Le jour de la cérémonie de mariage, jusqu'au coucher du soleil, nous passâmes notre temps tranquillement au village des Domu.
On nous fit assister aux concours de force des chasseurs et aux travaux du kamado des femmes, et nous approfondîmes nos échanges avec celles qui s'occupaient des jeunes enfants — parmi elles se trouvaient Ama=Min=Rutim et la deuxième sœur aînée de Rau=Rei. Elle avait épousé un homme de la branche des Rutim et était mère de deux enfants, dont un nourrisson.
Parmi les femmes travaillant dans la hutte du kamado se trouvaient bien sûr Zwaï=Rutim et Ora=Rutim, ainsi que les jeunes femmes qui aidaient habituellement au stand. Parmi les hommes qui s'adonnaient aux concours de force figuraient le frère cadet de Gazlan=Rutim, Diga et Dodd, ainsi que le chef de famille de la branche des Domu qui était devenu un héros grâce au transport de charges.
Sans m'en rendre compte, j'avais moi aussi fini par avoir autant de connaissances parmi les Rutim et les Domu.
Pouvoir partager la joie de ce jour avec de telles personnes était une véritable bénédiction du fond du cœur.
Ainsi le temps s'écoula paisiblement — et avant qu'on s'en aperçoive, le soleil était sur le point de se coucher à l'horizon occidental.
C'est à ce moment que Geor=Zaza, le chef de famille des Jin, ainsi que les femmes qui les accompagnaient arrivèrent enfin. Avec nous qui étions là depuis le matin, tous les invités du jour étaient désormais réunis.
« Oh, vous étiez déjà tous réunis. Avoir des gens qui ne sont pas de la famille présents sur le lieu du mariage, c'est une impression encore plus étrange que lors de la fête des moissons. »
Après avoir dit cela, Geor=Zaza afficha un sourire narquois.
« Ceci dit, aujourd'hui nous sommes dans la même position. Après tout, il s'agit uniquement de liens du sang qui se tissent entre les Domu et les Rutim. »
« C'est exact. Nous ne sommes pas de la famille des Domu, mais nous sommes venus en tant que membres de la lignée légitime des Zaza pour être témoins de cette cérémonie. »
Lorsque Saphira=Zaza répondit d'un air sévère, Geor=Zaza renifla avec dédain.
« Même si vous dites ça, Dick=Domu reste notre famille. C'est la même chose pour les gens des Ruu. »
« Ah. C'est sans doute pour ça que mon père m'a envoyé ici. Je ferai office de ses yeux pour témoigner de la cérémonie, et je les bénirai de tout mon cœur. »
Rudo=Ruu répondit avec un sourire.
Et alors que le soleil allait devenir invisible, deux grandes silhouettes s'avancèrent au centre de la place faiblement éclairée. Gazlan=Rutim et le chef de famille de la branche des Domu.
« Avant de commencer la cérémonie de mariage, je souhaite présenter les invités de cette nuit. Bien que la plupart se soient déjà croisés en plein jour, je veux qu'ils soient dûment reconnus. »
C'est le chef de famille de la branche des Domu qui prit la parole. C'est donc lui qui présidait la cérémonie, du côté de la famille qui accueillait la mariée.
À sa voix, nous nous rassemblâmes également au centre de la place.
Dari=Sauti. La deuxième sœur aînée de Véra. Le deuxième frère cadet de la branche des Fou.
Geor=Zaza. Saphira=Zaza. Le chef de famille des Jin. La dernière sœur des Jin.
La grand-mère Jiba. Rudo=Ruu. Lara=Ruu.
Et moi et , pour un total de douze personnes.
Au passage, les femmes invitées ne portaient pas de tenue de cérémonie. Lors des récents mariages des Ruu, les invités avaient aussi le droit de porter la tenue de cérémonie, mais cette fois-ci, c'était la coutume du village du nord qui était adoptée. Après tout, on ne peut pas encourager aveuglément les mariages avec des gens hors de la famille, c'est donc une décision judicieuse.
