― Royaume d'Emperas, perspective du capitaine de l'unité spéciale d'enquête Marofe ―
Je serrai l'ordre de nomination et m'élançai à travers la porte qui se dressait devant moi.
« Il faut demander la permission d'entrer. Dorénavant, vous allez devenir capitaine, alors si vous ne respectez pas ne serait-ce que ce genre de règle, vos subordonnés vous prendront pour un idiot. »
Le chancelier Gazi, qui se trouvait dans la pièce, leva les yeux de ses documents pour me regarder, mais son regard retourna immédiatement sur ses papiers.
« Gazi ! Co…mm…euh… »
« Ça va ? Calmez-vous un peu. Je ne comprends absolument pas ce que vous essayez de dire. »
Gazi souffla et me fixa.
« Haa… Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Pourquoi moi, capitaine ? »
« Ah, ça ? C'est moi qui vous ai recommandé. Félicitations pour votre nomination au poste de capitaine de l'unité spéciale d'enquête. »
« Pourquoi ! »
« Bien sûr, c'est l'homme qu'il faut à la place qu'il faut. »
À l'origine, Gazi et moi étions des compagnons d'esclavage enfermés dans la même cage.
Quand j'ai retrouvé mon moi, Gazi était déjà là, et il m'a soutenu dans ma confusion.
C'est grâce à Gazi que je suis ce que je suis aujourd'hui.
Sinon, j'aurais sûrement été tué.
C'est pour pouvoir l'aider en retour que j'ai rejoint l'ordre des chevaliers.
Je devais aussi une dette au roi actuel, Ganmiruze.
Mais je n'avais jamais imaginé devenir capitaine.
Ou plutôt, s'il voulait me recommander, il aurait pu m'en parler, non ?
« Tu n'avais pas à le faire dans mon dos. »
Je baissai la tête en râlant, et il me lança un regard exaspéré.
Ça m'agaça et je le fusillai du regard.
« Si je t'en avais parlé, j'aurais su que tu refuserais. Quel idiot aurait fait ça ? »
Depuis qu'il est devenu chancelier, Gazi a un peu changé sa façon de parler.
Au début, le roi s'en serait moqué à en rire, mais maintenant, ça a l'air d'avoir pris forme.
Puisque certains nobles en ont une peur bleue, changer sa façon de parler a dû être la bonne décision.
Pour moi, ça ne fait qu'attiser mon irritation, ceci dit.
« Si tu savais que je refuserais, pourquoi m'as-tu recommandé ? »
« Pour tes capacités physiques et ton sens du jugement. Le roi a donné son accord immédiatement quand je t'ai proposé. "Marofe, on peut lui faire confiance", a-t-il dit. »
« C'est flatteur, mais… haa, c'est définitif ? »
« C'est un ordre de nomination, donc oui, c'est définitif. Bon courage. »
Un gros soupir m'échappa face aux mots de Gazi.
« Ah, au fait, je vais vous donner ceci. »
Gazi me tendit une feuille.
J'en vérifiai le contenu : c'était la liste des membres affectés à l'unité spéciale d'enquête.
Quand je jetai un coup d'œil à Gazi, il me sourit.
Apparemment, il avait prévu que je viendrais me plaindre pour cette affaire et avait préparé la liste d'avance.
Vraiment, il m'énerve.
« Presque que des humains. »
« L'ordre des chevaliers compte écrasément plus d'humains, c'est inévitable. »
Je le sais, mais est-ce qu'il n'y aura pas de mécontentement du fait que je devienne capitaine ?
Normalement, il y en aurait.
D'abord, je n'ai pas fait mes preuves dans le 1er ordre des chevaliers…
« J'ai une mauvaise langue. Je ne peux pas faire comme Gazi. »
« Le roi ne demande pas ce genre de futilités. D'ailleurs, nous sommes d'anciens esclaves. Nous n'avons jamais eu l'occasion d'apprendre. »
C'est peut-être vrai.
Mais je vais devenir le chef de l'unité, non ?
Il faut bien un minimum, non ?
« Gazi, toi, tu as changé ta façon de parler. »
« Je l'ai apprise dans les livres. Dans mon cas, j'ai affaire à d'autres pays. Enfin, le roi m'a dit de ne pas m'en faire. »
Le roi dirait ça, oui.
Nous, les hommes-bêtes, on ne fait pas de problème même si on nous apostrophe en nous regardant.
Parait-il que normalement, un inférieur ne doit pas apostropher un supérieur.
« Haa… Les gars sur cette liste, c'est quoi comme têtes ? Y a-t-il déjà eu quelque chose… envers les hommes-bêtes… »
S'ils avaient déjà fait quelque chose, ils n'auraient pas été choisis.
Mais ils ne le montrent pas ouvertement, peut-être que c'est différent dans leur cœur.
« Pour l'instant, ce sont des gens qui n'ont pas causé de problèmes envers les hommes-bêtes. On a surveillé leur entourage aussi, mais rien à signaler. »
« C'est bon, alors. »
Mais ils peuvent en causer, des problèmes.
Après tout, c'est moi qui donne les ordres.
D'après la liste, à part moi, il y a trois hommes-bêtes.
Trois sur trente-cinq, c'est peu.
