'Qu'est-ce qui s'est passé ?'
'L'état de Monseigneur n'a pas changé, pourtant.'
'Quoi ?'
« Au fait, comment empêchez-vous les intrusions par le haut ? »
« Hein… Hein !!! »
'Une intrusion par le haut ?'
'De quoi Kimiru et les autres parlaient-ils, au juste ?'
Je regarde les deux hommes : leur teint est encore plus mauvais qu'avant.
Je les observe avec une expression perplexe, mais ils évitent mon regard, sans doute parce qu'ils ne peuvent pas parler devant Monseigneur.
Et ils poussent un petit soupir.
'M'être éloigné a peut-être été une erreur.'
'Mais qu'est-ce que cela veut dire qu'on s'inquiète d'une intrusion ?'
'Quelle est la bonne réponse ?'
« Heu, où se trouve le lieu d'échange ? Est-ce près d'ici ? »
« Hein !… Ah, l'échange, euh, c'est juste là, je crois. »
'En faisant deux fois à droite au coin de la rue, on y arrive.'
Kimiru agrippe le tissu de mon bras.
'Quoi ?'
Je jette un coup d'œil : il a l'air embarrassé, je ne comprends pas bien.
'Je ne peux pas faire attendre Monseigneur.'
« Par ici. »
Tout en guidant, je regarde Kimiru qui me transmet par le langage des signes des hommes-bêtes ce qui s'est passé pendant mon absence.
'Monseigneur s'inquiétait de la porte et du mur d'enceinte ?'
'Et on pourrait penser qu'Entoru, comme Emperas, envisage d'attaquer la forêt ?'
'Hein, quoi ?'
Je lui fais signe qu'il réfléchit trop, mais on me répond que poser des questions sur la barrière du pays est bizarre.
'C'est…' Je lève les yeux vers le ciel.
'Mes yeux ne peuvent pas le voir, mais une barrière couvre tout le pays.'
'Cette barrière a été créée par les meilleurs mages du pays qui ont uni leurs forces.'
'Les mages disaient qu'elle était devenue un mur très solide.'
'Mais on ne sait pas réellement à quel point elle est solide.'
'Depuis qu'Emperas s'est déchaîné, les pays cachent leur puissance militaire.'
'En effet, s'intéresser à la barrière, c'est s'intéresser à la force militaire.'
'Ah, leur a-t-on dit qu'il n'y avait aucune intention de faire la guerre ?'
'On a dit qu'il n'y aurait pas de guerre, mais on ne sait pas s'ils nous ont crus… Certes, ce village a renforcé ses portes et ses murs en pensant à une guerre contre Emperas…'
'Ah, attends… Ce village possède un immense arsenal.'
'Près de la boutique qui échange les pierres magiques… C'est mauvais.'
J'observe discrètement Monseigneur.
Il soupire.
Je jette un coup d'œil sur le côté : l'arsenal est visible.
'Sûrement qu'il l'a repéré.'
'Je dois l'expliquer, mais si je le fais maladroitement, ne risque-t-on pas d'éveiller encore plus de soupçons ?'
'Par détours…'
« Heu, y a-t-il un problème ? »
'… Qu'est-ce que je veux demander, moi ?'
« Non, il n'y a pas de problème… »
'On se méfie de moi.'
'… C'est désagréable, d'être potentiellement classé comme ennemi par quelqu'un qu'on admire…'
'Ce n'est pas le moment de déprimer, mais le choc est rude.'
« C'est ici. »
'Il faut changer d'état d'esprit.'
'D'abord, remplissons notre rôle.'
'Même si l'échange de pierres magiques n'est peut-être pas le but.'
'Tiens ?'
'Cette boutique de pierres magiques traite principalement des pierres qui renforcent la magie d'attaque, si je me souviens bien…'
'Quelle boutique ai-je recommandée !'
'Que faire ?'
'J'irai dans la boutique avec eux… Et après ?'
'Aucune solution ne me vient.'
'Portes solides, mur d'enceinte, immense arsenal, pierres magiques pour la magie d'attaque… Il n'y a que des éléments qui prêtent à malentendu !'
« Je vais vous présenter le propriétaire de la boutique. Je pense que ce sera mieux comme ça. »
'Ruminer ici ne sert à rien.'
'Il faut y aller ensemble et expliquer.'
« Ah, au fait, peut-on échanger n'importe quel type de pierre magique ? »
'Hein ?'
'N'importe quoi ?'
'… Nous teste-t-on ?'
« Que voulez-vous dire par "n'importe quel type" ? »
Kimiru s'avance devant Monseigneur.
'Je suis un peu soulagé.'
'Mais l'attitude de Kimiru, est-elle correcte ?'
« Les voici. Pierre magique rouge et pierre magique bleue. »
'…… Hein ?'
'Attends, qu'est-ce que c'est que ça ?'