Toutefois, les femmes non mariées des Domu et des Rutim portaient la tenue de cérémonie.
Car à partir de cette nuit, elles devenaient de la famille. Certes, si les mariages ne se faisaient qu'entre Domu et Rutim, les liens avec les autres familles s'affaibliraient — mais nominalement, il n'y a plus aucune raison d'empêcher un mariage entre Domu et Rutim. Chacun doit donc faire preuve de retenue, bien consulter son chef de famille, et choisir soigneusement son futur conjoint.
Les gens des Domu et des Rutim se tenaient alignés de part et d'autre. Les Rutim étaient légèrement plus nombreux, environ cinquante au total. En comptant les femmes qui gardaient les enfants et les mariées actuellement absentes, les deux familles réunies comptaient un peu moins de soixante personnes, m'avait-on dit.
Parmi eux, des enfants de tout juste cinq ans, et quelques personnes âgées. Tous étaient de grands chasseurs Domu, et des chasseurs Rutim tout aussi impressionnants, des filles Domu ornées de fleurs et d'ornements en os, des filles Rutim parées d'argent et de bijoux — tous arboraient une expression solennelle, mais leurs yeux semblaient briller de la joie d'avoir accueilli ce jour.
« Bien, commençons la cérémonie de mariage. … Le feu du rituel. »
Les femmes en tenue de cérémonie jetèrent simultanément plusieurs brasiers dans la tour de bois.
Un feu écarlate s'éleva rougeoyant. En même temps, les gens des Domu entamèrent une psalmodie solennelle.
Même sur le lieu du mariage, le village du nord psalmodie donc.
Et les hommes des Domu frappaient de grands fémurs de giba. Cette atmosphère solennelle et fantastique, je l'avais déjà pleinement goûtée lors de la fête des moissons.
Les gens des Rutim observaient simplement cette scène en silence.
Cette fois-ci, ils ne participaient pas à la psalmodie. Si un nouveau mariage entre Domu et Rutim était envisagé à l'avenir, on discuterait alors de la manière d'agir. Cette première cérémonie en lisière de forêt était une exploration totale.
Et au bout d'un moment, la porte d'entrée de la famille principale des Domu s'ouvrit, et le marié et la mariée apparurent.
En tête marchaient — étonnamment — Zwaï=Rutim en tenue de cérémonie, et Rem=Domu vêtue de son habit de chasseresse. Le fait que Zwaï=Rutim, qui n'était pas de la famille à l'origine, et la chasseresse Rem=Domu assurent ce rôle semblait présager le destin étrange qui liait les Rutim et les Domu.
Quoi qu'il en soit, voici les protagonistes du jour.
Coincé entre et Lara=Ruu, je regardais leur silhouette avec l'impression d'assister à un rêve étrange.
Dick=Domu revêtait l'habit de marié sur son corps entraîné à la perfection.
C'était une apparence d'une bravoure extrême, digne d'un chasseur Domu.
Dick=Domu avait le buste nu, seulement recouvert de son habit de chasseur — mais celui-ci était orné de multiples décorations en os de giba.
Aux épaules notamment, les côtes de giba étaient superposées comme des épaulières d'armure. Les côtes acérées assemblées en rayons rappelaient une grande fleur.
Il coiffait le crâne de giba comme d'habitude, portait un collier de crocs et de griffes à la poitrine, et à la taille était ceinturée une chaîne de côtes et de tibias. De plus, ce qu'il portait à la taille était aussi une fourrure de giba, si bien que l'habit de marié était entièrement constitué de fourrure et d'os de giba.
Quant à Morn=Rutim, elle aussi portait abondamment fourrure et os de giba.
Ce qu'elle revêtait était probablement un vêtement fabriqué selon la même technique que le manteau de pluie. Une sorte de longue robe d'une seule pièce du cou aux pieds, teintée de motifs tourbillonnants rouges et verts. Si petite soit Morn=Rutim, il fallait un giba extraordinairement grand pour en tirer une telle quantité de fourrure.
