« Prêts. »
Pan.
Le bruit d'un pistolet résonne dans la forêt.
Mais ce n'est que le son, pas l'arme elle-même.
Il sort d'un outil fabriqué par Nineteen.
Au fait, quel est le nom officiel de ce pistolet qui sonne au départ ?
Je n'ai jamais eu d'intérêt pour la question, donc je l'ignore, mais on ne doit pas l'appeler simplement pistolet.
Ou alors, peut-être que « pistolet de départ », un nom comme ça, existe.
Au coup de feu, les enfants s'élancent d'un même mouvement.
Sur leur front, un bandeau rouge ou blanc.
Qui aurait cru que je verrais ce paysage, dans ce monde ?
« Un festival sportif, hein. »
Depuis que je travaille, les événements scolaires, c'était fini pour moi.
Non, la dernière fois, c'était celui de ma petite sœur, si je me souviens bien.
……Oui, c'était un jour où j'avais congé par hasard, alors je suis allé le voir au collège où elle allait.
Après, elle m'a engueulé comme pas possible.
Quelques jours plus tôt, les enfants m'ont demandé un service.
« À l'école, il y a une fois par an un jour où tout le monde court dans tous les sens, alors nous aussi on veut le faire. »
Au début, je n'ai pas compris ce qu'ils voulaient dire.
Un événement où tous les élèves courent dans tous les sens, ça n'existe pas à l'école.
En écoutant Hikaru, il m'a expliqué : « On fait un jeu où tout le monde fait la même chose et on compare les rangs. »
Avec ces mots, j'ai pensé au festival sportif.
J'ai parlé des épreuves du festival aux enfants, et j'ai confirmé s'ils voulaient vraiment le faire.
Unanimement, ils ont dit oui. Décision immédiate.
En voyant leur motivation, j'ai eu un petit doute et j'ai posé la règle : « Aucune magie autorisée. »
Comme ça, ce serait un festival un peu plus normal.
J'étais naïf de le croire.
Même sans magie, leurs capacités physiques étaient incroyables.
« Prêts. »
Pan.
Sakura et Usa me passent devant à une vitesse folle.
Derrière elles, le chevalier homme-ours Bossa court en les poursuivant.
Je suis surpris : l'homme-ours est bien plus rapide que je ne l'imaginais.
Kimiru, lui, est plus lent que prévu.
Ou plutôt, quelle est la limite de vitesse qu'on peut atteindre sans renforcement corporel ?
« L'épreuve suivante, c'est la course au butin, non ? »
Sur les mots de Ten, de l'équipe agricole, les Fenrirs et les Dire Wolves se mettent en mouvement.
Apparemment, ce sont eux qui participent à la course au butin.
Des Fenrirs et des Dire Wolves avec des bandeaux rouges et blancs.
Juste à regarder, c'est mignon.
Mais moi, le mot « butin » me fait flipper.
« Pour le mille mètres tout à l'heure, le résultat est : groupe blanc trente-quatre points, groupe rouge trente-et-un points. Victoire du groupe blanc. Merci à tous pour vos efforts. »
Le cent mètres étant trop court, on a fait mille mètres, mais personne ne montre le moindre signe de fatigue. Impressionnant.
Accessoirement, avec ces points, le groupe blanc a renversé la situation.
Cela dit, l'écart n'est que de trois points.
Un écart qui peut s'inverser tout de suite.
« C'est pas mal serré, comme match. »
Je ris jaune en regardant le roi Esmaraite assis à côté de moi.
Pourquoi est-ce que je regarde un festival sportif avec le roi d'Entoru, moi ?
Vraiment, c'est incompréhensible.
« C'est vrai. »
« C'était la corde, non ? Dommage que ça n'ait pas donné de vainqueur. »
« Haha. Oui. »
L'épreuve d'avant, c'était le tir à la corde.
Une grosse corde avait été prévue, mais elle a cassé.
Prévoyant le coup, on avait préparé des cordes de rechange.
Une nouvelle corde est sortie tout de suite, le tir à la corde a repris.
Mais elle a cassé aussi.
Il y avait quatre cordes de rechange.
Toutes ont cassé, donc match nul, malheureusement.
L'épreuve suivante : la course au butin.
Au début, en voyant la liste des épreuves, j'ai pensé : « Hein ? »
Parce que « course aux objets prêtés » était écrit « course aux objets chassés ».
J'ai tout de suite dit au Leader qu'il y avait une erreur.
Mais il m'a répondu : « C'est correct. »
Oui, c'est correct.
Le mot « chasse » évoque l'image de traquer des monstres.
Donc, un mot qui ne va pas du tout avec un festival sportif.
Je suis inquiet de voir ce qui va commencer.
« Alors, j'explique les règles. Deux participants par groupe, rouge et blanc. Dans le temps imparti, il faut amener le monstre désigné, vivant et sans le blesser. Bien sûr, la magie est strictement interdite. »
Hein ?
L'amener vivant et sans blessure, le monstre désigné ?
« Celui qui le mettra le premier dans le cercle tracé sur la place gagne. Ah, le temps limite, c'est cinq minutes ! »
Bon, s'il ne faut pas le blesser, même si c'est écrit « chasse », je peux être tranquille.
