― Royaume d'Emperas, 3e ordre des chevaliers, point de vue de Pisshe ―
J'extrais une feuille de l'enveloppe et le mot « affectation » saute aux yeux.
Je sens mon cœur battre la chamade, bruyamment.
Allez, bon, je regarde !
« Yosh ! »
Au moment où le contenu de l'affectation entre dans mon champ de vision, je fais un poing de victoire et le papier froisse dans ma main avec un bruit sec.
« Ah ! Ce précieux document d'affectation… »
Je me hâte de lisser la feuille chiffonnée et relis l'affectation.
Il y est écrit que ma mutation vers l'« Unité d'enquête spéciale » est décidée.
« Pisshe ? … Dis-moi pas que c'est ton affectation ? »
Mon collègue Appi, qui a vu ma mine, affiche un air surpris.
« Ouais. Ma mutation au "Tokusa" est actée. »
Le "Tokusa", c'est la nouvelle unité montée pour l'enquête sur la forêt, l'« Unité d'enquête spéciale ».
Sous le roi précédent, c'était le 4e ordre qui s'occupait de l'enquête sur la forêt, mais dans un but principal d'invasion.
Comme le but de l'enquête a radicalement changé avec l'actuel roi, une unité spécialisée a été créée.
Et depuis quelques semaines, on recrutait des volontaires pour muter.
Cette unité a pour mission de mener l'enquête en forêt tout en transmettant les « excuses » du roi au Roi de la Forêt et au dieu de la forêt.
Il n'est pas permis de mettre les pieds au plus profond où se trouverait le dieu de la forêt, donc on ne le fera jamais, mais on devra tout de même s'enfoncer un certain temps dans la forêt.
De ce fait, l'apparition de monstres puissants est prévisible, ce n'est absolument pas une mission sans danger.
Pourtant, connaissant le risque, beaucoup de chevaliers ont demandé leur mutation.
Moi aussi, mais eux aussi pensent « peut-être qu'on pourra voir de nos propres yeux le dieu de la forêt ».
Bien sûr, je ne pense pas qu'ils acceptent de nous rencontrer, nous d'Emperas qui avons tenté d'envahir la forêt.
Juste les apercevoir de loin suffit, on a fini par vouloir voir ne serait-ce qu'une fois cette existence dotée d'un pouvoir écrasant.
« Vrai ! Jalousie. C'est bien. Moi, j'ai été refusé. »
Appi regarde l'affectation avec une mine envieuse.
« Désolé. Mais t'as encore ta chance, non ? »
Même si on va en forêt, on ne pourra pas transmettre les excuses aux Rois de la Forêt tout de suite.
Même les voir de loin pourrait ne pas être permis.
Même si on transmet les excuses, ils pourraient ne pas pardonner.
Même s'ils pardonnent, ça pourrait prendre un temps fou.
Le roi a tout compris et a tranché : « Quel que soit le nombre d'années, on ne renonce pas ».
Mais la mission en forêt s'annonce harassante, et si les chevaliers s'épuisent, leur vie est en danger.
Pour l'éviter, il a été décidé que les membres seraient remplacés après une certaine période de service.
Donc, même pas choisi cette fois, la chance reste.
« C'est possible, mais… haa. »
Je suis désolé pour Appi qui déprime devant moi, mais je suis aux anges.
Je clappe une main sur ma bouche qui menace de hurler de joie et relis l'affectation.
« Mutation de Pisshe Longla à l'Unité d'enquête spéciale » : les caractères sont là.
« T'as une sale gueule de satisfait. »
La remarque d'Appi élargit mon sourire.
« Ahaha, c'est grave. J'en ris. »
« Bah, c'est normal. Au fait, tu mutes quand ? »
« Rien d'écrit sur l'affectation, donc pas encore, je pense. En plus, le chef du Tokusa n'est pas encore désigné, non ? Ce sera après sa nomination, probablement. »
« Le chef, hein… La rumeur court qu'un bestial deviendrait chef, parait-il. »
« Moi aussi j'ai entendu, mais… c'est vrai ? »
Je voudrais dire qu'un chef bestial ne pose pas de problème, mais il reste un nœud.
Petit, on m'a appris que « les bestiaux sont des ratés qui n'ont pas réussi à devenir humains ».
« C'est normal qu'ils deviennent esclaves », mes parents et mon entourage me l'ont rabâché maintes fois.
Ça a longtemps été ma vérité.
Mais c'était faux.
Les bestiaux sont, à la base, une espèce différente des humains.
Je le comprends intellectuellement, que cet enseignement était erroné.
Mais un préjugé tenu pendant des années ne s'efface pas du jour au lendemain.
Je crois que mon cœur n'a pas suivi.
Est-ce que moi, dans cet état, je pourrai risquer ma vie sous les ordres d'un bestial ?
Je suis content de muter au Tokusa.
Mais l'idée que le chef soit un bestial, je ne l'avais même pas envisagée.
« Parait aussi que ce serait un bestial chat. »
« Vrai ? J'en entends parler pour la première fois. Un bestial chat, hein… »
La mission en forêt, une seule erreur de communication peut coûter la vie.
Donc la relation avec le chef et les membres est cruciale.
Si un bestial chat devient chef, comment dois-je l'aborder ?
D'ailleurs, les bestiaux ne nous en veulent-ils pas ?
« Aa~ »
« Wah ! T'as surpris. Pisshe, crie pas d'un coup comme ça. »
Mon cri soudain fait pousser un cri de surprise à Appi.
