C'était comme un atterrissage foudroyant.
Non seulement la terre, mais tout ce qui se trouvait en dessous était écrasé sans pitié.
Et puis, depuis la position où il avait posé le poing au sol, le démon se releva lentement. Sa taille dépassait aisément celle des autres démons, dépassant les deux mètres.
Des membres comme des troncs d'arbres plantés là laissaient aisément deviner qu'il était l'incarnation de la violence, et pour moi venu de l'autre monde, ils rappelaient exactement un oni ou un satyre.
C'était bien là une prestance qui semblait dire que la force est tout.
Une intense aura martiale transmise par l'air. Ce qui attise la peur, c'est bien le mal.
Il conserve une forme humanoïque et porte des vêtements appropriés, mais les détails ne ressemblent en rien à un humain.
« Hmpf, vous m'avez enfin trouvé. »
Le démon apparu prononça ces mots. « Enfin », de quoi s'agit-il ? Rien que ça ne permet pas de saisir le sens de ses paroles.
Au milieu de cela, la soudaine apparition et l'aura qui s'en dégageait intimident les gardes qui commencent à paniquer.
« Q-Qu'est-ce que... ce type, il est plus grand que les autres. »
« C-C'est une force incroyable ! Ça n'a rien à voir avec les autres démons... »
Ils perdirent leurs moyens en un instant. C'est compréhensible. Même les démons d'avant étaient menaçants. Face à un adversaire qui a l'air aussi puissant, il est inévitable que certains reculent, tremblant sur leurs jambes.
Cependant —
(Tch, ce type est vraiment dans une autre ligue comparé à ceux d'avant...)
Moi aussi, je transpire face à cette aura. Sans même avoir saisi la force des démons, voilà qu'apparaît soudain quelque chose de supérieur ou de plus puissant.
Calme-toi, je me le dis en moi-même, mais l'impatience ne s'arrête pas comme je le voudrais.
« Sales bestioles... vous en faites trop. »
Un reniflement narquois.
Alors, le démon, on ne sait quelle idée lui traverse l'esprit, passe au crible les alentours qui se raidissent de tension, avec ses yeux de tigre.
« Hmpf, ce n'est pas ce qu'on m'avait dit. Ne me dites pas qu'on m'a donné de fausses informations... »
... Hé, est-ce qu'il est surpris ? Ses paroles contenaient de la perplexité, mais bientôt, il cracha par terre avec agacement, reprit son souffle, et inspira.
Et puis.
« Tant pis. Ce que j'ai à faire ne change pas. — Écoutez bien, humains ! Je m'appelle Rajas ! Je suis l'un des généraux du mal qui commande une armée sous les ordres de notre grand Roi des Démons Nakshatra ! Il n'y a pas de voie de survie pour vous qui m'avez rencontré ici ! Laissez-vous tuer docilement ! »
Une voix tonitruante qui ébranla l'air, le sol. Non, une onde de choc. Elle plongea les gardes déjà tremblants dans une peur encore plus grande.
« H-Hii... »
On entend une voix de frayeur. Tous les humains ici voudraient pousser le même cri. Il n'y a ici que le désespoir.
« ...... »
Pendant ce temps, Refil, qui se tient au premier rang, ne bouge pas face au démon Rajas. Elle baisse simplement la tête, comme pour endurer quelque chose, et serre sa grande épée des deux mains, fermement, désespérément.
Qu'est-ce qui lui prend ? Même elle a été submergée par cette aura ?
Alors que les humains alentour commençaient à poser des regards inquiets sur la jeune fille qui jusqu'ici menait le combat —
C'est à cet instant précis. Les émotions de Refil explosèrent.
« Toiiiiiii !!! »
Une voix qui ne cède en rien à celle de Rajas. Un rugissement chargé de colère chassa la terreur qui occupait la scène, et Refil fondit sur lui avec un éclat rouge.
« Hou ? »
Voyant le tourbillon rouge, Rajas afficha un sourire intrépide, tendit le bras comme pour dire « frappe donc ».
Bien sûr, le coup d'épée et l'éclat rouge se concentrèrent là, mais le bras de Rajas ne fut pas tranché, une répulsion entre ces forces fit jaillir violemment des étincelles.