« Glouglouglou »
'Mince.'
'J'ai tendu la main sans m'en rendre compte.'
'Mais qu'est-ce qu'on me fait tester ?'
'Ah~, cette pierre magique me préoccupe.'
'Pourquoi une telle transparence ?'
'En plus, sans même la toucher, la puissance magique de la forêt en déborde.'
'Je veux la toucher !'
'Mince, on nous a vraiment testés ?'
'J'ai senti un instant une puissance magique sinistre venir de Monseigneur…'
J'observe discrètement l'état de Monseigneur.
'… Ça a l'air d'aller.'
« Heu, excusez-moi, mais pourrions-nous voir la pierre magique ? »
'Kafiretto !'
'Qu'est-ce qu'il demande ?'
'Puisqu'on est mal compris, il faut faire encore plus attention !'
'Je comprends qu'en tant qu'homme-bête, il veuille un lien avec la forêt, mais j'aurais voulu qu'il se retienne.'
« Je vous en prie. »
'Il la montre ?'
Je regarde Kafiretto examiner la pierre magique du coin de l'œil.
'Quoi qu'il en soit, c'est une belle pierre magique.'
'Tiens ?'
'On est venus pour l'échanger, non ?'
Je regarde la pierre magique prévue pour l'échange.
'Comment que ce soit, une boutique ordinaire n'a pas le pouvoir d'en racheter autant.'
'Tout au plus, la boutique de la capitale royale.'
« Cette pierre magique, probablement, ne peut pas être échangée dans ce village. »
J'observe Monseigneur qui semble réfléchir à mes mots.
'Il ne semble pas se mettre en colère, mais que faire…'
'Soyons honnête.'
'C'est le mieux.'
« Je pense que seule la boutique de pierres magiques de la capitale royale a l'argent pour acheter cette pierre. »
'La pierre magique est chère ?'
'Non.'
'La pierre magique que Monseigneur possède contient une quantité énorme de puissance magique de la forêt, c'est une pierre magique à haute rareté.'
Monseigneur incline la tête face à l'explication de Kafiretto.
'Cela dit, avoir reçu la pierre magique de Kafiretto, c'est impressionnant.'
'Juste posée sur la main, je sens la puissance de cette pierre.'
'D'ailleurs, compte-t-il vraiment l'échanger ?'
'Jusqu'où est-il sérieux ?'
'Pour enquêter sur la puissance militaire d'Entoru, les pierres magiques ne sont pas nécessaires.'
'S'il voulait vraiment enquêter, il a traversé la barrière d'Emperas.'
'Il pourrait tout faire.'
'Pourtant, il a dit exprès qu'il allait échanger la pierre magique.'
'Impossible, un chevalier ordinaire comme moi ne peut pas lire les pensées de Monseigneur.'
'Dans ce cas, acceptons et voyons comment ça évolue.'
'Et s'il échange vraiment, mieux vaut que cette pierre soit gérée par le pays.'
« Heu, n'envisagez-vous pas de vendre cette pierre magique au roi ? »
'Pourquoi Kafiretto le dit avant moi ?'
'C'est mon rôle, ça.'
'Aveuglé par la pierre magique, il a oublié ce qu'il faut prioriser.'
'D'abord, calmons Kafiretto.'
« Monseigneur, excusez-moi. »
'Bien, il ne semble pas en colère.'
'Soulagé, je fusille Kafiretto du regard, mais il détourne les yeux.'
'Serait-il affecté par la puissance magique de la pierre ?'
'… Vraiment.'
« Dadabis, la pierre magique, je t'en préparerai une autre. »
'Une autre ?'
'Donc, au fond, il n'avait pas l'intention de vendre celle-là dès le début ?'
« Une autre pierre magique ? »
'Quel genre de pierre magique possède-t-il ?'
« Ah, celle-ci, j'y ai injecté ma puissance magique pour la transformer. Si elle vaut plus cher parce qu'elle est gorgée de puissance, il suffit de réduire la quantité injectée, non ? »
'Ma puissance magique ?'
'Hein ?'
'De cette pierre, je ne sens que la puissance magique de la forêt.'
« Monseigneur a injecté sa puissance magique… »
'C'est-à-dire… que la forêt et Monseigneur sont la même entité.'
« Ah, c'est ma puissance magique, pas celle de la forêt. Désolé. »
'Ma puissance magique, pas celle de la forêt ?'
'Qu'est-ce que ça veut dire ?'
« La puissance magique de Monseigneur… »
'La puissance magique qu'on sent de Monseigneur et celle de la forêt sont identiques.'
'Il n'y a pas d'erreur possible.'
'Après tout, quand on s'approche de Monseigneur, la présence de la forêt se renforce.'
'Pourtant, Monseigneur distingue sa propre puissance magique de celle de la forêt.'
'Mmh, je ne comprends pas du tout.'
'Quelle est la bonne réponse ?'