« Prêts ? »
Pan.
Pourquoi me tenais-je là, sur la ligne de départ ?
J'ai jeté un œil à la ligne de départ et j'ai soupiré.
Quoi qu'il en soit, j'ai regardé Kuuhi qui se tenait à côté de moi.
« Tiens, tu as encore grandi. »
Kuuhi a grandi d'un coup pendant que je dormais.
Pour une raison quelconque, elle a encore grandi.
Avant, son visage était devenu celui d'une adulte, et elle avait grandi en taille.
Cette fois, ses muscles ont gagné en épaisseur, et sa carrure semble bien plus solide.
C'est enviable. J'aimerais bien avoir un corps comme ça.
Je regarde mon propre bras.
Arrêtons de comparer.
Ça ne fait que me rendre triste.
« Le Dragon Volant a dit : "C'est probablement la troisième poussée de croissance." »
Troisième poussée de croissance ?
Je n'ai jamais élevé d'enfant.
Alors je ne sais pas, mais est-ce que ça existe aussi chez les humains ?
Ou est-ce propre aux hommes-bêtes ?
« Il y a une telle poussée de croissance ? Je ne le savais pas. »
« Chez les hommes-bêtes, il y a trois étapes : à la naissance, vers 5 ou 6 ans, et à l'âge adulte. »
C'est donc propre aux hommes-bêtes.
Quoi qu'il en soit, je touche le bras de Kuuhi.
Dur... C'est enviable.
« Ah. C'est bientôt notre tour. »
Ah, c'est enfin arrivé.
Je n'ai plus qu'à abandonner l'idée de fuir.
D'ailleurs, pourquoi entend-on des explosions venir de la forêt pendant une course d'obstacles ?
J'essaie de ne pas y faire attention depuis tout à l'heure, mais c'est bizarre.
J'ai pourtant bien expliqué aux Leaders ce qu'était une course d'obstacles.
Il y a des courses éprouvantes, mais celle d'une fête du sport est relativement simple.
En plus, pour une raison quelconque, j'ai été désigné d'office pour y participer.
J'avais dit que je ne participerais pas.
Non, c'est moi qui ai fini par accepter.
Parce que les anges-enfants Momo et Sumire m'ont attrapé par les deux mains pour me supplier... J'ai fini par hocher la tête.
« Wah, c'est incroyable. »
Sur les mots de Kuuhi, je tourne mon regard vers la forêt.
Oh~ Une magnifique colonne de feu.
... La course d'obstacles dans laquelle je participe, c'est une course à enjeu de vie ou de mort ?
« Maître, allons-y. »
Ah, c'est enfin notre tour.
Pour Kuuhi aussi, je ne peux pas faire une prestation lamentable.
... Faisons de notre mieux.
« C'est au suivant~ Bonne chance ! »
Ces encouragements sont insupportables.
Puisque Kuuhi et moi sommes une équipe, je lui laisse la tête.
Qui est l'équipe adverse ?
L'équipe de Gils et Kafiretto, sans doute.
Tous les deux ont une meilleure carrure que Kuuhi.
... Je déteste l'idée de perdre.
« Prêts ? »
Pan.
Au son, je fais décoller mes pieds du sol.
Bon, faisons ce qu'on a à faire.
L'utilisation de la magie est interdite, donc pas de renforcement physique.
Mais depuis que je suis venu dans ce monde, je possède pour une raison quelconque des capacités physiques impossibles dans mon monde d'avant.
Donc je peux courir sans me faire distancer par Kuuhi.
« Il y a un piège ! »
Au moment où Kuuhi crie, je vire à droite.
En synchronisant, je change de direction et regarde dans la direction indiquée par Kuuhi.
Effectivement, il y a l'air d'y avoir un mécanisme.
Mais comme nous sommes passés en un instant, je n'ai pas pu voir de quel piège il s'agissait.
Ayant viré à droite, je rectifie en tournant à gauche cette fois.
Je scrute les alentours en courant.
La magie de détection étant interdite, je dois bien observer les alentours.
« Il y a toutes sortes de pièges. »
À mes mots, Kuuhi affiche une expression boudeuse.
« Je suis curieuse de savoir quels pièges il y a ! Juste un peu ? Non, c'est pas bien. Patience, patience. »
... Elle a l'air prête à se jeter volontairement dans les pièges.
Pas question.
Tu as vu tout à l'heure ?
Les explosions et les colonnes de feu.
Clac.
Mince !
« Écartez-vous ! »
Kuuhi et moi avons crié en même temps et nous sommes jetés de chaque côté.
*Pshhh pshhh*
Je dirige mon regard vers l'origine de ce bruit inquiétant.
Dix fines tiges plantées dans le sol apparaissaient dans mon champ de vision.
« Sérieux ? »
Des fines tiges sont plantées exactement là où nous nous tenions ?
Ce genre de truc, normalement on le plante légèrement décalé, non ?
« C'est amusant. »
Au mots de Kuuhi, mon visage se crispe.
« Haha. »
Elle a l'air de s'amuser sincèrement, alors c'est mal de ma part de la rafraîchir.
Oui, dans ces cas-là, rions pour détourner l'attention.
« Maître, allons-y ! »
« Ouais. »
Je poursuis Kuuhi qui a accéléré par rapport à tout à l'heure.
Hum ?
Gils et les autres ont l'air d'être tombés dans un piège.
Ce cri tout à l'heure, c'est sans aucun doute Kafiretto.
« Maître, on a l'air en tête. »
Effectivement, la voix de Kafiretto venait de derrière.
Si ça continue, on peut gagner ?
*Frou*
« Au sol ! »
Sur l'ordre de Kuuhi, je me jette au sol sur le champ.
Au-dessus de moi, quelque chose est passé à une vitesse incroyable.