Le coup de la géante épée fut-il stoppé par ce bras enveloppé d'aura ? Il n'atteignit pas le bras de Rajas.
Qu'il s'agisse de la force d'enfoncement ou de la franchise du coup, le démon accorda un rire qu'on ne savait s'il était louange ou moquerie.
« Pas mal, gamine. »
« C'est évident ! Tu as oublié mon épée ? »
« Hou ? Ton épée, dis-tu ? »
« — Tch, Rajas ! Tu dis que tu ne me connais pas, que tu ne te souviens pas de moi !? »
Outre l'éclat, Refil dégage une intense colère. D'après ses mots, il semble y avoir une inimitié profonde entre elle et ce démon Rajas —
Le démon bougea, et Refil fut repoussée avec son épée.
Elle atterrit sans danger, se remet en posture.
Alors, le démon lança à Refil un regard plissé, et comme s'il se souvenait de leur inimitié à ses mots, il éclata de rire.
« Aaah, fuhahaha ! C'est ça ! Je me souviens, gamine ! Tu es la survivante de Norsias de l'époque !? »
« E... »
« A... »
Norsias, certainement. Entendant ce nom, quelques personnes, y compris le groupe d'aventuriers d'avant, réagirent.
Norsias est le pays détruit par les démons, mais qu'elle en soit la survivante. C'est pour ça qu'ils se connaissent.
Alors, Refil, possédée par la passion...
« C'est ça ! Tu t'es enfin souvenu ! »
« Hahaha ! Qui l'eût cru, tu n'as pas crevé dans un fossé, tu as survécu ! Tous les autres sont morts, eux ! »
« Rajasaaaa !!! »
Face au démon qui sourit de joie, Refil fond à nouveau sur lui avec férocité.
Elle est entièrement dévorée par la colère, semble avoir perdu tout self-control. C'est peut-être pour ça que ses coups d'épée portent une force incomparable à celle d'avant.
Mais la puissance de ce démon est相当 elle aussi. Il pare les coups féroces et répétés de Refil avec son bras enveloppé d'aura — et trouve une ouverture dans sa perte de sang-froid.
Juste après avoir repoussé l'épée, dans le bref intervalle de la stagnation qui s'ensuit, un bras振りは炮撃のようだ。
« Tes mouvements sont monotones ! »
« A... »
On entend sa voix, comme arrachée sans qu'elle s'en rende compte, les yeux fixés sur le coup de poing. C'est mauvais. L'aura qui suinte de ce bras est d'un tout autre niveau que celle d'avant.
S'il touche, même un Spirit ne s'en sortirait pas indemne.
« Tch... »
Les autres sont pétrifiés, incapables de bouger. Alors, celui qui peut percer maintenant, c'est moi seul.
Claquant de la langue face à l'amertume qui reste dans ma bouche, j'utilise la magie pour arracher de force le corps de Refil, qui ne peut plus bouger sur la trajectoire du poing.
« Naa — !? »
« Nuu — !? »
La surprise vient des deux côtés. De celle qui a été tirée, et de celui qui a été arraché.
Et sans attendre, je cours. En avant. À cause de l'activation brutale, je n'ai pas pu créer de distance entre Refil et Rajas. Elle est encore dans la zone d'action de Rajas, c'est insuffisant.
C'est pourquoi maintenant, je dois avancer moi-même, combler ce trou de distance.
« Suimei-kun ! Non ! Recule ! »
« Petit fétu ! Tu oses venir vers moi ! »
La rage de Rajas, qui balaye la voix qui me retient, devient un vent dur qui me frappe. En encaissant ce choc de tout mon corps, je me lance vers le démon à la vitesse maximale que je peux sortir maintenant.
Au moment critique, je vois son mouvement. L'épaule qui bouge. Un coup de poing振り下ろす pour me pulvériser.
Pour y faire face, utiliser sa puissance comme avant pour le jeter est-il le bon coup. — Non, mais c'est insuffisant. Ce poing chargé de puissance, même l'effleurer serait un mauvais coup.
Je saute. En évitant le poing振り下ろす. Comme pour grimper le long du corps du démon.
