Cependant, la divinité qui avait rampé hors de l'abîme du cercle magique fut désintégrée par la foudre sacrée et renvoyée dans le monde extérieur.
Il ne restait que les magiciens renversés et la foudre blême qui rampait au sol. Il est courant qu'après l'exercice d'une grande magie, la rémanence du phénomène ne se dissipe pas immédiatement.
Suimei arracha son sabre de mercure du sol, annula la magie qu'il maintenait, et chassa aussi l'éclair résiduel sur le signe de sabre de sa main droite.
Alors, Felmenia, dans un état de stupeur à moitié consciente, laissa échapper des mots.
« Quelle puissance terrifiante... »
« Bah, par ici, c'est ce genre de niveau. »
Le torrent de foudre enroulé déchira les nuages et perça les cieux. Une puissance qui aurait soufflé une montagne d'un seul coup si elle avait été tirée directement vers le sol. Il l'avait utilisée deux fois auparavant dans l'autre monde, mais elle n'aurait pas dû avoir une telle puissance.
Felmenia resta un moment dans cet état, saisie par la rémanence de la foudre, mais puis, comme si elle se souvenait soudain,
« Al-alors, allons secourir Marie-dono ! »
Lorsqu'elle se tourna vers l'église pour se précipiter vers Heide-Marie, un magicien qui semblait être le chef se mit soudain à rire.
Alors que les quatre se demandaient ce qui se passait, d'un air dubitatif,
« C'est à propos de l'homonculus qui est entré avant, non ? À l'heure qu'il est, le boss l'a probablement déjà capturé. »
« Le boss, hein. »
Sur les paroles du magicien, Suimei marmonna. Ce boss en question était sans doute cet homonculus dont il était question.
Sur les paroles du magicien, Suimei porta son regard du côté où se trouvait l'église,
« C'est ça ? »
« Haha, c'est ça. »
« Hein ? Suimei-kun, c'est quoi, "ça" ? »
À la question de Refil, Suimei pointa le menton. Au-delà, quelque chose comme une barrière transparente vacillant comme une brume de chaleur floutait vaguement la silhouette de l'église.
« De la magie de barrière. Du type qui contraint la cible dans le monde mental. L'espèce est... une barrière d'illusion de type occlusion. »
Comme indiqué sur la demande, ils semblent bien spécialisés dans la magie de barrière. Barrière d'illusion de type occlusion. Type occlusion — c'est-à-dire qui enferme la cible absorbée à l'intérieur ; illusion — en somme, ils montrent des illusions à Heide-Marie. Cela signifie qu'ils enferment l'esprit dans une cage d'hallucinations et le font encore errer à présent.
L'homme magicien lança un regard imprégné d'hostilité.
« Avec le boss ici. Quel que soit ton niveau, toi. »
« Tu dis qu'on ne peut pas gagner ? On se fout royalement de nous. »
« Hah — l'adversaire est un génie, l'homonculus-sama ? Il n'y a aucun moyen pour un humain de les battre sur le terrain de la connaissance. »
C'est certainement vrai. Par leur nature, les homonculus possèdent de vastes connaissances. La connaissance est un grand pouvoir pour un magicien, et sa qualité change radicalement selon qu'on en dispose ou non.
Mais,
« — C'est en disant ça que vous l'avez poussé à agir ? »
« Hein, de quoi tu parles ? »
« Ne fais pas l'innocent. C'est parce que vous l'avez porté aux nues qu'il s'en est mis en tête, non ? L'homonculus est intelligent, donc il commet rarement des erreurs, mais c'est précisément pour ça que vous avez exploité sa distorsion. N'est-ce pas ? »
« ...... »
L'homme magicien se tut. C'était visiblement une bull's-eye.
De son côté, Felmenia fronce les sourcils, dubitative.
« Suimei-dono. Qu'entendez-vous par la distorsion de l'homonculus ? »
« Un homonculus, c'est un être qui naît avec connaissance et sagesse. Pour le dire autrement, c'est comme un petit enfant qui aurait obtenu une connaissance démesurée. Mais même avec de la connaissance, au fond, ce n'est qu'un enfant. N'ayant pas d'expérience digne de ce nom mais seulement de la sagesse, leur esprit devient facilement instable. Alors ces types en ont profité à leur avantage. Ils ont dû lui murmurer à l'oreille que s'il fusionnait avec la divinité, le vide dans son cœur serait comblé. »
Là, il marqua une pause, et cette fois, Suimei frappa au cœur du problème des magiciens.
