－ Point de vue du commandant du 1er ordre des chevaliers du royaume d'Emperas －
Un rapport est parvenu d'un chevalier parti enquêter dans la forêt : le 5e ordre des chevaliers a été anéanti.
Je m'y attendais.
Je pousse un soupir.
Près de l'endroit où se trouvait le 5e ordre, deux cages vides.
Probablement celles qui contenaient les esclaves emmenés.
Au vu de leurs réactions jusqu'ici, ils n'auraient pas dû pouvoir tuer les esclaves.
Dans ce cas, où sont allés les esclaves ?
Se sont-ils enfuis dans la forêt ?
Mais beaucoup d'esclaves ont le cœur brisé.
Auraient-ils quitté les cages rien parce qu'elles étaient ouvertes ?
… Réfléchir ne mènera à rien.
Le roi ne s'est pas montré depuis ce jour.
Les mages sont aussi peu visibles.
J'essaie de découvrir ce qu'ils font, mais je n'obtiens aucune information.
Ces mages ont la langue bien pendue.
On dit qu'ils sont le dernier rempart du roi, et c'est bien le cas.
Comment dois-je agir ?
Le roi ne reconnaîtra jamais sa défaite.
Sûrement ira-t-il jusqu'au dernier homme de ce pays, quel que soit le sacrifice, pour tenter de l'emporter.
Pourtant, l'issue est déjà claire.
Quoi qu'on fasse, on ne peut pas gagner contre la forêt.
… La différence de force est trop grande.
Je veux éviter la mort inutile de mes subordonnés.
Mais….
Un soupir m'échappe.
J'ai l'impression que tout est vain.
Nous avons encouru la colère de la forêt, et cette colère s'est abattue.
On nous a maintes fois avertis, mais ce pays ne s'est pas arrêté.
Est-il déjà trop tard ?
……
Une tension anormale règne dans le château.
On tremble sans savoir quand l'attaque viendra.
La foudre, et maintenant cet événement : aucun signe avant-coureur.
Une attaque sans que l'ennemi ne soit visible.
Impossible de dire « n'ayez pas peur ».
Beaucoup ont pris la fuite.
Même parmi les chevaliers, l'agitation est forte.
Le 5e ordre avait un côté cruel et n'était pas très apprécié.
Mais sa force était reconnue de tous les chevaliers.
Cette fois, beaucoup de chevaliers les soutenaient par peur aussi.
« Eux sauront quoi faire », pensait-on, avec un sentiment un peu pathétique.
Et on apprend en un instant leur anéantissement total.
La mort de ceux qui étaient censés être forts pour des chevaliers.
On a ressenti dans sa chair à quel point l'ennemi est redoutable.
Pourtant, jusqu'ici, les chevaliers n'avaient jamais été attaqués par un ennemi.
Il n'y avait pas de pays qui osât attaquer le royaume d'Emperas.
Ne pas fuir face à l'existence d'un « ennemi » qu'on découvre pour la première fois est déjà pas mal.
Mes pas sont lourds en me dirigeant vers la réunion des commandants.
Même si on discute, aucun résultat n'en sortira.
Je regarde par la fenêtre.
La fin de l'été.
Un vent un peu frais souffle, une journée paisible pour la saison.
Si on ne regarde qu'un instant, on dirait que rien n'a changé par rapport à avant.
Ce pays paisible….
Non. Il avait l'air paisible, mais en réalité, il envahissait la forêt depuis toujours.
Que cela finisse ainsi… c'est l'auto-destruction.
Le journal laissé par mon arrière-grand-père parlait de la forêt d'autrefois.
Je me souviens l'avoir lu en secret étant enfant.
Il y était écrit qu'un vent doux soufflait, que les arbres de la forêt se balançaient, et que la forêt offrait ses bienfaits aux gens.
Quand j'ai lu qu'on pouvait apercevoir les rois de la forêt, je l'ai envié.
J'avais envie de les voir.
Quand j'étais enfant, ce pays envahissait déjà la forêt, alors on ne pouvait pas en parler.
……
En entrant dans la salle de réunion, tous les commandants et vice-commandants ont le visage grave.
… À partir d'aujourd'hui, un ami participe aussi, apparemment.
Puisque le 5e a disparu, autant d'alliés que possible, c'est l'idée.
« Nous commençons la réunion. »
À la voix de mon subordonné, la pièce se tend.
Le rapport sur les résultats de l'enquête sur le lieu de l'anéantissement du 5e ordre commence.
Recherche des survivants de l'ordre : résultat zéro.
Recherche des 200 enfants esclaves disparus : aussi zéro.
Cependant, de nombreuses petites empreintes de pas ont été trouvées, donc il est possible que les esclaves soient en vie.
Pour l'instant, leur localisation est inconnue.
Enfin, le rapport de récupération des cadavres.
Beaucoup penchent la tête en voyant les chiffres.
Je demande au commandant du 2e ordre qui fait le rapport si les nombres ne sont pas erronés.
Cadavres de mages : 0.
Cadavres de chevaliers de l'ordre : 64.
Il y avait 35 mages, et le 5e ordre comptait 121 hommes au total.
« Le nombre de cadavres est bien celui-ci. »
Peut-être ont-ils été mangés par des monstres….
92 cadavres ont disparu… C'est trop.
Ont-ils disparu dans la forêt ?