Et comme je n'ai pas tué mon élan, au moment où le bras du démon s'étend au maximum, mon corps est déjà à son sommet —
« Fuh — »
Pied d'appel. Je plante un coup de pied comme pour marcher sur son épaule. Un coup où j'ai versé toute la puissance magique que je peux mettre maintenant.
Un choc agréable et une solide réponse, ou plutôt une réponse de pied, me parviennent, mais même ainsi, je n'inflige aucune blessure à Rajas.
Ouais, la seule chose que j'ai pu faire avec mon niveau actuel, c'est faire creuser le sol sous ses pieds avec un fracas retentissant.
— Merde, même en touchant directement, ça ne passe pas.
Les épées des aventuriers sont efficaces contre les démons, alors cette différence. Frustrant. Y a-t-il un truc ? Normalement, un coup comme ça sur l'épaule devrait écraser la moitié du corps, ça sent l'arnaque.
Pendant que je virevolte en l'air, maudissant et râlatoire sans relâche, une expression irritée apparaît.
« Gaki ga ! »
Le bras de Rajas振り回す de façon chaotique. Le point de visée n'est pas fixé, mais c'est amplement suffisant, non, plus que suffisant. Il porte un surplus capable de détruire mon corps cinq fois.
Refil se battait en face-à-face avec ça ? Comme prévu d'un Spirit, respect.
« Via gravitas »
( — Formation de la voie de gravité )
Via gravitas — et, d'un seul mot, cette attaque. J'utilise la magie pour me manœuvrer en l'air, atterrir rapidement pour l'esquiver, réagir au mouvement préparatoire du coup de pied de Rajas capté du coin de l'œil. Et.
« — !? »
Au moment d'après, je suis derrière le démon.
Pour lui, j'ai dû ressembler à de la fumée qui a glissé sous son coup de pied. Une expression surprise se dessine, mais un temps plus tard, un énorme bruit de fracassement retentit, je me retourne, et le bout du coup de pied de Rajas a gouffré le sol, racines d'arbres comprises, sur une zone entière.
J'aimerais qu'il arrête ce genre de force brute. Tout en pensant ça, j'utilise le court instant où Rajas ne peut pas se retourner, et je marche derrière lui.
C'était une déambulation tranquille, pour observer le déchaînement de violence de ce démon.
Devant mon regard plissé, son dos. Un corps gigantesque, une apparence humaine qui suggère une espèce supérieure. L'aura qui déborde est robuste, la quantité de mana incomparable aux démons ordinaires. Et ce qui y ajoute, c'est cette aura noire comme l'encre.
Elle suinte de son corps, mais dégage clairement une odeur à part.
Et, le regard de Rajas me rattrape, nos regards se croisent un instant, mais je l'ignore comme sans importance, et continue de marcher, le frôlant juste sur le côté.
« Kuh — »
Une voix impatiente face à ma provocation.
Et ce qui vient ensuite, c'est un coup en se retournant. Alors.
« Omissa vicissim »
( — Ciel et terre inversés )
« Naa !? »
J'inverse le haut et le bas de l'espace par la magie, et le fais tomber. Comme un renversement sur la tête, le démon s'enfonce la tête la première dans le sol.
Bien sûr, pas de dégâts attendus, mais pour l'instant, gagner du temps suffit.
Oui, si j'ai le temps de cet incantation.
Je saute en arrière. Et.
« Abreq a, tsu ! »
Mais cet incantation fut interrompue de force.
Comme si le sol était jailli, une attaque fit voler en avalanche la terre et les roches du sous-sol.
« Ha, des mottes de terre... »
Une voix glaciale qui me donne moi-même des frissons, je la laisse échapper malgré moi.
Et ce que je balance contre, c'est un mouvement de bras tout aussi chaotique.
L'instant d'après, l'énorme masse de terre qui s'abat sur moi est coupée net en deux, comme le mystère qu'accomplit l'homme ancêtre de la Kabbale, et passe en m'évitant.
Là, je touche par hasard les résidus d'aura qui stagnent à proximité.
(... Dégoûtant)
C'est ça. Effectivement, c'est ce genre de chose. Ni le mal, ni une force appelée « charge », juste une puissance qui ne provoque que des nausées, absolument incompatible avec les humains.