Par-dessus, des ornements en os étaient parsemés, mais ces os étaient également teints. Principalement en rouge et vert, et de loin on distinguait un motif d'une finesse extrême. Ainsi, des côtes colorées étaient assemblées en plusieurs rangs et pendaient aux épaules, à la taille et à la poitrine.
Et Morn=Rutum avait laissé tomber ses longs cheveux bruns. Ils étaient ornés de fleurs naturelles, et par-dessus elle portait un voile aux reflets irisés, maintenu par une couronne de fleurs.
La toujours joyeuse Morn=Rutim baissait doucement les yeux derrière son voile.
Mais sur son visage solennel, une joie intérieure impossible à cacher transparaissait.
De son côté, Dick=Domu restait impassible comme une statue. Ses yeux noirs brûlaient d'une intensité féroce, comme s'il s'apprêtait à livrer bataille.
Probablement — était-il tendu ?
Lorsqu'ils avaient scellé leur promesse de mariage, Dick=Domu avait affiché une expression d'une douceur surprenante. À présent, face à la cérémonie, il semblait pris d'une tension irrémédiable.
Pourtant, je pouvais le regarder avec un sentiment de plénitude.
Être nerveux lors d'une cérémonie de mariage, c'est selon mes critères tout à fait normal. Autrefois, Chim=Sudra aussi avait dû montrer une attitude similaire lors de son propre mariage.
Surtout, il me semblait que leurs deux silhouettes étaient incroyablement naturelles.
Les deux personnes, séparées d'une quarantaine de centimètres de taille, avançaient lentement côte à côte. Leur allure s'inscrivait parfaitement dans mon regard.
Le marié aux couleurs du giba, et la mariée aux couleurs rouge et vert, passèrent devant nous et s'approchèrent du feu rituel.
Bientôt, Zwaï=Rutim et Rem=Domu s'écartèrent à gauche et à droite, ouvrant la voie au couple.
Morn=Rutim se tint aux côtés de Gazlan=Rutim, Dick=Domu à celles du chef de famille de la branche, et Zwaï=Rutim et Rem=Domu se placèrent de part et d'autre pour les encadrer.
La psalmodie s'apaisa quelque peu, mais ne s'arrêta pas.
Au milieu de cela, le chef de famille de la branche éleva à nouveau sa voix solennelle.
« Le chef de famille des Domu, Dick=Domu. La sœur du chef de famille des Rutim, Morn=Rutim. Cette nuit, les deux deviennent époux. Ô mère forêt et gens de la famille, soyez témoins que leur serment n'a point de fausseté. »
Dick=Domu et Morn=Rutim s'inclinèrent chacun, puis firent le tour par l'arrière du feu rituel. Là se dressait une grande estrade.
Zwaï=Rutim et Rem=Domu les poursuivirent et gravirent ensemble l'escalier de l'estrade. Lorsque le feu fut allumé sur le chandelier préparé au sommet, leurs silhouettes émergèrent vaguement sur le ciel nocturne obscur.
Avec la psalmodie ondoyante, une sensation envoûtante nous saisit à nouveau.
Tout semblait relever du rêve.
Non — c'était plutôt comme si un paysage vu un jour en rêve surgissait soudain devant mes yeux. Un spectacle fantastique totalement inconnu, et pourtant qui stimulait en moi une sensation proche de la nostalgie.
« … Alors, que chacun des deux époux reçoive une bénédiction de la part d'un représentant. »
Rem=Domu, qui venait de descendre de l'estrade, remonta l'escalier. Ce sont les parents de sang proches qui offrent une dent ou une corne en bénédiction, un par un.