« C'était juste. Merci Kuuhi. Tu m'as sauvé. »
Kuuhi sourit joyeusement à mes mots.
Quand elle rit, son visage redevient celui de son enfance.
« Kuuhi. Est-ce que tu as entendu le bruit d'activation du piège tout à l'heure ? »
« Non, je n'ai rien entendu. »
Comme je le pensais.
Les pièges silencieux, vraiment, j'aimerais qu'on arrête.
« Ah ! Maître, là-bas ! »
Je regarde dans la direction indiquée par Kuuhi.
Il y avait une boîte noire, et on voyait une lumière sortir de son centre.
Ce n'est pas un capteur infrarouge, par hasard ?
Je bouge ma main comme pour intercepter la lumière sortant de la boîte.
*Frou*
... C'est bien un capteur infrarouge.
Pas de bruit avec ça.
Mm.
Haa, arrêtez d'augmenter la performance des pièges.
« Cette boîte noire, elle est seulement ici ? »
« Hum~, y en a une là-bas aussi. Et il semble y en avoir une autre un peu plus loin. »
Au total, Kuuhi a trouvé six boîtes noires.
En vérifiant la direction vers laquelle les trous des boîtes sont orientés, j'avance en rampant.
C'est ma première fois que je rampe comme ça, mais... c'est épuisant.
En plus, j'avance moins vite que je ne le pensais.
« Si on arrive par ici, y a plus l'air d'y avoir ces boîtes noires. »
J'acquiesce aux mots de Kuuhi et me redresse.
Je brosse la terre et les feuilles collées sur tout mon corps tout en observant les alentours.
Ça a l'air bon.
« C'est par ici. »
Kuuhi s'arrête de courir en regardant un panneau.
« Maître ? »
Je regarde le panneau indiquant « L'arrivée est par là ».
Je regarde dans la direction indiquée par le panneau et incline la tête.
« C'est vraiment par là que c'est bon ? »
Pour éviter les pièges, on est allé à droite, à gauche.
Du coup, honnêtement, je ne sais pas où est l'arrivée.
Mais jusqu'ici, il n'y avait pas un seul panneau indiquant l'arrivée.
Et là, soudain, un panneau qui nous dit où est l'arrivée ?
« Si on commence à douter, y a pas de fin. Mais j'ai pas l'impression de pouvoir me débarrasser de l'idée que ce panneau est un piège. »
« Alors on va où ? »
Sur les mots de Kuuhi, je prends une grande respiration lentement et observe les alentours.
À part le panneau, y a rien.
Je regarde le ciel.
Il y a une brume qui voile le tout.
C'est sûrement pour qu'on ne puisse pas deviner la direction de l'arrivée d'après le mouvement des nuages.
Quel acharnement dans la préparation.
Ça m'énerve !
« Maître, allons par là. »
Une direction légèrement décalée sur la gauche par rapport à celle indiquée par le panneau.
« Y a quelque chose ? »
À ma question, Kuuhi fait une expression embarrassée.
« C'est juste un pressentiment. Mais ça me tracasse. »
Un pressentiment, hein.
Rester planté ici ne donnera pas la réponse.
Alors, essayons.
« Allons-y. »
Kuuhi hoche la tête et se met à courir.
Je mets de la force dans mes jambes pour ne pas prendre de retard.
On court un moment, mais il ne se passe rien.
Ce n'était pas la bonne direction ?
Ce panneau n'était pas un piège, mais indiquait vraiment le chemin ?
Wah~, l'inquiétude monte.
Huh ?
Qu'est-ce que c'est que ce truc qu'on voit un peu plus loin ?
C'est caché par les feuilles et pas bien visible, mais...
« Le panneau est un piège— »
Des boîtes noires !
Et elles sont alignées !
« Kuuhi ! Saute haut jusqu'au rocher qu'on voit devant ! »
« Hein ! »
À côté, Kuuhi est perplexe, mais là je suis pressé moi aussi, désolé.
Bon, je fléchis fortement les genoux et saute directement jusqu'au rocher un peu plus loin.
Mince, ma posture s'effondre.
*Zzzza*
« Woah ! »
À l'atterrissage, mon pied a un peu glissé mais j'ai réussi à m'arrêter.
Ouf.
« J'ai eu chaud~ »
Je regarde à côté, Kuuhi tient sa poitrine.
Apparemment, elle est arrivée jusqu'ici saine et sauve.
« Maître, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Sur les mots de Kuuhi, je désigne les boîtes noires trouvées tout à l'heure.
Kuuhi regarde les boîtes et laisse tomber les épaules.
« Désolé. Si je les avais repérées plus tôt, on aurait pu s'arrêter, mais ça va ? »
Comme on courait à grande vitesse, les pièges repérés étaient trop proches pour qu'on puisse s'arrêter.
Si on avait essayé de s'arrêter, on aurait probablement été pris dans les pièges.
« Ça va. Ceci dit, ces boîtes noires... y en a plein alignées. »
J'acquiesce aux mots de Kuuhi.
Depuis l'ombre des feuilles, j'en avais compté 5 ou 6, mais il y en a apparemment près de 10 alignées.
Quel genre de mécanisme va s'activer, c'est flippant, flippant.
« Maître, c'est par ici qu'est le bon. Je pense que c'est l'arrivée là-bas. »
Je regarde dans la direction indiquée par Kuuhi, et je vois le ruban d'arrivée.
Ouf.
Comme ça, je peux finir cette course d'obstacles où j'ai risqué ma vie.
Je me dirige vers le ruban d'arrivée avec Kuuhi.
« Bon travail. »
C'est fini~
*Bououm*
Hum ?
Ah, une colonne de feu s'élève.
Gils et Kafiretto, ils vont bien ?