Oui, si c'est une force qui demande au monde extérieur, il y a des moyens. Comme je pensais, la magie que j'ai tenté d'utiliser tout à l'heure est la clé.
... Et je fais face à nouveau.
D'un côté, les mains dans les poches, l'air las, de l'autre, bien qu'on puisse croire qu'il a le sang à la tête après s'être fait mener en bateau par diverses attaques, une expression calme.
Un général a-t-il assez de mesure pour ne pas perdre son sang-froid ?
Rajas secoue la terre collée à son corps.
« Gamin, pas mal. Pour un magicien, t'as du cran. »
« Merci bien. »
« Mais, sans une telle résistance, on ne peut pas parler — »
« Résistance ? De mon point de vue, tu n'as fait que des coups dans le vide, mais toi, t'as ressenti quoi ? »
« Fu, tais-toi. Ce n'est pas une phrase que peut dire quelqu'un qui n'a pas pu m'infliger une seule blessure. »
À la provocation, un rire moqueur et un mépris. Apparemment, pas de faille à attendre de cet adversaire.
Alors, Refil qui a repris sa posture se place à mes côtés —
« Suimei-kun ! Fais gaffe ! La force de ce type n'est pas limitée à ça ! »
« ... Haa, encore le coup du "c'est pas mon vrai pouvoir", franchement, épargnez-moi... »
Et, tout en soufflant de façon déplacée, ouais, même au fond de moi je suis dégoûté.
Rajas a de la marge, et Refil, qui est de la trempe de Refil, dit que ce n'est rien, alors ce Rajas n'a peut-être même pas sorti la moitié de sa force.
« Si ce type y met du sien, il peut raser facile cette zone entière... ! »
« Hé hé, c'est aussi dangereux que ça ? »
« Oui. L'échange d'à peine n'était qu'une plaisanterie. Ne te laisse pas avoir. »
De la force dans la main qui tient le manche. Un mauvais souvenir ? Il y en a. Il n'y a pas de raison qu'il n'y en ait pas.
« Kukuku, c'est bien ça. Qu'un simple magicien humain ne s'emballe pas... »
« Ku — »
Face à l'aura qui enfle soudain, Refil grogne, montrant sa crainte.
... Franchement, s'il a encore cette puissance, ça va être mauvais si ça continue. Je dois réagir avant que mes réponses ne soient plus à temps.
Alors.
« Archiatius over — »
( Fournaise magique, charge — )
— Et, au moment où je prononce le sort, ce fut le tournant.
Rajas, que je pensais venir vers moi à nouveau, soudain, laisse échapper un rire narquois vers Refil.
« Kukukuku... »
« Qu'est-ce qui est drôle !? »
« Non, j'ai eu une idée amusante. »
« Une idée amusante, dis-tu ? »
À la question de Refil, Rajas ne répond pas, et s'envole vers le ciel.
« Pour l'instant, je laisse cette place. »
« Na — !? »
« Mais, souviens-toi. Femme de Norsias. Votre pouvoir est quelque chose que nous ne pouvons pas laisser faire. Quand mes subordonnés qui se rassemblent ici seront au complet, je reviendrai te faire ton affaire. »
« Des subordonnés, dis-tu ? Alors... »
« Ce sont une partie de ma légion. Non, vu de l'ensemble, ce ne sont même pas des chiffres, tu le sais bien. »
Laissant Refil sans voix, Rajas continue.
« Bien sûr, n'attendez pas de secours ? Cette zone a des soldats déployés largement. "Attaquez sans pitié tout humain qui bouge", c'est l'ordre. »
Disant cela, Rajas tourne le dos, et part avec les démons restants.
Refil tente de s'accrocher à ce dos, s'apprête à courir —
« At, attends ! »
« Refil. »
« — !! »
Je saisis son épaule. C'est non.
Et face à son regard qui demande pourquoi l'arrêter, je secoue la tête en réponse, et Refil semble s'en rendre compte, reprend un visage comme revenue à elle.
Et, un mot de préoccupation.
« Ça va ? »
« Aa, désolé... j'ai pas mal perdu mon sang-froid. »
Refil baisse la tête, abattue.
☆
Après le retrait des démons, sans même le temps de souffler, le prochain travail attendait Suimei.