Le problème, c'est quel genre de monstre sera désigné.
Si c'est un monstre féroce, l'amener sans le blesser sera impossible.
« Alors, prêts. »
Pan.
Les deux Fenrirs et les deux Dire Wolves se rassemblent autour du Monœil qui tient une boîte.
Ils y tirent un papier chacun, et ça décide du monstre à ramener ?
Un petit côté « course aux objets prêtés » est mélangé, en quelque sorte.
Bon, sauf que l'objet, c'est un monstre.
« C'est un jeu intéressant. »
Le roi Esmaraite suit des yeux les Fenrirs qui s'élancent dans la forêt, l'air passionné.
Intéressant, peut-être.
Moi, je suis inquiet et mon cœur bat la chamade.
« Je commence la réalisation ! »
Réalisation ?
« Le numéro un du groupe blanc est un Fenrir, il a tiré Capol. Le numéro deux est un Dire Wolf, il a tiré Mika. Tous deux sont des petits monstres. Ils courent vite, donc les trouver sera dur, mais parviendront-ils à les ramener sains et saufs ? »
Petit monstre Capol ? Mika ?
Je ne savais même pas qu'il existait de tels monstres.
Ou plutôt, je suis surpris qu'il y ait des petits monstres.
« Le numéro un du groupe rouge est un Dire Wolf, il a tiré Mika. Le numéro deux est un Fenrir, il a tiré Orû. Orû est un monstre docile, donc le numéro deux du groupe rouge est avantagé ? »
Il y a des monstres dociles, aussi.
Tous les grands monstres sont féroces, donc je n'arrive pas à l'imaginer.
« Le numéro deux du groupe blanc, le Dire Wolf, a trouvé Mika mais s'est fait semer en un éclair. Comme blesser fait perdre, il a l'air perplexe. Ah, le numéro un du groupe blanc, le Fenrir, court bizarrement à côté de Capol. Comme ça, il ne pourra pas l'amener. »
Semé, ou course à côté.
Parce que c'est un monstre faible, ils ne savent pas comment le gérer ?
« Le numéro un du groupe rouge, le Dire Wolf, a aussi trouvé Mika mais… Mika a paniqué, lui est passé entre les jambes et il s'est figé ! »
Figé ?
Le point faible du Dire Wolf qui fonce tête baissée contre les forts, c'est les petits monstres ?
Bon, la condition « sans blesser » doit y être pour quelque chose.
« Bientôt cinq minutes. Qui réussira sa chasse ! Ah, le numéro deux du groupe rouge, le Fenrir, revient avec Orû sur le dos. Orû ne bouge pas d'un poil, mais est-ce que ça va ? Bon, la réalisation s'arrête là. Ten, je te laisse la suite. »
Ten, c'est une unité de l'équipe agricole.
Elle finit ses phrases par « yo », donc je m'en souviens.
Ah, je vois le Fenrir revenir.
Sur son dos, quelque chose de blanc.
C'est Orû, le petit monstre ?
……Il ne bouge pas du tout, mais il n'est pas mort, hein ?
En fait, petit ?
Il a l'air plus grand que je l'imaginais.
Bon, les monstres de ce monde sont gigantesques, donc « petit » veut dire pas si petit que ça, peut-être.
« Le numéro deux du groupe rouge, le Fenrir, est revenu. Le monstre ramené est Orû… Il a perdu connaissance, mais pas de blessure, donc c'est bon. »
Même inconscient, ça compte.
Pi.
« Cinq minutes, c'est fini ! Les autres, disqualifiés ! »
Seul le Fenrir du groupe rouge est revenu, hein.
Le monstre qu'il a tiré était le bon, probablement.
Les courses au butin s'enchaînent.
Finalement, je n'ai vu aucun petit monstre autre qu'Orû.
Amener quelque chose en l'enveloppant doucement, ça a l'air difficile pour les Fenrirs comme pour les Dire Wolves.
Bon, vu qu'ils fuient dès qu'on les voit, le problème est avant ça.
« L'épreuve suivante, c'est la course à deux jambes attachées. »
Ah, Core et Chai y participent.
Ou plutôt, attacher non seulement les pattes avant mais aussi les arrières et courir ? Impossible, je suis sûr.
« Prêts. »
Pan.
« Ah. »
Je regarde Core et Chai filer devant moi.
Ces deux-là, ils sont tout le temps ensemble, ça se voit.
Pendant que les autres avancent péniblement, eux franchissent la ligne d'arrivée avec aisance.
Core et Chai ont l'air satisfaits.
« Hein ? »
Pourquoi le roi Esmaraite est-il à la ligne de départ ?
Je regarde à côté de moi, mais 당연히 il n'est pas là.
Ah, son partenaire, Dadabis, a le visage crispé.
Bon courage ?
« Hein ? »
Oaju le dieu-démon et sa femme Makasha participent aussi ?
Qu'est-ce que c'est ?
Le roi Esmaraite et Oaju le dieu-démon ont l'air super motivés.
« Bon, tant pis. Ils ont l'air de s'amuser. »
Hein ?
Leader, même si tu me tends un bandeau, je ne participe pas.
Absolument pas !