Après Rem=Domu vinrent Gazlan=Rutim, Dan=Rutim, Ra=Rutim, Ora=Rutim, Zwaï=Rutim. Puis on retourna du côté des Domu, et les femmes qui gardaient les enfants furent appelées à tour de rôle, avant que le tour ne revienne aux gens de la branche des Rutim.
Ensuite, ce fut nous, les douze invités.
La grand-mère Jiba monta l'estrade portée dans les bras de Rudo=Ruu. Après que tous les membres de la lignée légitime eurent fini leurs bénédictions, et moi posâmes le pied sur l'escalier.
D'abord, en tant que chef de famille, offrit sa bénédiction avec des mots de félicitations, puis je la suivis.
Dick=Domu gardait son expression dure et impassible, Morn=Rutim arborait un sourire qu'elle ne pouvait réprimer.
« Ah, merci, . Pouvoir partager la joie de ce jour avec toi aussi, , me remplit de joie du fond du cœur. »
« C'est mon tour de le dire. Sois heureuse pour toujours, Morn=Rutim. »
En réalité, je n'avais pas des liens si profonds avec elle. Elle avait commencé à aider au stand après l'annonce de la grossesse d'Ama=Min=Rutim, et à ce moment-là, le travail était déjà clairement réparti entre les Ruu et les Fa.
Mais — notre rencontre remontait à loin. Lors du mariage de Gazlan=Rutim et Ama=Min=Rutim, nous avions à peine échangé quelques salutations, mais par la suite, et moi avions passé une nuit en tant qu'invités des Rutim.
C'était à l'époque où j'hésitais à ouvrir un stand à la ville-relais. Je m'étais rendu chez Gazlan=Rutim pour le consulter, et n'ayant pas pu repartir, j'avais fini par passer la nuit.
Cela datait donc d'environ un mois après mon arrivée en lisière de forêt.
On peut donc dire que je la connaissais depuis une période relativement ancienne, si l'on compte sur les doigts.
Par la suite, lors du banquet du conseil des chefs de famille, j'avais vu sa colère d'une intensité égale à celle de son père. Les femmes des Sun gaspillaient les ingrédients sans s'en soucier, et elle s'en était emparée d'une colère farouche, typique des gens de la lisière de forêt. Ce fut sans doute la première et la dernière fois que je la vis en colère.
Ensuite — de l'affaire de mon enlèvement jusqu'à la fin du tumulte lié au comte Turan, et moi étions restés au village des Ruu. Durant cette période, elle et Ama=Min=Rutim s'étaient rendues assidûment chez les Ruu pour apprendre le travail du kamado. Toutes deux y logeaient alternativement, c'est sans doute à ce moment qu'elles avaient le plus croisé Morn=Rutim.
Depuis, les occasions d'approfondir nos liens s'étaient faites rares.
Au stand, nous n'avions guère de contacts, et elle s'était même absentée un temps pour enseigner au village du nord. Et depuis qu'elle avait avoué ses sentiments pour Dick=Domu, environ un an plus tôt, elle séjournait en permanence au village du nord.
Bien sûr, elle revenait pour les banquets des Ruu, donc je la croisais souvent, mais pour moi, Morn=Rutim restait « la famille de mes amis précieux ».
Pourtant, j'avais toujours soutenu Morn=Rutim.
Je priais pour que ses sentiments soient récompensés — qu'un homme aussi admirable que Dick=Domu mérite une femme aussi admirable que Morn=Rutim, je le souhaitais ardemment.
Et j'avais été frappé par la force et la touchante détermination de Morn=Rutim.
Tous deux étant de la parenté des lignées légitimes, un mariage était normalement impensable entre eux, et pourtant elle avait révélé ses sentiments à tous. Cette force, et cette détermination née d'un amour si profond qu'elle n'avait pas d'autre choix, m'avaient rempli de respect.
Ses sentiments avaient même renversé les coutumes de la lisière de forêt.
Certes, c'est son frère Gazlan=Rutim qui avait tracé la voie, mais sans le courageux acte de Morn=Rutim, la question n'aurait même pas été mise sur la table des discussions.