Le traitement des blessés par la magie. Pour ça, il y a d'autres magiciens capables de magie de guérison, plusieurs s'en occupaient, mais pour Suimei, en plus de ses connaissances en magie de guérison, il possède aussi les connaissances médicales de l'autre monde, donc naturellement, son habileté surpassait la leur.
« Fuu, avec ça, c'est fait pour tout le monde. »
Terminant le traitement du dernier blessé, je souffle. N'étant pas spécialiste de la guérison, il y a eu des parties maladroites, mais en auto-évaluation, c'est plutôt bien.
Alors, l'un des gardes qui était blessé jusqu'à tout à l'heure, en tournant son bras, dit.
« Désolé, frère magicien. »
« Non, je suis appelé pour ce genre de moment. »
Et ma réponse passe-partout fait rire le garde d'un air enjoué.
« Non mais, c'est quand même incroyable ? L'endroit où le frère a mis sa magie de guérison, il n'y a pas une seule cicatrice. En plus, l'endroit guéri peut bouger direct sans gêner. J'ai jamais vu une magie de guérison aussi parfaite. »
« D'habitude, y a des séquelles ? »
« Ouais. Les petites blessures c'est rien, mais les grosses blessures guéries par la magie, d'habitude faut pas bouger tant que c'est pas stabilisé un minimum. »
« Héé. »
Inattendu.
Je ne savais pas qu'il y avait cette restriction. En voyant le traitement des magiciens soignants, je croyais que c'était bien guéri, mais si ce qu'il dit est vrai, peut-être que la guérison ne va pas jusqu'aux détails.
« Celle du frère est différente ? »
« Bah ouais. »
Et à la question anodine du garde, je réponds適当に.
Pour ça, si j'ai l'occasion, je pourrai enquêter.
C'est ça, mais.
« — On dirait qu'il y a du bruit du côté de là ? »
On entend une rumeur depuis un endroit un peu éloigné. Bien sûr, elle vient des marchands et des gardes, mais est-ce qu'il s'est passé quelque chose ?
« ... Ouais. Peut-être qu'on va déjà partir, et que c'est pour ça ? »
À la supposition du garde à la voix abattue, je comprends.
D'après les propos de Rajas, ses subordonnés démons commencent à se rassembler. Si on ne peut pas assurer la sécurité en trainant, il est normal de se presser pour partir.
C'est pour ça que c'est agité, un truc a dû arriver.
« Le traitement est fini, j'y vais. »
« O, ouais. »
Laissant la réponse du garde derrière moi, je me rends sur les lieux de l'agitation.
Là, régnait déjà une atmosphère tendue.
Effectivement, à cause de quoi cette tension ? Je me le demande en regardant bien, et quelqu'un est encerclé par les gardes et les marchands.
Et la personne au centre de l'encerclement, c'est Refil, qui se battait vaillamment tout à l'heure.
Normalement, on devrait la remercier d'avoir vaincu les démons à elle seule, mais l'ambiance qui entoure est tendue. Ce n'est clairement pas un rassemblement pour louer ses exploits ou ses résultats.
Jusqu'ici, ils ne faisaient que l'entourer ? Refil, comme à bout de patience, prend la parole.
« ... Vous m'appelez tous comme ça, mais quoi ? Je pense qu'il y a des choses à faire avant de faire ce genre de truc, non ? »
Elle dit ça en promenant son regard sur les visages rassemblés. Alors, un aventurier s'avance.
« A ? Des choses à faire ? C'est quoi, des choses à faire ? »
« Bien sûr, aller vers un endroit sûr au plus vite. Si on ne se dépêche pas, on se fera attaquer à nouveau par les démons. »
« Attaqués, hein... »
Avec une insinuation, qu'est-ce qu'il fait traîner, l'aventurier. Ses paroles et actes ne dégagent que de la mesquinerie.
Face à ça, Refil, avec un ton un peu plus dur, dit.