« Le scénario que vous avez écrit est le suivant. Vous avez fait semblant que l'homonculus était le cerveau, mais en réalité, vous lui avez susurré de douces paroles pour l'emballer. Pour utiliser son pouvoir en toute sécurité. Vous avez exploité sa vanité d'être un génie et son besoin de reconnaissance. »
On dit que les homonculus ont tendance à devenir mentalement instables à cause de cet écart entre connaissance et expérience.
De plus, puisqu'ils ont été créés à l'origine pour les humains, ils ont aussi la nature de vouloir écouter ce que disent les gens. C'est pourquoi, on a profité de leur faille et ils se sont fait manipuler.
L'homme magicien le fusilla du regard d'une expression sombre.
« ...Et alors ? C'est normal que les humains utilisent les homonculus. Lui aussi, il nous utilise parce qu'il veut une place à lui, non ? »
« Je ne nie pas ça. Mais bon, toi aussi tu es magicien, alors démerde-toi tout seul sans compter sur les autres. Enfin, pour toi qui as jeté la fierté du magicien, c'est une réplique qui te va comme un gant. »
« Tch... »
Suimei se tient devant l'homme magicien qui gémit douloureusement, et prononce les mots en tant qu'exécuteur délégué.
« — L'ancien "Apôtres des constellations folles", Sykes Luger. Sur commande de la Rencontre des Mille Nuits, la vie ou la mort n'importe peu, mais — je vais vous mettre aux arrêts. »
« Vous savez tout jusqu'à ce point... »
« Si vous vouliez renaître une organisation détruite, vous auriez dû employer des méthodes plus honnêtes. Au moment où vous avez agi de façon à attirer l'attention de la Rencontre des Mille Nuits, l'affaire était déjà vouée à l'échec de toute façon. »
Suimei cracha cela et tourna son regard vers Felmenia et les autres.
« Je ramène Heide-Marie. Vous trois, occupez-vous de les mettre aux arrêts. Enfin, avec vos brûlures, vous ne pourrez pas vraiment bouger de toute façon. »
Suimei dit cela à Felmenia et aux autres, et se mit à marcher vers l'église.
« Cette barrière est de type occlusion ! On ne peut pas entrer de l'extérieur... ! »
Sykes voulait dire "impossible". Il a dit que ce n'était pas possible, mais il a déjà oublié qu'il y a peu, quelque chose d'impossible s'est produit.
Au moment où il toucha l'extérieur de la barrière, Suimei se remémora soudain une certaine histoire la concernant.
Oui, c'était une histoire qu'il avait entendue du Maître un jour —
***
C'était dans la pièce habituelle, faiblement éclairée.
« Monsieur Suimei »
« Oui ? Maître. »
« Écoute. À propos de ton familier homonculus... »
« Heide-Marie n'est pas un familier, mais ma disciple... »
« Non, Monsieur Suimei ? Elle rentre dans cette classification. Quoi que tu fasses pour l'arranger, le fait qu'elle ne soit pas humaine ne change pas. Non ? »
« C'est vrai, si l'on se base sur les faits... »
Malgré cela, il ne voulait pas la traiter comme un familier.
Suimei le dit d'un air renfrogné, mais le Maître secoua la tête en signe de dénégation.
« Traiter cette enfant trop en humaine, ce n'est pas bien ? Ça ne sert ni toi ni elle. »
« Mais pour autant, la traiter comme une chose, je ne peux pas le faire. »
Face à Suimei qui l'affirmait catégoriquement, le Maître émit une voix joyeuse, comme pour rire de son malentendu.
« Ah, non non. Je ne dis pas de la traiter comme une chose ? Ce n'est pas parce qu'elle est un familier qu'elle est la servante du magicien. Simplement, si tu ne respectes pas le fait qu'elle et toi êtes des êtres différents, et que tu ne les considers pas séparément, ça ne s'emboîtera pas. »
« ...Je vois. »
Suimei, entendant le sens profond des mots du Maître, ressentit du soulagement. C'était dans ce sens-là. Il posa alors un regard qui disait qu'il aurait apprécié qu'on fasse plus attention pour ne pas prêter à confusion, et le Maître, remarquant cela, se mit à rire malicieusement.
« Fufu... J'ai été un peu trop méchante, peut-être. Ce que je veux te dire aujourd'hui, ce n'est pas ça. C'est à propos de cette enfant. »
« De Marie, c'est ça ? »
« Exact. Tu sais aussi que les homonculus ont un lien fort avec les Annales Akashiques, non ? »
« Oui. J'ai entendu dire que les homonculus, lors de leur création, reçoivent des connaissances des Annales Akashiques par la propriété de la pierre philosophale qui leur a donné leur pouvoir. »
« Exactement. La source de la connaissance des homonculus se trouve dans les Annales Akashiques. C'est ce qui peut constituer les éléments qui les forment, et c'est pour ça qu'on les appelle tous des génies. Mais il leur manque quelque chose. »
Le Maître marqua une pause là, et continua.