C'est pourquoi je respectais Morn=Rutim, et je l'aimais beaucoup.
En portant ces sentiments, je lui tendis la dent de bénédiction en disant « Félicitations ».
« On parlera plus tranquillement plus tard. … Dick=Domu aussi, félicitations. »
Un son étouffé, comme « ugu » ou « munu », me parvint.
Je le regardai, surpris, et Dick=Domu porta sa large main à sa bouche.
« … Pardonne. Je n'arrive pas à bien parler. Tes mots de bénédiction, je les reçois du fond du cœur. »
« Oui. Alors, à plus tard. »
Après avoir souri au marié au comble de la tension, je descendis l'escalier de l'estrade.
Une fois mon départ constaté, le chef de famille de la branche éleva à nouveau la voix.
« Bien, commençons le banquet de mariage ! Bénédictions pour Dick=Domu et Morn=Rutim ! »
D'une vigueur qu'on n'aurait pas crue possible pour moins de soixante-dix personnes, « Bénédictions ! » retentit en chœur.
La plupart des femmes se dirigèrent vers les kamados simples. Même sans l'aide de Tour=Din, les femmes des Domu et des Rutim y avaient préparé un festin de tout cœur, comme j'avais pu le confirmer lors de ma visite en journée.
« Les invités peuvent se détendre sur les nattes. Quelques membres des Domu et des Rutim viendront vous tenir compagnie. »
Après avoir dit cela, le chef de famille de la branche se tourna vers Gazlan=Rutim.
« … Pour ce qui concerne les Ruu et les Fa, il vaudrait mieux vous en charger. Je vous prie de les guider. »
« Entendu. Par ici, s'il vous plaît. »
Bien que nous soyons au village des Domu, Gazlan=Rutim et les siens n'étaient pas de simples invités, mais co-hôtes aux côtés des Domu. Guidés par Gazlan=Rutim, nous rejoignîmes les nattes où Dan=Rutim et Ra=Rutim étaient déjà installés.
« Oh, on vous attendait ! Allez-y, détendez-vous tranquillement ! »
Dan=Rutim rit fort comme à son habitude.
Mais de grosses larmes continuaient de couler sur son visage. Malgré les apparences, Dan=Rutim est un grand sensible.
« Félicitations, Dan=Rutim… moi aussi j'ai le cœur plein… »
Lorsque Jiba-baasan, assise sur la natte grâce à Rudo=Ruu, lui adressa ces mots, Dan=Rutim fit un grand signe de la tête. Sous l'élan, des larmes tombèrent goutte à goutte sur la natte.
« Morn s'est unie à l'être aimé, il n'y a pas plus grand bonheur ! Ainsi, tous mes enfants ont obtenu l'époux ou l'épouse qu'ils aimaient ! Il ne reste plus qu'à voir au plus vite le visage de leurs bébés ! »
« Tu te presses trop… Profite pleinement de cette joie pour l'instant… »
« Bien sûr, je la savoure à fond ! Ah, et les autres, asseyez-vous ! Le festin va arriver tout de suite ! »
Après Jiba-baasan, Rudo=Ruu et Lara=Ruu, et moi nous assîmes également. Aux côtés de Dan=Rutim et Ra=Rutim, Gazlan=Rutim s'assit à son tour, formant un groupe qu'on n'aurait jamais cru être au village des Domu.
Alors résonna une voix : « Excusez-moi de m'immiscer. » Inutile de se retourner, c'était Rem=Domu.
« Ce n'est pas drôle de rester entre vieilles connaissances, alors je me joins à vous. »
« Hein ? Rem=Domu, toi aussi tu es une vieille connaissance, non ? »
« Ara, c'est gentil de le dire. Enfin, parmi les gens des Domu, c'est peut-être le cas. »
Rem=Domu sourit avec charme et s'installa sans cérémonie à côté d'.