« Quoi. Vous avez quelque chose à dire ? Si c'est le cas, dites-le clairement — »
« Aa, y en a. Nous qu'on se fait attaquer, c'est à cause de toi, non ? Hé, mademoiselle la survivante de Norsias ? »
« — Tsu !! »
« ... Ha, quoi "dépêchez-vous". C'est blanc. Tout est de ta faute ! Qu'on se soit fait attaquer, qu'on se fasse attaquer, tout ! »
L'aventurier hurle comme pour clouer le bec. Face à ça, Refil montre plus de recul et de trouble qu'avant.
« C-C'est vrai qu'il a dit me viser, mais l'attaque n'est pas de ma faute... »
« T'as qu'à dire que c'est pas vrai ? Ça, c'est toi ? »
« ... Tsu »
Refil ne peut que se taire face aux mots de l'aventurier qui s'emporte.
Ce Rajas a dit la viser. Il l'a dit, mais s'est arrêté là, et la raison pour laquelle ils sont apparus ici au départ n'est toujours pas claire.
Alors, les mots de l'aventurier ne sont pas certains. Mais comme elle ne peut pas le nier clairement non plus, elle ne peut pas parler fort non plus.
« Écoute-moi ? »
« A ? »
« Tout à l'heure, le démon a dit "je me souviens" pendant qu'il se battait avec Refil, non ? Vu ce ton, c'est à ce moment-là que le démon a su que Refil était là. S'il la visait au départ, il n'aurait pas dit ça. »
Cependant.
« Ha, ça n'a rien à voir ! Un truc pareil ! »
« Na, rien à voir, dis pas ça... »
Cet aventurier manque-t-il de jugement calme ? Il doute pas que son opinion est la bonne.
Et il balance comme pour l'emporter.
« De toute façon, un truc comme ça, c'est juste qu'ils ont suivi l'info d'un ennemi probable, et là ils ont identifié un individu qu'ils connaissaient par hasard. C'est pas ça ? »
Donc les démons sont venus parce qu'il y avait quelqu'un qui semblait être leur ennemi, et là, ils ont réalisé pour la première fois que c'était Refil. Certes, comme ça la logique tient, mais —
« En plus, avant qu'on se fasse attaquer, tu te souviens de ce que cette fille a dit ? Elle a clairement affirmé que ceux qui voulaient nous attaquer étaient des démons ? Pourquoi est-ce qu'elle savait ça ? Ça aurait pu être un monstre ou une bête magique. — Aa, ça, ça se comprend. Puisque toi-même tu es visée par les démons, t'as une idée. »
— Ah, ce mec, c'est l'aventurier qui est venu nous annoncer l'interception au début. Je me souviens, à ce moment-là, il avait l'air dubitatif face à l'affirmation de Refil.
Mais.
« Tsu, c'est de l'à-peu-près, ça ! Refil a juste un sens qui lui permet d'identifier les démons, non ? »
« Peut-être. Mais, toi, tu peux le prouver ? »
« — C'est »
Une question d'une mauvaise foi absolue. Si on use de ce sophisme, Suimei ne peut pas s'expliquer devant l'aventurier. La perception de la présence est largement subjective. C'est du subjectif.
Demander de le prouver, c'est impossible.
Et même s'il y avait le moyen, avec la tête aussi chaude.
« T'as pas pu, hein ? Alors sors pas de ton trou. »
« Nnno... »
Ce mec, sa façon de parler me gratte les nerfs à chaque fois.
Je commence à chauffer face à ses mots durs, juste à ce moment-là.
Un homme apparaît en fendant la foule.
« Attendez. Vous deux. »
« Galéo-san... »
On se tourne vers la voix. Celui qui est venu entendre les cris, c'est Galéo, le chef de la caravane.
« Entre gens qui protègent la caravane, la discorde est gênante. Je vous prie d'arrêter la querelle sur-le-champ. »
« Arrêter la querelle, dit Galéo-san. Alors, c'est toi qui vas régler ça proprement ? »
« Oui. Le rôle de gérer cette caravane m'incombe. Je veux bien me charger de cette discussion. »
« O, ou... »
Face à Galéo qui le coupe net, l'aventurier ne peut qu'acquiescer. Il est humble, mais c'est le chef de la caravane. Sous cette pression, l'aventurier a semble-t-il été surpassé dans son élan.
« Tout le monde aussi, c'est bon, non ? »
Dès qu'il a dit ça à l'aventurier, Galéo demande confirmation aux alentours.
