bredouilla, puis planta sur Rebi un regard tout aussi sérieux et se mit à parler.
« Comme l'a dit le prince Dakarmasu lors de la précédente dégustation, il me semble difficile que des pâtisseries récoltent des étoiles dans ce genre d'événement. Et… lors de la dernière fois, des pâtisseries déjà magnifiques avaient été présentées. J'ai jugé qu'avec une finition médiocre, il serait impossible de renverser leur impression. »
Timaro avait visiblement été bouleversé, lui aussi, par les pâtisseries du *Arō no Tsubomi-tei* et du *Randoru no Chōmimi-tei*.
Rimi=Ruu sourit innocemment : « Ah, c'est vrai. »
« Alors j'ai hâte de voir quel gâteau Timaro nous fera ! Si on est encore invités ensemble à un goûter, je serai super contente ! »
« Certainement. J'attendrai l'occasion. »
Une fois Rimi=Ruu retirée, Rebi se pencha à nouveau en avant.
« Alors, on continue la discussion ? Pourquoi, selon toi, la cuisine de la ville-relais et celle de la ville-château finissent-elles si différentes ? »
« Pour y réfléchir, il n'y a qu'à comparer nos méthodes respectives, non ? »
Timaro, cette fois, le regarda droit dans les yeux avec sérieux.
« Comment on cuisine, chacun de notre côté. On s'en parle, on compare, on analyse. Ça prendra du temps, je pense, mais… »
« Ça m'vaut bien. J'vais bâcler le reste de la dégustation et j'reviens — ah, toi aussi t'as encore un tour à faire, c'est ça. Celui-là aussi, on te l'apporte, alors après, tu nous donnes un peu de temps ? »
« C'est entendu. Plutôt que de papilloter avec plein de gens, creuser avec un seul a peut-être plus de sens. »
Ici aussi, il semblait qu'un échange dense allait naître.
Rebi embarqua Teria=Masu vers un autre stand. En regardant leur dos, Ruia chuchota à Yumi.
« Hé, Teria=Masu, elle est… bien pour Rebi, non ? Si elle se fait passer après la cuisine tout le temps, ça lui fait pas mal au cœur ? »
« Hmm ? Bah, c'est pas grave, non ? Au départ, Rebi, il se décarcasse pour la maison de Teria=Masu, alors. »
Yumi répondit tout bas, en souriant.
« En plus, voir quelqu'un bosser dur pour le boulot, ça donne pas envie de lui en vouloir. Ruia, toi, tu craquerais pour un mec qui te cours après en laissant le travail de côté ? »
« Hum, comment dire… Alors toi, Yumi, t'as craqué pour Jō=Ran, du coup… »
« Moi j'suis pas la question ! Aller, on continue la dégustation ! »
Sur l'ordre de Yumi, nous nous dirigeâmes vers le stand suivant.
Pour ma part, je me suis presque contenté d'écouter, mais j'avais une curieuse impression de plénitude. Voir Timaro, qui au départ méprisait les gens de la Moribe, échanger ainsi avec Rimi=Ruu et Rebi, c'était émouvant.
Le stand suivant était celui du chef cuisinier du comte Saturasu, entouré de cuisiniers de la ville-château et du président de la guilde commerciale, Tapasu.
C'est bien un cuisinier de renom en ville-château. Timaro et les siens étaient dans le même cas, mais là, en tant que chef d'un comte, il était littéralement porté aux nues.
Pourtant, encore une fois, ce goût ne convenait pas au palais des gens de la Moribe et de la ville-relais. Profitant de leur agitation, nous avons filé prestement vers le stand de Varukasu.
Et comme prévu, c'est le groupe de Neiru qui nous y attendait.
En fait, Varukasu discutait âprement avec Neiru et Jīze, pendant que Tātumai les observait. Shiry=Rō, elle, était assise seule à l'arrière du stand, toute recroquevillée sur sa chaise.
« Ah, tout à l'heure, j'ai dit que j'apportais le potage ! Shiry=Rō, t'as déjà mangé ? »
« Ah, non. Ne vous en faites pas… »
« T'as la tête bleue, qu'est-ce que tu dis ! Attends un peu ! »
Et Yumi se faufila dans la foule, disparaissant en un éclair.
Shiry=Rō n'avait visiblement pas récupéré. Cette cuisine a dû demander une telle concentration qu'elle en est épuisée.
« Ça va ? Si vous êtes vraiment mal, mieux vaut aller vous reposer dans une autre pièce… »
« Non. C'est moi qui ai insisté pour prendre la place d'assistante, alors je ne peux pas me montrer aussi pitoyable. »
Entendre Shiry=Rō s'entêter ainsi me serrait le cœur.