« Quoi qu'il en soit, maintenant que Dick est casé, je suis soulagée. Ça a pris un temps fou pour en arriver là. »
« Si tu dis ça, toi aussi tu es un souci. Après tout, tu as décidé de remplir ton devoir de chasseresse sans te marier. C'est Dick=Domu qui doit se faire le plus de soucis, lui ! »
Rem=Domu et Rudo=Ruu échangeaient des propos légers. En y repensant, c'est probablement Rudo=Ruu qui avait tissé les premiers liens avec Rem=Domu dans ce groupe.
« La doyenne aussi, merci pour votre peine. Comment trouvez-vous le village des Domu ? »
« Ah, c'est un magnifique village… Les gens de maison regorgent tous de vitalité, ça me rappelle un peu le passé… »
Alors que Dan=Rutim s'essuyait le visage avec le tissu que lui tendait Gazlan=Rutim, il poussa un grand « Hum ! » de satisfaction.
« Je le pense depuis longtemps, mais le village des Domu est vraiment impressionnant ! Les gens de maison sont moins nombreux qu'aux Rutim, mais la taille de la place n'a pas de comparaison possible ! »
« Les Domu étaient une famille d'une telle puissance. On dit qu'autrefois ils comptaient plus de gens de maison que les Zaza. »
Lorsque Gazlan=Rutim répondit ainsi, Rem=Domu se tourna avec un air dubitatif.
« C'est une qu'on entend à chaque fois, mais est-ce vraiment vrai ? Les Zaza étaient assez nombreux pour se diviser en Jin, tu sais ? Que les Domu aient eu plus de monde, j'ai du mal à y croire. »
« Bien sûr, je ne l'ai pas vu de mes propres yeux… »
Gazlan=Rutim, d'une expression calme, porta son regard vers Jiba-baasan.
Blottie contre Lara=Ruu, Jiba-baasan plissa les yeux en disant : « C'est vrai… »
« Au moins, quand nous nous sommes installés ici en lisière de forêt… les Domu étaient une famille plus grande que les Zaza… Puis quand Gaze et Rima ont disparu, et que la lignée légitime est passée aux Sun… ils étaient peut-être devenus à peu près égaux aux Zaza… »
« C'est ça. Comment les Domu ont-ils pu perdre autant de puissance ? Les Ruu et les Sun, passe encore, mais que les Zaza, qui ont un tempérament si proche, aient pris un tel ascendant, c'est incompréhensible. »
« Comment savoir… Peut-être y a-t-il eu une différence entre la forêt noire et la forêt de Morga… »
Et cette fois, Jiba-baasan adressa son regard à Gazlan=Rutim.
Celui-ci, toujours paisible, réfléchit un instant avant de répondre : « C'est possible. »
« Si la puissance des Domu a décliné après leur installation en lisière de la forêt de Morga… cela pourrait être lié à la différence entre le singe noir Vamda et le giba. Les chasseurs Domu excellaient pour chasser le singe noir, mais en revanche ils avaient une mauvaise affinité avec le giba, n'est-ce pas ? »
« Ah… Moi qui ne suis pas chasseresse, je ne comprends pas bien, mais ça pourrait être un facteur… Le singe noir se déplace librement dans les arbres, dit-on, donc c'est bien différent du giba qui court au sol… »
Rem=Domu observait Jiba-baasan et Gazlan=Rutim avec un air de contenir un rire.