Les humains autour n'ont pas de marge pour objetion et acquiescent, rentrant les voix qu'ils lançaient à Refil.
Après avoir confirmé que les voix s'étaient tues, Galéo se tourne vers Refil, d'une voix froide, et.
« ... Galakis-san. Je suis le responsable de cette caravane. C'est-à-dire que je suis dans la position où je dois penser à la sécurité de cette caravane avant tout. »
C'est une chose que tout le monde sait sans qu'on ait besoin de la déclarer.
Le dire maintenant exprès, c'est comme.
« Maintenant, nous sommes visés par les démons, et la cause en est vous. En tant que responsable de la caravane, je ne peux pas laisser cet état de fait. Donc, vous comprenez ? »
« Oui. Je comprends. Vous voulez dire de quitter la caravane, n'est-ce pas ? »
« — !? »
« Aa, c'est ça. »
Refil a saisi l'intention derrière les mots détournés. Galéo acquiesce à ses mots, et comme pour l'approuver, des voix s'élèvent en rafale.
« C'est évident ! »
« Cassez-vous vite ! »
« Cette porte-malheur ! »
C'était des paroles d'une cruauté extrême. Elle non plus ne veut pas être visée, et n'a pas d'intention nuisible envers la caravane. D'abord, celle qui est le plus en danger maintenant, c'est elle, et celle qui s'inquiète le plus de l'embrasement sur les alentours, c'est elle.
Pourtant, un tel traitement, n'est-ce pas trop ?
Face à ça, Suimei ne peut pas se taire non plus.
« Hé, hé ! Vous allez la laisser toute seule dans un endroit pareil !? »
« C'est évident ! Le démon a dit qu'il la visait, non ! Si on agit avec cette fille, on finira par se frotter au chef de ce démon et à sa légion de subordonnés !? »
« C'est vrai mais ! Y a le problème de la bouffe et de l'eau, non !? »
Je oppose au mordant de l'aventurier le problème le plus pressant après les démons.
L'eau et la nourriture sont toutes deux vitales, que ce soit en voyage solo ou non, et sécuriser les quantités nécessaires est un élément très important du voyage.
Dans une caravane, les moyens de transport sont organisés, donc on peut en emporter plus, mais en solo, évidemment, ce n'est pas le cas.
Si on se trompe dans le calcul de la distance et du temps, on peut épuiser ses réserves à mi-chemin.
Alors, le danger d'être largué soudainement dans un endroit sans auberge ni rien, n'importe qui peut l'imaginer aisément.
Mais, l'aventurier s'en fiche.
« Un truc comme ça, je m'en fous ! Ça nous concerne pas ! »
Il dit ça.
Et Suimei regarde les alentours.
« ... Tout le monde, même avis ? »
Je demande. La réponse, je la connais depuis le début, mais je ne peux m'empêcher de demander.
Mais, la réponse froide qui revient est comme prévu, seulement des regards de pluie glacée.
« ...... Tsu »
Alors que Suimei grince des dents, l'aventurier lance un regard méprisant et pose une question incroyable.
« Et ? T'es jusqu'à quand tu fais le bon gamin ? Toi aussi, au fond, tu penses que cette fille ferait mieux de dégager au plus vite, non ? »
« Na !? Je pense pas ça — »
« Faire semblant d'être pote, comme ça tu rates le moment de te barrer ? Ou quoi ? T'as été séduit par le charme de cette fille ? Aa, c'est ça, c'est une belle fille, après tout ? »
« Na — »
« Ha, elle traîne des démons, elle trompe les mecs, vraiment une fille terrible — »
À ces mots, les émotions qui bouillonnaient d'indignation chez Suimei, à cause de la colère qui dépasse l'ébullition, se glacent rapidement.
Je ne peux pas rester silencieux.
Apparemment, je ne suis pas assez humain pour tolérer une telle ordure.
Donc, lever la main vers l'aventurier pour claquer des doigts, c'est inévitable.
« A, quoi ? C'est quoi, cette main ? »
L'ignorance est sottise. Dans quelques secondes, ce sourire ordurier va littéralement s'envoler.
Mais, ce coup mêlé d'indignation est stoppé par Refil.
