J'observe les hommes-bêtes qui s'entraînent sur la place, la tête penchée sur le côté.
Pourtant, ils ont pas mal bu hier pour la célébration, et les voilà en plein entraînement dès le matin.
Ils ont vachement gagné en résistance à l'alcool.
En plus, ils ont réussi à chasser un Huge Serpent rien qu'entre eux, quelle progression incroyable.
La première fois qu'ils en ont vu un, c'était la panique totale, cris et évanouissements à la chaîne.
Ah, il a raté son sort d'attaque de feu.
D'habitude, il ne rate jamais un sort aussi simple.
« Mmm... Y'a définitivement un truc qui cloche. »
Depuis le banquet d'hier, quelque chose me tracasse.
C'est qu'ils ne semblent pas vraiment se réjouir de leur succès à la chasse.
Même quand je les ai félicités, ils avaient l'air embarrassés.
Pourtant, abattre un Huge Serpent était leur objectif.
Du coup, leur réaction me met super mal à l'aise.
Y'aurait-il quelque chose qui les préoccupe plus que la réussite de la chasse ?
De quoi leur faire perdre leur concentration pendant l'entraînement ?
Ah, la barrière de Dadabis vient de lâcher.
Ce n'est pas une panne de magie.
Donc Dadabis a foiré son contrôle magique.
« Vraiment, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Un raté en attaque ou défense magique, et c'est la blessure grave assurée.
Même avec le Soin, se blesser n'est jamais une bonne chose.
« Ah, ça ne va pas du tout. On arrête l'entraînement. »
À ce rythme, quelqu'un va se blesser gravement.
« Bonjour. »
J'entre sur la place où ils s'entraînent en levant la main.
« Hein ? Bonjour. »
Dadabis et les autres me regardent, surpris.
Normal, en même temps.
Je ne les ai jamais dérangés pendant l'entraînement, moi.
« L'entraînement d'aujourd'hui, c'est fini. »
««««« Hein ? »»»»»
Mes mots les font se regarder entre eux.
« Vous n'arrivez pas du tout à vous concentrer. Si vous continuez comme ça, vous allez vous blesser, donc c'est fini pour aujourd'hui. »
En les regardant un par un, ils doivent se rendre compte que je suis dans le vrai.
Ils détournent le regard, l'air gêné.
« C'est bon. À partir de maintenant, on fera attention. »
« Non. C'est un ordre absolu de ma part. C'est compris ? »
Faut que je le dise aussi fort pour que ça rentre ?
Ah, ils sont surpris parce que moi, je lâche un "ordre absolu".
« Compris. »
« Et alors, qu'est-ce qui s'est passé ? »
À ma question, Dadabis esquisse un sourire amer.
« Le commandant Garfa du 1er ordre des chevaliers nous a ordonné de rentrer au royaume d'Entoru. »
Un ordre de retour a été émis, hein ?
« Mais comme on se sent bien ici, on a fini par ne plus vouloir rentrer. »
Je pige.
Jusqu'ici, ils esquivaient l'ordre de retour sous prétexte que l'objectif n'était pas atteint.
Mais maintenant que la chasse au Huge Serpent a réussi, ils ne peuvent plus tergiverser.
Du coup, ils sont contents, mais n'arrivent pas à s'en réjouir franchement.
« En tant que chevaliers d'Entoru, rentrer est la norme, non ? »
À mes mots, Dadabis acquiesce, l'air grave.
« Si vous voulez revenir ici, réglez proprement vos affaires avant. »
« Hein ? »
Dadabis et les autres me regardent, éberlués.
Pourquoi tant de surprise ?
« Les enfants et vous, vous avez bâti une bonne relation. Donc si vous voulez revenir, il suffit de le dire. Je m'opposerai pas à votre venue. Le roi d'Entoru risque de faire la tête, ceci dit. Enfin, faut s'attendre à ce niveau-là. »
Simplement, je pense que leurs sentiments changeront une fois de retour au royaume.
Parce qu'à Entoru, des familles les attendent.
Ah, tiens, y'a aussi la possibilité qu'ils viennent avec leur famille ?
Bah, on verra bien le moment venu.
« Vraiment, c'est bon ? »
Je me tourne vers la voix. Gils a une expression sérieuse.
Tiens, lui n'a pas de famille qui l'attend, c'est vrai.
Pour lui, Entoru n'a pas l'air d'être un endroit où il fait bon vivre.
« Ouais, c'est bon. Préparez-vous bien avant de venir, par contre. »
Rester chevaliers, ça ira pas.
« Compris. Juste... je sais pas encore ce que je veux faire. »
« Prends ton temps pour réfléchir. Tu pourras toujours décider après être rentré et avoir regardé autour de toi. »
À mes mots, Gils acquiesce.
« Bon. Alors, goûter tous ensemble ? »
Je jette un œil vers le deck en bois, où Leader et les autres ont tout préparé.
« Hein ? »
En suivant mon regard, Dadabis et les autres sourient.