Je suis désolé, mais je n'arrive pas à me calmer.
« Dis, le 1er ordre a déjà des bestiaux qui travaillent avec eux, non ? »
Le 1er ordre, c'est là qu'était l'actuel roi d'Emperas, Ganmiruze.
Quand on a su que des bestiaux y entraient, un choc a traversé tout l'ordre.
Parce que le 1er ordre a la charge cruciale de la protection du roi.
Des nobles se sont opposés, mais le roi n'a jamais revenché sur sa décision.
« Ah. Ça fait déjà plus d'un demi-an qu'on bosse ensemble. »
« Au début, y a eu plein de rumeurs, mais ça s'est calmé récemment. Appi, t'as pas entendu des trucs ? Sur les relations entre humains et bestiaux, comment c'est en tant que camarades… »
Je fais un peu pitié, là.
Qu'est-ce que je veux entendre ?
Qu'ils s'entendent bien comme camarades ?
Ou qu'ils s'entendent mal ?
« Tu sais, j'étais au 4e au départ. »
La phrase d'Appi me fait pencher la tête.
« Ah, j'ai entendu. Mais ça change quoi ? »
« Les commandants du 4e et du 1er étaient potes. »
« Parait-il. »
Sous le roi précédent, le 4e a fait une grosse bêtise et risquait l'exécution collective, parait-il.
Le commandant du 1e l'aurait empêché, j'ai entendu cette rumeur.
Je ne sais pas où s'arrête le vrai, mais je pense que c'est un bobard.
Le roi précédent n'était pas du genre à changer d'avis sur un avis extérieur.
Par contre, que les commandants du 1e et du 4e étaient proches, c'est notoire.
« Du coup, les membres du 1er, je les vois encore et on discute. »
« Ah oui ? Ah, t'as déjà rencontré les bestiaux du 1er, peut-être ? »
« Pas juste "rencontrés", on discute normalement. En plus, récemment, quand nos emplois du temps collent, je participe même à leurs entraînements. Je suis faible, moi. »
Hein ?
« Euh ? Vraiment ? Enfin, Appi, t'es pas faible, non ? »
Devant l'inattendu, je reste un peu bouche bée.
Discuter, je comprends, mais s'entraîner avec des bestiaux ?
« Pisshe, tu dis que je suis pas faible, mais je suis pas fort non plus ? Bon, laisse tomber. Ce que j'ai constaté en côtoyant les bestiaux, c'est qu'ils sont normaux. »
« Normaux ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Qu'est-ce qui est normal ?
« Quand on se voit et qu'on parle, c'est "y'avait une belle fille dans tel resto", "j'ai merdé et j'ai été engueulé", "j'ai hâte d'être en congé", "j'ai disputé avec ma copine". C'est normal. »
C'est vrai, c'est normal.
Je m'imaginais qu'ils parlaient de trucs plus… différents.
« L'espèce est différente, l'apparence aussi, mais y a des points communs. Donc même si le chef devient un bestial, faut pas se crisper autant. En plus, c'est des camarades du même ordre. Protéger le roi, protéger le pays que le roi gouverne. Le but est le même. »
« Le même ? »
« Ah. Ceux qui s'entraînent avec moi l'ont dit. "On a été protégés, maintenant c'est à nous de protéger." Ils parlent sûrement du roi Ganmiruze. »
Les mots d'Appi me montent un peu aux joues.
« Le chevalier protège le roi, protège le pays que le roi gouverne », on le jure en devenant chevalier.
Les bestiaux sont devenus chevaliers, donc ils ont prêté ce serment.
Et moi… sous prétexte qu'ils sont bestiaux, j'ai eu la vue tordue en me demandant s'ils ne protégeraient pas.
« Désolé. Un truc… »
C'est honteux.
« Avoir un nœud, c'est inévitable. »
Inévitable ?
… Pas besoin de l'effacer ?
« C'est sûrement le temps qui le résoudra. »
Les mots d'Appi allègent un peu le poids lourd dans mon cœur.
« … J'avais mauvaise conscience depuis tout à l'heure. Ne pas savoir, c'est aussi un péché, non ? »
Mes mots font prendre à Appi une mine grave.
« Pas "ne pas savoir", mais "ne pas avoir cherché à savoir", c'est ça le péché, je pense. »
Je n'ai pas cherché à connaître les bestiaux esclaves.
J'ai juste cru ce qu'on m'a donné.
Je comprends maintenant à quel point c'était stupide.
« Moi aussi. C pour ça que maintenant, j'essaie de connaître. »
Appi esquisse un faible sourire.
« Pas trop tard, je pense. Même en commençant maintenant. »
« … Ouais. »
Après avoir connu la vérité des bestiaux, un nœud est resté.
Je me suis répété maintes fois que cette émotion était mauvaise.
Mais il n'a jamais voulu partir.
Plus je les connaissais, plus je savais à quel point j'avais été ignorant.
Et j'ai eu honte de mon moi passé qui n'avait pas cherché à savoir.
Ah… en fait, je voulais juste pas reconnaître ma propre nullité.
« Je suis pathétique, moi. »
« Ahaha. C'est vrai. »
Appi me tape violemment dans le dos.
« Ite ! »
Je le fusille du regard, il rigole.
« T'y vas au Tokusa, serre les boulons. »
« Ouai. Faut que je bosse pour que le chef puisse compter sur moi. »