« Les Annales Akashiques ne donnent pas l'humanité aux homonculus. »
« Est-ce si sûr ? Les Annales Akashiques enregistrent tous les résultats, présent, passé, futur. N'y sont-elles pas aussi les subtilités des émotions humaines ? »
« En tant que connaissance, oui. Mais pour acquérir l'humanité, l'expérience est absolument nécessaire. C'est pareil pour les humains, non ? La personnalité humaine se forme aussi par l'expérience depuis qu'on a l'âge de raison. »
« Les homonculus aussi, c'est la même chose ? »
« Monsieur Suimei. Quoi que ce soit, former une personnalité nécessite de l'expérience. Les gens vivent des événements, développent des réponses, et cela devient l'engrais de leur construction de soi. Mais la connaissance donnée par les Annales Akashiques, ce sont toutes des choses qui se sont passées ailleurs. Au final, ce n'est pas à elle. »
C'est probable. En somme, c'est comme lire dans un livre l'expérience d'autrui. Même si le personnage y a ressenti des émotions, le fait de l'acquérir comme connaissance ne permet pas d'en faire une véritable expérience.
« Elle est un génie. Ce que ce mot désigne vraiment, c'est "donné par le ciel". Elle n'a rien gagné par elle-même. Malgré cela, elle peut se comporter avec une telle assurance. Tu ne trouves pas que c'est horriblement tordu ? »
« ...... »
C'est possible, en effet. Les gens gagnent en confiance par l'expérience du succès. Alors, elle qui n'en a pas, pouvoir se comporter avec une telle assurance est étrange. Puisqu'elle a de la sagesse, elle devrait bien savoir que l'arrogance est stupide, et pourtant continuer d'adopter cette attitude est incompréhensible.
« Edgar, depuis toujours, il lui manque un peu ce genre de finesse. Lui-même a du talent, et comme moi, c'est un original qui veut garder ses distances avec le monde séculier. C'est pour ça qu'il t'a confié cette enfant. »
Le Maître dit cela, et sa voix joyeuse changea pour devenir grave.
« Monsieur Suimei. Si ça continue, un jour ou l'autre, cette enfant ne verra plus où elle met les pieds. Alors — guide-la. »
« Moi, je peux faire ça ? »
Cette confiance n'est-elle pas excessive ? Pourquoi me tient-il en si haute estime ? Je suis un jeunot. Je n'ai jamais eu d'enfant, ni même de petite amie. Comment peut-on dire à un tel humain de montrer la voie ?
Quand il lui lança un regard à demi interrogateur, le Maître, comme prévu, arbora un doux sourire.
« ...Monsieur Suimei. Ta vie porte un rêve. Le point de départ est le même que le nôtre, mais le tien t'appartient seul. La lumière qui brille le plus fort dans les ténèbres. Une chose banale qu'on trouve partout, mais plus précieuse que tout, l'aboutissement d'un vœu qui montre la façon d'être d'un humain. »
Le Maître le dit comme en chantant, et puis,
« Tu sais, même si on perd de vue ses pieds, tant qu'il y a une lumière qui montre le chemin devant soi, on peut avancer. Si on ne peut plus marcher parce qu'on ne voit plus ses pieds, il suffit de ramper. Alors — »
— Si elle perd de vue ses pieds, toi, montre-lui ce rêve.
Face aux mots du Maître, il se sentit vaguement gêné, et ses mots devinrent tordus.
« Ramper pour avancer, hein. Est-ce qu'elle ferait un truc aussi peu glorieux ? »
« Pas de souci. Si tu es là, toi qui as tout ce qu'elle n'a pas, elle te suivra sûrement dans ton dos. »
« Mon, dos... »
............ Suimei se souvint soudain de ce « un jour » où on lui avait dit cela.
C'était avant d'être invoqué dans l'autre monde, à l'époque où il avait amené Heide-Marie dans la confrérie.
Comme pour prouver que les paroles du Maître étaient justes, Heide-Marie disait à chaque occasion qu'elle était un génie. Comme si c'était son identité, comme si c'était ce qui la soutenait elle-même.
En d'autres termes, c'était sans doute une résistance inconsciente de sa part.
Le fait d'être différente des autres, c'était insupportablement solitaire.
Le fait de ne rien avoir vraiment, c'était une angoisse insupportable.
Dire à tout bout de champ "génie, génie", c'était le revers d'un sanglot pour noyer la solitude et l'anxiété —