Peu après, Yumi revint en virevoltant, une assiette à la main. Dès qu'elle en eut mangé une bouchée, Shiry=Rō fronce soudain les sourcils.
« Euh… ce plat, c'est qui qui l'a fait ? »
« C'est Timaro, un cuisinier. C'est un goût étrange, mais c'est bon, non ? »
« Timaro, dites-vous… Celui-là aussi a donc fait tant de progrès ? »
Timaro et le clan de Varukasu ont autrefois partagé les cuisines du comte Turan. Et Varukasu avait jugé que Timaro n'avait pas la capacité de manipuler des ingrédients précieux.
« Varukasu aussi, il a dû goûter tous les plats devant les grands personnages, non ? Il a rien dit ? »
« Oui. Il est revenu et a tout de suite commencé à discuter avec eux, alors… »
À ces mots, les yeux de Yumi brillèrent.
Et elle marcha droit sur Varukasu.
« Hé ! La discussion cuisine c'est bien, mais tu pourrais un peu te soucier de Shiry=Rō ? Tu la vois pas, là, morte de fatigue ? »
« Yu-Yumi ! Ne vous occupez pas de moi, je vous en prie ! »
Shiry=Rō bondit de sa chaise et s'accrocha au bras de Yumi.
Mais Yumi n'en fit pas cas et foudroya Varukasu du regard.
« Désolée, mais j'ai pas à me gêner ! Toi, t'es peut-être un cuistot de génie, mais si tu t'occupes pas de tes subordonnés, t'es qu'un demi-homme ! »
Varukasu la regarda avec son habituelle mine hébétée.
« Me soucier de Shiry=Rō ? … Shiry=Rō, qu'est-ce qu'elle a ? »
« Qu'est-ce qu'elle a ? Regarde sa tronche, ça saute aux yeux ! Elle est crevée à force de t'aider ! »
Varukasu, toujours la même tête, reporta son regard sur Shiry=Rō.
Sa main saisit alors la fine épaule de la jeune fille.
« Qu'y a-t-il, Shiry=Rō ? Vous n'avez pas le teint livide ? »
« C'est ce que je dis depuis tout à l'heure ! Tu t'en étais vraiment pas rendu compte ? »
« En effet, je m'en suis pas aperçu. J'étais préoccupé par Neiru-dono et Jīze-dono que j'avais fait attendre, mon attention était tournée vers eux. »
Tout en tenant l'épaule de Shiry=Rō, le visage de Varukasu restait boudeur et inexpressif. Mais face à ce comportement inhabituel, Shiry=Rō alternait entre le rouge et le bleu.
« Si vous êtes indisposée, allez vous reposer dans la pièce d'à côté. Moi aussi, je fais toujours comme ça. »
« N-non, ça va ! Tātumai m'a cédé sa place d'assistante, je peux pas faire un truc aussi pitoyable… »
« Entre vous et Tātumai, l'efficacité est équivalente. Simplement, vous n'avez pas le physique de Tātumai, alors la fatigue s'accumule. »
Tout en disant cela, Varukasu fixait le visage de Shiry=Rō.
« En plus, notre devoir, c'est la cuisine. Donc, peu importe combien on se repose après le travail, c'est pas pitoyable. Si ça l'est, alors moi, je suis pitoyable à chaque fois. »
« C-c'est bon, j'ai compris. Mais vraiment, ça va. Si on me laisse m'asseoir, c'est pas au point de ne pas pouvoir supporter… »
« C'est bon, alors. » Varukasu lâcha l'épaule de Shiry=Rō.
« Dans ce cas, Shiry=Rō, vous feriez bien d'écouter la discussion de Neiru-dono et Jīze-dono. Ça sera sûrement nourrissant pour vous. »
Varukasu étant totalement insondable, Yumi restait bouche bée : « Toi, vraiment… »
Mais Shiry=Rō, avec un air presque innocent, sourit : « C'est bon. »
« Je vous remercie pour votre gentillesse, Yumi. … Poursuivez votre dégustation, Yumi aussi. »
Ainsi, Neiru et Jīze furent rappelés juste à côté du stand, et la discussion reprit.
Pendant ce temps, nous avons pu goûter à la cuisine phénoménale de Varukasu.
« Mouais, c'est vraiment un goût dingue… Un plat aussi bizarre, ça ne peut être fait que par un type aussi bizarre, c'est ça ? »
« Ahaha. C'est possible. »
Varukasu a une personnalité aussi complexe et étrange que cette cuisine.
Mais tout à l'heure, j'ai pu voir son souci pour Shiry=Rō. Même si son expression ne change pas, c'est sans doute une face humaine que Varukasu montre rarement.
Shiry=Rō assise sur sa chaise et Tātumai debout en silence observaient fixement leur maître en train de discuter passionnément avec Neiru et Jīze.
