Le sol trembla, et au moment où un vent chargé d'une puissance magique anormale passa, je me souvins avoir été plaqué au sol par une force colossale — tout mon corps se mit à trembler.
« Qu'est-ce qui… »
J'enlaçai mon corps qui claquait des dents, répétant une respiration superficielle.
Au bout d'un moment, les tremblements se calmèrent un peu.
En regardant autour de moi, je vis mes compagnons qui tremblait de peur de la même manière.
Ça va, je n'ai ressenti cette puissance magique qu'un instant.
Contrairement à cette fois-là, elle n'a pas cherché à nous écraser.
« Calmez-vous, ça va. Calmez-vous »
J'entendis la voix du chef d'équipe, un peu plus loin.
Mais je n'avais pas la marge pour y répondre.
« Haa, haa, calme-toi »
En me le répétant encore et encore, ma respiration finit par se calmer.
Mon corps qui tremblait s'était, sans que je m'en rende compte, immobilisé.
Et soulagé, les épaules me lâchèrent — quand on me tapota l'épaule.
« Hih ! »
« Mince ! »
En relevant la tête vers cette voix connue, je vis Barol, mon plus proche camarade, qui se tenait là avec un air navré.
« Désolé. J'ai pas cru que tu flipperais à ce point. »
C'est vrai, le moi d'habitude n'aurait jamais poussé un cri pareil.
Mais là, avec la peur de tout à l'heure qui me revient… c'est impossible.
Cette frayeur, assez pour hanter mes rêves encore aujourd'hui, m'a été enfoncée en plein dedans.
« Ça va. Plus important, Barol, t'étais pas en repos aujourd'hui ? »
Je me rappelle qu'hier il était content d'avoir un rare jour de congé.
Je jette un œil à sa tenue — il porte l'uniforme d'équipe pour une raison quelconque.
Hein ?
Non, c'est pas ça.
Il a juste enfilé la veste par-dessus ?
« J'ai dévalé en vitesse, j'ai pris que la veste. Plus important, y a un truc louche avec la barrière. »
La barrière ?
Comme Barol regarde en l'air, je lève les yeux à mon tour.
« Eh ? »
La barrière, d'ordinaire invisible, est visible.
Pas seulement ça : on dirait qu'elle a des trous par endroits.
« La barrière a été percée par le contrecoup de la puissance d'il y a un instant, à ce qu'il paraît. »
La barrière, percée ?
Pourtant, les mages et les magiciens avaient uni leurs forces pour la tendre afin de protéger les citoyens — c'était une barrière sacrément costaud.
Grâce à elle, les gens vivaient sans craindre les monstres qui surgissent de la forêt.
L'autre fois, comme la barrière ne marchait pas sur les hybrides, il y a eu des dégâts.
Mais c'était une exception.
Les hybrides sont l'héritage négatif de ce pays.
Les éradiquer tous est notre devoir… mais c'est pas le moment d'y penser.
« Et la situation des monstres ? »
Si la barrière est percée, les bêtes peuvent débarquer de la forêt.
« Pour l'instant ça a l'air bon. Mais pour la suite, on sait pas. À l'instant, y a eu l'ordre à tout le personnel de renforcer la surveillance de la barrière. Le chef a hurlé tout à l'heure, t'as pas entendu ? »
Hein, le chef ?
Même en pleine panique, rater la voix du chef… c'est la totale.
« Compris. Renforcement de la surveillance. »
Je regarde la barrière.
J'ai l'impression que les trous qu'on voyait tout à l'heure se sont élargis.
« C'est ça, la volonté de la forêt ? »
Ce qui me tracasse, c'est ça.
Ce pays a commis une énorme faute envers la forêt.
Je pensais qu'on avait été autorisés à subsister parce que le roi Ganmiruze avait été sauvé par le dieu de la forêt.
Mais si la barrière a été percée… ça voudrait dire que non ?
Ou bien qu'on nous dit de survivre sans barrière ?
« J'en sais rien. Mais… »
Barol coupe sa phrase.
Ce que pensent le Roi de la Forêt et le dieu, on n'y comprend rien.
Mais en voyant la réalité en face, on pige bien qu'on n'est pas pardonnés.
Je souffle doucement.
C'était prévisible.
L'Empire d'Emperas a fait tout ce qu'il fallait pour mériter ça.
« Des monstres sortent de la forêt ! »
Hein !?
Je me tourne vers la voix : les arbres de la forêt s'agitent violemment.
« C'est pas bon. À voir comment ça bouge, c'est un gros morceau. »
Barol dégaine son épée et se met à courir vers la bête.
À sa suite, je tire la mienne et le suis en catastrophe.
Reprends-toi.
C'est normal que le Roi de la Forêt et le dieu ne nous pardonnent pas.
Maintenant, je dois protéger les gens du pays en abattant les monstres.
*Froufrou…*
« « Eh ! » »
Devant le monstre qui se montre, on reste bouche bée.
Un énorme corps noir, huit longues pattes, six yeux.
Un monstre qui accompagne le dieu de la forêt.
« Almearenie… blague pas ! Vous avez vraiment décidé de détruire ce pays ! »
Barol hurle d'une voix tremblante.
Je sens l'agitation gagner les alentours.
« Personne ne bouge ! Quoi qu'il arrive ! »
L'ordre du chef fait monter la tension d'un cran.
Almearenie nous observe, immobile.
Impossible de savoir ce qu'elle fait.