« En y repensant, vous deux avez des airs de famille. J'ai entendu dire que la doyenne et Gazlan=Rutim ont le même degré de parenté avec les gens de la famille principale des Ruu, c'est ça ? »
« Oui. Ma grand-mère et le grand-père de Rudo=Ruu et des autres étaient frère et sœur, donc la concentration du sang hérité de la doyenne est la même. »
« Du coup, Morn=Rutim a aussi le même sang. Que l'intelligence de la doyenne entre dans le sang des Domu, c'est une pensée qui me réjouit du fond du cœur. »
« Hmph. Tu as déjà dû t'en rendre compte cette dernière année, non, à quel point Morn=Rutim est intelligente ? »
Lorsque Lara=Ruu s'interposa, Rem=Domu sourit avec audace : « C'est vrai aussi. »
« Alors la prochaine fois, ce sera au tour des femmes Domu d'offrir leur sang fort aux Rutim. Comme je ne peux pas me marier, je ne peux que prier pour que d'autres femmes des Domu portent leur choix sur les hommes des Rutim. »
« En tant que chef de famille des Rutim, je ne peux pas trop me permettre de paroles légères, mais moi aussi je souhaite approfondir nos liens avec les Domu. »
Tous les visages réunis ici me sont familiers, et pourtant j'éprouvais une fraîcheur inattendue.
C'est alors que Rem=Domu, qui a une intuition remarquablement aiguë, me regarda par-dessus l'épaule d'.
« Quoi ? Tu as l'air d'avoir quelque chose à dire. »
« Non, c'est juste que te voir parler si familièrement avec tout le monde, c'est rafraîchissant. Rappelle-toi, Rem=Domu a aussi séjourné au village des Ruu un temps. »
« Juste quelques jours. J'ai vite mis Dick en colère, alors je suis partie. »
Rem=Domu rit en faisant un visage mêlant innocence et séduction.
« En plus, depuis que le mariage de Dick et Morn=Rutim a été évoqué, j'ai eu plus d'occasions de croiser les gens des Rutim… Du coup, celui qui a eu le moins d'occasions de se croiser dans ce groupe, c'est peut-être l'aîné Ra=Rutim ? Moi et Dick, on n'a vu les gens de la famille principale des Rutim que quand on leur a rendu visite. »
« Hum. Moi aussi, comme la doyenne Jiba=Ruu, je suis heureux d'avoir pu me rendre au village des Domu. »
Les yeux perçants comme ceux d'un faucon brillèrent tandis que Ra=Rutim répondait ainsi. Comme son fils, il était chauve, une barbe blanche et fournie lui descendait jusqu'à la poitrine, et son corps était maigre. C'est lui qui avait épousé la fille de Jiba-baasan.
« Accueillir ce jour n'est pas seulement l'œuvre des mariés, mais le résultat des efforts de toi, Dan, Gazlan et les autres. Il peut sembler déplacé de dire cela à ceux qui deviennent ma famille, mais… pour ma petite-fille Morn, je vous remercie du fond du cœur pour vos efforts. »
« Tu as l'air de t'entendre à merveille avec Dick et les hommes des Domu. À l'avenir, j'aimerais qu'on approfondisse encore nos liens. »
Au moment où Rem=Domu répondit ainsi, plusieurs silhouettes s'approchèrent. C'étaient les femmes en tenue de cérémonie.
« Nous vous avons fait attendre. Voici le festin. »
De grands plateaux de plats et des petites assiettes pour se servir furent disposés. Les premiers servis furent le « Giba-katsu » et divers autres fritures.
Les femmes des Domu recevaient les enseignements de Tour=Din depuis un moment, et aujourd'hui les femmes des Rutim formées par Reyna=Ruu participaient aussi à la cuisine. J'avais pu vérifier en journée qu'un festin rivalisant avec la fête des moissons était prêt.
« Oh, du giba-katsu ! Donc dans le village du nord aussi, le festin de célébration, c'est le giba-katsu ! »
« Euh… ah, c'est du menchi-katsu. Attends, je sers la part de Jiba-baasan. »
« Celui-ci, c'est du cream-korokke. Le korokke normal, c'est lequel ? »
La scène, déjà joyeuse, s'anima encore davantage avec l'arrivée du festin.
De l'autre côté du feu rituel, sur l'estrade qui s'élevait, Dick=Domu et Morn=Rutim étaient vaguement éclairés. Tous deux devaient avoir hâte de partager cette joie.