« On y va ? »
««««« Oui »»»»»
Sur le deck, il y a une quantité de gâteaux à en être presque surpris.
Je penche la tête en regardant Leader.
« C'est le fruit de nos multiples essais, une nouvelle création. »
Ah, tiens.
Y'a plein de gâteaux que je vois pour la première fois.
« Merci. »
Je remercie les Monœil qui ont préparé tout ça, et on profite des gâteaux avec les hommes-bêtes.
Y'en avait un hyper acide, mais on a passé un super moment tous ensemble.
Dadabis et les autres, contrairement à hier, nous ont raconté la chasse au Huge Serpent avec enthousiasme.
Ce "coup de grâce final" était pas un peu du surkiff, ceci dit ? Genre, le lyncher à outrance ?
Bah, fallait bien réussir la chasse, c'est sûr.
La pause avec les hommes-bêtes se termine, je réfléchis à la suite.
« Hein ? »
Tout à l'heure...
« Hmm ? »
Mon imagination ?
J'ai cru entendre un bruit.
J'étends lentement ma magie autour de moi, centrée sur moi-même.
Comme ça, je devrais capter la moindre anomalie.
« Tch. »
La douleur dans ma main droite perturbe le flux de ma magie.
Je souffle doucement pour le remettre d'aplomb.
Bien.
C'est revenu.
Je jette un coup d'œil rapide à ma main droite.
Visuellement, rien n'a changé.
« Encore bon. »
Je scrute les environs via ma magie diffusée, mais aucune anomalie détectée.
C'était mon imagination, alors ?
Je ramène ma magie et entre dans le salon.
« Maître. »
Je regarde Leader, qui me tend un Norokuro-chan.
La tête penchée, je le prends.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Il s'est endormi sur le canapé du salon. »
Hein, il s'est endormi ?
Je regarde bien Norokuro-chan : il dort vraiment.
« Souu, souu. Bushu. Kuu. »
Devant ses petits ronronnements, un sourire m'échappe.
« Je vais au lac. »
« Oui. Je vous en prie. »
Je m'attendais pas à voir un Norokuro-chan dormir ailleurs qu'au lac.
Pour ceux qui ont basculé dans la malédiction à cause des agissements des dieux, le lac est à la fois un lieu de pénitence et de guérison.
Un endroit pour soigner leurs âmes blessées par la faute des dieux.
Pour ceux qui ont basculé par leurs propres actes, c'est un lieu pour expier leurs péchés.
Certains affrontent la disparition de leur âme sans se repentir.
Mais cette disparition s'accompagne de douleurs atroces.
En plus, ça dure des années, des décennies.
Ça dépend des péchés commis.
Je regarde le Norokuro-chan dans ma main.
Le fait qu'ils puissent sortir comme ça, c'est uniquement ceux qui ont basculé à cause des dieux.
Ceux qui portent rancune et haine ne peuvent pas sortir du lac.
Absolument pas.
Je pars du temple souterrain vers le cimetière.
« Les fées... elles sont aux Fleurs de Vie, peut-être ? »
Aujourd'hui, aucune fée n'est venue voler vers moi à ma présence.
Bah, c'est pas l'heure habituelle, non plus.
Arrivé au lac, j'appelle le Norokuro-chan dans ma main.
« Tu veux bien te réveiller ? »
« Souu-souu. Fuu. Munya. »
Je le tapote doucement.
« Il se réveille pas. Qu'est-ce que je fais ? »
« Comment ? Hmm ? Uwaa~ »
Pendant que je galère, un Norokuro-chan jaillit du lac.
Il regarde dans ma main et pousse un cri de surprise.
Hein ?
Même près du lac, y'en a plusieurs dans un Norokuro-chan, apparemment.
D'après la voix, ils sont trois ?
« Il s'est endormi, mais je fais comment ? »
« Euh ? Hmm ? Faut le mettre dans le lac. »
Ouf.
Y'en a un qui connaît la marche à suivre.
« Merci. »
Je dépose le Norokuro-chan sur l'eau du lac.
Pukupukupuku.
« Euh, c'est vraiment bon ? »
Il a coulé, ceci dit.
« Je sais pas. Probablement ? C'est bon, l'eau du lac l'accueillera. »
« Merci. »
Je regarde le Norokuro-chan couler, et sa silhouette disparaît suavement.
« Bon, bah je rentre. Merci pour l'info. »
« C'est bon, c'est bon. Eh ? »
Hah.
Ceux qui ont dit "c'est bon" étaient aussi paumés que moi, non ?
Ils sont trop cool.
Pokon.
Au bruit venant du lac, je penche la tête.
« Qu'est-ce que c'est ? J'ai cru qu'on m'appelait, tout à l'heure. »
Ce n'est pas une voix.
Mais j'ai distinctement entendu un son qui m'appelait.
Je fixe le lac intensément, mais plus aucun son ne m'appelle.
Pourtant, j'ai vraiment cru l'entendre, moi ?