« Pourquoi elle attaque pas ? »
Au moment où Barol fait un demi-pas en avant, le regard d'Almearenie se braque sur lui.
« Barol, bouge pas ! »
La voix pressée du chef résonne.
« Désolé ! »
Barol me regarde et hausse les épaules.
Sa mine est pire que tout.
« Ah~, par ici ? »
Hein ?
Une voix d'homme vient de la forêt.
Qui c'est ?
Il approche de notre côté ?
« C'est pas dangereux ? »
J'acquiesce aux mots de Barol.
S'il vient comme ça, il va se rapprocher d'Almearenie.
Je jette un œil au chef — même tête, il panique.
« Wah, c'est vrai. Ahahaha. Eh ? Non, j'ai juste un peu hésité, c'tout ! »
Au milieu de la tension, le rire de l'homme résonne.
« C'est bizarre. Déjà, vous devez voir Almearenie, non ? »
À mes mots, les chevaliers rassemblés autour acquiescent.
À cet instant, on voit Almearenie se retourner et lever légèrement ses pattes avant.
On dirait qu'elle salue.
« Otsukare, merci. C'est ici le plus grave ? »
*Gasa-gasa* — le bruit des arbres qui bougent, et la silhouette de l'homme apparaît.
« Ah ? Vous êtes peut-être les chevaliers du pays des humains ? »
L'homme se plante à côté d'Almearenie, lui tape-pote sur le corps — tout le monde se fige.
Je l'ai déjà vu en portrait, je le reconnais.
Ce type, c'est le dieu de la forêt.
Je jette un coup d'œil au chef.
Il est livide, les yeux rivés sur le dieu de la forêt.
« Euh… je peux vous déranger un peu ? Ça sera vite fait. »
Le dieu de la forêt fait le tour du regard, s'arrête sur le chef et lui parle sur le ton de la conversation.
Et le chef acquiesce sans un mot.
Personne ne peut bouger.
« Merci. Ah, la barrière a un gros trou. Désolé, je la répare tout de suite. Mais comme ça elle restera faible. Faut la renforcer un peu. Hmm, j'ai le droit de la renforcer comme ça ? »
Réparer la barrière ?
En gros, la puissance magique géante d'il y a un instant, c'était un cas de force majeure ?
« Hein ? Y a pas de souci, dit-il ? Hmm, mais faire ça de mon chef… Pourtant, une barrière aussi fine, j'ai l'impression que je saurais pas la faire. Je sais pas jusqu'où retenir ma force. Tiens, y avait des monstres qui traversaient la barrière, non ? Les hybrides ? C'est ça… bon, OK ! Je vais la faire évoluer en barrière qui laisse entrer aucun monstre. Comme ça, vous me pardonnerez le trou ? »
Le dieu de la forêt s'adresse de nouveau au chef.
On voit le visage du chef devenir blanc comme un linge.
Le chef qui acquiesce en silence encore et encore — le dieu de la forêt penche la tête.
« Vous avez sacrément mauvaise mine. Ça va ? »
Le chef qui acquiesce encore, sans un mot.
Heureusement que c'est pas moi.
« Bon, si ça va tant mieux… mais ça m'inquiète, alors un p'tit Soin d'abord. »
L'entourage du chef flotte dans une lumière douce, et sa couleur revient d'un coup.
… Jalousie !
« Bon, c'est fait. Reste la barrière. Euh, une barrière qui couvre le pays… qui repousse tous les monstres… et qui résiste aux ondes de puissance magique comme tout à l'heure. Après… faut aussi bloquer les invasions ? … Bloquer ceux qui ont de l'hostilité, comme ça. OK, image OK. Alors… »
Le dieu de la forêt regarde la barrière percée en marmonnant, mais c'est trop bas pour l'entendre.
Curieux, mais m'approcher serait sûrement une mauvaise idée.
Hé ?
Les alentours du dieu de la forêt se mettent à briller.
« Barrière ! »
Une puissance magique chaleureuse déborde de lui, et la barrière au-dessus de nos têtes émet un instant une lumière éblouissante.
« Ça devrait le faire. »
Je regarde le dieu de la forêt — il a les yeux levés au ciel, je fais de même.
La barrière, qui montrait ses trous jusqu'à tout à l'heure, est devenue invisible à mes yeux.
Est-ce que… la réparation est déjà finie ?
Mais en si peu de temps ?
J'ai entendu dire que les mages et magiciens avaient mis une dizaine de jours…
« La barrière est réparée. Je l'ai un peu renforcée, donc les hybrides non plus ne pourront plus entrer. Bon, je file ! »
Je vois le chef baisser la tête en silence.
Vraiment, en un instant, la barrière qui couvre le pays a été réparée.
« C'est dingue. La réparer en un instant comme ça… »
« Ouais, dingue. »
À la voix hallucinée de Barol, j'acquiesce.
« C'était pas une élimination. »
Le dieu de la forêt s'enfonça dans les profondeurs de la forêt, et Almearenie rentra elle aussi.
Au moment où leurs silhouettes disparurent complètement, mes jambes lâchèrent et je m'affaissais sur place.
Je m'attendais à me faire engueuler par le chef, mais lui aussi est assis, l'air hébété.
« C'était dingue. »
Ma tête ne tourne plus.
Je lève les yeux : le ciel bleu.
Et quelque chose qui brille, faiblement, aussi.
« C'est la barrière ? »