Je ne peux pas le mesurer, mais entre eux, il doit y avoir leur propre affection, leur propre confiance. C'est sûr que c'est dur, mais en même temps, ils doivent goûter une satisfaction qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
« … Lui, même avec , il m'a pas semblé discuter avec autant d'ardeur. Neiru et Jīze, pour lui, c'est des existences qui l'attirent plus qu', c'est ça ? »
me le demanda tout bas.
« Hum, comment dire. C'est pas impossible, mais Varukasu considère que ma méthode est incompatible avec la sienne, alors c'est peut-être juste qu'il n'a pas de matière à m'interroger, non ? »
« C'est vrai. » souffla. Qu'elle ait l'air un peu déçue, c'est peut-être parce qu'elle trouve l'ardeur de Varukasu à mon égard un peu encombrante.
En tout cas, la dégustation n'est qu'à mi-parcours.
En allant au stand suivant, nous tombâmes sur une foule dense de gens portant des manteaux d'épaule rouges. Les gens des auberges de la ville-relais.
Diverses personnes abordaient Bozuru, et c'était Roi qui continuait à servir les plats. En nous voyant approcher, Roi lança un « Hé ».
« Shiry=Rō, comment c'était ? Ici c'est la foire, j'peux pas aller voir. »
« Oui. Pour l'instant, ça a l'air d'aller. … C'est quoi, ce tumulte ? »
« J'en sais rien. Ils ont dû vachement aimer la cuisine de Bozuru. »
Aujourd'hui, une trentaine de personnes de la ville-relais sont invitées. Une dizaine environ entouraient Bozuru.
« Oh, . On se revoit. »
L'un d'eux, Naudisu, nous sourit aimablement.
« Bonjour, merci pour votre travail. Tout le monde a l'air d'apprécier la cuisine de Bozuru ? »
« Oui oui. Moi qui aime la cuisine de Jagar, je n'ai rien à redire, mais même pour les autres, ce plat a de quoi séduire. Du coup, comme causer avec chacun prendrait trop de temps, on le fait en groupe. »
« C'est ça… Tout à l'heure, vous étiez du côté de Varukasu, non ? Maintenant, il ne reste plus que Neiru et Jīze. »
« Oui oui. Là-bas, c'était d'un niveau ahurissant ! … Cela dit, ça a pas l'air d'être une cuisine qu'on puisse imiter, alors y a pas grand monde qui irait demander conseil au patron. »
Je vois. La cuisine de Bozuru a plein de points à reprendre pour les gens de la ville-relais. C'est vrai qu'elle est au moins aussi facile à manger que celle de Naudisu, et en plus elle utilise une plus grande variété d'ingrédients pour un résultat somptueux.
« C'est sûr, là, c'était franchement bon. Moi aussi, si j'avais les ingrédients en illimité, j'aurais bien voulu en entendre un bout ! »
Yumi dit ça, puis se tourna vers Roi.
« Du coup, toi, t'as bossé non-stop ? La dégustation, t'as pu la faire ? »
« Ouais. Des gens sympas m'apportent les plats… Timaro et Yan, par contre, m'ont un peu surpris. J'ai à peu près une idée de qui aura la médaille. »
« Moi, j'arrive pas encore à me décider. »
Là, deux jeunes gars apportèrent chacun un plat à Roi et Bozuru. C'étaient des employés du *Minami no Taijutei* et du *Randoru no Chōmimi-tei*. Comme leurs patrons étaient occupés à discuter avec Bozuru, ils assuraient le service.
Bozuru avait l'air bien occupé, alors nous avons juste goûté les plats, dit un mot de salut, et nous sommes dirigés vers le stand suivant.
Il ne restait plus que deux sortes de pâtisseries.
En faisant le tour de la salle dans l'ordre, on arriva vite au stand de Yan, où se trouvaient Remā=Geito et le *kamado-ban* du *Arō no Tsubomi-tei*.
« Ah, bonjour. Aujourd'hui, vous deux aussi, vous étiez ensemble, non ? »
Même en leur parlant ainsi, je n'eus droit qu'à une vague réponse. Le *kamado-ban* du *Arō no Tsubomi-tei* dégageait une aura d'artisan, et il était tout aussi peu aimable que son patron.
« … Bref, ce gâteau, il est de haut niveau. Le *kamado-ban* du *Tanto no Megumi-tei*, lui, il arrive pas à reproduire à l'identique tes gâteaux et tes plats, on dirait. »
Remā=Geito se tourna vers Yan pour reprendre la conversation interrompue.