Mais il y a peu d'hommes-bêtes dans l'ordre des chevaliers dans l'ensemble, alors vu sous cet angle, c'est peut-être justifié.
« C'est pas un problème de mettre un homme-bête comme second ? »
« Je préférerais ne pas trop m'immiscer, mais je recommande Pisshe Longra pour le poste de second. »
Pisshe Longra ?
Un humain.
Il est dans la 3e compagnie, 25 ans.
Jeune.
« Il a un âge proche du vôtre, Marofe, et on dit qu'il a un bon caractère. »
Mais c'est sa réputation parmi les humains.
Vis-à-vis des hommes-bêtes, on ne sait pas.
« Il a un ami, Appi Gagas. »
Appi Gagas ?
J'ai déjà entendu ce nom quelque part… ah, c'est le gars qui participe parfois à notre entraînement.
Son ami ?
« J'aurais voulu y mettre Appi Gagas aussi, mais le capitaine du 3e ordre a refusé. Il a dit que le 3e allait avoir besoin de ce genre d'existence à l'avenir. Comme le nombre de chevaliers hommes-bêtes va augmenter, une existence comme Appi Gagas, qui pense comme lui, sera nécessaire. »
Effectivement, depuis qu'il participe à l'entraînement, le nombre de participants humains a augmenté.
Au début, ils avaient l'air tendus, mais au fil des séances, la tension s'est dissipée et maintenant, ils boivent même ensemble après l'entraînement.
Si on se croise au château, il m'aborde naturellement.
Je relis la liste.
« Abar et Rashi, qui participent à l'entraînement, y sont aussi. »
La première fois que j'ai vu la liste, j'étais trop bouleversé et je les avais manqués, mais ces deux-là s'entraînent avec moi.
Ils m'abordent facilement, et on a déjà bu ensemble.
« Oui, c'est moi qui les ai approchés. Ils sont recommandés pour le poste d'adjoints. »
Adjoints ?
Je vérifie leur âge.
Abar a 32 ans, Rashi 36 ans.
Ils sont plus vieux que moi.
« Ce serait pas mieux que ce soit moi l'adjoint, vu que je suis plus jeune ? »
« L'âge n'a pas d'importance, et on leur a déjà dit que vous deveniez capitaine. Tous les deux ont dit : "Si c'est Marofe, il saura bien nous mener." »
Moi ?
On a bu ensemble, mais je ne crois pas avoir tant parlé que ça avec eux.
« Résignez-vous et prenez votre décision. Quoi que vous disiez, c'est déjà acté. »
Je fusillai Gazi du regard, mais il me renvoya un beau sourire.
Ce sourire, c'est ça le problème.
Il a l'air inoffensif, mais il ne l'est pas… haa.
« Compris. Je prends le poste de capitaine, et le second… euh, Pisshe, les adjoints Abar et Rashi. »
« C'est bien que vous ayez compris. »
Ce fourbe.
« Aux soldats Abar et Rashi, j'ai déjà demandé d'être adjoints. »
« … Compris. »
Hé ?
Et pour Pisshe ?
« Pour le soldat Pisshe, c'est au capitaine d'aller lui parler. Ce sera votre premier travail en tant que capitaine. »
Sérieux ?
Bon, si je dois travailler avec lui, autant que ce soit vite.
Il va devenir second, après tout.
« Et aussi… »
Il y a encore quelque chose ?
« Pour ce qui est du capitaine de l'unité, il a les mêmes prérogatives que le chef de l'ordre des chevaliers. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Parce que c'est une unité sous les ordres directs du roi Ganmiruze. »
Ah, c'est vrai.
L'unité spéciale d'enquête a ce statut.
« Manquer de respect à un capitaine reconnu par le roi constitue un crime de lèse-majesté. Pour ce genre de choses, les adjoints sont au courant, vous pouvez leur laisser une certaine marge. »
En effet, c'est peut-être mieux que ce soit eux qui gèrent, plutôt que moi, homme-bête.
« Toutefois, assurez-vous de bien comprendre que le pouvoir de décision final appartient au capitaine, pas aux adjoints. »
Abar et les autres ne sont que des adjoints, le jugement final revient à moi, c'est ça ?
… Je l'ai bien compris, hein ?
Ça va aller, hein ?
« Les trucs compliqués, c'est pas mon fort. »
« Faites de votre mieux. Je ne recommande que ceux dont je juge qu'ils sont capables. »
Aux mots de Gazi, je hochai la tête en soupirant.
C'est la recommandation de Gazi, et le roi Ganmiruze est d'accord, je ne peux pas refuser.
Mais j'ai un goût d'inachevé.
« Alors, tiens. »
Ce que Gazi me tendit, c'était une clé et un paquet de documents.
Je penchai la tête en regardant Gazi.
« La clé de la salle de l'unité spéciale d'enquête et les dossiers détaillés des futurs membres. La salle est prête depuis trente minutes, on m'a prévenu, donc vous pouvez y aller les mains dans les poches. »
Il y a trente minutes ?
Juste avant que je reçoive l'ordre de nomination ?
« Comme vous êtes venu avant que je ne vous convoque, ça m'a épargné la peine. Merci. »
Ça veut dire qu'il a complètement lu mes actions, non ?
Je jetai un œil discret à Gazi, et il me sourit.