« Arrête ! Suimei-kun ! »
« ... »
« À quoi ça rime de faire ça !? Au final, rien ne change ! Elle doit partir, c'est pas ça qui va changer ! »
« Ku... »
À la voix d'arrêt de Refil, je reviens à moi et je me ravise. Effectivement, faire ça ne changera pas la situation. Qu'elle doive partir, quoi qu'on fasse, c'est impossible à renverser. Si je réfléchis calmement, je comprends.
Si on pense ne serait-ce qu'un peu à la sécurité de la caravane, son départ est une évidence.
Grommelant avec une émotion qui ressemble à de la frustration, Galéo ouvre à nouveau la bouche.
« Galakis-san. Nous faisons demi-tour. Vous le savez aussi, je pense... »
« Oui. Aller dans une direction différente de la caravane, c'est ça. Je comprends. »
Bien sûr. Il n'y a pas d'autre choix. Pour réduire le risque que la caravane soit visée, c'est indispensable.
Au milieu de cet échange, Suimei jette un coup d'œil vers le groupe d'aventuriers qui étaient proches de Refil.
Le magicien qui discutait amicalement avec elle. Le guerrier qui la louangeait fièrement. Eux tous, d'un air gêné, nous regardent sans jamais croiser le regard, et ne cherchent pas à protéger Refil.
Pour eux non plus, on ne peut pas les blâmer. Eux aussi ont peur de la légion de démons, et s'ils ne font pas semblant d'être des étrangers pour la protéger, on ne sait pas ce qui leur arriverait. Ou alors, simplement, eux aussi ne peuvent plus la voir que comme la cause de l'apparition des démons.
C'est de l'égoïsme. Mais le traiter de lâche est hors de propos. Surtout moi, c'est encore plus vrai.
... Finalement, après avoir fini les transactions de nourriture et tout, Suimei appelle Refil.
« Refil... »
« ... Court séjour, hein, Suimei-kun. Que vous arriviez sain et sauf à Nelféria, je le souhaite, aussi mince soit-il. »
« ... »
Même maintenant, un sourire. Face à ce sourire triste, je ne peux pas dire "est-ce que c'est bien comme ça ?". Elle dirait sûrement "c'est bien comme ça" sans la moindre erreur ni hésitation.
Et, ce dos tourné. La grande épée portée légèrement sur le dos, cette fiabilité n'est plus nulle part, on ne voit plus que le dos fragile d'une fille de son âge.
C'est pourquoi —
« Hé, on y va. »
C'est pourquoi —
« Hé ? Tu m'entends ? »
C'est différent de l'époque avec Reiji et les autres.
C'est, l'abandonner.
Ce dos triste, dans les yeux.
Dans l'abîme de la solitude où personne ne vient aider.
« ... Donnez-moi de la bouffe à moi aussi. »
C'est pourquoi, sans m'en rendre compte, j'ai dit ça.
« Ha ? »
Face à l'aventurier qui me regarde d'un air dubitatif, et à tous les autres, je le dis en gardant les yeux sur elle.
« Je vais avec elle. Merci pour les soins. »
« A ? »
Face à la voix de l'aventurier qui redouble de dubitation, Galéo soupire, abasourdi, et demande.
« C'est bien ça ? Si vous abandonnez la mission en cours, bien sûr, la rémunération ne sera pas versée, vous savez ? »
« Me faut pas. Juste, j'ai besoin de bouffe et d'eau, alors donnez-moi ce qui correspond au travail de garde jusqu'ici. »
« ... Compris. Yakagi-dono aussi, portez-vous bien. »
Galéo dit ça les yeux fermés. Sans même prendre le temps de retenir, la séparation fut bien sèche. Ou plutôt, faut être sec pour tenir le coup.
« Hé, quoi, au fond... »
— Pan.
Et là, l'aventurier qui allait dire quelque chose est soufflé sur le côté. Je n'avais pas l'intention de laisser entrer ses cris d'ordure dans mes oreilles plus que ça.
Et, les guerriers qui me regardent avec inquiétude et me demandent.
« Hé, toi, c'est bon ? »
« Aa. Vous aussi, faites gaffe. »
Disant ça, Suimei commence à fourrer la nourriture dans son sac.