Yan nous fit un signe de tête, puis répondit d'une voix calme : « C'est vrai. »
« Je pense que comme de nouveaux ingrédients arrivent sans cesse et qu'il faut à chaque fois apprendre de nouveaux plats, il n'a pas les mains libres. Cela dit, son rôle de faire connaître le charme des nouveaux ingrédients, il le remplit amplement. »
« Fufun. Si on pouvait t'embaucher directement, on attirerait encore plus de clients, ceci dit. Bah, sa part, on la compense en vendant un max de gâteaux et de plats de haut niveau, donc y a pas de souci. »
Remā=Geito, qui discutait avec Yan, avait l'air diablement de bonne humeur. Elle ne cessait de qualifier Yan de « beau gosse », mais c'était peut-être sa vraie pensée, sans arrière-pensée.
Je jugeai inopportun de m'immiscer et tentai d'engager le *kamado-ban*.
« Votre gâteau était d'une facture remarquable. Comme je suis nul en pâtisserie, j'en suis d'autant plus impressionné. »
« Hmp. Se donner la peine de sécher des fruits aussi juteux pour les utiliser, c'est une méthode de pochard. … Bah, le goût, j'ai rien à redire. »
Le *kamado-ban* garda sa mine boudeuse et me répondit ça.
Pendant que nous goûtions le gâteau de Yan, Rifureia apparut de l'autre côté de la foule. Elle n'avait pas seulement Chiffon=Cheru avec elle, mais aussi Derusu et Wazz.
« Ah, vous voilà. Merci pour aujourd'hui, , Yumi. Et les autres aussi. »
« Ah, merci à toi ! Vous êtes venus manger le gâteau d'ici, aussi ? »
Devant l'aplomb de Yumi à tutoyer une princesse, Remā=Geito eut un sursaut et recula.
Bien sûr, Rifureia ne s'en offusqua pas et répondit : « Oui, c'est ça. »
« Ce gâteau aussi, c'était une merveille. Merci d'être le chef du comte Dareimu. »
« Vos paroles me comblent d'honneur. »
Yan s'inclina respectueusement. Après tout, lui aussi est chef dans une maison comtale, il ne s'impressionne pas devant Rifureia.
Remā=Geito, visiblement mal à l'aise, tenta de s'éclipser, mais Rifureia la retint d'un « Ah ».
« Pas la peine de vous gêner pour nous. Vous, vous étiez le patron et le *kamado-ban* du *Arō no Tsubomi-tei*, non ? Alors vous avez tout intérêt à discuter à fond avec ce chef qui fait d'aussi beaux gâteaux. Profitez-en pour bien causer. »
« Huh ? Ça veut dire que dans votre auberge aussi, vous servez des gâteaux de haut niveau ? »
Wazz posa la question avec sa bonhomie habituelle, et Rifureia sourit : « C'est ça. »
« Si ce chef et les gens du *Arō no Tsubomi-tei* sortaient leurs gâteaux le même jour, on hésiterait à donner son étoile à l'un ou l'autre. Puisque vous êtes en ville-relais, je vous conseille d'aller goûter. »
« Hé. Alors avant de rentrer à Koruneria, j'aimerais bien y faire un tour. »
Au moins entre Rifureia et Wazz, une relation décontractée semblait déjà établie. Rifureia doit être reconnaissante au-delà de tout pour l'affaire de la lettre. Et comme ils sont devenus les patrons d'Ereō=Cheru, elle doit vouloir être au mieux avec eux.
« Ah, faut que je vous présente aussi. Voilà, c'est un marchand de miso, Derusu de Koruneria et Wazz. »
« Miso ? C'est vous qui le vendez à Genosu, alors ? »
Le *kamado-ban* du *Arō no Tsubomi-tei* planta un regard aigu sur Derusu.
« Je voulais vous remercier une fois. D'avoir apporté un truc aussi bon à Genosu, merci. »
« O, oh, arrête. Pas devant des personnes nobles, avec ton langage grossier. »
Remā=Geito tenta de le stopper en panique, mais Rifureia, comme autrefois Euriifia, dit : « C'est pas grave. »
« C'est une place d'échange, alors laissons les manières de côté. Moi aussi, je veux être en bons termes avec vous. »
Et Rifureia afficha un sourire mature.
« En plus, regardez. Ici, y a des nobles, des gens de la ville-château, des gens de la ville-relais, des gens de la Moribe, et même des gens de Jagar. Il manque juste les gens de l'Est, c'est dommage. Une telle occasion, ça n'arrive pas souvent, alors causons à cœur ouvert. »
« C'est ça, c'est ça ! En plus, pour les autres plats aussi, j'aurais voulu entendre l'avis des gens de la ville-château. Toi, tu trouves ces plats bons, toi ? »
Grâce à l'audace de Yumi, un cercle d'échange se forma sur place.
C'est peut-être bien le reflet en miniature de cette dégustation. Remā=Geito était un peu à plaindre, mais moi, j'ai pu m'y joindre avec un sentiment de plénitude.